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马天保推着自行车,马父用被子包着,被麻绳绑在了横梁上，就这样一路艰难的才来到了这家“吉祥中药堂”。

这家药堂没挂匾，就在屋檐下挂了一盏破灯笼,上面写着吉祥二字。

他一路找过来,还是问了街坊邻居才找对了门。

大门里头是院子，院子里排着好几张竹板床,上面晒满了药材。几条横七竖八的绳子穿过院子,衣服、裤子和药材并排在一起享受阳光。

一个留着文字胡的中年男人把着一只茶壶，正坐在躺椅上仰脸晒太阳,听到动静才张开眼,看到马天保推着自行车,车上还绑着一个马父,他也不必问,站起来说：“马先生对吧？进来吧。”

马天保连忙把车靠在墙上，把马父解下来,背进去。

中年男人看他拖着脚在地上走，问：“棍棒伤？几个月了？”

马天保：“三个月了。”他说着把马父放在屋里的诊床上,解开被子。

中年男人弯腰给马父看诊时说：“你这个腿现在还算有得治，不过要静养，半年不能下床,下床就要用拐。现在不治，一年后就基本治不回来了。”

马天保退后几步让出地方，说：“大夫,我没事，您先给我爸看看吧，我妈在家，改天还要再麻烦您给我妈也看看。”

中年男人把马父翻过去，对着他的背又敲又扎，还让他把马父扶起来，让他自己走走开。一番诊视之后，中年男人把马天保叫出去，说：“我能给你爸止疼，让他再也不疼，能比现在好受点，当然，止疼以后他还是没办法站起来，手脚只能弹动，拉尿都有感觉，跟现在没什么区别。”

马天保急切的问：“那我爸还能站起来吗？”

中年男人摇了摇头。

马天保喉咙干涩，艰难的问：“那我爸还能……”

中年男人从他进来就看出来这不是一家有钱人，他叹道：“王公贵族也过不了生老病死这一关，你啊，看开点吧。能叫老爷子少受罪，就是你的孝心了。”

马天保进去后，没有告诉马父中年男人都说了什么。

中年男人笑呵呵的跟马父聊天，夸他儿子孝顺，马父骄傲的说马天保是大学生呢，中年男人立刻惊讶的说：“老哥，没想到啊！这要是在过去，那就是状元郎啊！老哥，你以后可要享福了！”

中年男人并没有做什么很复杂的事，只是给马父做了一回针炙，马父趴在床上，背上腰上扎了十几根银针。很快就结束了。

回去的路上，马父就惊喜的对马天保说：“这大夫真是神了！我都不怎么疼了！刚才出来时还疼呢，现在越来越不疼了！神医，真是神医啊！”

马天保笑着说：“爸，你看，还是该来！叫大夫看看，不是挺好的嘛。”

马父叹道：“唉，我是怕花钱。现在是托了祝女士的，这人情没法还啊。咱们家能帮人家什么啊。”

马天保：“我还，我来还。爸，你不用操心了，都是我来还。”

他把马父送回家，匆匆带上写好的求职信就出门了。

虽然苏先生好心告诉了他许多秘诀，但仍然很不顺利。一些银行根本不让他进，一看到他上门，门口的印度保安就来赶他走了。他操着不太熟悉的英文，举着自己的求职信说他是来求职的也没有用，那印度保安说的印度英语他听不懂，他怀疑印度保安也听不懂他说的。

百货公司也不顺利。他这回没有从大门直接走进去，而是找到了百货公司的h0u':n，在那里等了许久才看到有人进出，他连忙上前表露来意，可那些人也都只是摇头拒绝。一个人说：“你来求职，也打扮的好一点，至少穿一件西装或长衫，换一双皮鞋，头发也弄得整齐一点。你这样……我就是真帮你把求职信递进去了，你也是得不到这份工作的啊。”

他还看了一眼他的脚：“你腿脚还不好，这一看就不行啊，人家做官都还讲究个端端正正的呢，你这一瘸一拐的，一点也不体面，到哪都不行的。”

马天保白白跑了一天，什么工作也没换回来，饥肠辘辘的回去了。

回到家里，马母高兴的说：“你爸回来就没疼过！”

马父看起来气色都好多了：“这样我就不用吃药了！”

马母今天挣扎着把这小小的家给收拾了一下，还坐在门口跟邻居搭话，认识了不少人。她是个普通的女人，在金公馆里过了一辈子，除了侍候人，别的什么也不会。可现在除了躺在床上的马父，没有人需要她侍候，她就没了用武之地。

她指着墙角放在凳子上的一个碗，说：“这是对面那家女人煮汤时给了我们一碗，你去喝吧，我和你爸都喝过了。”

马天保跑了一天，滴水未进，端起来一口喝光，喝完才尝出是面条汤，还有两根青菜，还有一丝鲜味。

墙上挂的布兜里还有昨晚张妈送给他们的枣馒头，都是大个的，里面混着切开的红枣。他们早上吃的就是这个。

他拿了一块出来，站着就吃完了。

马父和马母都看出来他的精神不太好，猜到今天出去找工作可能不顺利，就都不去问他，让他赶紧上床来躺一躺休息一下。

马天保躺上去，不一会儿就睡着了，扯起了呼噜声。

马母颤抖的手抚摸着马天保还有些稚气的脸庞，无声的落泪。

马母：“儿子太苦了。”

马父说不出话来，现在他不用对着儿子笑了，他也就笑不出来了。他的脸上只剩下对生命、对生活的漠然和无助。

马母抹了把眼泪，抓住马父的手，小声说：“你可别想傻事！要是你出了事，天保怎么撑得住？你在，家里就有主心骨。他还小呢，他撑不下去！”