诺曼和雪柔在两张床上相对而坐,聊得正欢。
查尔斯原本想让雪柔睡他的床,他就在书房的躺椅上凑合一晚,顺带写一写星风日报的稿件,但是现在却被两个孩子吵的完全无法工作。
“诺曼,”查尔斯忍不住提醒道:“客人刚刚从很远的地方过来,需要休息,不要再乱编故事了。”
“好吧,查尔斯大人”
诺曼虽然顽皮,但是一向很听查尔斯的话。
他在自己的小床上躺下,将被子往上拽了拽,轻轻闭上眼睛。
对面的雪柔也同样照做。
查尔斯满意地点了点头,返回了书房。
房门轻轻关闭,将魔晶石灯透进来的暖黄灯光掩去,卧房里再次被月光染成一片银白。
“嘿醒醒。”
“我们可以小点声说话,查尔斯大人不会听到的。”
雪柔睁开眼睛,看到对面的诺曼眼眸明亮地看着自己。
“恩,”雪柔点了点头,露出腼腆的微笑,“你的那些冒险真有意思,还能再讲给我听么?”
“当然,雪柔姐姐,我有好多好故事讲给你听。”
诺曼的语气十分骄傲。
“可是,诺曼,”雪柔轻轻叹息道,“我们以后不能再在一起玩啦。”
“为什么?”
雪柔想起刚才听到的话,解释道:“我只会在你家临时住一晚,明天就会有人把我接走。”
诺曼笑着道:“没关系,诺曼姐姐,我也经常找隔壁的小朋友玩,如果查尔斯大人不回来,我就在他们家里住一晚。也就是说,你可以明天先回家,以后再来找我玩!”
从法肯里奇来的女孩没有说话。
诺曼小小的眉毛皱在一起:“你的家难道不在这吗?
“对不起,诺曼,”雪柔语气平静地说道,“我的家不在这里我的爸爸妈妈被降临者杀死了,我也不知道明天会去哪里。“
房间安静了下来。
窗外,一片流浪的云挡住皎洁的月光,黑暗里雪柔看不到诺曼的表情。
我是不是说错话了?雪柔不安地想到,“对不起,诺曼,”雪柔有些局促道,“我也很想再来找你玩“
安静。
果然,没人愿意和没有家的孩子说话。
雪柔微微叹息一声,忍不住道:“诺曼,我真羡慕你,能够跟家人一直生活在一起”
“家人”黑暗里传出一阵咕哝声,“查尔斯大人是诺曼的家人,那雪柔姐姐做诺曼的家人,也是可以的吧”
“?”
他在说些什么?
在雪柔疑惑的目光中,窗外云开月明,房间复归纯净的银白。
诺曼双眼发光,认真地向雪柔问道:“你可以做我的姐姐吗?”
“姐姐?”雪柔有些发懵,“当然可是”
还没等她反应过来,诺曼顿时开心地笑道:“耶!我有姐姐咯!”
“?”
诺曼认真道:“雪柔姐姐,明天你哪都不用去,如果你愿意的话,这里就是你的家。”
雪柔看着诺曼,满脸的不可置信:“家?我还可以有家吗?”
“当然,”诺曼语气确凿道,“查尔斯大人,雪柔姐姐,还有诺曼,是一家人!”
查尔斯回到书房,努力将注意力放在工作上。
李燃大人曾要求政务厅为通识学校编纂新的教材,作为深受马伦欣赏的牧师学者,这项工作自然也有查尔斯的参与。
他所负责的内容,是编写教材中历史通识的部分。
李燃前往恶狼公国前,曾下令广设通识学校普及教育,一系列改革措施深受查尔斯的认可。
这也是他一把年纪,没有去教堂做一名清闲的布道牧师,而是接受马伦的招揽,在文化与教育部任职的原因。
查尔斯认为,广开民智、进行全民教育是走向伟大国度的第一步,然而,自古以来还未有哪一代王朝真正的做到这一点。
在帝国广阔的乡下地区和城市贫民区,除了苦修牧师自发传播艾尔拉思教义,根本见不到公办学校的影子。
偌大的神圣帝国,大部分贫民都未接受过哪怕是最基础的通识教育。
各个公国有着迥异不同的传统,彼此之间的矛盾摩擦和相互攻伐不断。
历代帝国王朝与其说是靠文化认同维持大一统,不如说是靠强硬的军事和宗教力量维系着脆弱的统治。
在查尔斯看来,李燃定下的教育施政方针,可谓在这称之为无知的黑暗草原里,抛入了一枚滚烫的火星。
经过近一年的扫盲和通识教育推广,从识字率来讲,星风领已经远远超过其他地区。哪怕与号称文化昌盛的银色城邦相比,也是如此。
要知道,没有施法天赋的仆人与役从占银色城邦人口的百分之八十,而他们只会被认定为受法师豢养的外来佣工,不会被认定为公民,进入魔法学院接受教育。
在星风领各地,受益于越来越高的识字率,星风日报大受欢迎。
因为被强敌围困的现实,星风领当前还处于计划性的战时经济之中。
从事生产和建设的领民和工匠们,除了白天工作以外,晚上可能还要上识字班,或者继续学习工匠技术。
在马伦和查尔斯的主持下,星风日报除了记载一些趣味性阅读内容以外,对星风领的起源和发展更是有着全方位的介绍和报道。
在这样埋头苦干的环境中,星风日报成了重要的娱乐和消遣读物,同时,也为广大领民带来了希望。
由这份日报,他们得以知道星风城第三守备连、内线“血酬”、恩贝托团长等人的传奇事迹,得以知道开拓区的形势、碎星战争的进展,以及星风领当前面临的严峻威胁。除此之外,还得以知道在他们的努力之下,星风领所取得的每一项成就。
经由识字率的上升和星风日报的发行,一股昂扬的精神在每一个单位和地区之间传播着。
他们从前可能是塔伦嘉德的奴隶,可能是从雄鹿公国和乌鸦公国逃回来的幸存者,可能是在开拓区被劫掠破产,无家可归的流民。
但是现在,这些来自五湖四海的人们前所未有的被凝聚在了一起。
不是因为宗教信仰,不是因为武力胁迫,不是因为阶级压迫,而是因为他们都是光荣且平等的星风领人。
在黄木镇指挥骷髅兵采矿的小队长,在军械制造厂负责为工件淬火的铁匠学徒,在唤龙港彻夜奋战的造船工人,与在蛮荒城魔能科技实验室进行技术攻关的黑暗炼金术师,都知道自己的工作是为了什么。
查尔斯认为,这种万众一心,人人平等的精神就是星风领独特的文化核心,而且,并不是星风日报创造了这种精神。
它早就彰显在中心广场的晨星纪念碑上,也流淌在于每一名星风领人的心里。
想到这里,查尔斯文思泉涌,提起墨水笔,笔尖晃动间,将下一期头版文章的标题写下。
“舰队出航,晨星将在翡翠洋上升起。”