水母不是海龟的对手,但数量过于庞大,濒临绝境时还会反扑,要全部解决,总需要一定时间。21
城下的战斗持续数日,中途水母群一度爆发,在河中掀起大片水浪,几乎漫过城墙。到第六天清晨,最后一批箱水母被海龟吞噬,残存的水母不成气候,寻常的鱼群都能将其撕碎。
水面浮现大片破碎的触手和伞盖,曾覆盖河道的水母群消失无踪,宣告猎人城的危机就此解除。
方圆数十里的河道中,再不见成规模的水母群。即使出现,也只是零星的水母链,或者是喜欢独居的水母,无法对该段河流造成威胁,只能随波飘摇,很快不见踪影。
萧玧在城头坚守数日,直至危机解除才离开城墙,返回城主府。
叶安从城头眺望,感知到海龟的情绪,确定首领的位置,朝城下挥了挥手。
海龟群慢悠悠集合起来,没过多久又分散开,只一起行动,短暂潜入水下,向不同方向扩散,各自寻找猎物。
它们不会离得太远,至少会停留在一定范围内,保持和叶安的联系。
象群扬起长脖,发出嘹亮的叫声。
它们没有继续跟着海龟,而是绕过猎人城,朝西面的一片密林移动。
密林中古木参天,地势较高,可以容象群临时落脚。且林中不乏变异兽和变异植物,能够为象群提供充足的食物,补充它们的体力消耗。
在离开之前,象群首领带着族群成员搜遍附近水域,又抓到一批鳄雀鳝和多种奇特的变异鱼,其中还有一条体长超过两米的鳗鱼,全部送到城下。
叶安有些无奈。他不明白,象群为什么认定自己会喜欢这种猎物。
不过象群出于好意,他总不好拒绝,收下堆在城墙下的变异鱼,隔空朝象群挥手,向对方表示感谢。
母象再次发出鸣叫,传递出愉快的情绪。
叶安不觉被对方感染,脸上浮现笑容。
这些庞然大物打破了他之前固有的印象,认真想一想,意外有几分可爱。
象群涉水而行,一路碾压,水中的鱼群纷纷闪避,激起大片水线和浪花。变异螺和贝类也沉入河底,藏入远处的泥沙中,不想同象群遭遇,更不想被对方踩碎。
两条虎鲨吃饱肚子,不想离叶安太远,一直在靠近城墙的地方游弋。
叶安询问过萧玧,又从玫瑰口中了解到,城南的一条支流鱼类丰富,之前也没有太多水母聚集,正好适合虎鲨停留。
为此,叶安特地抓着绳子从城头滑下,中途召唤虎鲨,后者迅速游过来,在他下到水面之前,用脊背将他托起。
和初次见面时相比,虎鲨体型长大许多,虽然在象群和海龟面前不够看,遇到鳄雀鳝和大型鳄鱼也没太多胜算,对付河中的大多数鱼群却不是问题。
叶安单膝跪在虎鲨背上,手握住穿出水面的鲨鱼鳍,隔着雨水向四周张望,辨认出玫瑰指明的方向,旋即牵引虎鲨前行,离开变得空空荡荡的河段,朝鱼群汇聚的支流进发。
虎鲨的游速很快,两条并行穿过河道,摆动流线型的身躯,犹如利剑划开水面,留下尖锥状的水纹。
水下的鱼群快速摆动尾鳍,瞬间分散开,躲避突然经过的猎手。它们的运气不错,虎鲨已经吃饱,没打算立即捕猎,但因调皮掀起水波,将鱼群冲得更远。
抵达目的地后,两条虎鲨减慢速度,沿着水流的方向游动。中途潜入水下又迅速浮起,叶安全身湿透,摸一把脸上的水渍,摇摇头,没和这两个小家伙生气,只是叮嘱它们不要好奇心太过旺盛,尽量停留在附近,别游得太远,万一遇到危险,自己鞭长莫及。
虎鲨很听话,传递出顺从的信息。
熟悉河段之后,虎鲨将叶安送回猎人城,等他抓着绳子攀上城头,才一前一后调转方向,游向之前去过的水域。
城头一片忙碌景象。
水母群的威胁已经解除,有海龟群在,也不担心会再次爆发,按照萧玧的命令,玫瑰组织起人手,分批拆除城头的木杆和铁杆。
猎人们动作熟练,拆掉围栏之后,又将使用过的武器分门别类,能用的送到匠人处修补,破损严重的搜集到一起,金属再次锻造,兽骨重新打磨,木料则另外堆放,准备充做燃料使用。
叶安解开系在腰间的绳子,活动几个胳膊,玫瑰从对面走过来,按照萧玧之前留下的话,请他前往城主府。
在萧玧离开期间,城内堆积的事情不少,众人忙于应付水母,很多都没来得及处理。
萧玧回到城主府,很快就忙得脚不沾地。
叶安去为虎鲨引路时,他正处理一批在城内遇困时,试图挑起-骚-乱,趁机获利的城民。
这些人加入猎人城不久,并无多少忠诚心。之前见萧玧落水,很长时间没有消息传回,以为他必死无疑,滋生出贪念和夺取权利的心思。
可惜他们想得过于简单,又高估了自己的实力,没等大规模动手,消息泄露,就被杰森带人抓捕。
一场激烈的战斗之后,带头的不是被当场杀死就是被吊上城头,充做水母的诱饵。随从者运气好一些,大多数留得性命,被暂时押入地牢。
萧玧听完杰森的汇报,亲自对其进行审问,获悉他们的真实身份,得知同他们联络的有黑城、岩城、红城,甚至还有千城破灭后流浪在荒原的小股势力。
以上势力的目的只有一个:想方设法搅乱猎人城,减弱城中实力。
只是这些背叛者过于愚蠢,妄想根本不属于自己的东西。异想天开之下,计划尚未开始就宣告-流-产。
“一群混账,小人,见不得光的东西!”杰森怒斥一声,在场的猎人均面现怒容。
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任谁知晓自己背后有这么多人算计,都不会感到高兴。
对这些凶徒来说,觊觎他们的一切,那就正面来战,是死是伤别有怨言。这样躲在背后鬼鬼祟祟,妄图借他人之手,实在令人不齿。
“城主,杀了他们吧!”一个猎人怒声道,“我要撕碎他们!”
被捆着双手吊起来的几个男人不停发抖,即是因为身上的鞭痕,也是出于内心的恐惧。
“不。”萧玧摇摇头,靠向椅背,两条长腿交叠,架在摆放刑具的金属架上。
“驱逐他们。”萧玧朝杰森示意,后者靠近弯腰,听到萧玧的命令,用力点点头,再看向对面的背叛者,笑容狰狞且恐怖,目光嗜血。
“解开绳子,拖他们出来!”
杰森带着猎人们动手,将背叛者抓下木架,拖出囚室。不顾他们的哀嚎和求饶,将他们拖拽出城主府,从青石路上穿过,刺耳的惨叫和求饶逐渐被雨水淹没。
堵住城门的石头大部分移开,只是城外被洪水包围,城门无法开启,城中的人想要进出,必须登上城头。
叶安从城墙上下来,迎面遇到杰森一行。
看到被倒拖在地上的男人,叶安仅是挑了下眉,同杰森颔首打过招呼,就同队伍擦身而过,压下心中的好奇,没提任何问题。
目送叶安离开,杰森继续加快脚步,登上城头后,第一时间找到玫瑰,传达萧玧的命令。
“城主的意思很明白,就是要通过这些人把消息传出去。”杰森道。
参照萧玧以往的行事作风,这么做的目的只有一个:告诉那些趁人之危的家伙,他已经回到猎人城,做好准备,等待迎接猎人城的报复!
敢算计他掌控的城,势必要付出代价!
通过杰森的转述,猎人们知晓萧玧的决定,抑制不住兴奋,盯着瘫软在地上的背叛者,舔了舔嘴唇,发出兴奋的嚎叫声,仿佛一群可怕的凶兽,即将解开束缚,扑向自己的猎物。