在鹿儿岛附近海峡最窄,日本各番在这里设有炮台。十来门发射不到十斤重弹丸的国崩,估计还不足以封锁海峡,此时日本各番又紧急从其他地方调运了八门国崩,安置在了各处炮台上。
此时日本国各番装备的国崩还不能够算是真正意义上的火炮,充其量也就是大一号的火铳罢了,只能算是聊胜于无而已。
这些情况日本人也都意识到了,明白光靠炮台也不行,于是各番又集结所有能搜罗到和赶得到鹿儿岛海域的战船,甚至将京都附近停靠的那条作为将军座船的安宅船都拿了出来,加装大筒,安置铁炮队,作为船队主力。听说大明帝国的国崩很犀利,又紧急加装铁甲,再现了战国时代的铁甲船。
为防备明军在陆上的进攻,各番还集结了七万足轻,分兵驻守在三浦、横须贺、神奈川和江户一线,其中更是有三千铁炮队,这样的力量。就算来犯明军超过数万人,也足以抵御。
从江户城到江户湾,再到鹿儿岛,幕府、各藩和町民们上下一心,火热备战,当年整个日本合力抵御蒙古人入侵的历史似乎又在重演。幕府还向各藩广发通告,开战前的时间太紧,来不及汇聚各藩军队,就没必要出人了,可金银却是需要的。
成华八年二月,鹿儿岛。
这一天,日本史书所称的“明军洪流”就发生在这一天!
黑红相间的船体,绘着大明日月金涛战旗的巨大船帆、入云般巨大战舰如从地域缝隙中冲出的巨龙一般,劈入风平浪静的鹿儿岛外海,跟在四艘巨舰后面的还有十五艘小型战舰,可每一艘都比日本这边的铁甲安宅船都大。
上百艘关船,载着近万桨手和士兵,呆呆看着这支舰队破浪而来,而在这支大明舰队的后方,还隐约有不少辅助战舰存在。浦贺冲方向响起英勇不屈的炮声,国崩的威力立即显现,巨大的声响似乎要撕裂天空,十多条水柱在海面升起,将所有人正坠落的心脏提了起来。
“轰!轰!轰!”
“轰!轰!轰!”
可接着,从那黑红战舰上喷射出来的密集烟柱,就将日本人正在昂扬的心脏给击碎了。
六十门三十斤炮,三十四门二十斤炮,八十门十二斤炮,这仅仅只是舰队船身一侧的火炮数量,猛烈的火力顿时升腾起浓密的硝烟,让海面上如同仙境一般。
此时就算将日本一国的火炮全都拉来,恐怕也没有大明舰队装备的火炮数量多,这些日本人从来没有听到过这么密集的炮声,更没有听到过二十斤乃至三十斤炮这种重炮的低沉轰鸣,而浦贺炮台被升腾的巨大烟柱包裹住,景象也足以说明这些大明“国崩”的威力。
“这就是大明的国崩吗?我们抵挡不住的!”
“完了!完了!”
“日本完了,天下注定失守了!”
在大明舰队火炮的轰击下,幕府的武士和兵丁们绝望地叫喊着,当第二轮炮击覆盖了浦贺冲时,聚集在十来里外海面的幕府船队,再没一个人
是立着的。
“这样的船我们见过,这样的国崩我们也见过,就只是船大了一点,炮多了一些而已和菊丸披挂着铁甲,还有什么好怕的呢?诸君身为武士,获取战功,不是一辈子的梦想吗?还犹豫什么呢?冲上去靠上它们,高举我们的太刀像须佐之男斩杀八歧大蛇一样,斩断明军的头颅!”
此番负责率领日本舰队迎战的沼田太郎拔刀怒吼,驱策作为旗舰的这艘铁甲安宅船,迎着北洋舰队黄海舰队冲去。和菊丸号的英勇也鼓舞了其他战船,先后有两百一十多艘战船跟在了后面。
“没完全吓住他们呢……”
黄海舰队旗舰汉景帝号上,前来督战的冯祥放下望远镜,嘴角勾起一丝不屑的弧度。
“大概他们觉得,靠着那条铁船,还有一战之力吧。”
汉景帝号舰长范靖宇凑嘴道,的确,尽管四艘二级战列舰,十五艘三级战列舰在这里已是无可匹敌的力量,尽管战舰形貌很有震慑感,尽管百多门火炮的齐鸣震天地,但终究都是日本人可理解之物。
此时,如沼田太郎所说的那样,大明的舰队仅仅只是船大一些,炮大一些……而已,但很快,他们就为这个“而已”付出了代价!
和菊丸号披挂着铁板,像一只黑黢黢的乌龟一样,缓缓迎上来,百十多艘关船跟在后面,这群英勇无畏的迎战者成了黄海舰队最佳的演习目标。
留下了四艘三级战列舰继续轰击浦贺炮台之后,其余所有出战的黄海舰队战舰继续保持着一字长蛇阵,就这样直愣愣的开始轰击日本舰队,在冯祥看来,跟这群日本战船作战,舰队完全没有机动的必要。
和菊丸号带着百十多艘关船冲在前面,后面一千多艘大大小小的战船醒过神来,也纷纷跟了上来,自半空俯瞰,乌泱泱一大群兔子朝群狼冲去。
“快再快一点!”
和菊丸号的楯板挂着铁板,沼田太郎一边透过楯板的孔眼向外观察,一边嚷个不停,离“大明舰队的头船已经只有五六里远,高大的船帆下,那尖耸而出的船首斜桅已经清晰可见。
可惜,不管是安宅船还是关船,风帆都只是辅助动力,主要动力依旧全靠划桨。此时的日本,海战水平极其落后,曾经是海战主力的安宅船,那平直楯板还兼具靠船接舷的功用,楯板后聚着上百铁炮手和数十名持刀武士,就等着靠上敌船作战,对速度完全没什么概念,跑那么快有什么用?最后不还是要靠在一起打么?
“轰!轰!轰!”
“轰!轰!轰!”
沼田太郎还怀着极大的希望,勇气只要有勇气,万难都能排除,这一战未必会输,身为幕府大番头,平日守备江户城,战时就是先锋将,强大的中国军队,在勇气十足的日本武士前也肯定会溃退。
可紧接着他的勇气却被猛然在船侧拔起的水柱给冰冷了,那是什么国崩啊,这么远都能打过来?
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“轰!轰!轰!”
“轰
!轰!轰!”
持续不断的水柱升腾而起,离和菊丸号越来越近,船上的武士们骚动起来,这不是他们熟悉的战争,还没见着敌人的脸面,就置身于炮火之中,这感觉太不好了。
“轰!”
一声巨响过后,喷溅出了一股直直的血线,沼田太郎整个人倒撞而出,疼痛的感觉还没传入,视神经已经将自己丢失的半边身体,外加连着那身体的血线,清晰无误地传入大脑。
此时楯板上露出一个拳头大的窟窿,铁皮卷边。木板崩裂,窟窿越来越小,沼田太郎摔在船板上,跟另外几具已经肢残骨裂的尸体躺在了一起。
幕府方总大将沼田太郎中了大彩,在冲击大明舰队的路途中,被一发十二斤炮子一炮命中,这也是大明舰队打中和菊丸号的第一发炮弹。
接着,又大约有十来发炮弹命中了和菊丸号,实际造成的杀伤力很小,除了倒霉的沼田太郎之外,也就死伤不到二十人。
离着对方还有三四里地,就被犀利的炮火命中,就连楯板上披着的铁甲都不管用,再加上总大将在第一炮里就升了天,这让和菊丸号上的士兵和武士被巨大的恐慌裹住。
他们吵嚷着赶紧转舵,可笨重的安宅船哪里能那么容易掉头?
当和菊丸号拉着一条弧线缓缓转头时,大明舰队的战列线已经驶到离它不到两里的距离,舰身前侧上甲板的二十斤炮组,炮甲板的三十斤炮组绝不愿放过这个进入射角,步履蹒跚的好目标,虽然有点远。
对老炮手来说,这点距离不算啥,陆军火炮的射表可是海军火炮的两倍。
几乎就是一瞬间的事,再没什么余波。而这一阵远距离轰击,十多发炮弹里只有一发命中,还只是发二十斤炮弹,却带起了轰隆的连绵碎响,和菊丸号上层那方方正正的楯台被砸烂了一只角,十多人带着大量碎木和铁板崩飞,在船身上绽开一团礼花。
修长而优雅的大明战列舰驶过因为极度慌乱,正在缓缓打转的和菊丸号,相隔半里不到,“铁甲船”上传来的混杂哭喊声都能听得一清二楚,但也有被日本人称呼为“大筒”的大明火炮在轰鸣,一些陷入狂热的铁炮手正徒劳地发射着火绳枪。
他们已经挨了好几发炮弹,那层铁板挡不住三寸炮的穿透,也挡不住二十斤、三十斤炮的圆弹轰击,往往是铁板没崩裂,就已带着固定铁板的螺栓上了天。
此时这艘战列舰反而停火了,像是一位冷冷注视着敌人垂死挣扎的武者,深深吸了一口气,接着,炮甲板的十门三十斤炮,上甲板的六门二十斤炮,以极为短暂的间隙,轰击出了一道弹雨。
“轰!轰!轰!”
“轰!轰!轰!”
不到五百料的这艘安宅船被沸腾的水柱包裹,铁板木片从水幕中飞出,当水柱跌落时,海绵上已经见不到完整的船身,就只剩下两截分解为怪异模样的人造物,头尾朝上腰身朝下地向水下沉去。