苏林回了家,在外面的无所谓到家里就变成了淡淡的失落。家里人都看得出来,可又不知道怎么去安慰她,只能这个给夹一筷子菜,那个给夹一块肉,到最后,苏林看着碗里满满的菜哭笑不得中又含着满满的感动。
苏林往嘴里扒着饭,眼泪不自主地落了下来。从县试到府试,她很节省了,但是还是花了五两银子。苏家算起来是很穷的,这五两银子可能需要苏家日夜辛苦劳作一两年才能挣出来。本来还以为能够一下子考上秀才,这样家里的一应税务都可以消了,至少能减轻一点负担,但是自己……苏林说是无所谓,但是心里还是愧疚的。
苏山和苏王氏看着苏林流泪,心痛到不行,恨不得能替她难过。苏老太太自然也看见了,但是都已经决定让她顶立门户了,就不能娇养着,哭出来就好了。这么想着,苏老太太就横了苏山夫妇一眼,警告他们不许插手,让苏林自己恢复。
第二天,苏林起来就活力满满了。她表示,还是踏踏实实睡一觉管用,一觉醒来,什么烦恼都没有了。
苏林去了柳君平那,她已经可以去秀才班了。让人惊讶的是,柳子青也在那。
“子青哥,你都考上秀才了,怎么还在秀才班里?”苏林瞅着柳君平出去的空,和柳子青说悄悄话。
“我爹娘他们想让我去镇上读书,说去找个举人教我,我不乐意,我觉得跟先生读挺好。”柳子青撇着嘴说。
呃……苏林本来只是奇怪他为什么还和她们这些童生混在一起,没想到得知这么个消息,“先生知道吗?”那么着急会伤心的吧?
“这主意就是先生出的。”
苏林:呃,那就没问题了。
“你为什么不愿意去镇上啊?”按柳子青的科举心不应该啊。
“我的天呐,多远呐。”柳子青没甚诚意地说。
“嘁~”苏林翻了个白眼,信你才有了鬼了。
“那个胡大顺被抓了,估计这辈子也就这么着了,鄙人虽不才,到底还是个秀才啊。哈哈……”说着,柳子青的眼眉间就带了得意,最后还笑了出来。
“柳子青!出来!”柳君平威严的声音传来。苏林“噗嗤”一声,连忙用书遮挡,装模作样地开始念书。等尴尬委屈的柳子青出了门,苏林才敢好好笑。
柳君平也不是无的放矢的一个人,他能建议柳战让柳子青去镇上读书,不是因为他教不了他了,而是为了给弟弟多一种选择,也是给柳子青多一条路。现在柳子青还跟着柳君平读书,不过不一样了,他成为了读于秀才班,却超越秀才班的存在。就是平时需要读的书籍啊,平时做的作业啊,都不一样。这让柳子青有高人一等的优越感的同时也多了好多的压力。
几天后,胡屠夫还没等到儿子回家,胡屠夫很焦急。同去考州试的柳子青和苏林已经考完府试回来好几天了,但是胡大顺却是一点音讯都没有。因为以前的教训,胡屠夫没有给胡大顺多少钱,这次看榜给了也就一两银子。但是快两个月过去了,胡大顺就像人间蒸发了一样,不见踪影。
胡屠夫很想去问问柳子青,但每次他还没开口,柳子青已经甩袖就走。他还不敢强留人,毕竟那是秀才公了。
直到第三个月,胡屠夫因为儿子不见了,越来越暴躁。
这一天,天刚亮,胡屠夫又接了活,给人杀猪,正在磨刀就听见外面有人敲门。
“谁呀?”胡屠夫瓮声瓮气地问,然后也不着急,慢吞吞地开门。
打开门一看,是个衣衫褴褛的男子,他满脸都是污秽,跌坐在门口。
“哪来的乞丐,滚滚滚。”胡屠夫“咣当”一声把门摔住,还嘟囔着,“大早上的,晦气。”
“咳……爹……是我,开门啊,我是大顺。”门外的乞丐依然坚持敲门。
胡大顺好几天没有吃喝了,嗓子干的难受,声音都哑了。他这么一叫,胡屠夫才知道,这个脏成鬼的乞丐是胡大顺。
胡屠夫连忙打开门,仔细看那张脏脸,想偷过污垢看出本质来。看了半天胡屠夫才确认,扶了他起来,“儿子,你怎么成了这副德行?”
胡大顺看他爹终于认得他了,又饿又渴又累直接昏了过去。
胡大顺是闻着饭菜的香气醒的,一睁眼顾不得其他,连鞋也不穿就扑到桌子边大吃特别,还因为吃得急噎住了。
胡屠夫坐在旁边,也不急着说话,只他心皱起的眉头显示着他心情并不好。
“啊~”终于吃饱的胡大顺满足地直哼哼。
“说说吧,咋回事啊?”
“爹啊,我被人冤枉进了大牢啊。你可得给我做主啊……”胡大顺吃饱喝足了,也有力气嚎了。
“咋回事?咋还坐牢了?你不是考试去了吗?”胡大顺的话把胡屠夫惊得差点跳起来,胡屠夫本来也只是以为儿子是在外面胡玩而已。
“对呀,但是那个苏林都上榜了,凭啥我不上?”胡大顺说到这,还气得拍桌子。
“然后呢?”
“然后我就被抓起来了。”胡大顺心虚地低下头。
“这没评没据说抓就抓了?”
胡大顺眼神飘忽,“对呀。”
“你个小兔崽子,还不说实话。”胡屠夫一看胡大顺的样子就知道是假的,本来就惊惧,结果他还不说实话。
“啊,我说,我说。我作弊让苏林发现了,他还报了官,我就被抓了。”
胡屠夫这回是再也坐不住了,“噌”地站起来,吓得胡大顺以为要挨打,都要躲了,发现胡屠夫只是在转悠。
“你还能不能考了?”胡屠夫满脸焦急,配上脸上的横肉,实在吓人。
“能,能。”在吓人的脸色下,胡大顺下意识地说了谎。
后来,胡大顺每年都去州府,但是进了州府就奔花河,之后再回去告诉胡屠夫没有考上。如此往复,胡家终于被胡大顺拖垮了。本来富户的胡家成了穷光蛋,之前有钱的时候还有人看在钱的面子上嫁女儿,现在,呵呵。胡家自此断了根。