邱廷董风风火火来至守备刘庆松案前,开口便问召来所为何事。
刘庆松正在伏案写着文书,见邱廷董进来,将笔放下问道:“这么半天才来?”
“嗨,方才在正门巡视,遇着一个小子,口中说他是什么贵阳守备,叫我赶走了。”
刘庆松疑惑:“那人长得什么样子?”
“嗨,将军,不过一个毛头小子。”
“他没说他叫什么名字?”刘庆松因问道。
刘庆松倒也不是非要追究什么事,不过好奇,甘文焜二三年前已经被叛贼杀害,想必甘家上下也是无一幸免的。此时来一人说是贵阳守备,也不能是敌方探子,那只能是有可能真是侥幸免于迫害的忠义之士。
“将军,我听那小子说他姓甘来着。”邱廷董想了想。
“姓甘?”刘庆松睁大眼睛立身而起,惊讶道。
“是的,他是这么说的。”
“哎呀,那人想必是甘家什么人。甘文焜有一子在贵阳,任贵阳守备。其人武艺超群,颇有智谋。”刘庆松起身走出。
“将军,我看他年纪轻轻,以为不过是个公子哥,还叫我讥讽了几句。”邱廷董倒是耿直。
“什么时候的事?”
“一个时辰之前吧。”
“你带人去找找,能找到的话就请来见我。还有,你差人往潭州方向探探情况,看看有没有吴军动向。”
……
甘国城离开衡州,在城外十余里一个小镇驻留半日,不想午间时候却遇到一件事。他正从客栈打尖出来,巧遇着一队车轿经过。那轿队有十人,二女八男,两女随从一老一少左右护着轿子,男随从则个个利刃傍身,冷面轿前轿后紧跟着眼不斜视。
甘国城立在街边,轿子由身边经过,他隐约闻得轿内散发出一种淡淡的香气,却又听见轿中传出咿呀咿呀幼儿学语之声。观望片刻总觉得似有不妥之处,心道,莫不是轿内藏匿了抢来的谁的家眷?想及此,甘国城跟着轿子队伍一路走出一二里地。
轿子停在一家客栈,丫头婆子打起轿帘下来一妇人,甘国城侧目瞧着那夫人怀里抱着一个孩子,打扮也还精致。丫头接过孩子,婆子扶着她走进了客栈。甘国城跟进去,见妇人一行人去了一个包间。听得婆子与店家交谈,原来要在此打尖休息。
甘国城轻声跟至门外,听得屋里那妇人说道:“来,把孩子给我。”
“夫人,你且吃了饭罢。”丫头答道。
“是呀,夫人。给您要了您常爱吃的几样小菜,您多吃些,也好给孩子补充奶水。”这是那个婆子的声音。
然后屋内再无声音。
甘国城因此在大堂一角叫了吃的,心道是自己多疑。不想半个时辰以后那妇人被丫头婆子拥着出来。此时甘国城正面瞧着那妇人的模样,乃见面容憔悴,两颊苍白无色,却是骨骼清秀中隐带着几分风韵。想必未婚是必是一位十分俊俏的姑娘。
甘国城正看着妇人忘了进食,正巧客栈外走进来两个人。甘国城一瞧,来人正是邹平队伍里的那两位高手。
这二人正是苗疆二圣。
苗疆二圣往店内走来,也为打尖休息。巧遇迎面走出几分,当中那妇人抱着孩子目光凝滞并未察觉他二人是谁。只是苗疆二圣一个余光扫见便辨出她来。
“啊?!曹小姐么?”苗疆二圣疾步走来喊道。
曹小姐?苗疆二圣口中的曹小姐正是他二人苦寻的曹玲儿。
“你是曹玲儿吗?”苗疆二圣见她怀抱孩子,面色全不似从前,只是轮廓还能辨出,因此这般问她。
曹玲儿尚未反应过来,已经上来两位带刀护卫。
“你什么人?你们认错人了,快些走开!”
苗疆二圣见曹玲儿尚未回答,二人相视,确定此人多半就是自己要找的曹家小姐。
“曹玲儿!”苗疆二圣又喊道。
此时曹玲儿才恍然如梦,睁大了眼睛瞧着眼前的二人。
“啊……”
“你真是曹玲儿?”苗疆二圣又问。
那两位护卫又上来叫嚣推搡。苗疆二圣哪里见得别人动手动脚,当下狠手一掌,将二人打倒在地。余者一见来人生事,忙上来挑战。
甘国城见他二人遭到围困,忙地跳出来帮解围。
“嗬,原来是甘将军呀。”苗疆二圣道。
两方打斗激烈,一时破坏了不少桌椅板凳。
店家上来告饶道:“大爷们呐,不要打了,小店都被砸烂了。”
少时,收拾了十名护卫武士。
苗疆二圣也不理店家的话,站近曹玲儿叫她:“曹小姐……”
这时,曹玲儿才认出眼前二人是谁,顿时激动地跪在地上哀求他二人保护自己。苗疆二圣忙将她扶起来,安慰了几句才平复了她的激动。
丫头婆子正要夺门逃走,被二圣一声喝住吓了回来。
“曹小姐,这孩子是谁的?”苗疆二圣问。
曹玲儿一时想及往事,两泪横流。二圣方知其中必然苦楚,因此要了一间上房,要细听她道出原委。
曹玲儿先掉了半日眼泪方才收住哭泣,道出了事情经过。苗疆二圣一时了然,说道:“原来那邹平一直玩弄心机……”
二圣中那当弟弟的又要暴脾气上头,扬言这就回去杀了邹平泄恨。
“你先坐下。”
“曹小姐,现在有我二人在这里,你就安心了,万事有我们在。”苗疆二圣道。
“我……我想回去见我爹爹。”曹玲儿擦了眼角的泪痕说道。
“可以,一切依你安排。——只是这孩子怎么办?”苗疆二圣看着她怀里的孩子,问道。
曹玲儿前一句话时还想着在家时的美好,后一秒之后,看着怀中的孩子,她又不知所措了。要是回去,这孩子如何交待?要是如实向爹娘道出,岂不是辱没了曹家辱没了她爹娘。
“还是不要回去了……”曹玲儿又说。
苗疆二圣见她犹豫不决,因此也考虑了时下的处境。要是邹平寻来,必定刀剑相搏,如今保护曹玲儿母子要紧,须得另换一个安全之处。于是告诉了曹玲儿自己的想法,叫上了丫头婆子,护着曹玲儿一路乘车轿远去潭州。(未完待续)