次日一早，二人醒来。黄小诗此时觉得光天化日之下与李孟拥在一处十分难为情，想赶紧分开一时腿脚麻木又难以行动，不免闹了笑话。
好不容易收拾了心情走出破庙继续向潭州方向赶路。走不多时，迎面来了几名官兵。李孟正想要不要避开免生事端，那几人却已经来至眼前。
擦肩而过，正要放心，身后又传来人声：“二位留步。”
李孟猛以为是来寻仇的，因此将余光向后去看，手里的宝剑也呼之欲出。“小诗，你向前走。”
“小姐，请留步。”那几名官兵回头走来，叫住黄小诗。
李孟转身祭剑在手，欲先出招以制敌。
几名官兵一愣，以为来者不善，急忙也准备迎战。“你可是叫李孟？”
李孟听到对方喊出自己的名字，因此收了防范之心，问他何事。
原来这小队官兵乃是甘国城派出来的。正是因为前日与他交手的小将军回去闲谈时说漏了此事，因此差人连夜四处寻找。
李孟将信将疑生怕中了何人全套，因问来人甘国城什么特征。来人皆能答对，方才愿意随同前往确认。
李孟护着黄小诗一路提防来到潭州城外里。“我不能再随你们前行，须得叫他来见我。”
官兵只好回去通报，多时回来，果然为首的正是甘国城。
二人一见，甘国城跳下马来，笑着迎来。“兄长，别来无恙呀！”
“果真是你呀，我当我又中了什么全套，正等我去上钩呢。”李孟哈哈回道。
“哪有这么多全套要陷害你的，不过我手下一个不长眼的不识得兄长你，叫我关了禁闭还在思过呢。”甘国城哈哈笑道。
“哦，是他。”李孟说道：“幸好没有伤了他，不然还没法跟你交代了。”
“哈哈！死活都是他的命，谁叫他不识得兄长。能在你手下活命的，也算他造化大呀。”甘国城一边说着一边请他上马，又吩咐伺候黄小诗登上马车。
李孟想起那独眼龙，因停住问道：“那帮土匪也是你的手下？”
“不是！我只是将他收编，却没有实际去控制。等兄长到了府邸我再细说你听。”
“看样子，我是猜到了。”李孟笑道。
甘国城不解，问：“兄长猜到什么了？”
“哈哈！潭州城被你掌控了？”李孟问。
甘国城那日一去，多少时间里东奔西走希冀东山再起杀敌报国，后来遇到了苗疆二圣，原来苗疆二圣拿着曹玲儿的信物回去贵阳向他父亲要来许多赞助。甘国城得到很多钱财，于是多方招贤纳士招兵买马，以至于扩大到震慑了吴三桂东进之计，反身回来收拾后方局势。派出三万大军前来围剿，却被甘国城趁虚而入抢攻潭州，将潭州作为据点向方圆数十里扩张势力。
甘国城向李孟说了由来道了原委，因将养几日。这日二人相聚一堂商议正事。
“兄长，吴贼立足衡州，已有受伪命以自立之势。”甘国城开口说道。
“我正是由衡州而来，都看到了。百姓被强制服役多有抱怨。”李孟道。
“吴三桂刚入衡州就有称帝之心，衡州也无帝居之象九龙之气，恐怕他也不是一时冲动想出来的，是不是他内部有什么变数……”甘国城说毕似在深思。
谁也不知道其中真正原因，只有吴三桂自己清楚。
“也许……他财力物力人力不过只有云南一省，现在战局波及中原腹地，想必经过几年消耗，他已经消耗殆尽了吧。”李孟说道。
“若是这样，那他在衡州称帝，必是一个虚式，想通过此举拉高气势，搞出一个虚张声势，其实内心空虚已现。”
甘国城说时，门外进来信使。“将军，衡州来报。”
“讲！”
“据探，吴三桂将在明年三月初一这天，要在衡州府回雁峰前馒头岭设坛祭天称帝。”
吴三桂近月战事连败，自打耿精忠投降清廷以后，清军多出反击，夺回不少城池要塞。
但甘国城消息出不了衡州以东，所以这些消息无从得知。
“兄长，我看吴三桂是要过一回皇帝的瘾了。”甘国城笑道。
“其势已衰，必难久矣。”李孟也笑道。
“耿精忠倒戈投降大清，他在南线已经没有依仗，反而要面对耿精忠部的钳制。再加上尚之信与台湾郑家并不与他一心，他也是需要防备的。所以大清在南线战事一定是如鱼得水。”甘国城说着起身向门外走去，瞧着万里江山，一时竟然有指点江山的胸臆。
“兄长，我有五万精兵在手，吴三桂想调过头来吃掉我，那也并非易事。他前线一旦兵力抽调过多，必然大清军队就会趁势进攻。江南一线的战事拖住他一般兵力，他若不再转变战略，不出三月，将会全线崩溃。”甘国城自信满满。
“那他想做皇帝，不过满足一下自己的皇帝梦了。——你打算怎么做？”李孟转头问他。
“现在是他得小心防守，我倒是可以灵活出击。我打算一边固守潭州一边去衡州骚扰他。”甘国城还是不想没有自己的地盘，没有地盘就没有进攻的基础。
“即将进入冬季，沿江一线他有防守的天时地利，可能战事要对峙至来年春了。”李孟道。
“不碍，我正好借此机会，跨过衡州去联系湘江东线的大清军队，商议来年战事推进计划，争取来年一开春就给吴三桂一个重创！”
“哈哈！这样更好。”
结束了谈话，各自有事分开。
回到黄小诗住处，黄小诗倒上一杯热茶上来递给他。
“外头风急，怪冷的。”
李孟双手接过茶杯，正要喝，被黄小诗叫住道：“孟哥，还烫呢。”
“那……”
“我给你是叫你暖和暖和手的。”黄小诗呵呵笑了起来，然后走进了屋去，留李孟自己在那呆着。
甘国城自打得了曹玲儿的资助才有的这东山再起，才有的现在拥有的军事力量，因此心中甚为感激。那日和苗疆二圣作别之时好好地嘱托了一回，自己也派出多路人手打探。（未完待续）
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