商队登上孤岛,遵照叶安的安排,各自在划定的区域内安顿下来。
有提前搭建的帐篷,商队众人不需要为自己准备住处,只要轮番卸货,将车辆和行李妥善安排好,再同叶安说明需要交易的商品数量和种类,此行的目的就完成一半。
“诸位旅途劳顿,先好好休息,其余事稍后再说。”
明白商队的意图,叶安没有忙着达成交易,仅是让对方先休息,关于生意可以慢慢谈。
通过赵翁的关系,他了解到孤岛货物的稀缺性。
物以稀为贵。
他不会在价格上做文章,但不代表会随意出售。只有广撒网,让倾向自己的商队获得好处,孤岛才能立于不败之地。
明白叶安的打算,赵翁当场没说什么,离开商队之后,朝对方翘起大拇指。
叶安咧嘴一笑,朝赵翁比出三根手指,意味着同类货物中的三成,他会交给赵翁。
“多谢。”赵翁收起轻松的表情,郑重道。
他十分庆幸自己同叶安达成合作。
几十年闯荡荒原,带领车队走南闯北周游各地,遇到的危险不少,做过的生意、结交过的人更是数不胜数。有的记忆已经模糊,有的依旧鲜明。但无一例外,都及不上同叶安这份交情。
除了生意上的合作,叶安更做出承诺,不仅是赵翁,车队成员都可以成为三角洲内的一份子。
这是不小的人情,甚至称得上是恩情。
在叶安之前,不是没有势力招揽过他,更给出多种好处。
赵翁一个也没答应。
因为他十分清楚对方的目的,一旦和对方联合,车队将永远失去自主权。除了在对方眼中“有价值”的成员,其余人都会陆续失去往昔的一切,沦为社会底层甚至是奴隶。
赵翁见过各种各样的掌权者,他能够断言,叶安和前者截然不同。这是源于他观人的自信,也是从对方言行中做出的推断。
带领手下加入孤岛,在赵翁看来是一个绝佳的主意。事实也证明他没有做错,叶安没有辜负这份信任,甚至比他预期中做得更多。
叶安和赵翁达成交易时,萧玧始终保持沉默,没有加入谈话,更没试图争取一些份额。以猎人城的底蕴,想要什么货物可以直接从叶安处购买。只要不过分,叶安从不会拒绝。
唯一的遗憾是,在价格上很少有优惠,基本同商队一视同仁。
对此,叶安说得清楚明白,甭管两人是什么关系,在商言商。偶尔破例没关系,但不能一直打破规则。毕竟他们代表的不只是自己,还有追随和守护的人群。
三人离开营地,一路冒着小雨返回。
途中遇到匆匆赶来的铃兰,后者带着一只木箱,里面是配置成功的药剂。
“这里不是说话的地方。”
获悉铃兰的来意,叶安脚步不停,加速返回木屋。
待到几人坐定,立刻有人送上布巾,点燃地炉,并在炉上吊起铁锅。锅内是熬煮的肉汤,随着汤汁翻滚,散发出诱人的香气。
香气飘入鼻端,叶安的五脏庙开始轰鸣。他早早出发,带着鸟群去往三角洲外,早饭早已经消化,肚子不叫才怪。
肉汤翻滚两次,烤得焦香的麦饼盛放在盘子里,搭配用肉丁制作的酱料,摆放在几人面前。
食物的香味交织在一起,更引得叶安食指大动,肚子叫个不停。
“先吃东西。”知晓铃兰忙着配置药剂,不只午饭没吃,连早饭都只是一个麦饼,叶安拦住她未出口的话,亲手舀起一碗热汤送到她的面前。
碗内带肉的骨头煮得酥烂,香味扑鼻。块茎经过长时间熬煮,已经融化在汤里,使得汤汁更加浓稠。撒上些碾碎的调料,香味更上一个台阶。
铃兰接过木碗,想起自己有数日时间都没顾得上准时吃饭,此时被食物的香气包围,顿觉饥肠辘辘。索性和叶安一样拿起麦饼,搭配肉汤和肉酱入口,先填饱肚子再说。
萧玧和赵翁都吃过午饭,没有和两人一起动筷,各自捧着一杯热茶,等着他们吃完。
叶安和铃兰都是变异者,后者虽然比不上叶安,饭量同样不小,加上多日饮食不规律,突然间胃口大开,一顿风卷残云,无论是锅内的肉汤还是盘子里的麦饼,一点都没留下。连装满肉酱的大碗都变得干干净净,最后一点碗底也被叶安搭配麦饼吃进肚子。
吃饱喝足,叶安和铃兰各自舒了一口气,反应和动作出奇一致。
赵翁举起茶杯掩饰嘴边的笑意,萧玧则是表情不变,仅有习惯性挑起的眉尾,才能昭示他此时的情绪。
“想笑就笑,憋着不好。”斜了萧玧一眼,叶安坐直身体,随口说道。
话音刚落,萧玧的嘴角就牵起笑纹,半点没客气,笃定叶安不会介意,更不会生气。
看到两人的表现,赵翁很有智慧地一言不发。
铃兰哼了一声,突然有些想念紫衫。距离开设集市的日子越来越近,已经有商队抵达孤岛,算算时间,她应该在路上,不需要多久就能再次见面。
吃空的餐具撤下去,叶安折断两根树枝丢进地炉,伴着火焰蹿升,开口询问铃兰关于药剂的问题。
“其他都没问题,唯独药效还要检验。”
铃兰言简意赅,说明药剂的制作过程,同时打开木箱,从里面取出一只罐子。罐口密封,闻不到任何味道,直到被匕首撬开,才有一丝古怪的甜味飘出。
在场三人都曾见识过扎姆的药剂,对这种味道十分熟悉。若不是铃兰提前说明,单看药剂的色泽和味道,就足能以假乱真。
“如果送去丰城,药效就必须过关。我有把握,但不是百分之百。”铃兰道。
即使有不小的把握,铃兰也没有大包大揽。毕竟事关一座城池,不容许有任何差错。仿造的药剂是诱饵,更是关键的一环。如果这一环出现问题,整个计划都可能落空。
沉吟片刻,叶安问道:“确定不会-上-瘾?”
“当然。”铃兰肯定道,“我改变了其中许多成分,根本不存在类似可能。”
叶安点点头,立即命人去请萨恩。
“他是丰城长老,交给他来评定,应该没有问题。”
萨恩正在帐篷里分拣粮种,得知叶安请他过去,预感是丰城的事有了眉目,迅速将种子放好,套上外袍,跟着来人去见叶安。
路上遇到扛着工具归来的萨哈和舒兰,兄妹俩见父亲行色匆匆,脸上却难掩激动,不由得停下脚步。
“父亲,你去哪里?”萨哈问道。
“我去见大人。”萨恩脚步不停,对兄妹道,“你们先回去,有事等我回来再说。”
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目送萨恩走远,兄妹俩彼此看看,生出同样的猜测。
能让父亲如此激动,莫非叶大人准备对丰城动手了?