太庙乃是祭祖之地,肃穆,一众人都在殿前的角落里等候,那一圈本来空无一物,只因这一众执掌九州的人物到来,才搬来木椅,却只有三人落座,其余的在一旁垂手而立,陪着中间三人说话。玄明带着柳七进来,打眼便望见一团朱紫凑在一起,好似一簇簇盛放的牡丹,肆意地彰显着它的富贵和荣耀。
那一众二十余人,却泾渭分明地分做几团,中间落座的三人随意地说着话,身边只有两三人作陪,其余的隔得稍远些低声叙话。坐在正中的是一位身着明黄龙袍的老者,棱角分明,英武非凡,见着玄明迈步进来,微微起身叫了一句,其余人闻听都朝门边望过来,只见玄明带着柳七沐光而入,行动处,风姿飘渺,细看时,玉人无双。无论众人对这位传说中的二皇子之前是什么态度,这一瞬之间都不由得赞叹一声,紧接着便生出些许自惭形秽来。
玄明带着柳七进到殿中,离众人三丈外便停了脚步,略微拱手作礼,不发一言,只拿眼直视着中间的老者。老者见他不与自己答话也不靠近,只在那里等待,尴尬片刻赶忙微微朝身后使眼色,一时间大部分人都有些发愣,只有为数不多的人心知肚明,尴尬的气氛瞬间升了起来,却被颜清臣一声咳嗽打断,只见他越众而出,站在侧面肃穆道,“既然二殿下已到,请陛下与诸位移步正殿叙礼!”他声音低沉有力,好似洪钟大吕嗡然而响,后面立即便有两队礼官奔出来引导诸人上正殿行礼。
老者给了颜清臣一个欣慰的眼神,再不撩动玄明,领着众人往正殿祭拜。众人陆续转过来才看见玄明身后还跟着一人,只是他衣衫染尘,形貌虽有些英气却并不出众,站在玄明身侧仿佛云泥之别,这些人都是权倾一方的人物,哪里拿他入眼,只瞥一下便跳过去了。唯有一个人将目光在他身上逡巡,直到柳七望过去才玩味一笑收回目光。
柳七落在最后面,见那人与玄明容貌依稀相似,一身青白相间的袍服也颇为类同,低声问道,“那个莫不是你的亲戚?”
玄明目不斜视,却有声音落入柳七耳中,“大皇子姬子都,奉旨监国,卓有成绩,朝中大臣多看好他!此人沉稳持重,智计非凡,如非必要,千万不要招惹他!”
柳七低声道,“大皇子,那不是你哥?现在咱们已经招惹他了,咋办?”
玄明沉默一会儿,传音道,“没关系,在没有绝对的把握之前,他不会动手的!他是个好人,不过更是一个好君主,你还是离他远一点吧!”
柳七嘿然道,“管他好不好的,等你脱身小爷就闪人了,再不搅和这浑水!”
玄明不着痕迹地点点头,不再说话。前面众人在颜清臣的主持下祭拜龙庭四王与历代帝王,又念诵祷文,叙述礼法。这礼节冗长,柳七也不知跟着磕了多少头,还是没个尽头,百无聊奈之下,悄然拿眼望前瞟,想看看这些掌握着龙庭的人物。
最前面的皇帝和他身侧的林萧远他都认识,另一边却是个中年男子,身材魁伟,方鼻阔口,虎背狼腰,自有一番威武之气。方才就是他三人落座,其余都站着。三人身后便是这位大皇子,旁边靠后跟着玄明,再往后跪着朱紫八人,前面七人至少都在四十上下,形貌不同,却都有一股子贵气,唯有最后一人格外年轻,看样子与他俩仿佛,身材微胖,跪在一团好似个绣球狮子。
也不知是因为胖还是不通武艺,才这么一会儿他便汗流浃背,悄悄地躲着颜清臣的目光向后挪,他身后还有几个王爷、平章之流,不算惊讶地给他留出一条缝隙让他退了下来。可这殿中不到三十人,他那动作再怎么小心也一眼可见,颜清臣那鹰隼般的目光如同两道利剑刺过来,平日里这双眼柳七遇着也发虚,偏偏这胖子拱手讨饶地无声讪笑两下便糊弄了过去。
柳七满脸惊讶地望着这胖子推到自己身边,毫无形象地往下一趴,竟整个人蜷缩在那蒲团之上休息起来,那紫袍宽大,上面乍一看也看不出来,还以为他老老实实地跪着呢。那胖子休息片刻,似乎感到有人在看自己,转过来看到柳七目瞪口呆,比了个噤声的手势,悄然探出一只手送到柳七身前,柳七定睛一看,却是个鸡蛋大小的银色铁球,那胖子冲他低声讪笑道,“莫要告诉颜大人,这个小玩意儿,兄弟拿去耍子!”
柳七有些发懵,胆大包天已经不足以形容这胖子的举动了,先是在龙庭太庙之中,在一群打个喷嚏也会让九州震动的人物面前光明正大地偷懒,然后再如此干脆地贿赂自己。这时若是普通人,纵然不敢揭发他,也不会去接他的东西。偏偏柳七和他一样,也是个天不怕地不怕的主,正呆着无聊,见着胖子有些自来熟,笑了笑便把那银球收了起来,还替他拉了拉衣角,低声道,“你莫要太明显!”
那胖子嘿嘿一乐,换了个更加隐蔽的姿势,冲柳七道,“这位大人面生的很,还未请教?”
柳七把玩着那个银球,随意道,“我叫柳云旗,是新任的金龙卫中郎将,你是谁?”
那胖子先是有些惊讶,看柳七的样子又不似作伪,好奇道,“你一个五品的郎将能进太庙?你别唬我!”
柳七给他一个没见过世面的白眼,低声道,“你管我,皇帝让我来的,我自然就来了!再说了,整个禁宫都归我管,哪里去不得!”
胖子心说自己也算是嚣张的,没想到今日碰到个更嚣张的,就刚才那句话,砍十次头也不为过,他竟大大咧咧地在太庙里说了出来。胖子惊讶之余不免有些佩服,拱手道,“在下墨非,添任少府寺卿。”
柳七略微惊讶地看他一眼,心道如此年轻就坐到九卿之一的少府寺卿,想必有些真本事!正要回话,旁边墨非闷哼一声,紧接着自己脑袋上也嘭地挨了一下,柳七转头怒目而视,正对着颜清臣满是冰霜的老脸,一下子便似霜打的茄子般蔫了下来。他两人在下面窃窃私语早就落在颜清臣眼中,本来莫非偷懒之事因他年轻不懂事也就饶过了,没想到这二人这般大胆,还在那里弄嘴,当下趁着皇帝领念祈愿之时走过来狠狠地告诫二人。
他二人得了颜清臣警告,再不敢乱来,老老实实地伏在最后面,这一会儿又过了小半个时辰。这场叙礼从辰时初到此时差不多巳时末,整整两个时辰,才在皇帝带领下连拜九下退了出来。皇帝自领着玄明向后殿去了,其余人在皇帝的授意下,有大皇子领着走出殿来。颜清臣宣布礼成之后,姬子都先是朝林萧远和那威武的将军再拜行礼,紧接着才宣布宴开前宫千秋阁,请众人一同前往。
眼见得玄明留在太庙中,柳七只得跟随颜清臣前往千秋阁赴宴,一众人乌泱泱,在宫娥内侍的引领下前往前宫千秋阁,这里面除了朝廷重臣便是皇亲贵胄,约有百十人,柳七顺着颜清臣的介绍放眼望去,竟没有一个比自己官小的。
千秋阁就在元和殿左前方的紫宸殿后,阁外青翠掩映,阁中古朴雅致,曲廊悬梯,雕梁画栋,中屏竖立,绣着万里江山图,阁角横陈,摆着千年珊瑚树。白珍珠,氤氲好似纱笼月,绿翡翠,剔透仿佛水映光。金箔碾成纱窗线,玛瑙镶在桌角旁。
众人到达之时,千秋阁中早已准备妥当,众人等到那皇帝归来,按照品级列座,推杯换盏,开了一场好宴。柳七品级最低被安排在末位,他一来不喜这拘谨的氛围,二来也懒得应付那些人,正好躲在角落里一痛大吃。众人一来不认识他,二来他吃相难看,都躲着他,他也乐得自在,与这宫中美食鏖战起来。
不一会儿,墨非那胖子竟提着碗筷凑到他身边,两人俱是饕餮之徒,臭味相投,没谈上几句,竟有惺惺相惜之感,当下更加开怀,二人也不管旁人,言笑晏晏,推杯换盏,不一会儿便有醉态,他两个更加吵闹,竟然惊动了皇帝,差点没给颜清臣气死,喝令内侍便要将两人叉出去,却被皇帝拦了下来,笑道,“随他二人去吧,我这宫中已多年未见此景了!”
皇帝看着二人勾肩搭背,在末席吵闹,忽地冲身旁二人道,“二位可还记得玉州摘星楼头?”
两人愣了一下,随即对视一眼,莞儿一笑,举起杯来,林萧远道,“那年轻刀快马!”
威武中年道,“那年金甲银枪!”
皇帝将杯子与二人凑到一处,道,“那年风光正好!”
皇帝眼中忽的发亮,轻声道,“此间事了,二位与朕同游如何?”
那二人眼中也亮了起来,一齐道,“怎敢不从!”
在座的人看三人突然似激动起来有些莫名其妙,唯有一些老人若有所思。
宴会持续了一个时辰,众人纷纷散去,唯有柳七和墨非还靠在角落里说话,见着人去楼空,两人携手出来,此时已称兄道弟。墨非打着嗝道,“贤弟啊,还记得为兄之前给你的银球不?”
那胖子粗眉大眼,醉后倒有些憨态,柳七倒不似那般醉得厉害,扶着他从袖中掏出银球,“你看!”
那胖子猥琐一笑,将银球捏在手中道,“看为兄给你变个好玩的!”只见他拿着那银球晃了两下,紧接着屈指一弹,望上一抛。那银球在半空中滴溜溜一转,周身好似水波般流转起荡漾的萤光,紧接着水滴一般在空中拉扯变化,瞬间便变成一只银色的小鸟,围着墨非上下飞舞。
柳七眼前一亮,叫了一声好。墨非满脸得意,笑道,“还有更厉害的呢!”说着一招手将小鸟接到掌中,另一只手顺着鸟脖子往下一捋,那鸟儿刹那间好似融化般从他手掌摊开,片刻间便覆满他整个前臂。他伸手到柳七面前摇着脑袋道,“可敢与哥哥试试力?”
柳七看着他,认真道,“你确定?”
那胖子嘿然道,“可别小瞧哥哥这玩意儿,你若能伤我,我再送你一个好东西!”
柳七听了这胖子吹嘘了个把时辰,知道些他的本事,不敢怠慢,探出手捏住他前臂,八成的力道陡然而发,只见那胖子本就通红的脸瞬间变成猪肝色,倒吸一口凉气连连叫道,“快!快给我松开!”
柳七莫名其妙,他明明感觉那层银色的手甲应该还能抵挡,不过也顺从地放开了。那胖子受此一惊,瞬间酒醒了七分,随手顺着手臂一抚,那手甲瞬间还原成球体,不过确实纯黑色。他左右看看,寻到一处草地,拉着柳七挖出一个二尺有余的深坑,在黑球上点了两下,将其置于深坑之中,随即赶紧掩埋上,连蹦带跳狠狠踩了几下,连拉着柳七赶紧退开。
两人退开不到三丈,只听嘭一声闷响,方才掩埋之处的泥土猛地炸起尺许,墨非又带着柳七将其挖开,取出已经变回银色的小球。
他上上下下前前后后仔细地看着柳七,看得柳七有些发毛,不自在道,“你看什么?”
墨非道,“你该不会是蛮牛成精吧?”
柳七白他一眼道,“你才是蛮牛成精!”
墨非道,“要不是蛮牛成精怎会有这么大的力气?!你总不会是宗师吧?”
“哼!”柳七得意地晃晃脑袋,“小爷天赋秉异,你羡慕不来的!”
墨非摇摇头,“我不羡慕!”低声道,“我是用脑子的,跟你不一样!”
柳七没听出他的暗讽,一把将银球抢在手里道,“已经送人了,怎得还想要回去?”
墨非道,“说送你就送你,我是那种人么!”
柳七摇摇头,“我可不清楚!”
两人逗闷打趣一会儿,一个内侍慌不迭地跑过来道,“墨大人,寺丞大人说出结果了,让您赶紧回去!”
墨非一听,顿时跳了起来,冲柳七道,“贤弟,今日有事,改日再叙,告辞了!”说着撩起衣衫快步冲了出去,柳七简直想不到他还能跑这么快,望着他的背影喃喃道,“倒是个有意思的人,墨非?墨门的吧!”(未完待续)