“龙王堂段云见过潘大人”。
道士打扮的年轻人走到潘石身前,恭敬地弯下腰朝洪州刺史施礼道。
潘石大步走上前,将名叫段云的年轻道士搀扶起身,大笑道:“段堂主今日大显神通,于江中施法为洪灾中遇难的百姓超度祈福,实在是彭泽百姓之幸,本官也深表感谢”。
段云嘴角微抿,一脸哀愁:“在下虽然是一介江湖帮派的堂主,但在创办龙王堂前曾在道观修行,也算半个出家人,超度祈福本是我出家人的本职,此地的情况段某已经有所耳闻,这次段某前来彭泽本想一睹传闻中龙王的风采,却不料遇到突发的洪灾,一想到那些被洪水吞噬的百姓,贫道心中就不免感到一阵悲凉”。
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段云抬起头,一脸忧伤地冲站在潘石身旁的狄仁杰施礼道:“还望大人恩准贫道在河道外开坛祭拜遇难的百姓七日,继续为他们超度祈福”。
“段堂主实在辛苦,站在没入江中的木板之上既要保持身体重心平稳,又要安心诵念经文,孤身一人站在波涛之中而面不改色,如此胆略实在令人敬佩!”白宇玄从人群中走出,冲年轻的道士露出胜利者的笑容。
白宇玄此言一出,在场的众人纷纷哗然,段云微微一愣,脸上露出惊讶之色,但他很快回过神来,朝身穿官服的白宇玄施礼:“不知大人所说何意?”
白宇玄抬起手指着眼前的大船:“我若没有猜错,你们所乘的大船在水线之下暗藏一个活机关,里面能伸出一条宽厚的木板,在道长你走下舷梯之前,隐藏在水线之下的机关早已打开,船内的木板从大船内悄悄伸出,形成一个隐藏在江水水面下的台阶,江水浑浊正好完美地掩盖住了水下的木板,这样道长就可以四平八稳地站在木板上装出一副踏浪而行的姿态,同时为了吸引眼球,你们还将饲养的江豚引来装作聆听经文之状,不知我说的是否正确?”
段云脸上平静如水,淡然地笑了笑:“大人的假设十分在理,贫道听了都觉得可以一试”。
“大胆!这儿哪有你插嘴的份儿!”
站在一旁的潘石勃然大怒,他那铜铃般的大眼怒瞪白宇玄:“你懂个什么,这里是你说话的地方么,还不下去!”
白宇玄并不为对方的震怒所动:“大人,您贵为洪州刺史,朝廷命官,还望大人您能随时铭记皇恩不要被妖言妖术所蛊惑,卑职虽然官阶低微但身属大理寺冥捕司,并非大人的下属,此次彭泽县龙王案已经有七名无辜百姓惨死,卑职定当遵照上令,履行职责,彻查此案,将背后的主谋绳之以法,以还亡者一个公道!”
说完,白宇玄深深地看了一眼身前的年轻道士,态度坚定地冲潘石抱拳道:“卑职在此立下军令状,三日之内定破龙王案,如若不然任由潘大人处置!”
白宇玄的一席话似乎正中潘石的下怀,刚才还一脸不耐烦的洪州刺史立刻换上一张笑脸:“行,这可是你说的,三日后必须破案,你说山洪乃人为一事也必须给本官一个交代,不然,别怪本官不给你们冥捕司留情面!”
“三日后,白宇玄定来回命!”
听到潘石的回答,白宇玄冲潘石和狄仁杰拱拱手,然后无视身边的年轻道士,领着苗笑婷和拓跋石灵转身离去。
白河的岸堤上人声鼎沸热闹异常,人们已经将被洪水冲毁的河堤重新修葺起来,狄仁杰站在岸边,背着手望向滚滚流逝的河水心中感到无比悲凉,那些失踪的数十名百姓恐怕已经被无数泥沙掩盖在河道之下,今生估计再也无法见到天日。
白河岸边此时正热火朝天,百姓们不辞辛苦地在大堤旁东奔西走、抬砖垒土、准备祭品,人人脸上都洋溢着兴奋的神色,大家喊着统一的号声、迈着统一的步伐扛着百斤重的巨木立于祭台之上,为龙王堂堂主的超度法会做着准备。
等太阳下山,他们眼中的活神仙段云堂主就要在这里开坛做法,为逝者超度,看着百姓们那激动和无助的神情,狄仁杰知道,百姓们是被那脾气暴虐的龙王吓坏了,他们太需要一个可靠的主心骨来保护他们了。
虽然知道百姓们这么做完全是在做无用功,但奈何洪州刺史将段云的话当作圣旨一般言听计从,自己一个小小知县根本插不上话。
年迈的狄仁杰哀叹一声,将头往向远处的乌龙山,伸出手朝远处翠绿盎然的大山遥遥作揖道:“白大人,龙王案就看你了”。
此时白河上游处,三名身穿官服的嘲风卫正顶着烈日,在乱石丛生的河道边艰难前行。
由于刚刚发生泥石流,白河上游一片狼藉,裹挟着大量红色泥沙的白河两侧满是巨石和碎木,原本葱葱郁郁的树林已经被夷为平地,沟壑纵深的山谷被泥石所填塞,不宽的河道也被泥石流所夹杂的泥石堵塞,滚滚河水漫过河道继续往下流淌,使得白河的河面顿时变宽数倍。
深陷淤泥中的白宇玄被头顶的炎炎烈日炙烤得大汗淋漓,他抬起头望向高居苍穹中央的骄阳,费尽力气地来到一块一人高大石旁的阴影处躲避阳光,并朝在前方乱石上弹跳飞跃、快速前行的两名同伴大喊:“啊……我走不动了、走不动了,这走了多远了,咱们休息一下吧!”
在前方领路的苗笑婷听到白宇玄的话停下脚步,灵活地跳回到白宇玄身边埋怨起来:“是你说要沿着白河逆流而上调查的,怎么,走不动了?”
白宇玄俏皮地笑了笑:“在下常年在国子监看书,不像两位大人常年在外办案身体矫健,在这乱石滩上还能健步如飞,还望大人准许我歇息片刻”。
说完,白宇玄脸色突然一变,原来他正准备将手放在身旁的大石之上支撑身体时,不想大石表面覆盖了一层厚厚的淤泥,手一按下,立刻被附着在大石表面的与淤泥吞没。
白宇玄一脸恶心地看着满手的污泥,却不想脸色忽然一变,将污泥放在鼻前闻了闻,呢喃道:“这河泥里不知道埋藏了多少鱼虾的枯骨,实在腐臭无比,只是……”
他蹲在地上捡起一块表面已经晒干的土块,仔细检查后,白宇玄仿佛发现了宝藏一般兴奋道:“这些河泥,有问题……”