大厅中没有任何生命的迹象,破碎的窗扇悬挂在墙边,冷风卷着飞雪涌入,覆盖在倒卧的尸体上,冻结成银白色的冰壳。
室内的长桌破碎,木椅栽倒,桌上和穹顶的烛台被人为破坏,原本该固定在烛台上的蜡烛不知去向。墙面和地上喷溅大片血迹,凝固的暗红在某一处截断,断口过于整齐,显然之前曾经铺有兽皮,被人全部卷走,才留下这样奇怪的痕迹。
大厅尽头倒卧一具老人的尸体,面朝下,头颅破碎,四肢不自然弯曲,身上还扎着铁箭。和死去的护卫一样,老人同样被冰雪冻住。
萧玧迈步走上前,鞋底踏碎散落的冰粒雪渣,发出吱嘎声响。
停在老人近前,萧玧随意捡起一根折断的木杆,将老人翻过身,看清他扭曲的五官。
由于天气寒冷,尸体并未出现的迹象,老人的表情和动作都定格在生前最后一刻。
“罗纳德。”
认出老人的身份,萧玧丢开木杆,迈步登上二楼。
楼梯上布满暗色,几具尸体悬挂在扶手上,其中既有城民也有护卫。从尸体的状况来看,很难判断他们死去的准确时间,不过城民怀中和脚下都有沾染血迹的包裹,身上的刀口也是从背后-刺--入,在死亡之前到底发生了什么,委实不难想象。
越过五六具尸体,萧玧加快速度,来到一条狭长的走廊。
走廊一侧是悬空的扶手,另一侧是并排排列的十多扇木门。多数木门已经开启,门扇和门框遭到不同程度的破坏,地面遍布大片暗斑,还有折断的武器,以及零星散落的金属瓶、木盒和破碎的兽皮。
萧玧沿着走廊向前,每经过一扇打开的木门,都能看到室内十分凌乱,有的和大厅中一样倒卧着尸体,有的则被搬空,墙面和地板被破坏,连窗户都被砸碎。
冷风顺着破碎的窗口涌入,在走廊间呼啸盘旋,互相-撞-击,发出诡异刺耳的声响,犹如恶魔的咆哮。
萧玧快速越过几个房间,停在一扇关闭的房门前,试着拧动门上的把手,发现从门内被锁住,当即退后半步,抽-出背在身后的长刀,斜向下用力一划,厚重的木门上立刻出现清晰的划痕。
萧玧收回长刀,用手轻轻一推,破开的木门即向内倾倒。
按着一声钝响,室内的情形呈现在他眼前。
倾倒的桌椅,散落的骸骨,一道木梁从天而降,压在死去人的身上。由于角度关系,看不清尸体的模样,只能从衣物和武器判断,室内的人不会是普通城民。
确定这个房间内没有自己要找的东西,萧玧无意浪费时间,继续向前搜寻。
走廊尽头,垂挂的兽皮之后,是一扇隐藏的暗门。
暗门半开,在黑暗中轻轻摇晃,发出吱嘎声响。
萧玧快速走上前,扯掉残存的兽皮,按住晃动的木门,发现门后是一条斜向下的走廊,漆黑幽深,不知通向何处。
“头儿?”
杰森的声音从一楼传来,萧玧收回正要迈出的长腿,转身回到悬空的扶梯前,看向走入大厅的杰森等人。
“什么事?”
“赵翁找到了地下粮库。”杰森高声道。
“东西很多?”
“对,单是小米就足够全城人吃两三年。”杰森兴奋道,“还有麦子、盐、调料和肉干,这些家伙竟然还藏了大量鱼干。东西实在太多,车上装不下,人手也不太够用。”
萧玧沉吟片刻,道:“城外有一片森林,带上人手去伐木,制作雪橇和拖车。如果时间来不及,就在城外过夜,让大家都小心点。”
“是!”
杰森传达萧玧的命令,猎人们立刻行动起来。在伐木的过程中,他们不仅要提防变异兽,还有逃入雪原的千城人。
赵翁同样派出人手,抓紧伐木制作雪橇。
萧玧没有和众人一起出城,而是继续探索城主府,走进那扇幽暗的木门。
门后的走廊极长,起初还算平缓,中途陡然倾斜向下,仿佛悬挂在半空,径直通往地下。萧玧为节省时间,放弃从楼梯上攀爬,沿着坡面凝成一道冰桥,从桥面快速下滑。
冰桥不断延伸,直至某一刻触及地底。
萧玧从桥面跳下,稳稳落在地上。
脚下不是泥土也不是石板,而是大片冰冷的金属。面前又是一条走廊,两侧没有木门,都是金属制的栅栏,栅栏后是掏空的岩壁,里面散落着各种变异兽的骸骨,还夹杂着人类的骨骼,味道异常难闻。
走廊尽头是一扇雕刻有古怪花纹的铁门。
萧玧看到门上的纹路,眸光骤然一厉,快速走上前,将铁门全部推开,走进门后的房间。
房间内点着壁炉,地上和墙壁上都悬挂兽皮,两只木椅摆在火炉边,椅下堆着兽皮,兽皮上摆着木盘,盘中是烤得发黑的肉,味道有些发臭,显然肉已经变质。
椅子上坐着两个老人,一个已经死去,尸体干枯,散发出难闻的气味,另一个右腿被砸断,不知多久没有清洗过,头发纠结在头顶,像是一团干草。脸皮干枯,虱子在打缕的发间穿梭,爬满老人全身,试图吸走他身上最后一滴血。
听到脚步声,老人慢慢转过头,因为长时间无法移动,也没有药物治疗,他的伤口已经腐烂,上面爬满蛆虫。
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“你来了。”认出来者是谁,老人发出一阵怪笑,深陷的眼窝恍如两个黑洞,嘴巴咧开,牙齿间还残留着黑色碎肉。
“格雷。”萧玧认出老人的身份,又看向已经死去的阿弗里,这才发现尸体上存在很多奇怪的伤口,像是死后被人切开,取走整块血肉。
格雷仿佛看不到萧玧的神情,大口撕扯烤肉,嚼得咯吱作响。
“你来了,千城已经没了,人都死了,死了!”格雷状似疯癫,双眼盯着萧玧,嘴角越咧越大,样子十足诡异。
“我有事问你。”萧玧-抽-出长刀,抵住格雷的额头。
格雷发出一阵嘿嘿怪笑,根本不在乎近在咫尺的刀锋,继续撕扯烤肉,嘴里模糊道:“你想问当年的事?”
“是。”
“我可以告诉你。”格雷接续怪笑,眼底闪过疯狂和恶意。
“哦?”
“想让我说的话,就跪下来求我。”格雷吃完最后一块烤肉,嘴边挂着肉渣,不断磨着后槽牙,“跪下来求我,像狗一样跪下来求我,我就告诉你!知道这件事的人都死得差不多了,我可能是最后一个,想知道真相吗?求我,求我啊!”
格雷疯狂大笑,萧玧目光冰冷,下一刻突然挥刀,将格雷的一条胳膊齐肩斩断。
“啊!”
格雷发出惨叫,用手去捂伤口,不想手刚刚举起来,就在眼前越飞越远,最终落在地上,滚到萧玧脚下,被黑色的鞋底踩住,骨头当着他的面碾碎。
眨眼的时间,格雷失去两条手臂,血从伤口涌出,吸引爬满他全身的虱子。
讽刺的是,这些虱子在吞噬血液的同时,成功阻止更多的血从伤口喷溅,竟然延缓了他的死亡。
格雷在剧痛中摔落木椅,在地上痛苦翻滚,直至滚到萧玧脚下。
坚硬的靴底踩上格雷的头,萧玧向前倾身,单臂撑着膝盖,俯视痛苦哀嚎的格雷,冰冷道:“说。”
格雷一味哀嚎,根本不理会萧玧。
萧玧没有浪费口舌,翻转刀刃,沿着格雷肩膀的伤口向下划,让他极端痛苦,却无法立即死去。
“说。”
每划一刀,萧玧就会重复这个字。
在格雷撑不住时,他则会取出伤药,随意洒在格雷身上,倒进他的嘴里,让他始终残留一口气,想死都死不成。
终于,在长刀再次划下时,格雷崩溃了。
“杀了我,杀了我!”
哪怕是吞噬死者的血肉,他都坚持着苟活,但在这样的折磨下,他当真是生不如死,唯一的念头就是快点结束自己的生命,不再承受这般煎熬。
“肯说了吗?”萧玧的刀锋悬在格雷眼前,距离他的眼球不到半寸。
“说,我说,杀了我,杀了我!”格雷不断哀嚎,最后变成野兽一般的嚎叫,“当年的事,许多城都有参与,还有聚居点!海兽是被引来的,出海的船都沉在海底,有人知道地方,有人知道!有人下药,给城主,给海船上的所有人!海啸是人引发的,只是没想到会那么大,那么大……”
格雷语无伦次,提起当年发生在海城的事,有些颠三倒四。
“黑城城主引发的海啸,后来他死了,黑城易主,亲属都被杀掉,没想到还有血脉,罗纳德总有运气……”
格雷继续说着,偏离海城,开始讲起三十年前黑城的变故。
“我们本想去黑城,结果不行,只能来千城,废物,都是废物!”
壁炉中的火不断跳跃,映亮昏暗的房间。
萧玧和格雷的影子落在墙上,伴着火焰的跳动不断摇曳拉长。
城主府外,猎人们运回大量木料,正和商队的人一起赶制雪橇。
突然,一个商队成员发出惊呼,指着城主府的方向,惊恐道:“快看!”
众人顺着他指的方向看去,就见一道接一道冰刺平地而起,不断拔高,犹如一道道扎在地上的巨剑,将城主府穿透包围。伴着一声轰鸣,巨大的冰柱从城主府下升起,破碎整栋建筑物,呈现在众人眼前。
萧玧站在冰柱顶端,黑衣黑发在风中狂舞,目光穿透雪幕,周身冷意森然,赛过凛冽的寒风。