晚宴之后,萧玧在孤岛停留三日,途中接到信鸽送来的消息,知道不能再耽搁,决定带着队伍出发返回猎人城。
车队出发当日,叶安亲自送来一箱晶石,大部分是晶化的兽骨。
鳄龟甲尚未煅烧结晶,萧玧又必须动身,时间实在来不及,只能按照两人之前的预定,仔细核算过数量,先从仓库中取出一批,其余等下次见面再兑现。
萧玧接过箱子,放到乘坐的改装车内,在叶安开口之前,单手扣住他的后脑,侧头含住他的嘴唇。
对方的举动有些突然,叶安愣了一下,反应过来之后,反客为主,环住萧玧的脖子和肩膀,用力吻了回去。
萧玧背靠车门,环在叶安腰间的手不断收紧。
叶安明明被冷意包围,一股热意却从体内升起。如果不是时机不对,情况也不允许,他绝对会打开车门,把萧玧推进去。
猎人们继续忙碌,仿佛有做不完的事情。
没事也装作有事。
经验告诉他们,不想吃挂落,必须当做没看到。
同来送行的铃兰捏了捏额角,突然想起提前离开的紫衫。下次见面,估计要几个月后了。
天空中传来鸟鸣,叶安耳朵动了一下,睁开双眼,头微微后仰,双眼微微眯起,气息十分不稳。
“你是故意的。”叶安声音低哑,和平时截然不同。
“我承认。”萧玧垂下眼帘,又啄了一下叶安的嘴角,“不喜欢吗?”
“喜欢。”叶安挑起眉尾,指尖擦过萧玧的下巴,意味深长道,“就是太喜欢了,时间不够。”
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大概是没料到他会这样回答,萧玧表情中浮现一抹愕然,握住擦过下巴的手指,送到嘴边咬了一下,当场笑出声音。
“别闹了,否则你真走不成,至少今天不成。”叶安咳嗽一声,收回手指,扯下腰间的胳膊,主动退后两步。
他自己都感到惊讶,明明两人对彼此都已经熟悉,一个吻而已,为什么会反应如此激烈。不过事实就是事实,他接受良好,也没任何不好意思。就是惋惜时间不够,萧玧必须启程。
两人商定下次见面的时间,萧玧下令猎人们登车,准备出发返回猎人城。
引擎声轰鸣,在雨中传出很远。
叶安站在原地,目送改装车排成长龙,盛载着此行收获,在雨中离开孤岛。
“回去吧。”直至最后一辆改装车消失,叶安转身朝铃兰笑道,“还有很多事要做。”
铃兰点点头。
大雨滂沱中,两人系紧外套,转过身,沿着来时路行去。
接下来的一段时间,孤岛恢复往日宁静,不复人声喧闹。叶安每日往来岩山、矿场和营地,还要抽出时间煅烧鳄龟甲,日子变得十分忙碌。
随着雨季加深,三角洲内水位上涨,纵-横-交错的溪流小河仿佛棋盘,使得叶安的领地化为一片泽国。
变异兽成群向高地迁移,高耸的岩石和巨木成为鸟类和一部分小兽的避难所。
松鼠的树洞位置很好,张开的树冠能遮风挡雨。洞内铺着干草和搜集来的毛发,十分干燥温暖。靠近里侧还堆着大量的坚果和肉干,确保松鼠半月不外出都不会饿肚子。
曾有变异兽觊觎松鼠的住处,无一例外都被赶走,个别还成为它的战利品。唯独两只黑足猫十分棘手,一次被赶走还要来第二次,使得它十分烦躁。
这种本该生活在沙漠的小猫,不知为何出现在三角洲,和狸花猫母子发生冲突,逃跑时发现松鼠的树洞。
黑足猫体格娇小,即使在大灾后变异进化,攻击力更为凶猛,体型却始终没发生多少变化。
松鼠以一敌二,丝毫不落下风。
有了之前战斗的经验,它专门朝黑足猫尚未痊愈的前腿和鼻子攻击,彻彻底底让它们见识到什么是凶狠。
在黑足猫露出败相,抓不牢树干,先后从高处跌落时,卡米尔和艾什恰好经过。
两人背着藤筐,冒雨在林中搜寻菌菇,采摘成熟的果子。黑足猫从天而降,恰好掉进两人的筐里。
“什么东西?”
背部忽然一重,以为遭到攻击,艾什和卡米尔迅速放下藤筐,抽-出随身的武器,警惕望向四周。
等了片刻,没有任何危险发生。
两人对视一眼,视线移到藤筐之中。
看清落下的是什么,又发现在树洞口耀武扬威的松鼠,两人才略微松了口气,放低武器,对发生的事情猜出个大概。
“要不要带回去?”发现黑足猫伤势不轻,卡米尔谨慎地用刀鞘试探两下。黑足猫摆出威胁姿态,锋利的爪子划过,兽皮制的刀鞘上留下清晰的划痕。
“这么凶?”检查过刀鞘,艾什啧啧两声,对卡米尔笑道,“你要换新刀鞘了。”
卡米尔没有多在意,重新将刀鞘系在腿上,注意力回到筐内,看着受伤的黑足猫全身炸毛,不断发出威胁地叫声。
见识过这两只小家伙的爪子有多锋利,就知道它们十分危险。奈何它们个头太小,样子又太过可爱,威胁性直接打了折扣。
“带回去交给大人。”卡米尔作出决定。
叶安曾有吩咐,若是在岛上发现新物种,一定要告诉他。这两只小猫出现得突然,今天之前,他们从没有见过。
“那就带回去吧。”艾什没有异议,检查过筐里的蘑菇,觉得数量差不多,将藤筐重新背在肩上,紧了紧绳子,和卡米尔一起离开森林。
黑足猫蜷缩在筐里,因为伤口流血,体力不断流失,叫声越来越微弱,挣扎也变得没多少力气。
卡米尔和艾什下意识加快脚步,近乎是一路小跑,来到叶安的住处。
彼时,叶安刚从矿场归来,听到敲门声,嘴里咬着半块麦饼,手里还抓着擦拭头发的布巾。
“大人。”
房门打开,卡米尔和艾什走入室内,立刻放下藤筐,掀开盖在上面的树叶,指着蜷缩在里面的小猫,道出在森林中的遭遇。
“这是……黑足猫?”
叶安探手捏住黑足猫的后颈,将一只小家伙提了出来。
在异能的安抚下,黑足猫没有发起攻击,本能蜷缩起四肢,老老实实团在叶安手里。
“受伤了?”
检查过黑足猫身上的伤口,叶安皱了皱眉,示意卡米尔和艾什到地炉边烤干外套,正准备回身取来伤药,耳边突然传来一阵尖锐的叫声。
原本趴在窗台上睡觉的狸花猫已经醒来,正伏下耳朵,很是不善地盯着叶安手里的小猫,发出威胁的咆哮。
同在屋内的雪貂也直起身体,挥舞着爪子,显然对两只新来的很不欢迎,样子相当不友好。