长颈鹿群停留在孤岛外,引起众人围观。
尽管叶安再三申明长颈鹿脾气不好,惹到它们很可能会引来危险,营地众人还是抑制不住好奇心。
尤其是孩子和年轻人,无法靠近就爬上高处,眺望在河岸边啃食新生藤蔓的长颈鹿,表情中满是惊叹。
为方便长颈鹿采食,叶安特地挪来几根柱子,将上面挂着的流浪匪盗清理掉,再由铃兰催生藤蔓,供长颈鹿食用。
岛上的商人们走南闯北,不少人都曾见过长颈鹿,但多是独来独往,顶多是母鹿带着幼崽。这么多的长颈鹿聚在一起实在是过于罕见,不意外引起多数人的注意。
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赵翁也无法免俗。
从帐篷中走出来,赵翁登上木梯,看向河边的鹿群,笑着对跟上来的孩子解释长颈鹿的厉害之处,告诫他们不要靠近,更不要去招惹这些家伙。
“如狮子老虎这样的猛兽,也很少去捕食它们。大多数时候,成年长颈鹿的危险性不亚于同等数量的变异象。”
赵翁车队中有不少孩子,他习惯同孩子们相处,在小家伙们面前,总是会格外地和蔼慈祥。换成是常年打交道的商人,就会是另外一个模样。不说不苟言笑,严肃起来也会令对方胆寒。
叶安安顿好长颈鹿,转而同铃兰商量,请王伯打造一枚口哨,利用哨音和长颈鹿沟通。
“声音?”铃兰面露疑惑。
“对。“叶安点点头,解释道,”长短不同的哨音组合到一起,可以传达简单的信息。”
这是叶安在归来途中想出的办法。
长颈鹿看上铃兰的能力,愿意接受条件留在三角洲,双方却无法有效地沟通。尽管有叶安作为联络人,却不是长久之计。
他不可能时时刻刻充当两者的翻译。
想解决这个问题,最好的办法就是让双方能直接交流。
“按照我的想法,声音可以不断细化,具体怎么操作,今后慢慢摸索。首先要掌握打招呼,释放善意,食物和帮忙这几种。”
叶安将自己的想法说出来,铃兰听得十分认真。
她不会像扎姆一样用药剂控制变异兽,叶安不会允许,她的性情和为人也不容许。
叶安提供的方式让她眼前一亮。
过程或许繁琐,也需要不少时间,但成功的可能着实不小。
叶安可以同长颈鹿沟通,由他将声音的含义告知对方,不需要几次三番磨合,铃兰就能让长颈鹿明白自己的意图。
“今天时间来不及,等哨子做好,再做更细致的安排。”
两人商量妥当,铃兰隔着一段距离继续催生藤蔓,让所有的长颈鹿都能吃饱。
河边的植物吸引来更多变异兽,其中就有之前遇到的河马。
不想横生枝节,铃兰向水中抛出种子,不出一刻钟,漂浮着碎冰的河面就铺满绿色的水草,相当符合河马的胃口。
长颈鹿同河马各踞一方,彼此相安无事。
有零星的斑马、牛羚和驯鹿出现在不远处。它们多数是一些小族群的首领,发现食物,碍于有长颈鹿和河马的存在不能靠近,只能远远观望,希望这些大个子吃饱之后,自己和同族能分一杯羹。
尽管可以吃肉,多数时间,这些族群仍以变异植物为主食。铃兰用异能催生出的藤蔓,内部充满能量,对它们有相当大的吸引力。
叶安前往营地,见到赵翁等人,将长颈鹿的遭遇详细说出,补充了不少之前遗漏的细节。
雪季尚未结束,蜱虫大量出现很不寻常,谁也无法保证这是否是某种预兆。
众人听完叶安的讲述,都是神情肃然。其中有三支队伍的人脸色格外难看。
他们有七成肯定,蜱虫爆发的地点靠近自己所在的聚居点。只是他们长时间在外,又听到孤岛开设贸易区的消息,中途没有折返,此时满心焦急,想的都是聚居点内的亲人朋友是否平安。
受担心驱使,他们不打算在孤岛久留。
生意固然重要,远比不上家人的平安。
“叶领主,如果可以的话,我们想购买灭杀蜱虫的药剂,价格好说,只是希望能尽快交易。”
三支队伍的领队先后走出,都希望能购买药剂,并为自己争取更多的份额。
叶安有些为难。
他不是不想卖给他们,相反,听完他们的理由,他认为对方的确需要帮忙。问题是配置药剂需要两种特殊的材料,孤岛上没有,之前是委托赵翁帮忙才能凑齐。
等他说明情况,之前向赵翁出售药材的商人主动站出来,提出愿意出售这种药材,而且数量绝对不少。
“价格的话,比之前多三成。”商人比出三根手指。
商人倒也不算是狮子大开口。
之前仰赖赵翁的关系,交易的价格趋近成本,商人本就不赚钱。量少且罢,购买的数量多,提价是为必然。
结交叶安是一方面,但从根本上,他要带领和照顾整支队伍,总不能明摆着让自己吃亏。
见叶安陷入沉思,赵翁主动为商人背书,表示这个价格算是合理。
“叶领主,我平常出售药材就是这个价格,绝没有超出。”商人接着道。
看出商人似有误会,叶安笑着向对方摇头,道自己并没多想,也没有怀疑他乘人之危。
“我信赵翁,这笔生意做了。”
话落,叶安叫来卡米尔,让他和艾什奥瓦回去岩山,取来交易需要的货物。
“叶领主,不需要这么麻烦,我们来出。”
希望购买药剂的商人表示,交易所需的货物他们来付,不需要去岩山搬运。
叶安则摇摇头。
“一码归一码。”
叶安坚持,商人们还想再说,被赵翁拦住,也只能闭上嘴不再强求。
铃兰和送信的少年一同赶来,以制药师的身份表明,这种药剂可以大量配置,价格方面就按照叶安所言,不会定得太高。
见状,更多商人出价购买。
为获取更多份额,很多商人都愿意给出更高的价格,彼此互相竞争,个别差点动起手来。
人声过于嘈杂,实在没办法,叶安只能登上高台,喝令众人停止。
待到众人回过神来,就发现天空中盘旋着数不清的雀鸟,更有手指粗的藤蔓出现在营地中。
如果他们不听劝,叶安和铃兰会互相配合,结结实实给他们一个教训。
并非是叶安不近人情,而是他敏锐发现,叫嚷的商人中不乏投-机之辈,打着囤-积-居-奇低买高卖的主意。
这样的人不是个例。
不想惹出更多麻烦,必须从源头上堵死。
毕竟孤岛贸易区还要长期开设下去,他不想因为部分人的贪婪给今后留下隐患。
雀鸟群盘旋在营地上方,振翅声铺天盖地。
藤蔓穿梭在众人脚下,锯齿状的叶片锋利无比。
长颈鹿和河马停止进食,受叶安外放的情绪感染,隐隐出现暴躁的迹象。
营地外传来引擎声,是萧玧察觉到不对,带着猎人们驱车赶来。
不等守卫放下吊桥,一道冰桥已然越过围栏,带着萧玧和满脸杀气的猎人们出现在众人眼前。
被贪婪蒙蔽双眼的商人终于清醒,看向高台上面无表情的叶安,望见那双漆黑的眼睛,想到这位岛主的实力,脸色瞬间发白。