天刚蒙蒙亮,金城内便起一阵喧哗。
投靠扎姆的势力倾巢而出,在城内大肆搜捕,凡是敢阻碍搜查或是反抗的城民,都会被打倒在地甚至关押起来。
许久未关闭的城门终于放下绳索,伴着门轴的吱嘎声合拢。
但对金城人而言,这绝非什么幸事。
城内有传言,很久没露面的城主杰拉德被扎姆暗算,关押在城主府地牢内,受尽酷刑折磨。此番大动干戈,是杰拉德从囚室逃脱,据说有城外的势力帮了他,借先前的骆驼商队混入城内,让扎姆吃了大亏。
流言和真相相去不远,追查源头,竟然是扎姆队伍中的两名护卫。
他们是死去小头目的兄弟,眼睁睁看着亲人被扎姆杀死,死时痛苦不堪,心中恨透了这个男人。
恨意让他们忘记恐惧,借在城内搜查的机会,将消息散播出去,试图引发更大的混乱。
被追查到跟前,两人面无惧色。知道自己必死无疑,不愿被扎姆折磨,当场-抽-出短刀,面对面扎进对方的胸腔。同时表情狰狞,在生命的最后一刻诅咒扎姆:“他绝不会有好下场,我们在地狱等他!”
两人倒在地上,手仍牢牢握着刀柄,眼睛始终没有合拢。
目睹这一场景,周围的商人和护卫尽皆沉默。
一种从未有过的气氛在人群中蔓延,凝重,惶恐不安。兔死狐悲,物伤其类,种种情绪笼罩在众人心头。
扎姆赶到时,两人早已经死去多时。
看到地上的尸体,知晓真实情况已经泄露,扎姆怒不可遏,下达命令,将胆敢传播流言的城民全部抓起来,敢反抗的当场杀死。
“大人,这么做的话是不是……”一个投靠扎姆的商人想要求情,被扎姆冰冷的视线盯住,背上冒出一层冷汗,余下的话当即咽了回去,再也不敢说出一个字。
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扎姆的命令被贯彻执行,积愤已久的城民终于爆发。
双方发生了激烈的冲突,扎姆的手下一度被逼退,城民的队伍也付出了惨痛的代价。
一条长街横亘在战场之中,青石的路面被血染红。
死去的护卫、商人和城民倒在地上,暗红的血在身下汇成小溪,顺着石缝流淌。蔓延过街道尽头的长梯,直至流入排水管道,引起地鼠和虫群的注意。
交战双方毫无觉察,仍纠缠鏖战。
城民不能退后,若是此时后退,等待他们的将是万劫不复。护卫和商人同样不能,如果无法完成扎姆的命令,他们一样会丢掉性命,并且在死前遭受非人的折磨。
天空中忽然罩下阴影,密集的振翅声出现在众人头顶。
有人抬头望去,瞬间瞪大双眼,瞳孔急剧收缩,满脸都是惊骇。
“蜂群,是蜂群!”
金城依山而建,城郊有大片竹林,更加不缺乏花草和小兽。
这样的环境很适合蜜蜂。
叶安几人出现在废弃的矿坑,在坑道拐角发现数个巨大的蜂巢。
这些蜜蜂和孤岛上的蜂群不同,体型更为修长,比起蜜蜂更像是黄蜂,偏又以花粉和花蜜为生。
在漫长的变异进化中,它们为保存自身,对抗恶劣的环境,体型增大不说,尾针的形状也发生改变,不再呈弯曲状,而是笔直锋利的尖锥。
这样的变化使它们拥有更强的攻击性,不会因为保护蜂巢攻击敌人而丧命。
然而,进化到如此地步,蜂群依旧没有改变食性,和孤岛蜜蜂一样从不吃荤,也算是一种令人惊叹的坚持。
杰拉德见识过蜂群的厉害,每次出城遇到都会远远避开。
叶安则不然。
看到在蜂巢附近飞舞忙碌的蜜蜂,感知到蜂王从巢穴深处传出的牵引,双眼不由得一亮。
“小心,它们很不好惹。”杰拉德出声提醒。
叶安点点头,示意其他人后退,站在相对安全的距离,独自走上前,过程中催动异能,模拟蜜蜂交流的方式,顺利来到最大的一座蜂巢前,联络到栖息在巢中的蜂王。
蜂群环绕在叶安四周,嗡嗡声不绝于耳。
叶安没有半点紧张,任由蜜蜂落在自己肩膀和头顶,专心致志沟通蜂王,更拿出随身携带的晶石,交给面前的工蜂,由其送入巢内。
过了几分钟,蜂王传递出积极的反馈。
叶安再给出两块晶石,提出自己的请求,并且郑重承诺,只要蜂王愿意帮忙,他会给出更多的报酬。
蜂王欣然应允。
事实上,蜂群对扎姆也早有不满,甚至是恨得牙痒。
扎姆全身都是毒,用药也从不曾忌讳。他为了抓到两只熊猫幼崽,毒-杀-母熊猫,du's-u扩散开,毁掉了母熊猫领地中的大片花田。
对庞大的蜂群来说,能在旱季维持不败的花田十分珍贵,结果被扎姆毁掉,这个梁子算是结下,找到机会必然要报仇。
叶安的提议给了蜂王新的思路,双方一拍即合。
蜂王向蜂群下达命令,近万工蜂倾巢而出,黑压压一片,犹如从地下飙起的乌云。
叶安这才知晓,矿坑中有六群变异蜂,他联络的蜂王是其余蜂王的母亲,在这个族群中享有最高的权威。
蜂群的目标是金城,却不是围杀扎姆,而是给城内造成混乱,借机瘫痪扎姆手中的势力,先解决投靠他的商人和护卫。
让叶安没想到的是,城内先一步掀起乱局,城民和扎姆手下发生血战。蜂群的到来反而逼退双方,使得战斗中途停止。
接到工蜂的反馈,叶安哭笑不得。
但这不意味着蜂群做了无用功。恰恰相反,蜂群出现之后,城民迅速退回到屋内,扎姆的手下则涌向城主府,少部分散落在外,却也不成气候。
蜂群环绕城主府飞行,既不离开也不靠近,里面的人自然不敢出来。
面对这种情况,即使扎姆想要放-毒,也不可能一次杀死这么多的蜜蜂。何况蜜蜂始终和建筑保持一定距离,遇到情况不对,立刻就能避开,让扎姆的攻击落空。
其他人没有扎姆的能力,不敢正面对抗蜂群,只能困在城主府内,希望得到庇护。
就这样,扎姆的手下和投靠他的势力聚集到一起,比叶安预想中更快,也更容易集中力量一举拿下。
请蜂群继续包围城主府,叶安保持和蜂王的联系,带着杰拉德去同萧玧汇合。
路途走到一半,经过一片青竹林时,前方忽然出现两只成年熊猫,另有五只留在远处,正咔嚓咔嚓啃着矿石。
熊猫似是有备而来,穿过林间空地,谨慎靠近叶安。
从对面的熊猫身上,叶安感知不到敌意,示意木棉等人不要轻举妄动,集中精神,准备搞清对方的来意。
一阵嘤嘤的叫声忽然从成年熊猫身后传来。
紧接着,一个胖乎乎圆滚滚的小家伙绕过成年熊猫,出现在叶安面前。
认出眼前的小熊猫,看它挥舞着小爪子,一会指指成年熊猫,一会又指向叶安,嘴里叫个不停,叶安绷紧的神经放缓,脸上很快有了笑容。
他的预感果然没错,这个小家伙果然给他带来了惊喜。
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