刘君韬收到回信之后,虽然还是在担心后方的稳固,但也是相信唐宇、郭永忠、刘子安、陈子平、高冉等人能够守好家里,能够应对好此番天灾。
于是,刘君韬便强自稳住自己的心神,开始应对眼前的战事。
首先,刘君韬告知全军,后方已经开始赈灾,玉山镇并没有受到多少波及,以便稳定军心。
同时,探查部搜集到的消息也陆续传了过来,刘君韬也直到之前叶宗留阴了邓茂七一把,二贼已经闹翻了,心中也是送了一口气。
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可是没过几天,探查部便送来了一个坏消息::邓茂七和叶宗留开始频频接触,二贼大有重新联手的迹象!
于是,刘君韬急忙求见参将戴景奎,请求上奏兵部,大军即刻进击。
“将军!此时邓茂七和叶宗留已经决裂,正是咱们各个击破的大好机会!如果此二贼重新勾结在一起,那贼寇声势势必复起,朝廷要是再想将其剿灭,将会花费数倍的代价!”
这样的道理明眼人都能看出来,参将戴景奎哪里会不明白?
只是现在兵部严令大军暂停进击,而且后续的钱粮辎重也已经开始削减,在这个时候上书兵部请战,兵部怎么可能会答应?
刘君韬急切的说道:“将军!谋事在人成事在天,咱们不试一试,怎会知道行不通?与其在武平县坐看贼寇复起,还不如上书兵部赌上一回!”
“好!”
参将戴景奎也是被刘君韬给说动了,当即说道:“刘游击暂回,我今日便上书兵部请战!”
与此同时,叶宗留正指挥十万贼寇大军猛攻江西赣州府城,此时城内的官军只有两千多人,外加六千民壮,面对贼寇大军如同潮水一般的进攻,守城官军民壮苦不堪言,城头上更是险象环生,不断有贼寇冲上城头。
虽然经过城内官军民壮的血战,城头上的贼寇最终都被击杀,但这对官军的军心士气可是严重的打击,随着时间的推移,城内守军渐渐感到力不从心,防御也开始变得千疮百孔。
此时,王能正率领另外一支十万大军驻守在东面的瑞金县,那里是福建汀州府进入赣州府北部最近的路线,王能所部的任务便是防备征剿官军可能的进攻。
而剩下的八万贼寇兵马,则是分散在赣州府北面的兴国县、宁都县、石城县三地。
叶宗留已
经开始在赣州府北面操练精兵、囤积钱粮、设置机构,准备一改流寇作风,想方设法的在赣州府站稳脚跟。
这天,叶宗留在一众贼寇的护卫下,来到赣州府城东面观战,只见无边无际的贼寇大军正在蚁附攻城,黑压压的攀在城墙上,如同无数虫子一般朝着城头蠕动着。
“看来用不了几天,便可以攻进赣州府城!”
一想到自己的大业即将实现,叶宗留心中便忍不住燃起了万丈豪情。
“如今黄河大堤决口,朝廷也顾不上南面了,我有了这个时间,便可以操练精兵、扩充势力、稳固地盘,将来就算刘君韬和其余官军杀来,我也将有一战之力!”
想到这里,叶宗留更是兴奋不已。
就在这时,一队探马奔了过来,说道:“启禀大王,铲平王派人来传信,想请大王见一面,共商大计!”
“哼!”
叶宗留冷哼一声,暗道:“看来那邓茂七也得知黄河大堤决口的消息,想要趁机发难了!”
叶宗留想了一下,便说道:“告诉来人,铲平王要是想和本王见面的话,那就十日之后,在会昌县见面好了!”
“得令!”
会昌县地处瑞金县以南,安远县以北,正好是位于赣州府中部位置。
而瑞金县有王能所部十万大军驻扎,安远县也有邓茂七所部兵马囤积,对于双方来说正好是一处居中的所在,想来那邓茂七不会反对。
果然!
十日之后,叶宗留刚刚赶到会昌县北面十几里,便听闻邓茂七率领一千兵马赶来了。
当天,双方便在会昌县城以西十里处碰了面。
“铲平王!”
叶宗留大笑着,率先和邓茂七打着招呼。
邓茂七虽然对叶宗留万般恼怒,此时为了大局着想,也只能打碎牙齿往肚子里咽,对着叶宗留拱手为礼。
随后,二人也没有什么客套,便直截了当的谈起了眼下的局势。
叶宗留说道;“铲平王,眼下黄河发了洪灾,朝廷已经自顾不暇,那四万多征剿大军也在汀州府武平县驻扎了下来,显然是钱粮不足,已经没有能力继续征战了,这可是咱们的机会啊!”
邓茂七冷冷的说道:“那叶帅有什么想法?”
虽然邓茂七的语气十分生硬,但叶宗留也不在意,继
续说道:“反击!咱们双方结成同盟,我率军在赣州府北面发展,铲平王率部在赣州府南面发展,咱们双方就以这会昌县为界限!咱们双方趁着如今朝廷顾不上咱们,一面集中兵力攻城略地,一面操练精兵、继续实力。期间,咱们两家任何一方被官军围攻,另外一家都要全力相救,如何?”
邓茂七闻言突然大笑了起来,说道:“叶帅所说的趁机发展势力,本王自然是赞同的。可是这结盟一事嘛……,叶帅,本王还能信得过你吗?”
“自然!”
只见叶宗留正色说道:“铲平王!之前叶某却是做了一些错事,让铲平王吃了大亏,今日叶某特意带来五万石粮食作为赔礼,日后铲平王有需要,叶某也会尽力相助!如今,只有咱们两家齐心协力,才能让义军尽快发展壮大起来,否则朝廷一旦回过神来,咱们依旧不是官军的对手啊!”
听了叶宗留的一番话,邓茂七也是有了一些迟疑,特别是听到叶宗留带来了五万石粮草送给自己,邓茂七更是有些心动,毕竟现在自己军中最缺的就是粮食!
“好!”
思来想去,邓茂七还是决定再信叶宗留一回,说道:“既然叶帅如此有诚意,那本王便再信你一回!从今日起,本王率部向南、向西、向东发展,但绝不向北挺进。”
“铲平王放心!叶某也绝不会向南进发,咱们两家也要加强联络,共同发展,以便应对将来官军的围剿!”
二人又商议了一番之后,邓茂七便带着那五万石粮食,心满意足的回去了。
而叶宗留望着远去的邓茂七所部人马,也是冷笑一声,暗道:“有了邓茂七这个出头鸟,我可以安心发展势力、积蓄力量了!”
接着,叶宗留便急急忙忙的赶回了赣州府城,指挥麾下十万大军不分昼夜的猛攻城池,城内的守军如同惊涛骇浪之中的一叶扁舟,被巨浪不断拍打着,最终沉没在无尽的黑暗之中。
两天之后,叶宗留率部攻占了赣州府城。
至此,整个赣州府北部全部被叶宗留占据了!
与此同时,邓茂七回到赣州府安远县之后,也开始调集兵马,准备向周边大力扩张。
一时间江西的形势急转直下,大有彻底崩坏的趋势!