维塔落入水中,生死不明。鲁诺被杰拉德杀死,尸体就倒在强盗们眼前。
还活着的强盗满面狰狞,发誓要将杰拉德和金城人撕碎。
强盗们不在乎是不是会被叶安杀死,一心想要报仇。但他们忽略了一个事实,是他们妄图抢劫金城人的车队,又放纵乌鸦秃鹫在三角洲内劫掠,才落到如今下场。是他们的恶行导致一切,根本怪不得别人。
杰拉德不断恳求叶安,他知道这是自己和手下唯一能活下去的办法。
强盗们已经发疯,既然必死无疑,势必要带走几个金城人才够本。
“去死吧!”
一个强盗抡起骨刀砍向杰拉德的肩膀。另外两个分别举起石头,砸向马里奥和桑菲。其余的强盗分散开,打算给还能喘气的金城人补上一刀,带他们一起下地狱。
求救没有回应,杰拉德以为叶安不愿伸出援手,但也不想认命,利用最后的体力催动异能,一拳击向强盗的腹部。
染血的拳头从强盗背后穿出,骨刀刀刃也逼近了杰拉德的脖子,在他以为会和强盗同归于尽时,狼嚎声骤然响起,伴着犬吠声,距离自己越来越近。
上一刻,强盗们还是满脸狰狞,下一刻,表情中就充满了惊慌和恐惧。
狼群和犬群冲了上来,将袭击金城人的强盗全部扑倒,在强盗的哀嚎和怒吼声中咬断了他们的脖子。
战斗结束得很快。
还活着的强盗本就不多,又遇到顽强的金城人,体力损耗极大,身上多少都负了伤。遇到数量庞大的狼群和犬群,被对方袭击包围,别说是反杀,连聚集起来反抗都做不到。
银狼咬断最后一名强盗的脖子,前足踏在强盗身上,仰头发出长嚎。狼群纷纷响应,连犬群都高昂起头,加入狼群的嚎叫声中。
变异虎母子扫过狼群和犬群两眼,活像是在看一群傻子。在狼群犬群忙着长嚎的时候,母虎带着虎崽清扫战场,挑选个头最大的乌鸦拖出来,当场撕扯掉翅膀和羽毛,开始大快朵颐。
狮群也不例外。
在母狮的带领下,家族成员开始收获属于自己的战利品。
和变异虎不同,狮子不挑食,甭管乌鸦还是秃鹫,一样都能下口。秃鹫个头更大,更受欢迎。虽说味道不如乌鸦,但能更好的填饱肚子,毕竟母狮们有一大家子要养。
雄狮之前还能保卫领地,如今住在三角洲,没有其他狮群,又有叶安提供保护,这项功能基本发挥不出来,在分享食物的时候,再不能像之前一样率先挑选,只能落在母狮身后,吃它们分出来的那部分。
雪豹没有立即加入这场盛宴,金棕色的豹眼对上叶安,得到后者的允许,才一口气咬住三只乌鸦的翅膀,带着战利品跑向森林。
来回五次,雪豹带走足够多的猎物,再也没有现身。
值得一提的是,这只雪豹和变异虎一样挑食,只带走乌鸦,对秃鹫不屑一顾,哪怕它们个头更大,数量更多。
狼群和犬群嚎叫结束,很快分散开,各自享用战利品。
雀鸟陆续飞落,同鱼鹰一起和变异兽展开争抢。
地上的乌鸦和秃鹫很快被瓜分一空,羽毛大片散落,肉被吃得干干净净,只剩下带着血丝的骨头。
几只雪貂咬碎骨头,吸食里面的骨髓,不一会身边就洒满碎裂的骨渣。
没有变异兽去动强盗的尸体。
叶安不晓得原因,却也没有深入探究。在动物们分享战利品的时候,他亲自动手,将强盗们的尸体拖过雪地丢进河里。
骨鱼聚集在水下,还有被血腥味吸引的变异螺、河贝和极少数变异蛙。这些强盗很快就会消失,像之前被拖下水的同伴一样。
在拖动强盗的时候,叶安分辨并留下金城人。
这一举动受到杰拉德的感激,在体力稍微恢复,能够站起身时,杰拉德郑重向叶安道谢。
不提对杰拉德的观感如何,此时此刻,叶安能清晰感知到对方的诚意。即为死去的金城人,也为因叶安出手活下来的同伴。
叶安没说话,从腰间解下两瓶伤药。
帮人帮到底,既然救了,就无需吝惜几瓶伤药。
“谢谢!”
杰拉德再次道谢,取下瓶塞,发现里面是绿色的药膏,一股沁凉的气味冲鼻而来,料定是效果极好的伤药,当即递给马里奥和桑菲,让他们治疗伤口。
“你不用?”叶安看向杰拉德,目光扫向他肩膀和手臂的伤口。
“他们更需要。”杰拉德卸去伪装,笑容不再虚伪,变得极其爽朗。灰色的头发在阳光下泛起银光,眼角现出几丝笑纹,英俊的面容变得格外吸引人。
叶安突然有些明白,这个人是如何无往而不利,凭借一张面孔和花言巧语骗过商队,又骗了含笑,最终夺下整座金城。
对于杰拉德的所作所为,叶安无意去评判。
从这个人之前的表现中,可以推断出他同金城城主必然存在仇怨。但别人的恩恩怨怨,叶安不打算参与,也无意置喙,本质是陌生人,哪怕自己出手救了杰拉德,双方也不可能成为朋友。
叶安的伤药是由铃兰配置,用起来会短暂引起剧痛,止血疗伤的效果却极好。
马里奥和桑菲忍住剧痛,咬牙抓住受伤的胳膊和侧腹,等到痛楚逐渐消失,一股清凉感袭来,低头再看伤口,血已经止住,比较浅的地方覆上一层薄膜,有助伤口快速愈合。
两人试着站起身,拖着有些慢的步伐,为还活着却无法移动的骑士疗伤。
跟随杰拉德出城的几十人,如今只剩下七人,并且各个身负重伤,没有杰拉德的恢复能力,根本无法离开三角洲,遑论是穿行荒原返回金城。
这次追捕含笑和丁香姐妹,杰拉德可谓是得不偿失。
人没有带回去,熊猫更不可能,忠心耿耿的手下损失大半,带着伤员无法上路,挫败感挥之不去,却不得不强打起精神,再次同叶安交涉,希望能暂时留下,等伤好后再出发。
“三辆改装车,全部雪地摩托,还有车上的矿石,以及冶炼矿石、锻造武器的办法。”杰拉德给出自己的报偿,见叶安迟迟不说话,从对方的表情中也看不出端倪,继续道,“只要我有的,我能做到的,都可以。”
叶安仍没说话,抬手按住爬上肩膀的雪貂,不让小家伙往头顶爬,另一只手握住佩在腰间的短刀,手指一下下敲击着刀柄,开始认真思考。
马里奥走过,将还有小半瓶的药膏交给杰拉德。
杰拉德看向受伤的金城人,确定每个人都得到治疗,才将瓶里的药膏挖出来,涂抹在自己的伤口上。
等他将伤口涂完,叶安终于开口:“我救了你们的命。”
“是。”杰拉德郑重点头,“作为回报,你可以提出任何条件,只要我们能做到。”
“你们需要养伤,暂时不能远行。如果我答应你们留下,就要另附条件。”叶安继续道。
这番话看似不近人情,杰拉德等人听到后,却着实松了口气。
叶安提出条件,他们才有留下的可能。在杰拉德看来,再苛刻的条件总有达成的可能,不求回报的好意才令人担心。
“按照你说的,除了两辆改装车,其余全部留下。”叶安抓下肩膀上的雪貂,将它抱在怀里。
“这是当然。”杰拉德点头。
“你们会开矿吗?”叶安又道。
“什么矿?”杰拉德微愣,没有大包大揽,而是态度谨慎。
“埋在水下的矿。”叶安一下下顺过雪貂光滑的皮毛,“能开采吗?”
“水下?”杰拉德没有马上回答,而是转向马里奥和桑菲,后者又去询问受伤的骑士,过了一会才给出答案。
“我手下知道开采的办法,但人手不够。”杰拉德实事求是。毕竟做不到就是做不到,这个时候扯谎留下来,被发现那一天,绝对会死得更惨。
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“人手我有。”叶安道,“方法危险吗?能不能保证安全?“
“不能百分百保证,一切要看过矿场才知道。”杰拉德道。
“可以。”
谈妥条件,叶安允许杰拉德等人留下养伤,活动范围局限在三角洲边缘。
他们可以捕猎,但不能滥杀。如果在捕猎过程中被反杀,叶安不会插手,只能算他们倒霉
杰拉德等人没有异议,交出改装车和雪地摩托,同叶安说明车上的物资,就将死去的同伴集中起来焚烧,仔细盛装好他们的骨灰,随后选定离河道一段距离的地方,准备搭建营地。
叶安自己无法开走改装车和雪地摩托,唤来鱼鹰和几只雀鸟,让它们回孤岛送信。
“去吧。”
叶安放飞鱼鹰,七八只雀鸟振翅跟在它们身后。
目送鱼鹰和雀鸟逐渐远去,叶安回身走到一辆雪地摩托前,几只母狮很快围过来,用额头蹭着他,用尾巴卷过他的小腿,彼此互不相让。
叶安低头看向母狮,感知到母狮的情绪和思维,表情有些僵。再看不远处委委屈屈的雄狮,顿时有些头疼。
同化得过于彻底,被视为族群成员,这种情形无法避免。
雄狮再委屈,他也没办法。
实事求是的讲,他也很无奈好吧?