苏林把苏山暂时说服了,就忙着纸尿裤的事情,她实在不敢保证下次能憋住。要是在考场尿了裤子,那么试卷答再好,那一次也没用了。
苏林想着纸尿裤的样子,拜托苏老太太弄来了油纸布,棉花和布。然后照猫画虎,把油纸布铺在最底下,然后把棉花放上去,最后布做里子,用针线缝了起来。虽然阵脚没有那么密实,苏林还是很满意。
东西做出来了,好用不好用,还需要实践验证。为了完美模拟考场环境,苏林从一大早就穿上了这手制纸尿裤。
不过实验结果却不尽人意。还没穿到中午,苏林就再也穿不下去了。油纸布不透气,棉花又保温,在夏天穿,实在是要命。
自此,纸尿裤发明失败。
苏林很苦恼,总不能一直那么憋着吧。这么憋着,早晚会憋出毛病来啊。
苏林就这么苦恼着到了州试的时候。
苏林和李清平一起去的黄州,住在了柳子青曾经住的客栈。巧的是,胡大顺也住了进来。胡屠夫这次没有像以往给他很多钱,只给了他五两银子,这让胡大顺很不满,但是上次被揍了一次以后,胡大顺也不敢造次。
只是只有五两银子,胡大顺如果去一次花河的话,身上就只剩三四两,要住到州试,连中等房都得好好考虑一下。最后胡大顺为了能多快活两次,咬咬牙定了下等房。当看到狭窄的房间的时候,胡大顺差点气死,这房间也太差了!
三人同住在一家客栈,总有碰见的时候。不过胡大顺去年就被一群会念几个字的伪君子教会了道貌岸然,倒也没有在大庭广众下对苏林口出恶言。
州试苏林还是憋了一天,因为她实在想不出解决的好办法。
黄州离李村有两天的路程,苏林觉得来回折腾太麻烦,准备看了榜再回,李清平基本是跟着苏林的步调,不过胡大顺因为银子花没了回了家。苏林觉得走了胡大顺的客栈更舒适了,看见胡大顺就膈应。
苏林也没有白在黄州待,等榜的半个月,苏林在一家书斋找了一份临时的抄书工作。这份工作就是抄写书籍,书斋提供纸,要求字迹清晰,书写工整,没有错别字和划掉重写的字。抄写完毕后,书归书斋,一本书能得五十文钱的工资。
苏林在集书堂抄写了那么多本书也不是白抄的,书斋的要求对她来说简直是小菜一碟。于是苏林逗留的这半个月,反而把这一个月的花费填平了。
终于到了张榜的时候,苏林还是有些紧张的。要是上了榜,自己就是童生了,就有功名了,在李村也不是谁都可以欺负的苏家了。
“出来了,出来了!”张榜的小吏一出来就引起了一阵骚动。苏林虽然一直不喜欢拥挤,这时候也不由自主地跟着人群往前挤去。
“头名,王陶华。这个王陶华是谁?怎么没听说过?”正在努力往前挤的苏林听到前面的学子讨论的声音,苏林总觉得“王陶华”这个名字很熟悉,想了想才记起来,是曾经给自己磨墨的那个孩子,没想到,他读书竟然那么厉害,州试竟然考了第一名。
这时候苏林也挤的够靠前了,抬起头开始寻找自己的名字,不是,不是,不是,……,不是,哎!找到了!本来看前面都没有,苏林都慢慢绝望了,没想到能在倒数几个里找到自己的名字。不过苏林也有些失落,她以为自己能再往上排一排的,没想到那么低。
被人群挤出来的苏林还没整理好挤皱的衣衫,就听见人群里有人喊到:“不可能!不可能!”
苏林摇摇头,又是一个落榜受刺激的。正要抬脚走人,结果就听那个声音继续说:“苏林能上榜,不可能我不能!作弊!作弊!”
苏林猛地回头,就看见胡大顺有些疯癫地大喊。
就好像是有所牵引,胡大顺也看了过来,然后就推开人群奔着苏林来。
本来看榜的人就多,让胡大顺这么一推,很多人都差点没站稳,气得大骂,一时间现场混乱极了。
“你说!你是用了什么法子作弊!”胡大顺从过年前就不顺心,先是去花河被发现,接着被关在家里读书,之后州试也没享受到高级待遇,就连花河也只去了两次,现在倒好,自己没考上,苏林却考上了。胡大顺觉得自己快被火气烧起来了。
“胡大顺,你胡说什么?科举一事,岂是你红口白牙就能污蔑的!在你心里,你竟对科举如此不敬!你这是对我们这样勤奋求学的学子们的蔑视!你要道歉!不是给我道歉,是给天下奋斗的学子们的道歉!”苏林大义凛然道。
“对,道歉!”看,情绪就是这么容易煽动。
“狗屁!苏林,你今天要不说你怎么作弊的,我就打掉你的牙!”胡大顺真是受刺激了,什么话都敢往外说。
“我是凭我的本事考上的,可不像阿猫阿狗。我知道了,你是作弊了还没上榜,所以才污蔑我们。”论泼脏水谁不会?
“你……”胡大顺没有骂回来,神色却有些慌乱。苏林也一愣,这是被自己随口一说猜中了?
“说,你做了什么!”苏林暴喝一声,连带着周围的人都吓了一跳,更别提本就心慌的胡大顺。
胡大顺“扑通”一声跌坐到地上。
主考官白庆元一直坐在张榜处对面的茶楼上,就怕出什么事情,没想到看了这么一幕。
“白大人,您看……”副考官康江看着冷汗也直流啊,干脆拱手问道。
“让人把那胡姓学子带走吧,好好审问一番。派人再去敲打一下那个孩子,太聪明可不好。科举最忌讳出事了,天下太平最好。”白庆元端起茶杯轻啜一口。
“是,大人。”康江拱手应到,又对自己心腹一挥手,心腹就带着两名捕快就下了楼。
苏林还想进一步吓唬胡大顺,余光瞟到三位身穿官服的人走了过来。
“把这侮辱朝廷的贼人拿下!”领头的人喝道。
“是,大人!”两名捕快随后将胡大顺插了起来。吓得胡大顺一个字也说不出来,再也不像刚才对苏林威风的样子。
“带走!”领头的下令,捕快夹着胡大顺就往衙门方向走,但是领头的却留了下来。
“你叫苏林?”领头的斜睨着苏林。
“是,学生苏林。”苏林躬身答道,有了功名,见到官员,就可以自称学生。
“我呢,有句话要赠给你,聪明反被聪明误,你好自为之吧。”说完就施施然走了。
苏林一愣,然后额头上就冒出了一层冷汗,是啊,自古作弊是大忌。要是进考场前指出来作弊也就罢了,现在都张榜了再指,那不是说监考员玩忽职守吗?看来是有大人物嫌自己多事了。
苏林想到这,也不想待在这个地方,连忙回了客栈。
再说胡大顺,被两名捕快夹着去了衙门。他知道不能承认作弊,不然自己就完了,决定咬紧牙关。可是他高估了自己的抗揍能力,没被打两下呢,他就忍不住地要交待了。
原来他是把纸条放进了鞋子里,等人不注意的时候就抽出来。要是苏林在,肯定评论这是一条有味道的作弊条。
最后胡大顺被扔进了大牢,科举路也断了。