早餐的气氛很古怪。
铃兰放下吃到一半的烤肉,视线在叶安和萧玧之间来回逡巡,几番欲言又止,表情很难以琢磨。
叶安被看得不自在,非出于本意,还是感知到铃兰的部分想法,尴尬地咳嗽一声,三两口将麦饼吃完,咕咚咚喝尽碗里的肉汤。由于动作太急,险些呛到自己。
他知道铃兰有些误会,但这种误会没法解释,基本上是越解释越黑。而且另一个当事人就在现场,更让他觉得尴尬。
最好的办法就是冷处理,先去探索沉船,有了收获再回来。事情了结,萧玧必定不会在岛上久留,等他离开之后,铃兰的误会和想法自然也会烟消云散。
叶安很乐观,这种乐观是否会成为现实,就目前而言还是未知数。
心中打定主意,叶安放下汤碗,起身回到石室,逐一检查准备好的绳索和工具。确定没有任何问题,将铃兰配置的药丸一瓶瓶装进兽皮袋,将袋口扎紧,留出一截绳子,方便背在身上。
等他走出石室,萧玧也已经准备就绪,随时都可以出发。
铃兰匆匆吃完早饭,将提前配置的解-毒-剂取出来,递给叶安道:“带在身上,若是被有毒的东西伤到,这些都能用上。红色的那瓶对大部分毒-素-都有缓解作用。每次只用一颗,用多了很可能会中毒。”
叶安记下铃兰的话,将药分给萧玧一半。刚准备背起兽皮袋,就见两条黑眉蛇慢悠悠从洞口滑进来,尾巴后捆着一串竹鼠。竹鼠怀里抱着几样奇怪的植物根茎,样子很像竹笋,颜色却是火红,还散发着一股清甜的香味。
看到这些植物,铃兰顿时眼前一亮:“好东西!”
竹鼠登时警惕起来,奈何身体被黑眉蛇卷住,根本无法反抗,只能眼睁睁看着竹笋被抢走,瞪着抢走东西的铃兰,不甘的嘤嘤嘤许久。
叶安将岩洞内的一切交托给铃兰,奖励给黑眉蛇数块新鲜的鱼肉和虾肉,随后拎起竹鼠放到鳄龟甲上,成功止住它们的嘤嘤嘤嘤。
安排好一切,叶安就背起兽皮袋,和萧玧一起离开岩洞。
洞前石桥爬满结成田字形的藤蔓,将桥面拓宽两倍。汲取之前的教训,桥两侧延伸出手臂粗的长藤,可为桥上提供一定保护。
桥下堆积着大量变异蛙的尸骸。
蛙肉内脏都被生活在地下的虫群分解,只留下碎骨堆叠。经过一段时间,这些骨头均会化入泥土,成为各种菌类和变异植物的养料。
值得庆幸的是,这些变异蛙没有携带寄生体,不需要进行焚烧。否则的话,叶安就必须放弃现在居住的岩洞,另外寻找一个安身处。
两人走过长桥,陆续穿过三个岩洞,中途经过王伯藏身的蜘蛛巢穴,叶安发现里面垂挂的蜘蛛丝十分强韧,不亚于携带的绳索。和萧玧商议之后,两人暂时停下来,叶安用兽皮裹住双手取下蛛丝,包裹起来装进兽皮袋,以备不时之需。
“长脚蛛。”
叶安搜集蛛丝时,萧玧仔细查看洞内,在一处岩石缝隙间发现几个干瘪的蜘蛛尸体。不知死去多久,这些蜘蛛的身体完全干枯,节肢张开,硬邦邦像是石块一样。用手碰一下,却会从关节处断裂,显得十分脆弱。
“长脚蛛?”
听到萧玧的话,叶安转身走过来,仔细观察蜘蛛的身体。从外形来看,的确和长脚蛛十分相似,就是个头大了几十倍。
据他所知,长脚蛛结的网并没有黏性,他在洞内搜集的则不然。出现这种差异,要么是大灾后族群发生变异,要么就是洞内生活的不只是一种蜘蛛。
继长脚蛛之后,两人再没有任何发现,无意继续浪费时间,很快离开岩洞,继续向前进发。
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来到临河的洞口,能听到洞外传来的潺潺水声和清脆的鸟鸣。
叶安率先将一条绳子放下去,试过绳结的牢固程度,顺着岩壁顺利滑下。
双脚落地后,转身看向声音传来处,就见河面泛起环状水花,大群彩鱼包围了两条负伤的甲鲶,不急着杀死它们,而是分批上去撕咬,更像是在泄愤。
雀鸟和少数几只彩鸟盘旋在半空,在彩鱼散开后,同样会俯冲下去,从甲鲶身上取走一块肉。
河中原本不只两条甲鲶,其余的早被撕咬干净,只剩下白森森的骨头。部分连骨头都被拆解嚼碎,足见彩鱼的愤怒和恨意有多深。
“从这里走。”
叶安记得沉船的位置,不需要彩鱼群带路,也能顺利找到。
意外的是,发现叶安出现在岸边,大多数彩鱼不再撕咬甲鲶,陆续游到水浅处,半身探出水面,继而一跃而起,传达出喜悦和善意。
告别彩鱼群,叶安和萧玧继续出发。
两人沿着河道向前,走过一片怪石嶙峋的河滩,来到铃兰开辟的田地。
卡米尔三人正在田中忙碌,奥瓦和艾什忙着拓宽加深陷阱,在底部扎上木刺。卡米尔逐一检查水渠,清理石块和泥浆,以防水渠堵塞。
“大人!”艾什最先看到叶安,立即直起身问好。
“你们继续忙。”叶安朝三个少年摆摆手,扬声道,“我会离开几天,这段时间内,有事情就去岩洞找铃兰。”
“是!”
少年们高声应道,送走叶安,继续在田里干活。
临近正午,叶安和萧玧来到一处狭长的走廊。
走廊下方被河水淹没,两侧都是高耸的岩壁,若要继续向前,这是唯一通道,必须蹚水过去。
叶安上次走过这条路,知晓内部是什么情况,对萧玧道:“里面有一段很深,需要游过去。”
“这段路很长吗?”萧玧问道。
“大概十米左右。”叶安估算一下,回答道。
“不需要那么麻烦。”萧玧单手探入水面,一条冰桥迅速成型,覆盖狭窄的水道,连岩壁都结上一层冰霜。
“走过去。”萧玧收回手,对叶安笑了笑。
叶安眨了下眼,同样弯了一下嘴角,提了提身上的兽皮袋,和萧玧一前一后踏上冰面。
冰层晶莹通透,透过冰面,能看到下方潺潺的河水。桥面异常光滑,叶安站不稳,不得不抓住萧玧的胳膊,几乎是一路滑着向前。
萧玧半点不受影响,踏过冰桥时如履平地,大步流星穿过走廊,反手握住叶安的小臂,拉着他快速走出岩壁。
岩壁的另一面是宽阔的河道,河道两岸立有天然形成的石柱。穿过这片石柱,就是巨蜥栖息的石笋林,距离尚远,就能隐隐听到轰鸣的水声。
上次叶安被彩鱼带着前行,并未登岸,返回时又分外焦急,自然不知道岸上都有些什么
此番和萧玧同行,冰桥将两人送到岸边,刚刚踏上岸上的碎石,脚踝处就感到一阵敲击,叶安低头看去,发现岸边堆积的并非是石块,而是一个个圆形的泥球。
泥球呈环状分布,中心处是一个个小洞,洞口有披着螺壳的寄居蟹进出。他脚边就有两只,大概是踩碎了泥球,引来寄居蟹不满,这才遭到攻击。
叶安退后一步,寄居蟹没有跟上前,而是快速搜集被踩扁的泥球,重新堆积起来。中途为了争抢,两只寄居蟹还打了一架,一只的钳子被扯掉,将身体缩起来,螺壳倒扣,传递出伤心的情绪。
整片河滩都是这种小生物,叶安和萧玧必须十分小心,才不会踩碎它们精心收拢的泥球。
“从上面走。”
连续遭到几次攻击,很快就要被围攻,无意和这群无害的小家伙发生冲突,叶安想出办法,利用绳索套住斜伸出来的石棱,顺利攀到石柱顶端,利用石柱间相连的石棱,有惊无险穿过这片河滩。
寄居蟹在两人身后挥动钳子,看似在道别,实则是在耀武扬威,兴奋自己赶走了入侵者。这份喜悦没能维持多久,就有一阵水浪打来,迫使它们躲回到洞里,迅速用泥浆将洞口堵住。
离开河滩,叶安和萧玧很快来到石笋林。
高大的石笋拔地而起,错落在水中。奔腾的水流从石笋缝隙间涌出,大量的巨蜥盘踞在石笋顶端,部分认出叶安,立刻昂起头,没有表现出敌意,却带着足够多的警惕和防备。
叶安无意打扰这些巨蜥,更不想和它们发生冲突,毕竟双方也曾合作过。同萧玧简单说明情况,指了指石笋之后,鲑鱼产卵的一片水域,道:“避开那边,从这里走。”
越是向前,河水越是湍急。
叶安被彩鱼带向前时,已经能感受到水流的冲-击,此番没有鱼群给他借力,行动愈发有些艰难。
萧玧问明沉船的方向,知晓距离此地已经不远,当即环住叶安的腰,快速跃上半截倒塌的石笋,同时脚下探出冰桥,没有覆上全部河道,彩虹一般向前眼神,宽度仅容一人前行,却能最大限度缩短通向沉船地的距离。
“从这里走,小心!”
萧玧踏上冰桥,叶安不小心滑了一下,被萧玧拽住才没有滑进水里。
“多谢。”
叶安回到桥上,向萧玧开口道谢,突然发现前方有微光闪过,水面出现大片急速流动的白线,不由得心中一惊。仔细再看,那竟然是大群的骨鱼,看方向,正朝沉船所在的水域蜂拥而去!