三辆改装车冲入犀牛和变异象之间,司机猛打方向盘,掀起大片沙土。
猎人们推开天窗,举起特质的弓-弩,扣动机关,涂有麻醉药的驽矢接连飞出,穿透犀牛和变异象坚实的皮肤,深深扎入它们体内。
驽矢如雨,水潭边的犀牛和变异象无一幸免,全部被射中。有几支流矢飞得太远,意外射中两匹野马,在马群中引起一阵混乱。
变异鸟早在车队出现时就向远处逃开,利用羽毛颜色融入黑暗之中,小心隐藏起自己,速度比鼠鹿和狐狸都快。
司机打亮全部车灯,引擎轰鸣声不断。
猎人们继续将弩弦拉紧,目光扫视被射中的变异兽,随时准备补上几箭。
犀牛生命力顽强,很不容易捕杀。若是突然发狂,很可能给队伍造成难以弥补的损失。为保证行动顺利,在队伍出发之前,萧玧特地让杰森去找制药师,配置几种效果比较好的麻醉药,涂抹在箭矢和随身的匕首上,准备捕猎时使用。
没想到犀牛之外,还射中变异象和野马,猎人们都很兴奋,有人已经开始盘算,将这次的猎物带回去,自己能分到多少,又能获得多少奖励。
相比猎人们的兴奋,萧玧却没有多少表情,从叶安身上收回视线,命令众人从车上取来容器,从犀牛的脖颈处取血,然后再获取肉和骨头。
犀牛和变异象过于庞大,即使改装车的盛载量不小,也不可能全部装进去。猎人们能取走的只有血和部分骨头,以及肩背处的肉,其他的多数要丢掉。
“如果是靠近城里就好了,能叫人来帮忙。”杰森推开车门,套着皮靴的大脚踩在沙中,不小心被沙下的树根绊了一下,险些向前栽倒,引来周围猎人一阵哄笑。
“笑什么笑,小心拧断你们的脖子!”杰森怒视众人,狠狠踢了一下树根,将干枯的树根踢断,才继续走向猎物。
在他左手边是十几头无法动弹的犀牛,犀牛不远处则是两头变异象。
一头变异象的耳朵被驽矢扎穿,额头和靠近眼睛的部位也受了重伤,另一头前腿遭到重创,驽矢几乎是连根没入,仅在中箭处留下一个血洞,鲜红的血溢出,很快蜿蜒成数条细流。
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“象肉的味道也不错,可惜了。”杰森拍拍象鼻,惋惜道。
猎物太大太多,车上能装的有限,哪怕用绳子拖,也无法全部拖走,只能取走最需要的部分,其余留在原处。
如果是雪季,倒可以设法将猎物冻住,分几次来取。可现在是旱季,萧玧也无法让猎物长时间冻住,不需要多久,甚至用不上几个小时,死去的变异兽就会腐烂变质,不再适合食用。
这些猎物并不会被浪费,很快会被其他变异兽吞食。
此外,荒原的流浪者也是趋之若鹜。
对大部分流浪者来说,变质的肉并非完全不能吃,关键在于饥饿的程度,以及能不能抗得过吃下变质食物带来的后果。
运气好的,压根不会出现任何问题,顶多是肉的味道不好,让人难以下咽。运气不好的,肚子疼上半天是轻的,严重的甚至会危及生命。
相比这些三餐不济的流浪者,叶安的生活方式已经开始转化,如果不是掉入地下河,他很快能在孤岛建立起一个聚居点,哪怕岛上只有他和铃兰两个人,其余都是变异兽。
犀牛侧躺在地,硕大的腹部缓慢起伏,已经动弹不得。受伤的变异象仍在坚持,两头紧挨在一起,坚持不肯倒下,用象牙威慑对面的猎人。
“铁斧,莫里,过来帮把手!”
杰森叫来两个猎人,三人一起处置犀牛。
在三人忙碌时,其他猎人继续放出驽矢,目的不是捕获更多猎物,是为将水牛和水潭中的变异象赶走,同时驱散野马群。
在众人扣动机关时,萧玧长刀在手,刀身-插-入大地,冻结的冰层自他脚下蔓延,继而形成弧状冰墙,丛三面拦截水牛和变异象,迫使它们从一个方向逃走,远离车队。
然而计划却出了差错,被血腥味吸引,水牛群突然发狂,撞开透明的冰层,连同变异象一起,冲向萧玧和猎人们。
叶安居高临下,将这一幕尽收眼底。支起一条腿,下巴搭在膝盖上,他此刻完全置身事外,不打算参与下方的混乱。
如果不是亲眼所见,他未必会想到,萧玧等人会用这种方式捕猎。
突然,危险的情绪闯入叶安脑海,继而是铺天盖地的爆怒和敌意,叶安用力按住额角,同时将短刀长矛搁在一边,掌心紧握用鱼筋缠裹的晶石,吸取里面残存的能量,感到轻松许多。
这不是一或两只变异兽的情绪,而是囊括现场大部分,包括倒在地上的犀牛,变异象,野马以及暴怒水牛。
愤怒的情绪不断升级,刹那间攀至极限,在爆-炸的那一刻,除了已经被杀死的两头,其余的犀牛竟然站了起来,双眼变得通红,看起来十分骇人。
麻醉药明显失去效力,亦或是从最开始,药剂的配方就存在问题。
叶安感知到危险,试着隔绝冲刷过脑海的情绪,并不成功,却阴差阳错捕捉到变异象和犀牛的思维:它们准备联手,将车队众人碾碎。
想到萧玧之前留下的药丸,以及双方目前的处境,叶安到底出口提醒:“这些犀牛和象不对劲,你们用的麻醉药似乎有问题。“
同化两头变异象和六头犀牛,牵引对方的思维,叶安很快了解到,被箭矢射中的确会妨碍行动,使用它们无法动弹,等到药效完全融入体内,变异象和犀牛反而会被激发本能,比水牛更加疯狂。
萧玧抬头看向叶安,对他颔首:“多谢。”
“你信?”叶安有些惊讶。
“为什么不信?”
两人不是同一立场,也不存在更多信任,但近百头变异兽突然发狂,困住的不只是萧玧和猎人,叶安也未必真能全身而退。出于自保的目的,叶安的提醒必定有其根据。
萧玧-抽-出-插-在地上的长刀,甩掉刀身上的尘土,现出雪亮的刀身以及上面的古怪花纹。
花纹极其醒目,车灯扫过时,呈现幽蓝色泽、
可惜距离有些远,叶安看得并不十分真切,但仅有一个轮廓,也足够证明他之前的猜想,萧玧手中这把长刀,同暗河岩壁上的花纹必然存在联系。
犀牛和变异象如他提醒的那般,联合起来对猎人发起进攻,身后还跟着野马群和水牛。
萧玧提醒猎人们,不要再用涂抹药剂的驽矢。
“药剂有问题!”
彼此距离过近,不等猎人们取出备用驽矢上好驽弦,大多数变异兽已经冲到面前。
一头变异象卷起象鼻,抬起前腿,要将改装车踩扁,数道冰柱忽然平地而起,在千钧一发之际将它的腿架住,让驾驶室内的猎人能够逃出来。
至于改装车,早在猎人跃出车门不久,就被另一头暴怒的变异象踩扁,引擎盖凹陷,车顶被碾碎,车斗也没能幸免。
犀牛红着双眼,疯狂顶翻一辆改装车,推得车身向前翻滚。要不是没有人在驾驶室,遇上这样的情况,必定是非死即伤。
经过最初的慌乱,依靠丰富的战斗经验,猎人们迅速向彼此靠拢,杰森和玫瑰背靠背,互相配合,抵挡住犀牛疯狂的进攻。
这还不是最糟糕的。
野马群和水牛紧随而至,冲向萧玧和猎人所在的方向,尽情发泄它们的愤怒。
兽群的情绪过于激烈,同时涌过来,叶安不至于头痛,却也不是太舒服。
不等叶安决定是否继续同化,暴怒的兽群已经将萧玧和车队包围,愤怒和狂暴迅速蔓延,犹如一场疾风,有刹那的时间,叶安被影响,几乎控制不住暴躁情绪。
萧玧横刀在前,透明的冰层迅速延展堆叠,结成厚实的冰盾,挡在猎人们身前,使得变异兽无法靠近。因为这些冰盾的存在,潭中的水近乎被抽干,有地下河注入也无济于事。潭底现出湿泥,泥浆下还覆盖着叶安熟悉的青石。
“又是一条地下河?”叶安不确定。
被萧玧拦截的犀牛和变异象异常暴怒,对着透明的冰盾不断撞去,接连不断的碎裂声让叶安心惊。
破碎的冰块向四周飞散,很快在地面滚落一层。
高温之下,颗粒状的冰屑迅速融化,不留半点痕迹。
轰地一声,最后一面冰盾被撞塌,猎人们准备好战斗,意外发现冰盾倒塌处出现一个巨大的沙涡,碎裂的冰块被恐怖的吸力吸了进去,撞碎冰盾的犀牛也未能幸免。
更糟糕的是,这仅仅是个开始。
仿佛是触动机关,以萧玧为中心,周围陆续出现一个又一个沙旋,猎人必须极其小心,才不会失足陷入其中。
兽群却没有那么好的运气,在暴怒的驱使下不断前冲,一头接一头陷入沙中,很快不见踪影。
萧玧等人身处旋涡中心,看得并不十分真切,叶安居高临下,意外发现,将这些沙旋出现的位置连起来,竟然又是一个怪异的鱼纹图案!