这一日,王北川收拾停当正准备去回宾楼,突见丁堂主兴冲冲地闯了进来,扯着破锣般的大嗓门嚷道:“帮主,真是天助我也,好买卖来了。”
王北川笑道:“什么好买卖乐成这个样子?莫非哪家看走了眼,想请丁大哥去做新郎么?”
丁堂主也打趣道:“属下要女人时去窑子里扯一个便妥,决没有帮主那般曲折。”他见王北川红了脸又笑道:“属下这买卖虽然也是女人却是为帮主做的。刚才眼线来报,有几个形迹可疑之人在回宾楼左右探视,属下猜想这些人定是贪图郑姑娘美貌,想和帮主抢老婆,要不是属下想把这项功劳让与帮主,早就打这几个狗日的了。”
王北川愕然道:“咱斧头帮什么时候已经把眼线布到回宾楼了?”
丁堂主嘿嘿笑道:“这是熊大哥的吩咐,一是为了保证帮主的安全,二是对帮主夫人重点保护。嘿嘿,前几天一个不开眼的媒婆……”丁堂主自觉失口马上住嘴。
王北川不用问也知道那媒婆定是倒足了大霉。
两人正说间,熊帮主和李堂主等一干人又闯了进来,人人脸上带着兴奋。王北川道:“一个多月没打架,看来大家的手都痒了。”
李堂主道:“原来帮主都知道了。刚才属下亲自去查看了一下,他们只留了一个人在那监视,其余的人都回龙祥客栈了。据客栈的线人回报,这些人一行竟有二十多人,还都带着家伙。其中一人黑巾蒙面,似乎不想让人看到他的真面目,这人一到客栈便将自己关在屋内,神精兮兮的。”
王北川道:“看来这些人很有些来头,他们究竟想干什么呢?”
李堂主道:“这些人很谨慎,连自己人相互间也不说话,究竟打回宾楼什么主意一时还难以确定。”
丁堂主嚷道:“什么难以确定,回宾楼要钱没钱,要势没势,只有一个花一般的帮主夫人,不是为人为了什么?咱们干脆去龙祥客栈打他个狗娘养的。”
王北川道:“事情没弄清楚之前不可莽撞。”
李堂主道:“帮主说得对,依属下判断,那些人意欲在晚上动手。我们不如多带人马,事先埋伏在回宾楼四周,到时见机行事。”
王北川道:“此议甚好。就这么办,大家速去准备。”
夜沉更深,万籁俱寂,皎洁的月光甚为明亮。回宾楼前的筒子街安静地躺着,仿佛在日间被人践马踏得疲倦了,现在正悄然入睡。只有白天行人抛下的纸屑杂物被夜风吹得翻翻滚滚,搅得寂静的月夜也不安起来。
天一落黑,王北川便已带领四十多名斧头帮帮众陆续来到回宾楼四周潜伏起来,象一张撒开的大网,正等着鱼儿到来。三更已过,众人正等得心焦,突听得脚步声响,只见东面街口走过一群人来。这些人高视阔步,一如官差办案一般,决不掩藏形迹,怎么看也不象是鸡鸣狗盗之辈。
这些人走到回宾楼前停住脚步,街角的屋檐下闪出一个人,快步走到一位白须老者身边指着回宾楼道:“就是这儿,郑老头住在外间,姑娘住在里间。”老者道:“大隐隐于市,小隐隐于野,郑老哥真是深得其中三味啊。好,你上去叫门。”老者颐指气使,大概是这群人的头领。
王北川心道:“好狗贼,真是胆大包天,竟敢这般明火执仗强抢民女。多亏撞到我的手里,不然郑家父女可危险的紧。”王北川深恐这帮人惊扰了亚楠,不待那人打门便托地跳了出来,把宣花大斧一摆,喝道:“大胆强盗,斧头帮在此,还不快过来受死!”斧头帮帮众见帮主已经现身也纷纷从暗处跳了出来。
突然平空冒出四十多人来,这群人大吃一惊,但却丝毫不见慌乱,各挚兵刃在手,二十几人迅速围成一个圆圈,将老者围在中央。
人群中有一大汉来到老者身边指着王北川低声耳语,这人用黑巾遮住半个面孔,手执一杆点钢枪,枪头上的红缨足有一尺长,即使在夜晚也十分扎眼。
丁堂主等得烦燥,嚷嚷道:“男子汉大丈夫,有话说在明处,你两个狗日的不怕咬掉耳朵?”
那老者笑道:“你叫丁大炮?果然名不虚传,是个炮筒子。”
丁堂主愕然道:“呀?你这老儿怎么知道大爷的名号?”
老者道:“也不怕尔等知道,本教来应天的一项要务就是收伏斧头帮,本待此处事了再去寻尔等诲气,不料尔等自己送上门了,正是天堂有路你不走,地狱无门自来投,倒省却了我诸多麻烦。”老者转头对身边的蒙面大汉道:“把蒙面摘了吧,也认认老朋友。”
那大汉徐徐摘下面巾,月光下看得分明,却是日前逃走的红缨帮帮主祁天彪。
那老者在重重包围之下尚镇定自若谈笑自如,分明未把斧头帮看在眼里,所谓来者不善,善者不来,王北川等人隐隐感到了不妙。只有毫无机心的丁堂主颇为不忿,嚷道:“少他娘的吹大气,放马过来和你丁爷爷大战三百回合。”
祁天彪道:“咄,休得无理,这位是‘八臂神猿’姜万恒前辈,还不快过来参见!”
王北川心中一懔,在与姬飞龙一起的日子里,姬飞龙谈论江湖豪杰时曾提过“八臂神猿”姜万恒,是通灵拳的传人,姬飞龙虽然未将姜万恒看在眼里,但能被他提及的决非善与之辈。
丁堂主却是无知者无畏,大声道:“呸,你把这‘八爪鬼猴’当成老爹,你丁爷爷却没将他这把老骨头放在眼里,有本事放马过来。”
祁天彪将手中长枪一抖道:“杀鸡焉用宰牛刀,收拾你这个无赖有你祁大爷足矣。”
王北川知道丁堂主不是祁天彪的对手,伸手拦住正要冲上去的丁堂主道:“数日不见,祁兄可是威风得多了,但有狗仗人势之嫌,我看还是咱哥俩亲近亲近。”
祁天彪上次吃王北川暗算输得一踏糊涂,一口恶气正自难除,加之要在姜万恒面前显示一下手段,遂道:“小儿,休要张狂,我不杀你誓不为人。”双手一绰长枪就要与王北川放对。(未完待续)