平江城西部有一片阔大的庄园,青砖绿瓦,勾檐斗角,园林花草,湖泊山石,无不鬼斧神工,曲尽其妙。平江园林自古甲于天下,但这片园林却称得上是平江园林的极致。
但这里却并非是平江城的富人区,七年前这座园林的所在虽然也有一两家富户,但大部分都和庄园周围的住宅一样是贫民的居所,后来一场莫名其妙的浩劫使这里成为一片焦土,不久这里便起了这样一座庄园,工程耗时五年之久。
这座庄园建在贫民区中,如鹤立鸡群一般,与周围的建筑格格不入,更显得豪华气派,犹如走进叫化群中的帝王。
庄园的门楼高大别致,富贵中透着典雅。门头上悬挂一块上佳的紫楠木门匾,上书:“太阳教”三个遒劲的大字。
若不看这块门匾,这里倒似富商大贾或高官巨宦的私宅,丝毫看不出武林教派的江湖气。
傍晚,一个青衣小帽的家丁哼着闵淅小曲,摇头晃脑地走了出来。门房和他打趣道:“小乙哥,这么晚出去,是找瑶儿姑娘吗?”小乙哥兴高采烈地道:“教主今天放我的假,小弟这就去也。‘二更那个里呀,月儿挂在正东,小妹独坐窗棂,想我在心中……”
瑶儿姑娘是西城一个开半门子的,身材高佻,水蛇腰,倒也有几分姿色,绰号“一枝摇”,是小乙哥的老相好。小乙哥下午时便到集市上买了二斤牛肉,一壶老酒,晚饭后一得空,便携了酒肉去会“一枝摇”,门房早知内情,因而逗他说话。
转过街角,是一片郁郁葱葱地柳林,柳枝轻柔,象是“一枝摇”纤细的手指。太阳已经落山,柳林里暗暗地,最适合情人幽会,“如果瑶儿姑娘在这里……”小乙哥美美地想。
小乙哥贴着林边走,任柳枝拂在脸上,一如“一枝摇”在轻柔地抚摸自己的脸。林里突然伸出一只手,划了半个圆弧,朝小乙哥凌空抓去,小乙哥像是掉进了旋涡里,身不由己向林中飞去,他心中惊骇,刚要叫喊,已被捂住了嘴巴。
抓捕小乙哥的是王北川和于得水。
小乙哥是个软骨头,王北川和于得水没费什么力气就查清了想要知道的所有情况。太阳教教主名叫雷震天,绰号是“晴天霹雳”。教主之外另设监教一名,教主以下设五坛,各坛坛主均是武功高绝之辈。太阳教与朝中颇有来往,可谓财大势大。于得水极为细心,将太阳教内格局、防备、教众、杂役等,甚至连雷震天的脾气和习惯都一一问个清楚。王北川却另有所重,多问些小乙哥有哪些朋友,住在哪里,干些什么,平时的口头语是什么等等琐碎事情。巧的是小乙哥竟是专门在雷震天身边走动的小厮,所知甚全。
审问已毕,于得水一指点去,小乙哥立时瘫软在地上沉沉睡去。看得王北川羡慕不矣,这些手段王北川从来无缘学习。
于得水道:“兄弟,下边的戏就全靠你了,要不要剥下他的衣服?”王北川笑道:“不用,你只需转过身去就可以了。”
于得水依言转身,过了片刻转过身来,王北川已经变成了青衣小帽的小乙哥,与睡在地上的小乙哥殊无二致。于得水目瞪口呆,叹为观止,叹道:“兄弟当得‘百变神狐’四字。”于得水一句笑谈,日后竟然成为王北川的大号,江湖上提起“百变神狐”的神通,没有不叹服的。
王北川大模大样地来到太阳教,门房讶然道:“小乙哥,怎么回来了,是不是晚到一步,已经名花有主了?”王北川傲然道:“不是,什么人敢挡小乙哥的兴?知道咱要去会她,这小娘皮已洗得白猪似的等我。”门房道:“那怎么回来啦?啊,知道了,一定是瑶儿姑娘今天身子不方便,哈……”说着猥亵地笑了起来。王北川指着他道:“你这老小子,啊,哈……”不置可否地混了进去。
来到庄中,惟觉太阳教更是庞大,数百间房屋鳞次栉比,高低错落,比之应天的斧头帮不知大了多少倍。王北川回忆小乙所述,辩明方向,慢慢向总堂靠近。
一楼巍峨,正是总堂的所在,楼内数支儿臂粗的巨烛照得总堂亮如白昼,右侧偏殿是雷震天休息和练功的地方。偏殿门前站着一位中年壮汉,不知是什么人物,正在左顾右盼地寻找什么。王北川见这人的衣着打扮,既不象坛主也不象家丁,仔细想了一下小乙哥所叙的所有人物,没有一个能够对上号,正准备避开,已被那人看见,那人恶声恶气地嚷道:“你这个狗头,又趁着教主练功去私会‘一枝摇’了是不是?你这小子早晚死在‘一枝摇’的肚子上!教主刚才练功受伤,寻遍了庄园也找你不到,待会不打断你的狗腿才怪!”
王北川心中打鼓,这人与小乙哥所述的数个头面人物均无相似之处,但他敢于喝叱小乙哥,显然也有些地位,却不知这人只是个外堂管事,一向不在内堂走动,所以小乙哥没有提及。这人叫雷阿大,是雷震天的远房侄子,因为他仗着雷震天的权势专喜喝叱下人,大家背后都叫他“雷声大”。今天来看堂叔雷震天,见他受伤便气咻咻地出来找寻小乙哥。
王北川心道:“这个雷震天练功怎么会受伤?是走火入魔还是跌打损伤?找小乙哥有什么用,小乙哥是大夫还是内功高手?”王北川越想越不明所以。
雷阿大见王北川呆立不动,以为被自己吓得傻了,心中暗自得意,但声音愈发大了:“还不去把药箱拿来?呆嗬嗬地想什么,想‘一枝摇’吗?我明天就派人去把她的‘半门子’踹了,断了你的念性……”
王北川被骂得狗血淋头,忙急匆匆地走进右偏殿靠门的一个房间,这里应是小乙哥的住处。走进房间果然看到一只药箱放在床头,忙背在身上,心中暗想:“这雷震天可能常常受伤,不然怎么会常年备一个药箱?”一边想着一边朝右进的一个所在走去,按小乙哥所述,那里应是雷震天练功的地方。想到即将见到雷震天,心中既兴奋又紧张。(未完待续)