一夜无话。
第二天苏林很早就醒了,心里揣着学生,肩上扛着责任,睡得不够踏实。起来活动活动身体,苏林打开大门。
“咚!”一个东西随着打开的大门倒到了苏林脚边,把苏林吓了一大跳,定睛一看,是个人。
这个人大概也没想到苏林会突然开门,倒下以后连忙站起来,自己脑袋磕得疼也顾不得。
这人,其实就是个孩子,穿得破破烂烂的,脸上也黑乎乎的,苏林一下子就想到了讨饭的,于是说:“你在这等会吧。”
孩子想说什么,刚张嘴,苏林已经利落地转身进了屋。
“给,吃吧。”苏林端出来一碗粥,这是她早饭的一部分。
看着冒热气的粥,孩子不自觉地咽咽口水,他已经很久没有吃像样的东西了。又抬头看看苏林,苏林一点头,他抱起碗开始喝起来。
苏林看着他这样,暗道幸好粥不烫。
等孩子把碗舔得一干二净,苏林把碗收了就没管这孩子,讨饭的吃了饭就会走,不会多留。但苏林不知道的是,这孩子确实不是讨饭的。
看着苏林干净利落地走掉,孩子想开口喊他,却不知道怎么喊,想去追又觉得自己脏,不敢玷污学堂。
等苏林再出来的时候,就看见这孩子还在门口站着。
“你是有何事吗?”
“我,我欠您的钱,我是来还债的。”
“欠钱?孩子,你认错人了,我可没有借过钱给你。”
孩子一听急眼了,“怎么没有?就穗山县城里柳子巷,您给了我一块银子。”
这么一说,苏林想起来了,是这事啊,“你是那个孩子?”
孩子看苏林想起来了,高兴地露出八颗牙齿,一阵点头。
当时自己可没有说自己要去哪,苏林惊呆了,“你怎么找到我的?”
“您借住过我们村,后来,我一路问下来的。”
苏林震惊得张嘴,看着孩子浑身脏兮兮,能找过来,肯定吃了不少苦。本来那银子也是给的,无所谓还不还,现在看他能找过来,苏林更觉得他这孩子很好,“银子是给的,不是借的,不用还。”
“不行的,借就是借,当天说得清楚,我爹说,做人要有信义……”说着说着,孩子声音却低下去了。
苏林听了,只觉得这孩子家教很好,再拉扯下去,也没什么意思了,“那我也不为难你了,你还了钱就回去吧,不然家里该着急了。”
孩子从怀里掏出一个掉色的花布,层层打开,里面是一张纸,苏林暗道,难道是借条?
孩子也不说别的,只把纸递了过去。苏林打开一看,上面赫然写着“卖身契”。
“你这是做什么?!”苏林第一次接触到这种事。
“我,我没银子。”孩子看苏林的反应,有些慌乱,低着头小声说。
“无妨,没银子就不用还了,或者等你以后挣了银子再还也是一样的。你这样不声不响把自己卖了,你娘知道吗?”
“我娘死了。”
“你爹呢?”
“我爹去找我娘了。”
苏林默,亲戚就不用问了,自己把钱给他不就是因为他借钱借不到吗?
“我家里的房子和地都抵了债了,我只能把自己卖给您了。”孩子继续说着自卖自身的原因。
“这样吧,你打个欠条,卖身契你就拿回去吧,好吧?”
“可是,打了欠条我也还不上……”
“不要紧,不要紧,(官人)……”正说着话,苏林就听见有人喊自己,原来是村长媳妇带着她的女儿过来了。
“官人,吃了么?”
“吃了,您这是干啥去?”
“来找您呐。”
“找我?”
“对啊,我听昨天那些小子们说了,官人一个人住,什么事都要自己干,是我们考虑不周。这不,一大早我就过来了,以后花儿就留下来,给你做饭洗衣。”
苏林一听,脑袋就大了,真要是留下来,是有一百张嘴也说不清了。
“不用不用,您客气了,我这用不着。”
“怎么用不着了?难道你找了人不成?”
“对,官人找了我。”旁边的孩子抓住机会,加入这场职位争霸赛。
三人同时看了过来,孩子怯怯地瞄了苏林一眼,又低下头。
村长媳妇看苏林没吱声,以为是真的,心里有些气恼小乞丐碍事,“官人,婶子托大,你怎么能用这样的人呢?一个乞丐能干好啥?身上脏不脏不说,手脚可不一定干净啊。”
村长媳妇就差没指着鼻子说那孩子是小偷了,苏林觉得过分了,“婶子慎言。”扭头看那孩子,果然气得直打哆嗦。
苏林叹口气,本不想收这孩子,但是到了现在的境地,不留不行了。“他是故人之子,今日才找到我这,我也准备让他做我的书童,做些杂事。婶子还是回吧。”
苏林这么说,是为了堵村长媳妇的嘴,省的什么话都乱说。
果然,苏林这么一说,村长媳妇哑炮了,只好带着女儿不甘不愿地走了。
看着村长媳妇走远了,苏林才转过身对孩子说,“以后你就留在我这吧,用工抵债,一年抵完,可好?”
孩子先点头,又摇头,“哪有那么高的工?”
“我说有就有,一年以后你就自由了。走吧,跟我进来,先好好洗漱一番,等孩子们来了,你要跟着上课。”
孩子被巨大的惊喜冲击,“我也能跟着您学习?”
“嗯,不然你的书童之名岂不是名不符实?”
孩子其实是认识几个字的,他爹是个童生,在他小时候也教过几个字,只不过后来他爹病了,孩子又要支撑家里,学习这种东西就远离了他。没想到现在又有了这个机会。
等孩子干干净净的出来的时候,学堂里已经坐满了人。苏林招手示意他过来,“这是先生以后的书童,要和大家一起学习,来,告诉大家你叫什么,多大了,喜欢什么。”苏林让这孩子自我介绍的原因是她发现自己竟然没有问名字。
“我叫袁明德,八岁了,喜欢打拳。”
袁明德一说名字,下面就有些小闹腾,原因很简单,他竟然不是叫栓子之类的,肯定是先生给起的,好羡慕。这是其他孩子们的心声。
要是苏林知道了,一定会扶额。