“我进来了。”
跃进生物紧挨着母舰级飞船的一侧,根茎从化学配位性蚀刻出来的洞口,根茎随即又孕育出采集者,采集者利用这种方式通过不大的洞口入侵飞船内部。
同时,根茎还将挤满,既保证了跃进生物体不会脱离飞船,又能保证飞船的内部气压不变。
采集者观望四周,它正身处在一条甬道中,采集者一左一右各有一扇气密闸,并且还能听到一阵阵疑似警报的声音,应该是这艘飞船的主人已经察觉到采集者们的入侵。
不过这东西对采集者们没用,因为采集者们可以摆弄化学,用同样突破飞船装甲的方式,突破气密闸是完全没问题,只要物质还停留在分子态,那采集者的这种方法就永远都管用,区别只在于消耗的时间。
采集者看了看两边的气密闸后,随即又孕育出一个个体。
通常,人在面临岔路口的时候,一般会在岔路中挑选出一条走下去,可采集者却不需要作出选择,它们可以增值个体,自己走一条岔路,其他同族走各自挑选的岔路。
“我们分头行动。”采集者对同族道。
“好的。”
想了想,采集者有对这个新生的同族嘱咐一句。
“记住要时刻保持无线电联系,你走那边,我走这边。”
“嗯。”
采集者对付飞船外壳的手段,同样用在了气密闸上,在蚀刻出一个合适的洞口后,分头钻入气密闸的对面。
有一件事情,是比较令采集者们注意的,那就是这艘飞船的年龄。
在利用化学配位性蚀刻飞船外装甲的同时,采集者还顺便进行了原子半衰期的测量,结果便是七十万年这个结果。
一段时间的探索后,采集者通过无线电询问另外的个体,期间它碰见了多条岔路口,又孕育出了多个同族出来分别探索。
“你到了哪里?”采集者询问距离自己最近的同族。
“我还在通道里,分隔层太多了,用化学配位穿透它们需要花些时间。”
确认了情况后,采集者叮嘱自己孕育出的同族,这些新生儿还经验尚浅,甚至连脑筋该怎么转都不熟练。
“到目前为止都没发现外星人,这很奇怪,你要注意隐蔽,这样的环境里遭到攻击的话,我没办法给你提供支援。”
“好的,我会小心。”新生的个体回答。
采集者将注意力收回到自己这边,它的面前正存在着一扇紧闭的金属门,这扇门从外观上看,与气密门不同,也就是某个房间的门,而非用于气密封锁通道。
“我这边已经找到一个房间,正在尝试进入。”
老办法,用化学配位性,纵使金属门的强度极高,采集者也能非常轻易地进入到这扇门的后面。
采集者进入到门的后面,它警惕地观察四周情况,并将自己的视觉信息数据化,用无线电递送给飞船外的同族们。
房间很大,但不高,大的只是长和宽,可以看到许许多多的桌椅,一眼望去,就像是一处生长桌椅的农田。
“感觉像是这艘飞船上专门用来进食的场所……”
飞船外的采集者,看到如此情景后,嘀咕起来。
“你这样想法的依据是什么?”其他同族问。
“这里的桌子很多,空间也很大,与瑟琳人那边的‘食堂’很相似。”
“食堂是什么?”
如今的采集者们,对于瑟琳人的认知并不深刻,因为它们很多从出生开始就没见过瑟琳人,之所以知道瑟琳人,纯粹是因为知识记忆中有他们的存在,而且曾经一度威胁到整个族群的存亡。
“就是专门进食的场所,瑟琳人某些方面很怪异,喜欢聚在一起进食,跟我们不一样,会浪费了一些时间在走动上,正因为这些莫名其妙的行为,他们的产能一直很低效。”采集者回答同族们的疑问。
“那这种地方能发现什么呢?”
“呃……让我想想。”采集者沉默了一下,试探性的回答“外星人的饮食习惯?”
有另外的个体给出了比较合适的回答。
“最起码我们可以通过他们的食物,侧面了解到对方的元素构成。”
探索还在继续,采集者依靠着红外视角,在毫无光源的地方四处乱逛,东摸摸,西看看,就像好奇宝宝似的。
“积攒了很多的尘埃,看来这里很久都没被使用了……”
桌椅摆放的很整齐,可上面却积攒了许多的灰尘,这艘飞船利用飞船自转来制造人工引力,这也就导致了有灰尘积攒的条件。
搜寻了一圈后,采集者并无什么太大的发现,只找到了一处有别于桌椅的地方,这个地方有着很多的按钮,与桌椅所处的大空间有着一张实心长桌隔着,长桌上可以看到疑似案板一样的东西。
“没有看到什么食物,也没有垃圾,很干净……”
暗自嘀咕的采集者目光忽然在一个地方定住,它看到一堆硅晶体平板的后面,陈列着许多外观华丽的容器,容器五颜六色,但同时也是透明的,可以看到内部盛放着液体。
“咦?这个是……”
采集者没做过多犹豫,当即便取出了一个透明容器,打开了封装。
它没有思考过多,直接将容器内的液体给一饮而尽。
“是氨水。”
采集者作出判断,被饮下的液体经过采集者那神奇的胃部分析,可以得到最精确地液体成分比例,精确到分子级别。
“应该还有其他……有了!”
采集者看到墙体上有着一个盖着盖子的赤红色按钮,它想都没想,放开盖子直接就摁了下去。
随即,整个食堂瞬间变得灯火通明,房间内的天花板、地面、墙壁,都变成了灯泡,发出明亮的光线。
“哦——亮起来了。”
除了这些变化,采集者还听到了奇怪的声音,循着声音看去,可以看到一双机械臂从墙体中伸出,不知道在忙活什么。
大概过去了六分钟左右的时间,机械臂端着一个盘子,递到采集者面前。
盘中是一块偏焦黑的物体,物体上浇筑着透明的淡绿色液体,盘子的外围是绿色的植物做装饰。
“呃……这是给我的?”
采集者愣了愣,它看得出来,这是一份食物,便接过盘子,用触手卷起还很烫的偏焦黑物体,一口吃了下去。
“啊呜……”
“这个基因结构是……硅基生物?”
虽然高温会导致基因链崩解,但这并不妨碍采集者分析出这个食物来源于什么生物身上,毕竟炉子的高温还没达到破坏原子结构的程度。
随即采集者开始了另一个分析,这个分析就比较困难了,因为它要借助还残余下来的基因片段,逆向获悉到这份食物出自一种什么样的生物体身上。
一般来说,这是很难做到的事情,就好比将一块石头捏成粉末后,又重新将这些粉末拼成原来那块完整的石头,而且一点区别都没有。
但采集者却可以做到,因为它们已经将基因语言化了,基因对于采集者来说,仅仅只是一门语言,它们想怎么说就怎么说,而不需要查字典,一个个词汇的去拼读。
“让我看看这个基因表达是什么。”
“奇怪,按照这份基因蓝图的表达,转录出来的生物应该只有细菌大小,为什么这份食物这样大?”
采集者对自己找到的答案感到疑惑,再加上此前的七十万年半衰期测算,采集者疑问越加的扩大。
很显然,七十万年的时间,母猪铁定是能上树的,一个文明,不,不用一个文明,一艘飞船上的人自行发展,就足以在构建起一个文明,并且这个文明有能力发展到远超采集者们的高度。
简单地再转悠几圈,采集者并没有什么新发现,因此它决定去往其他地方继续探索。
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而很快,采集者发现,它在食堂中的疑惑与意外,与之后看到的一切相比,都是小巫见大巫。
破坏一扇气密闸,采集者来到了一个很大的空间,眼前的一切豁然开朗,这回不仅仅是长和宽,连高度也有,这是一处长宽高三公里的立方体空间,建筑就是一根根柱子,支撑着这处空间。
行走在这处地方,采集者犹如刘姥姥进大观园,眼花缭乱,不禁喃喃自语起来。
“这里是什么地方?”
收回心思,采集者又注意到,这个地方也是很久无人使用,堆积着许多的灰尘。
“再进行一次半衰期的取样。”
采集者停下迈进的步伐,随便从脚边捞起一点物质就放入嘴中分析,结果还是与之前同样。
“七十万年。”
继续探索着,采集者走到了这些即是高楼大厦,也是支撑柱的建筑脚下,有一些区域有着泥土,并没有被地板覆盖。
“这些空地是什么?”
采集者感到不解——莫非是这艘飞船的建造者偷懒?
飞船外的采集者们解答这个问题。
“应该是盆栽的种植区域,瑟琳人那边也是喜欢给自己飞船里装一些没什么卵用的东西。”
“话不要说的这么绝对,这里是食物的种植基地也说不定,要不就是空气循环室,卡特人飞船里就有这种专门的空间,利用植物的光合作用循环空气。”
也是绕了好几圈,可是采集者根本找不到什么有用的线索,飞船内种种迹象都在表明,这艘飞船已经很久无人使用了。
“或许这艘飞船上根本没有外星人了。”
但这在理论上是讲不通的,因为七十万年的时间真的太长了,况且飞船还是时刻都在位移,这让遭遇危险的概率成倍性的提升。
“如果这艘飞船上的人都不存在,那之前是谁向我们回复信息?而且如果是无人的话,七十万年的时间,这艘飞船又该如何存在?”
一番讨论过后,采集者们还是拿不出定论,因为目前信息太少了。
“总之还是找到向我们回复信息的源头再下定论吧。”
刚打算离开这个房间的采集者,听觉立刻捕获到一个不明物体的接近,像是某种滚动的东西。
“有声音?是那个方向!”
五感灵敏的采集者仅花了一秒钟的时间,就锁定了声音的来源。
定睛一看,发现声音的源头确实是滚着过来,那是一个金属圆球,上面可以看到很多机械零件的纹路,应该是这艘飞船上服务用的机器人。
机器圆球听到采集者的近前,并展开成一个机器人。
它优先向采集者打起招呼。
“你好。”
“机械会说话了?”
采集者用惊异的目光打量着自己面前的这个机器人。
“应该只是程序。”
飞船外的采集者发表自己的看法,不过它的这个看法并不能站住脚。
“不,它在说瑟琳语,如果是制造者设定好的编程程序,那不应该能说瑟琳语才对。”
程序是死的,这艘飞船唯一能获取到瑟琳人语言的信息渠道,只能是采集者们不久前为了外交而递送的语言文本。
这也就侧面的证明了,有智能体在这艘飞船上!
而更大的可能,智能体就是采集者面前的机器人!
“你……是什么?”采集者隐隐带着些警惕的询问,“一个生命?还是单纯的一台机械?”
“你问的…三个问题…我无法…回答你…因为我也…不知道答案。”
机器人磕磕绊绊的回答,可能是程序还不够好,也可能是硬件不过关,向采集者说的话断断续续。
“你是来找我?”采集者问。
“是的。”
“找我做什么?”
“寻求…你们的…帮助。”