从天而降一个大馅饼,让本以为要旷日持久进行谈判的东周众人都愣住了。
不过在场没有一个傻瓜,知道北齐不可能干出亏本的买卖,稍加思索,便纷纷露出惊容,怔怔地望着齐元义等人。
齐元义笑道:“八王爷,不知你们意下如何?”
起初在朝会上,听到北齐大帝准备割让三城,北齐朝臣全都出列阻止。包括齐元义在内的几人,更是想到必是妖妃作祟,心中充满了忧虑。
可听完北齐大帝的策略后,朝堂上下都沉默了,所有人都不得不承认,这确是一个两全其美的好办法,对北齐有大利!
八王爷权衡着各种利弊,让出蓝水三城,对东周反而是好事,但这无疑会成全了北齐,令其防线加固。
可从另一方面看,北齐的强大,能够为东周分担中州带来的庞大压力,至少在可预见的百年之内,有益无害。
何况如此一来,东周能将南吴六城尽收囊中,照样可以布置自己的对外防线,这岂不正是他出使东周的最大目标吗?
如此两方得利,互辅互助,哪怕是东周大帝都挑不出毛病来。
八王爷知道,此事已然十拿九稳,强压心中的喜悦,对齐元义道:“本王不能做主,必须将消息传回东周,让皇兄决断。”
齐元义笑道:“好,不过在此之前,我等可未雨绸缪,先商议一下交接事宜,免得到时中州从中作梗。”
显然在北齐看来,东周也必定会答应这个条件。
八王爷等人自无不可,便纷纷落座,开始新一轮的谈判。只不过这次双方都很友好,目标和内容也出现了变化。
卓沐风却听得很无聊,心思不知道飞去了哪里。这一天直到日落离开皇宫,他也没见到苏芷兰。
对方身为贵妃,不可能绕过北齐大帝独自见他。北齐大帝公务繁忙,昨天能抽空见卓沐风一次,已经是恩宠有加了。
如果不出意外的话,卓沐风知道,自己再也见不到苏芷兰,除非能凿开北齐皇宫,将那女人带出去。
只是经历了这样的事,他的意志还坚定吗?
卓沐风拳头握紧,眸光变得幽邃。不管苏芷兰身上发生了什么,他答应过的事就一定要做到!何况苏芷兰入宫,并非她的错,只有无能的男人才会迁怒于她。
只是距离三年之期还剩两年半,如今的卓沐风依旧只有那点家底,他该怎么履行承诺?
返回青松别院,卓沐风就把自己关在了房间内。等逛了皇城的巫媛媛等人返回,才重新走出,从外表看不出丝毫异样。
之后几天,因为卓沐风已经没有作用,八王爷没有再勉强他入宫。卓沐风便和巫媛媛等人游逛皇城,期间还遇到了尉迟甄真和秋容裳。
可惜尉迟甄真对卓沐风不感冒,一见他,直接拉着女儿离开。
绿萝那个贱女人自从那天出现后,便仿佛消失了一般,卓沐风更懒得找她,巴不得对方永远消失才好。
这一天傍晚时分,卓沐风独自走在皇城南门不远的街头,不时朝左右两边张望。
等见到其中一座客栈窗台上的一盆梅花时,他心中一动,立刻拐入巷道,偷偷从客栈后门进入,来到了摆放梅花的客房外,轻敲三下门。
门打开,卓沐风一闪而入,等门关上,前方两人对他恭敬行礼:“见过公子!”
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这两人,赫然是巴龙和方小蝶。
在离开东方世家之后,卓沐风生怕这次会有危险,便通过隐村和浩气门的渠道,偷偷给巴龙和方小蝶传信,令二人赶来北齐,并在信中约定了见面的暗号。
这几日卓沐风常找机会出来,正是为了与二人汇合。
“你们的踪迹,可有其他人发现?”卓沐风来到房中的桌前坐下。
巴龙和方小蝶紧随其后,巴龙笑道:“公子放心,我和师妹都带着胡莱制造的易容面具,而且一路上很小心。”
以二人如今的武功,只怕是巫冠廷那等高手,都休想轻易靠近他们,又有易容面具,卓沐风放下心来。
方小蝶问道:“公子,可有何事需要我和师兄去做?”
卓沐风愣了一下,他让二人过来,不过是想以防万一罢了,哪有什么具体的事。正想答话,脑中莫名浮现出何平的身影。
对方被自己设计,无奈娶了叶琳琅,对自己可谓恨之入骨。这些天每次见面,望着自己的眼神都带着恶毒。
所谓防人之心不可无,反正巴龙和方小蝶暂时无事,倒不如让二人想办法盯住何平,卓沐风道:“巴龙,去把纸笔取来,你们帮我盯一个人。”
巴龙依命而行,取来纸笔。
卓沐风凭着记忆,加上前世有一定的绘画基础,以素描的手法很快画出了何平的脸,递给二人:“此人和我一样,也住在青松别院。你们的任务,就是在他离开时,跟在他后面,看他究竟去了哪些地方,见了哪些人。”
二人接过一看,俱是微微惊叹,还从未见过如此逼真的画像,就跟印上去一般,对卓沐风又多了几分佩服。
他们练功多时,已到了瓶颈期,早就想一试身手,闻言齐齐抱拳道:“公子放心,我等一定完成任务!”
点点头,由于这次的行动很隐秘,卓沐风没有多说什么,很快便离开了房间。
方小蝶身为女人,比较细心,皱眉道:“师兄,我怎么感觉公子的心情似乎不太好。”
巴龙疑惑道:“有吗?公子一直都是老成持重,喜怒不形于色的。”
这话让方小蝶翻了个白眼,心说你确定公子喜怒不形于色?瞅着最近越来越迷信公子,大有化身脑残粉趋势的师兄,方小蝶聪明地闭上了嘴巴。
深夜。
一辆马车缓缓驶离青松别院,在皇城内不断绕圈,最后从马车内走出一名红衣的俊朗男子,进入了一家人声鼎沸的青楼。
在老鸨的热情招呼下,俊朗男子来到一间幽静的客房,又从客房的密室中,经由一条冗长的通道,最后竟出现在了距离青楼百米远的民宅小屋之内。
屋内早已站着一具魁梧的身影,转过身,露出一张修伟的长形马脸,留着山羊胡,眸光精气逼人,令何平感到一阵难言的压抑,忙低头拱手道:“见过三护法!”
若有北齐的江湖人士在此,听见这称呼,定会头皮发麻。
因为北齐和其他皇朝不同,有资格被称为护法的,唯有来自十二圣地之一,号称北齐国教的摩柯教。
而三护法更是只有一个人,那便是在摩柯教中都权势滔天,名次足以排入前三十的「剑斩西河」岳明熙。
岳明熙淡淡道:“你来迟了半刻钟。”
何平吓得差点跪倒在地,忙解释道:“三护法见谅,属下谨慎起见,多绕了一段路。”
岳明熙静静看了他一会儿,看得他双股颤颤后,才笑道:“做得很好,不枉我看重于你。说吧,这次北齐大帝邀你们过来,究竟所为何事?”
何平暗暗松了口气,整理思绪后答道:“还是和过去一样,想要拉拢南海的江湖势力。属下这些天一直都虚与委蛇。”
岳明熙笑了笑,语出惊人:“答应北齐大帝。”
心中一跳,何平愕然抬起了头。
少有人知道,天海门从何仲荣的父亲开始,就已经暗暗投靠了摩柯教,这些年一直都在为摩柯教办事。
何平也是在二十岁才知道内情,之后多次随父亲见过这位接头的三护法。对于摩柯教发自骨子里的敬畏,让何平不敢多问,直接就道:“是!”
岳明熙对何平很满意,又问道:“其他南海势力的背后靠山,你查出线索了吗?”
摩柯教野心甚大,当然不可能只接触天海门,但是很可惜,这些年的渗透始终不见成效,各有不同的势力在护持着几个南海宗门。
由于摩柯教不想暴露,也就不敢下力去查,便将任务委托给了天海门。
提起此事,何平找回了一些底气:“经属下调查,其他宗门暂时不明确,但落雁宗的靠山疑似为东方世家。这些年,落雁宗一直都和东方世家秘密联系。而且据属下调查所知,还是通过一个女人。”
“是谁?”
何平顿了顿,说道:“三护法再给属下一些时间,属下一定调查清楚。”
这次岳明熙没有逼迫,反而宽慰道:“别紧张,我知道为了此事,你们天海门损兵折将很严重。只要你们能找到证据,确定是东方世家,本教必有重赏!”
何平听得又怕又喜。
怕是因为调查的事情很隐秘,可岳明熙却一语道破,证明摩柯教在天海门还有其他暗桩,若自己对他有所隐瞒,只怕会死无葬身之地。
喜是因为,以摩柯教的实力,岳明熙口中的重赏必定不一般,或能弥补天海门的损失。
何平忙道:“属下一定全力以赴!”
点点头,岳明熙又说道:“对了,再过几日,北齐大帝将会举行三年一度的田猎大典。届时我摩柯教的圣子将会出世。十年磨一剑,这一剑,必要选一个绝世之人做剑下败将,以巩固圣子的道基!
听闻东周的第一天才,也是第一青年剑客,如今就在北齐,而且还和妖妃有瓜葛。若我所料不错,田猎大典之时,那位天才也必定会出席。”
岳明熙脸上,露出一抹冷酷而自信的笑容:“想来也唯有那等人物,才配做本教圣子的立基之将。本教圣子天纵奇才,盖世无双,又修炼了本教的第一神功,击败对方当无任何问题!
不过,为了保证不出意外,何平,我要你监视与那位天才有关的一干人等,随后向我汇报他们的行踪。”
何平听得心脏乱跳,他不知道岳明熙让自己监视卓沐风的朋友有何用意,但却很清楚,岳明熙必定不怀好意,而且分明是要在田猎大典上,让他摩柯教的圣子,当众踩着卓沐风扬名天下!
想到正是卓沐风,害惨了自己,令他失去了心爱的女人,何平兴奋得浑身血液狂涌,一脸坚决道:“三护法放心,属下就算拼了命,也一定完成任务!”