水母的味道,就是没有味道。
叶安手边没有调料,将伞盖简单处理后切开,扎起一条送到嘴里,口感不错,但尝不到任何滋味。
一个直径超过一米的水母,去掉带着蛰刺的触手,能食用的部分依旧很多。无奈水分含量太高,叶安想要填饱肚子,还需要另想办法。
切掉的触手都被小海龟吞掉,一点没有浪费。
叶安顺着岩棱向下爬,来到接近水面的位置,利用剩下的水母伞盖钓来两只河贝,撬开贝壳,切下饱满的贝肉,总算是缓解了饥饿。
河贝肉十分弹牙,同地下暗河的种类不同,吃起来味道更好。只是里面带着骨渣和泥沙,需要处理之后才能下口,否则会影响口感。
利用切开的水母,叶安陆续抓到七只河贝,还钓到三只螃蟹和一只类似小龙虾的生物。
拿起巴掌大的变异小龙虾,敲敲黑棕色的钳子,再看卷起来的虾尾,叶安不认为这家伙适合生吃,反手丢进水里,专心处理味道更好的河贝和螃蟹。
受伤的雀鸟趴在叶安肩上,暂时无法飞回族群。
叶安砸开螃蟹钳子,取出饱满的蟹肉,又将蟹壳拨开,除掉蟹腮和心脏,将盛满蟹黄的部分一起喂给雀鸟。
雀鸟能捕食鱼类,对螃蟹一类的水下种群吃得不多。吞下喂到嘴边的蟹钳肉,发现味道十分不错,不需要叶安继续招呼,一个接一个跳到蟹壳旁边,小嘴巴不断张合,在雨中大快朵颐。
叶安回到石柱顶端,将捕获的河贝全部吃掉,意外获得几枚珍珠。其中两枚有拇指大小,在夜色中隐隐发光,样子十分漂亮。
“难得。”
叶安举起珍珠,感受到从内部溢散出的能量,半点不浪费,尽数吸收到体内。
随着能量消耗,珍珠的色泽逐渐暗淡,最后变成没有任何光泽的白,轻轻一捏就碎成数块,散落在叶安掌心。
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夜色渐深,雨水牵连成线,飘洒在三角洲内。
河中的战斗仍未结束,鱼群不断出现,一波又一波袭向水母群,大量吞噬水母幼体,寻机撕碎成年水母。
浪花拍击在岩石上,叶安所在的石柱也不能幸免。
又一波水浪袭来,一只巨型水母砸在石柱上,触手都被扯掉,伞盖还算完好。水母体表泛着浅色蓝光,随着生命流逝,光芒逐渐消失。
叶安探手抓住水母,试了试伞盖的韧性,还算满意。
“能用。”
三只水母的伞盖交叠在一起,边缘挂在石棱上,掰掉凸起的石锥-插-在岩缝中,再将伞盖中心撑起,不仅能遮挡雨水,还能抵住夜间的冷风。
叶安抹掉脸上的雨水,侧身藏进庇护所,将受伤的雀鸟和小海龟也带了进去。
庇护所内依旧很冷,比起在黑夜中淋雨总是安全许多。
叶安取出剩下的珍珠,全部捏碎喂给雀鸟。借助珍珠的能量,雀鸟的伤能更快好转。
夜风持续不断,雨水突然变大,水中的战斗接近尾声,却也变得愈发激烈。
为保护最后的幼体,水母群爆发出惊人的战斗力,鱼群死伤开始增大,有的更被受伤的水母缠绕在身上,一起沉入水底,同归于尽。
等到鱼群退去,还活着的水母幼体不足十分之一,成年水母也损失惨重。但就基数而言,这个数量依旧庞大,足以对叶安造成威胁。
好在水母群疲惫不堪,即使有能力,也没有对叶安发起袭击。
成年水母陆续结成长链,散发着微光,将幼体保护起来。长链在洪水中颠簸摇曳,逐渐向下游漂去。
叶安目送微光消失在眼前,重新回到伞盖下,双臂环抱住膝盖,尽量将自己缩起来,借此保持温度和体力。
雨声在耳边回响,浸湿的外套无法保暖,叶安根本无法入睡,维持着同样的姿势,一直坐到天亮。
天边第一缕微光出现,叶安掀起水母边缘,眺望水面,感知到骨鱼群并未远去,当即跳入水中,带着叠在一起的水母落到骨鱼背上,借鱼群重返孤岛。
鱼群逆流而上,距离叶安过夜的石林越来越远。
雀鸟老老实实趴在叶安肩上,小海龟却不愿爬上鱼背,选择在水下跟着鱼群前进,速度半点不慢。
前行一段距离,骨鱼群的速度突然减慢,情绪发生改变,传递出暴躁和警惕。
叶安掀开盖在身上的水母,单手握住鱼背上的骨刺,稳住身体的同时,尽量向远处望去,想知道引起骨鱼警惕的究竟是什么。
奔腾的河水中,一条条水母组成的长链陆续出现。这些水母体表闪烁微光,覆盖不同颜色的花纹,少部分是浅蓝,多数呈红棕色。
看清长链的组成,叶安不由得一凛。
从骨鱼反馈的信息来看,这些水母带有剧-毒,比起之前遭遇的水母群更加危险,也更难以对付。
不同于叶安的紧张,跟在骨鱼身后的小海龟突然变得兴奋,前肢快速滑水,头探出水面,貌似正期待着什么,情绪中带着明显的激动和喜悦。
叶安转头看向小海龟,能清晰感知到,这种喜悦迥异于发现食物。
想到某种可能,叶安心中一动,再次向远处眺望,就见一个又一个小山般的背甲从水下浮现,掀起滔天水浪,冲散水母群,将水中的长链撕得粉碎。
小海龟更加兴奋,越过骨鱼群,奋力向前游动。几次被水浪拍在身上,仍锲而不舍。
对面的海龟群很快发现它们的存在,咬着还结在一起的水母,朝叶安所在的河段快速游来。
海龟群越来越近,叶安不由得神经紧绷。
虽然这些海龟并无敌意,传递出的情绪还很平和,但突然之间被上百只体长超过五米,恍如小山一样的庞然大物包围,任谁都会感到紧张。
在叶安遇到海龟群时,孤岛上的木棉等人也遇到麻烦。
让她们感到棘手的不是水母,而是一大群顺水而来的肺鱼。
这种鱼样子古怪,味道十分糟糕,生命力却强得惊人。它们会啃咬支撑帐篷的木头和石块,给营地造成很大的麻烦。
木棉快速组织起人手,分成三支队伍,轮换跳上木筏,张网捕捞肺鱼。
“不要漏掉任何一条!”
肺鱼的生命力过于顽强,不吃不喝数年仍能存活。木棉丝毫不敢大意,要是被肺鱼藏到帐篷下,就此潜伏下来,对整个营地尤其是年幼的孩童是不小的威胁。
女人们尽量稳住木筏,在水中张开大网,捕捞顺水而来的鱼群。
木棉站在暴雨中,扯掉碍事的斗篷,带着几个强壮的女人走进浅水,用鱼叉和长矛配合行动,将靠近河岸的肺鱼全部拦进网中。
饶是如此,仍无法拦截住全部鱼群。
漏网的肺鱼一条接一条爬上岸,很快爬上围栏,距离营地中的帐篷越来越近。
在孤岛遭遇肺鱼袭击,叶安同海龟群相遇时,被洪水围困的猎人城也陷入麻烦。
河水水位上涨,大群水母覆上城墙,在雨水中向上攀爬。
这些水母十分特殊,身体呈箱型,直径可以超过十多米,最大的竟有三十米。一旦被武器划伤,水母体内的-毒-液-就会喷溅而出,大面积腐蚀墙砖。人不小心沾上,不出三十秒就会痛苦而死。
猎人们聚在城墙上,对逼近的水母束手无策。
突然有人喊了一句:“是城主,城主回来了!”
暴雨中,数辆改装车呼啸而来,车轮压过地上的水母,淌水而过,掀起大片混合着泥浆的水浪。
看到城墙上的情况,萧玧推开车门,径直跳入水中。
冰冷的河水中腾起冰柱,将萧玧托起。
长刀出鞘的声音撕开雨幕,冷锋破开水面,透明的冰层瞬间成型,冻住聚集起的水母,同时结成长桥,笔直通向城门。
泛滥的洪水逐步冰封,掀起的水花不及落下,冻结在半空。
墙上的水母挥舞着触手,仍在向上攀爬。城头的猎人却不再担忧,反而双眼发亮地看着水母,直至它们在眼前被封冻,像是一个个造型古怪的雕塑,被透明的冰罩封在城墙之上。
萧玧回到改装车,杰森立即踩下油门。
车队越过冰桥,驶入大开的城门。
随着萧玧回到城内,冰封的桥面开始龟裂,城墙外的冰壳也发出碎裂声响,水下的巨型水母开始发力,再一次向猎人城蜂拥而去。