虫群的到来让肺鱼措手不及。
大量毒虫涌入营地,大规模压缩空间,迫使肺鱼不断聚集在一起,排水道和沟渠变得更加拥挤。之前互相撕咬流出的血混入泥浆,使虫群愈发躁动,凶残的本能被激发,一波又一波扑向肺鱼,很快将鱼群逼至绝境。
肺鱼生命力顽强,即使被毒虫咬伤,也不会马上失去行动能力,更不会立即死去,反而扭动身体,张开布满獠牙的嘴巴,对虫群进行反击。
一些毒虫被鱼尾扫飞出去,甲壳出现裂痕,部分更被当场嚼碎吞吃。
在围困中,肺鱼群变得疯狂,不顾一切冲出沟渠,闯入虫群的包围。哪怕身上被虫子覆满,在失去生命之前,也要狠狠咬碎几只泄愤。
地鼠游走在战场边缘,忌惮鱼群和虫群,不敢靠得太近。遇到受伤的肺鱼冲出包围圈,才会迅速冲上去,将目标咬成数段,当场分食干净。过程中要十分小心,受伤的肺鱼不会失去战斗力,通常会变得更加危险。
随着时间过去,战斗不断升级,营地中堆满肺鱼的尸骨,其间夹杂着破碎的毒虫,战场边缘处则散落着一些死去的地鼠。
彩蜘蛛开始行动。
蜘蛛群快速散开,分别爬向周围的帐篷,选定一个位置,节肢牢牢扣住支撑帐篷的木桩,腹部翘起,喷出雪白的蛛丝。
白色的蛛丝在半空中交错而过,互相交织在一起,遇到雨水砸落,垂挂大片晶泳的珠帘。
蛛丝一道接着一道,在战场上方交汇成一张大网。
虫群知晓彩蜘蛛的厉害,尽量避免靠近蛛网,地鼠也迅速后撤,不想被蛛丝缠住。
肺鱼没有这份警惕,以为找到机会,趁虫群包围松散,纷纷从泥地上跃起,试图从虫群头顶越过,冲出包围圈。
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这个举动是致命的。
多数肺鱼跳到一半,就被垂挂的蛛丝牢牢黏住,越是挣扎,蜘蛛丝就黏得越紧。
猎物入网,彩蜘蛛快速在蛛网上移动,锁定一条肺鱼,喷出更多蛛丝将其缠住,向肺鱼体内注入毒液,令其逐渐失去行动能力。
挂上蛛网的肺鱼越来越多,蛛丝都被重量拖得下沉。
无法将所有肺鱼缠住,彩蜘蛛索性不再缠裹猎物,直接向目标体内注入毒液,任由其扭动挣扎。只要一根蛛丝没有断裂,它们就不可能挣脱。
这样的场景十分骇人,不亚于虫群覆盖吞噬。
营地和车队众人亲眼目睹,都不觉脊背生寒,颈后冒出冷汗。尤其是木棉等人身处营地,遭到的视觉-冲-击非同小可,有少年握住弓箭的手都在发抖。
之前曾生出过异心,被长辈狠狠教训的几个少年,此刻均脸色发青。他们从没像现在这样害怕,也从没如此清晰的意识到自己是何等愚蠢。
能控制如此恐怖的虫群,叶安的强悍远超想象,他们竟然想同这样的强者分庭抗礼,简直是异想天开。
他们完全就是长辈说的那样,忘恩负义,好日子没过上几天,就忘了自己是什么东西。
斥责的话很难听,抽在身上的鞭子很疼,但他们感谢这些斥骂,感恩这些疼痛。如果没有长辈的教训,他们未必会回头,很可能犯下无可挽回的错误,下场如何,他们不敢想象。
冷杉攥紧弓箭,不断深吸气,让自己镇定下来。
他所在的帐篷下方,盘踞三只彩蜘蛛。这些蜘蛛在蛛丝上移动,快速结果一条又一条肺鱼。他能清楚看到整个过程,对彩蜘蛛的凶残有清晰的认知。同样的,对能控制这些凶悍毒虫的叶安更生敬畏。
毒液开始发挥作用,悬挂在蛛网上的肺鱼力气减弱,陆续停止挣扎。彩蜘蛛得偿所愿,开始享用美餐。
体长超过一米的肺鱼,体表看似完好,内部早被毒液融化。彩蜘蛛不需要费力,只要撕开一点鱼皮,就能将汁液吸食干净。
等猎手进食完毕,蛛丝上只剩下干瘪的鱼皮,连骨头都被融化,进到蜘蛛腹内。
发现同伴的惨状,地上的肺鱼不再跃起,放弃从高处脱身,转而不顾一切在虫群中-冲--撞,试图强行撕开一个缺口。
在鱼群用身体碾压多足虫,即将开出一条通道时,周围的泥浆忽然涌动,潮湿的泥地被掀开,出现一个个密集排列的小洞。大量长着单钳的变异螃蟹从洞内涌出,锋利的钳子钳住肺鱼,撕开肺鱼柔软的腹部,将它们牢牢固定在地上,再不能前进半步。
众人以为这些螃蟹是叶安召唤,并不感到惊奇。
叶安自己十分清楚,他尚未同化蟹群,出现在营地的变异螃蟹和他并无直接关系,有极大可能是被渗入泥浆的血腥味和碎肉吸引,才从藏身的地下大批出现。
无论如何,螃蟹的出现彻底破灭肺鱼逃生的希望。
虫群一拥而上,开始争夺战利品。
战场边缘的地鼠瞅准机会,压下恐惧,准备和虫群抢夺肺鱼。
叶安察觉地鼠群中存在异常,其中有两只体型格外大,能够指挥同族,和他在猎人城外遇到的十分相似。不同的是,这两只地鼠从最开始就顺服叶安的意志,在叶安同化它们时,温驯得不可思议。
肺鱼被彻底困住,头顶是成片的蛛网,周围是虎视眈眈的猎手,不可能有逃生的机会。
鱼群却没有放弃挣扎,既然冲不出去,索性钻入泥浆,试图借此躲过一劫。
肺鱼越钻越深,甚至超过螃蟹的居处。这样的举动固然无法躲开所有猎手,却也给对方造成不小的麻烦。要将营地清理干净,还需要一定时间。
估算一下时间,叶安同赵翁商量,可否让营地众人借车队躲雨。后者自然不会拒绝,命护卫驱车靠近围栏,打开车天窗,从上方搭设金属桥,帮助木棉等人离开帐顶。
看到众人推出金属板和长梯,在高处谨慎动作,叶安不禁怀念起萧玧的冰桥。如果萧玧在这里,长桥瞬息可成,完全不需要如此费力。
金属桥搭建完成,木棉用长梯连接帐顶,告诫众人小心避开蛛网,尽可能快的越过围栏,登上改装车。
“快,别磨蹭。别碰蛛网,小薇交给我。”
木棉亲自抱起小薇,让冷杉带着少年们快速通过金属桥。
彩蜘蛛察觉上方的动静,却没有发起攻击。一来肺鱼足够它们采食,不需要额外耗费力气;二来,叶安时刻关注营地内的状况,不断释放意志,确保木棉等人能安全通过,不被虫群袭击。
最后一个人穿过金属桥,车队护卫迅速将金属板和长梯收回,关闭车天窗,避免雨水灌进车厢。
叶安正准备回到车内,忽然感知到异样,视线向远处的河面望去,就见庞大的海龟群正陆续出水,向营地方向游来。
距离越来越近,一只海龟离开队伍,独自靠近车队。
叶安清楚看到,这只海龟背上横放着醒目的冰块,两只熟悉的小海龟就趴在冰块之上。
小海龟看到叶安,立刻伸长脖子,传递出欢快的情绪。
叶安感知到海龟的情绪,示意众人不要轻举妄动,自己登上车顶,纵身跳到海龟背上。
“大人,小心!”
叶安朝木棉摆摆手,示意她不要担心,随即走向吸引他注意力的冰块。
等他看清冰块里包裹的是什么,不由得大吃一惊。
“萧城主?!”