三只狐狸终究没有被赶走。
变异狗被叶安送回居住的岩洞,小狐狸暂时在热泉岩洞安家。叶安了解到它们已经没有父母,之所以出现在孤岛,纯属于运气。
之前狼群被叶安召唤,聚集起来应对强盗,领地内变得空虚。小狐狸就是趁这个机会登岛,幸运地来到岛屿中心,藏身在一个废弃的地洞里。
三角洲的变异狐狸大部分生活在石林,以捕食地鼠和雪兔等小兽为生。偶尔也会抓虫子和青蛙,或者是搜寻鸟蛋。
小狐狸是今年出生,它们的父母在外出捕猎时被猛禽杀死,它们想要活下去,必须自己狩猎,在过程中逐渐学会互相合作。即便如此,它们终归太小,在进到孤岛之前也是险象环生,几次差点丧命。
叶安了解过小狐狸的遭遇,对它们求生的意志和能力都感到佩服。
这么小的幼崽,在没有父母教授的情况下学会合作捕猎,从石林进到孤岛,
想尽一切办法让自己活下去,如何不令人钦佩?
泉眼上方氤氲热气,风吹进来也不觉得冷,岩洞内外俨然是两个世界。
叶安简单处理过鹿腿,先切下几片递给小狐狸,随后点燃火堆,将鹿腿架在火上烤。
小狐狸看着眼前的鹿肉,犹豫着不敢下嘴。
叶安随手捞起一只,用斗篷擦干它身上的皮毛,再拿起新鲜的鹿肉,直接喂到它的嘴里。
“吃吧。”
小狐狸仰头看向叶安,始终伏在后脑的大耳朵终于竖了起来。
感受到小家伙情绪的变化,叶安不自觉现出笑容。
三只小狐狸晾干皮毛,一起扑向还带着血丝的鹿肉,用爪子按住,快速撕咬吞下肚。
等它们吃得差不多,火堆上的鹿腿已经被烤出油脂,顺着泛起金光的烤肉表面滑落,滴在火堆中,发出-爆-响的同时,香味也在洞内飘散。
变异蟒缓缓挪动身躯,头颅再次靠了过来。
小狐狸倏地蜷起身体缩成一团,看样子仍十分害怕。
黑色的信子点在肩上,叶安头也没回,反手拍在变异蟒的嘴边,道:“这条鹿腿太小,等雨小一些,我去给你抓几条大鱼。我记得你很喜欢吃鱼。”
说话间,叶安-抽-出b-i'sh0u,从鹿腿上片下几块。
身上没有盐,但这难不倒他,视线在岩洞内逡巡,很快锁定两条垂挂的藤蔓。
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藤蔓自岩峰中长出,呈墨绿色泽。椭圆形的叶片交叠成塔状,背面长有白色斑点,一串串葡萄似的果实挂在叶片之间,每颗都有拇指大小。
叶安起身走到藤蔓前,用兽皮裹住手,握住长有细刺的藤蔓,从上面切下两串果实。
果实表面呈青绿色,覆有钩状的绒毛,不十分锋利,可一旦扎进手里就很难取出,既痛又痒,感觉十分难受。
叶安不小心中过招,是铃兰找到带有黏性的变异植物,才将他手中的毛刺清理干净。不想再扎得满手都是刺,叶安行动十分谨慎,尽量不碰触果实表面,用b-i'sh0u挑着细藤,将两串果实丢进热泉里。
流动的热水能有效去除果皮上的绒毛,达到一定温度,绿色的果皮就会变色,继而-炸-裂-开,现出里面白色的果肉。
果实陆续-炸-开,叶安挑起两串细藤,轻松取出扁桃仁状的果肉,捏碎之后,将汁液涂抹在烤熟的鹿腿上。
这些汁液带有咸味,比不上盐,但也能为烤肉增添滋味。
叶安一口气吃下大半条鹿腿,放下b-i'sh0u,捧起热泉洗掉嘴边和手上的油渍,再将剩下的鹿腿用干草捆住,打算留给变异狗。
岩洞外,雨水始终不见减小,随着时间过去,反而越来越大。
天空像破开口子,雨水倾泻而下,瀑布般自云中垂落,使得河水水位暴涨,流经三角洲边缘,一度淹上河岸,引来狼群警惕。
每到雨季,三角洲都会被水淹没,孤岛的面积随之减小,狐狸和豺生活的石林更是沉入水下。除了部分高大的石柱和树木,只有零星散落的落脚点,基本都会被变异兽占据。
今年的情况有些特殊,孤岛有了主人,有人类搭建的营地,有强悍的犬群和狼群,加上火雀,绝大多数变异兽都没法迁到岛上。
如此一来,地势较高的几处必然会产生激烈的争夺。
狮群和变异虎不存在这种顾虑,它们想要进到孤岛,叶安不会阻止,更会大开方便之门。
不过雨季刚刚开始,三角洲尚未被淹没,母狮和母虎还不会迁出领地,反而会趁着变异兽大批量聚集多抓几头,喂饱自己和孩子的肚子。
至于雄狮,它们多数时间要依靠母狮提供食物,母狮不走,自然也不会离开。在捕猎大型变异兽时,还能够发挥作用,也算是趁机找回自信,不会彻底变成族群底层。
随着河水水位暴涨,水中的鱼群越来越多,除了数量还有种类。
一群江豚顺流而下,圆乎乎的身躯,嘴巴闭上张开都像是在笑,样子十分可爱。偏偏这群可爱的家伙战斗力十足,哪怕体型相当的骨鱼也不敢轻易招惹。
两条虎鲨遇到路过的江豚,自然会产生好奇心。不等它们靠近,江豚先一步围过来,摆出捕猎的架势,让它们清楚感受到什么是恐惧。
这种恐惧连面对安康鱼时都不曾发生。
好在江豚不打算动手,仅是威慑一番就放掉虎鲨,继续顺着河流的方向前进。
虎鲨逃过一劫,见识到外面的世界是如何危险,当真很想返回沉船。
临近傍晚,大雨终于告一段落。
天空依旧阴沉,空气极度潮湿,风中裹着冰凉的雨点,暴雨随时可能再至。
叶安信守承诺,在雨停后离开岩洞,打算趁天色没有全暗,去河边抓几条大鱼送给变异蟒。
小狐狸不愿也不敢独自留下,始终缠着叶安,更用前爪去抱他的小腿。
这相似的一幕让叶安无奈。
熊猫也就算了,狐狸怎么也有这样的潜质?
小狐狸不愿意松爪,仰头哀哀叫着,样子异常可怜。要不是能感知到它们的情绪,叶安当真会相信它们完全陷入恐惧,而不是还有撒娇的成分。
“难怪古人要写狐狸精。”
叶安被缠得没办法,又没法和小家伙生气,只能答应它们的恳求。将小狐狸从腿上扯下来,手按在它们的肚子上,小家伙非但没有反抗,反而乖巧地缩起四爪,讨好地叫出声,样子相当讨人喜欢。
变异蟒吐出信子,眼皮半掀,催促叶安去给自己抓鱼。
“知道了。”叶安拍拍变异蟒庞大的身躯。
时至今日,比起人类,他变得更喜欢和动物打交道。
这种感觉很奇妙,用语言无法具体描述。真要概括一下的话,那就是信任。比起心思难测的人类,变异动物更好沟通也更加纯粹。
变异蟒让开洞口,叶安带着小狐狸走出去。
一场大雨过后,风变得格外冷。
叶安裹紧斗篷,顺便将小狐狸捞起来抱在怀里,光滑的皮毛,暖呼呼地小身体,活像是三只小暖炉。
由于带着狐狸,叶安没有召唤变异狗,打算徒步穿过密林。为节省时间,他一路疾跑,速度快得连他自己都感到惊讶。
路过水潭边,叶安遇到背着藤筐的艾什,知道他是给营地送药归来,告诉他带话给铃兰,自己暂时不会回到地下岩洞。
“留意地下河的水位,如果水位涨得太快,先搬到岩山去。还有,杰拉德想换伤药,问一下她是否愿意换,如果愿意,都想换些什么。”
“是,大人。”
“我这两天会留在热泉岩洞,可以到那边来找我。”
“是。”
以为叶安没有其他吩咐,艾什正准备返回地下,忽然又被叫住。
“等等,把它们一起带回去,交给小竹和米洛。”
叶安不方便随时随地带着小狐狸,犬群又明显排斥它们,干脆交由小竹和米洛照顾,应该不会有问题。
“狐狸?”艾什惊讶地看着三只小家伙。
“对。”叶安将自己的决定传递给小狐狸,安抚住它们的情绪,就将它们放进藤筐,由艾什带回地下。
小狐狸没有反抗,三个小脑袋靠在一起,前爪扒在藤筐边上,样子更加可爱。
叶安没忍住,点点它们的小脑袋,朝艾什摆摆手,就将斗篷的兜帽戴在头上,快速向河边行去。