“快救将军,快救将军!”江义军中有人喊道。此人恐是深谙江义战术套路,已知其身处险境十分危急。
当下江义数百轻骑打马便来解救江义之危,这边甘军见势,以为敌军欲擒甘雅二人,甘文焜急忙下令全军冲上去便去保护他二人后撤。
江义所部乃是骑兵,甘军多是步兵,两军交战,步兵完全处于劣势。甘文焜见势不妙,急命后撤至城下防御。江义骑兵既得了便宜便要趁胜追击,不想追至城下已入弓箭射程之内,即见箭如雨下,人仰马翻,江义急呼后撤。
甘文焜见敌人后撤,忙命全军撤至城内关门防守。江义心道不妙,欲问步兵何在,转身便见烟尘滚滚,近在咫尺。当下江义挥枪大喊:“随我冲入城去!”随即又解释说道:“只要冲到城门下边能无事!——有先到者赏银五十两,凡守住城门者赏银一百。”
真乃是重赏之下勇夫多。当下那三千轻骑奋不顾身向前冲去,犹如飞蛾补火。三千轻骑,三百步之遥,死伤无数。及冲入城下混战,城上甘军亦不敢放箭。少时江义余部步兵赶到,兵力悬殊,到底难以防守。
江义夺下城门,乘胜猛追。再经过文德关东门而出,甘文焜率部即在城下门洞据守一阵,但仍因不敌仓惶败走。
出了关口,便入镇远。江义丝毫不给甘军以喘息之机,甘文焜率残部一路向城内逃窜,且战且走,无暇择路。江义兵马众多,一路追杀,那甘军所剩不过一二十人,再追,又有死伤。
甘文焜率众几时逃至一个渡口,上有一座浮桥可至彼岸。马匹不敢上桥只得弃之,敌人追至,亦弃马而追。雅良见此处浮桥桥面狭窄,确是一个防守的好位置,当下拜请甘文焜速走,自己断后。甘国城欲留与之并肩作战,雅良力拒,嘱其好生保护大人周全。
镇远城,分府城和卫城两部分,府卫以舞溪为界,南北而居。舞溪上分别有石桥五座互通府卫。
雅良所守的浮桥,乃是平日里往来商船停泊上下货物所用。镇远乃是商业重镇,衙门专设货运码头于此官私粮食进出皆在这里上下货船,因而又有“米渡”之称谓。
此时,日已西斜,残阳照水。红火似血。往日宁静祥和的舞溪重镇镇远城,此刻正浸泡在一片厮杀和血泊之中。那雅良纵然武艺超群以一敌千,怎奈他也是血肉之躯凡夫之体,也有力竭体乏的时候。雅良死守浮桥一个时辰,终因一招不敌落入河中飘然而去。
甘国城领四卒保护甘文焜一路后逃不知何地。因也入夜,加之道路不熟,只好择大道寻高出而行。逃罢多时,力竭腿乏,因寻了个隐蔽之处休息。少时见一路官兵路过,逢人便抓,遇人便问。
稍作休息,又寻路而走。走出一段竟至一座寺庙,见庙门大开,便疾步走入。正要商议,忽由寺内走出一干僧人。
“阿弥陀佛!”
甘氏父子吓了一跳,忙去还礼。
“我闻大人到此,特率众僧出迎。”
“方丈何以知道是我?”
“大人,闲话少叙,请大人移步后院稍作休息,我已有安排。”
“多谢方丈搭救之恩。”
“大人不必客气,请吧!”
当下甘氏众人随僧进入后院藏匿,方丈又将武僧吩咐在寺门处,又请四位本寺护法师傅于大殿之内诵《地藏本愿经》。
未过多时,一队官兵冲至寺门,方丈急出,问之:“福门清净地,军爷来此何干?”
“老和尚,有人看见几个人进了你这寺庙,快把人交出来。”
“军爷,老衲自己都不知道有没有进来什么闲人,别人又怎么知道呢?”
“少要啰嗦,待我进去一搜便知!”
那官兵首领当即示意进寺搜查,被方丈一声喊住,道:“慢着!本寺虽不大,但却是洪武年间奉旨所建,尔等岂可携器擅入?!”
官兵首领乃是武夫,哪里能听他这些,当即拳脚相加,将方丈打到在地。众武僧欲起而护寺,怒目相向。正此时,寺内飞出几个小物件,将冲在最前面的几个小兵打翻在地,知吓得余者一愣不敢作为。
“佛门圣地,休得放肆!”甘国城冲出来道。
“到底你们还是出来了,到如今,我看你们如何逃出生天。”
四个小卒护着甘国城出来殿外,那官兵首领见来人正是甘文焜,伸手便要去擒他。甘国城一剑劈下,他赶忙将手收回,见不得手,跃身便起直扑甘文焜。四卒忙来甘文焜身前防守,甘国城一剑斜刺过去,那首领只得撤下,落下地来二人当即斗在一处。
官兵首领显然武功不及甘国城,不过十招,急忙逃走。
甘国城见对手败走,欲追不能。正要回身,那首领一声令下:“弓箭准备——”
正此时,雷鸣电闪,黑夜如昼,只见得箭雨齐至,不能防备。四小卒舍命护在甘文焜身前,只可惜万箭穿心而过,十分惨烈。
方丈既见官兵动了手,立时站起身来领着一帮武僧冲出,与那一队官兵混战一处。
甘国城忙叫其父后撤躲避,自己一个健步而动,即要擒贼先擒王。那首领又见来人,慌忙逃走,甘国城追出几步猛见眼前烛火攒动不敢再进,再一细看,乃是江义其人。
甘国城退回,江义率部进入寺内。
“一个也不留!”江义喊道。
雷雨越大,舞溪水涨。
“我说甘大人,你妄自读了圣贤之书,眼见这么多人为你而死,你于心何忍啊?”
“大胆反贼,我不收你,老天亦可收你!”
“哈哈哈哈,我说甘大人呐,老天?它连自己都管不了了还管别人?快想想你自己吧。”
甘文焜走至院内,暴雨如注,顷刻便将全身湿透。
“我甘文焜也对得起皇上,对得起祖宗了,唯一对不起的就是这些为我而战死的将士。如今还连累及此……苍天呐!”(未完待续)