沈永刚一交跌坐在地上,半天才缓过气来,道:“多谢林兄救命之恩。”
林涛道:“举手之劳,勿需挂齿。沈兄得罪了什么人,竟然要取沈兄性命?”
沈永刚摇摇头道:“在下现在锦衣卫供职,与这些人并无江湖恩怨,兄弟有要事回南京面圣,猜想是有人想杀我灭口。”说罢拄着长枪站起,以枪尖指着一个倒在地上的白莲教徒道:“是什么人派你来的?你们是什么门派?快说!”那人闭目不语,沈永刚长枪一送,已然要了他的性命。沈永刚将长枪指向第二个人,那人怒目圆睁,骂道:“要杀就杀,勿需多言。”沈永刚二话不说,长枪一送也结果了他的性命。第三人冷汗涔涔而下,双目紧闭,喉头嗬嗬作响,第四人见状道:“老张不用害怕,脑袋掉了碗大个疤,二十年后又……”一语未毕,已被沈永刚一枪刺死。那第三人忙道:“不要杀我,我说,我说,我……我……我们是白莲教的人,呜……”这人已经嚎啕大哭起来。
林涛见沈永刚年纪青青,竟然是心狠手辣,杀人不眨眼,全不征求自己的意见,不由对沈永刚极为不满,道:“沈兄这算什么?杀不能反抗之人,武者不为也,这些人是在下点倒的,仁兄不是陷在下于不义么?”
沈永刚一愕,随即笑道:“林兄不要见怪,兄弟是朝庭中人,不敢以武者自居,所以也不能遵守江湖规矩。这些人都是对抗朝庭的反贼,都是当诛九族的罪名,并且不杀这些人难以保密我的行踪,恐怕前边还会有人追杀。得罪莫怪。”说罢又自言自语道:“白莲教,嗯,还真有一个白莲教,看来王北川竟然没说假话,那赵刚又为什么说根本没有什么白莲教呢?他究竟扮演了什么角色?”
沈永刚在路边坐下,草草包扎好伤口,林涛恼他自作主张残杀失去抵抗之人,在一旁冷眼观瞧,竟不上前帮忙。沈永刚以枪做杖站起身,一瘸一拐地来到那个活着的白莲教徒身边,那人露出惊惧的目光,望着林涛乞求道:“林大侠救我。”
林涛闪身插入二人之间,沈永刚忙道:“林兄不要误会,我只是要问他几句话。”沈永刚蹲下身,问道:“我问你几句话,你如老实回答,便放你一条生路,不然谁也救不了你。”那人连声道:“是,是,是。”沈永刚道:“你们为什么来追杀我?”那人道:“我在教内职位低微,只是奉命行事,被你杀死的康将军可能明白底细。”沈永刚詑道:“你们既然是教派,头领们为何不称为坛主或舵主,却要称做将军?”那人道:“我们都是前朝大宋皇帝的部属,因朱元璋篡权而失去天下,虽然打起白莲教的旗帜,称呼却是未改。”沈永刚道:“请问阁下是什么头衔?”那人道:“小将……小将是御前带刀侍卫。”
沈永刚站起身,向林涛摊开双手道:“林兄都看到了,这些人是欲推翻朝庭的反贼,与他们交手不能再讲武林规矩。不过兄弟人单力薄,前方路远,不知还有多少事要发生,一路上还多有借重林兄之处,况且这是摆在眼前的一件大功劳,凭林兄的艺业博得个封妻荫子绝不是什么难事。”
林涛暗忖:“此人既是叛逆,我岂能再维护于他,借此若能搏个一官半职,也强过武林盟主这个虚名。”便道:“清奷除逆,是我等义不容辞的责任,刚才言重,请沈兄莫怪。”
沈永刚道:“不敢,林兄也是为了维护武林正义,正是武林盟主份当所为。”言下已有奉林涛为武林盟主之意。
林涛心中暗自高兴,道:“这人怎么办,是杀是留,还请沈兄拿主意。”
沈永刚道:“这人杀不得,需要带回南京慢慢盘问。”
来到南京城,林涛一直将沈永刚送到锦衣卫,方随媒婆到客栈拜见无尘师太师徒。
无尘师太师徒住在迎宾客栈。
林涛随着媒婆兴冲冲来到无尘师太的客房,但他马上发现客房中不仅缺少相亲时应有的旖旎氛围,反有一种令人尴尬的诡异气氛:无尘师太端坐在木椅上,僵硬的老脸上挤出一丝不自信的笑容,与在武林大会和聚贤山庄时一言九鼎霸气十足的大家风范相比,实不可同日而语;杜若水仍是不拘言笑神情严肃,标枪一样立在无尘师太的身后,但其眼光嘴角却难掩一丝嘲讽的笑意;而本应羞涩妩媚的关若娴,面容愁苦,一脸怒气,丝毫不对自己这个准郎君稍假辞色。
林涛略一思忖已知其理:先前传说关若娴在追杀王北川时,失手被王北川所掳,以至清白不保。但不知王北川使出了鸳鸯门的什么下流手段,反使关若娴对他死心塌地,二人郞情妾意,把无尘师太气个半死。但关若娴到聚贤山庄时,林涛曾偷偷观察,见关若娴背挺腰直,颈细眉锁,分明还是处子之身,更有王东川先前信誓旦旦做保,林涛相信江湖上所谓关若娴自甘堕落云云都是望风捕影的谣传,但二人心有所属却是不争的事实,据此推理,定是无尘师太做主欲将若娴嫁与自己,而若娴自己却是宁死不从。林涛想明白这一节,心中已有计较。众人见礼毕,林涛避开婚事不谈,道:“前辈当事高人,华山派与少林派又颇有渊缘,怎么前辈未去平江助拳?”
无尘师太诧道:“助拳,助什么拳?少林派还有什么搞不定的对手,需要老尼去献丑?”
林涛故作惊讶状道:“怎么?难道前辈不知道少林派遇到了大劫难么?只因对手太强,少林派独木难支,所以广约天下高手助拳。莫非前辈对此一无所知吗?”
无尘师太道:“自从在平江与惠能大师分手后,我三人便悄然来到南京,再未与他人沟通消息,对近日江湖上发生的事是一无所知。少林派真地遇到了什么麻烦吗?快说说是怎么回事。”
林涛道:“先前我接到少林派的信函,告知少林派惠能大师等人在从平江返回少林寺的途中,在落鹰崖被太阳教伏击,除一人重伤逃回,自惠能大师以下其余全部遇难。但知我家遇不幸,并不约我助拳。”林涛一边说一边用眼角的余光观察关若娴,果见她神色大变。
无尘师太拍案而起,目龇欲裂,厉声道:“好孽障,不把太阳教在江湖上除名,我誓不为人!”(未完待续)