第二百五十一章 廖杰

听白宇玄想知道那水鬼的真实面目，跪在地上的廖杰眼中满是仇恨之色：“大人，水下的那些东西根本不是水鬼，而是活人，他们穿着能长时间在水下行动的特质衣裳成群潜伏于水下，专做杀人越货，沉船抢宝的生计，我们曾与他们有过数次接触，结果损失了不少兄弟！”

“那你可知他们的真实身份么？”

“这个……”

廖杰一脸无奈地摇头道：“说来惭愧，我们虽然跟他们接触过几次，也交过手，却始终查不出对方的真实身份，不过他们对这附近的水域十分熟悉，水性极佳，应该是这附近的另一伙水匪”。

“他们恐怕不光是水匪那么简单！”

白宇玄见众人都好奇地望着自己，便轻声道：“运河上的船只，除了渔船等小船外，来往运送商货的船基本都隶属于全国各地漕帮，我翻阅了琴州河段几十年来所发生的每一起劫案，发现一个有趣的现象，虽然各地漕帮的船只都有在这条运河上被打劫过的经历，但只有一个漕帮的船只从未被那伙潜伏在水底的人凿沉，那就是扬州漕帮！”

“大人难道是说，那些被所谓水鬼凿沉的案件，其实都是扬州漕帮的人所为？”

白宇玄冲发问的廖杰点头道：“多亏今日落水，我终于见到了官船沉没的真相，那些水鬼的真身正是身着专门用来潜水的厚重衣服的贼人，他们事先埋伏在水下，待船只从头上经过便立起巨大的铁锥将船只底部凿穿，再用特制的弩箭射出拳头大小的铁锥凿穿船底，一来可以加速船只进水，二来还可以伪造出水鬼作祟的假象，试想，能拥有如此多的资源，并熟悉水下情况的，除了本地的扬州漕帮，还有谁能做到！”

“大人是说，害死我父亲的是扬州漕帮的人？”跪伏在地的廖杰迅速站起身，愤怒的双眸里闪烁着炙热的怒火。

“刚才我说的话也只是我个人的猜测，运河上历年发生的重大劫杀案里，居然没有一起受害方是扬州漕帮的船只实在太反常，所以我要没有猜错的话，扬州漕帮其实是水上水下的买卖一起做，他们不但在运河上运送货物，还借机装作水匪，打劫其他漕帮运送的货船，一来可以劫走贵重的财物，二来也能打击竞争对手，使他们不能染指扬州河段，可是廖知县上任后大力剿匪，使得原本匪患猖獗的琴州河段在短时间内被肃清，而官府的剿匪行为却打乱了他们的如意算盘，老知县自然也就成了他们的眼中钉，肉中刺”。

说完，白宇玄与苗笑婷对视道：“鉴于官船倾覆案里官船沉没的方式与这些起结案十分类似，所以我认为，官船倾覆案也是那伙袭击我们的贼人所为！”

听完白宇玄的话，廖杰站起身冲二人抱拳道：“多谢大人指点迷津，两位大人刚才在河上受惊了，就先在我们山里休息休息，待我整齐人马，去将扬州漕帮的帮主抓来为我父亲血祭！”

“等一下！”

白宇玄一把拉住情绪激动的廖杰，扬州漕帮帮主陈峰是重要的嫌犯，身在守卫森严的县城里，哪能那么轻易就被血祭？

“陈峰固然要抓，但是暂时还轮不到血祭的时候，毕竟官船倾覆案还有需要他作证！”

廖杰沉着脸与白宇玄的目光对视着，双方谁也不愿意轻易让步，短暂的对峙后，水匪老大终于率先妥协，毕竟真凶的身份也是白宇玄推算出来的，多少得卖给对方一个薄面，而且陈峰深陷大案之中，怎么也跑不了。

“那大人有何打算？”廖杰问道。

思虑片刻，白宇玄一拍手，冲面前众人笑道：“咱们先逃跑吧！”

一个时辰后，数十艘满载官军的船只从四面八方涌来，堵住了老庙山山前的水域，同时数千全副武装的军士将整座老庙山层层包围，来往的百姓都要受到严格的盘查，以防水匪逃脱。

山下，几名采集野菜的山民正在被官军盘查搜身。

“官、官爷，今儿是怎么回事，好好的怎么会突然冒出那么多官军在此啊？”一名背着竹篓的山民怯生生地冲一名官军问道。

“朝廷派来的上差刚刚被老庙山的水匪绑票了，你说刺史大人能不着急么？”

那官军冲几名毫不知情的山民悄悄说完，扭过头，望向身后的大山，呢喃道：“这群水匪也太胆大妄为了，居然敢把朝廷派来的上差给绑了，我看前段时间那沉没的十几艘官船定然也是这群水匪所为！”

此时的老庙山下，杨应元身先士卒，领着一众亲军沿着盘山小道缓步前行。

望着眼前那已经出现在眼前的破庙，杨应元那隐藏在眼缝里的一对招子聚满了凌冽的杀意，他回过身冲身后的亲军吩咐道：“你们听着，一会冲进水匪的老巢后，里面的人全部干掉，不能留一个活口，听清了么？”

“是！”

气势汹汹的众人手提刀剑冲进了破败的庙宇里，无数点燃的火把穿过仅容一人通过的山洞，但映入眼帘的却只有一排排空荡荡的椅子，此地早已经人去楼空。

手持长剑的杨应元见山洞里空无一人，一脚将身边的椅子踹翻，大怒道：“这里的人呢？”

琴州县码头上，扬州漕帮的帮主陈峰正焦虑地站在码头上望着远处逐渐靠近的大船。

站在陈峰身边的小厮心神不宁地东张西望，小声冲站在身边的帮主开口道：“帮主，官船倾覆的案子还没办完，按例我们是不能离开琴州县的，要是被张知县发现，恐怕……”

“哼，事到如今，咱们要是再留在这里就真出事儿了，如今要想保住性命，就只能抓紧时间逃亡了！”陈峰不愿跟身边的小厮多言，拉长了脖子往下那正在靠近的大船。

眼看大船即将靠岸，身后却传来一阵令陈峰心惊的脚步声，扭头望去，只见琴州知县张士新率领一队人马气势汹汹地朝码头冲来，张士新远远见到正在码头上等待船只的陈峰，高声大喊：“陈帮主，你这是要到哪里去！”

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追兵已至，好在此时大船也已经靠岸，只要上了船，离开岸边，在运河上就是他漕帮的天下了，快步登上舷梯跑上甲板，陈峰冲船上众人高声道：“我乃扬州漕帮帮主，你们速速驶离码头！”

面对堂堂扬州漕帮帮主的吩咐，船上的众人像木头一样站立在原地，而且望向他的眼神还略带敌意。

见船上所有人没有半点动静，而张士新已经领着一众官差涌上码头，陈峰急怒之下大声嚷嚷道：“你们是属于哪个槽帮的，听我的话速速开船，回头都有重赏！”

“陈帮主神色如此匆忙，你这是着急要去哪啊？”已经换上官服的白宇玄和苗笑婷从船舱里探出头来，笑嘻嘻地冲一脸惊愕的漕帮帮主打招呼。

“你们……你们怎么会在这里！”陈峰见两名嘲风卫从船舱里走出来，惊讶得半天说不出话来。