第二十二章 脱胎换骨

正统七年七月初，护卫队经过两个月的严格操练，已经可以说得上是“毕业”了，不但是从行伍来说、还是战阵来说，都可以称得上“精锐”两个字。

同时，从鱼山匪寨缴获的钱粮也已经基本上耗尽了，剩下的一点钱粮也只能再支撑数天而已。

对此，郭永忠和唐宇都是心急如焚，刘君韬也开始准备解决“财政危机”了。

这一天，刘君韬找来严虎，让其带上几个兄弟去打探鱼山集周边还有哪些匪类。

严虎笑着说道：“我明白了大哥，你是想再去捞些缴获吧？这还用出去打探？我在鱼山集生活了十几年，村子周围有多少匪类我是心知肚明的。”

刘君韬闻言大喜，急忙询问。

严虎说道：“要说咱们鱼山集周围的大小匪类不下十几股，以前镇八方一伙盘踞在鱼山的时候，这些匪类势力太小，都只能远远躲着，不敢到鱼山一带活动。不过，现在镇八方被咱们给灭了，我估计这些匪类都流窜回来了。远的不说，就在咱们鱼山集东、西两面五十里范围内就有六、七股匪类劫道抢劫！”

“好！”

刘君韬兴奋的说道：“如此，那咱们鱼山集护卫队就替民请命，收了这些杂碎，也正好缴获些钱粮充公！”

下定了决心，刘君韬便开始行动起来，让严虎和张骁军动员所有护卫队青壮，准备主动出击清剿四周匪类。

不过此番毕竟是主动出击，而且可能还要远离鱼山集作战，刘君韬也是加了个小心，准备在出击之前先拉着护卫队到鱼山一带拉练一番。在检验这几个月训练成果的同时，也提前让众青壮适应一下远距离行军和野外扎营等项目。

次日一早，刘君韬便将之前缴获中仅剩下的一些粮食全部带上，然后下令护卫队全体出发，前往鱼山一带进行行军操练。

看着一队队士气高涨的青壮开出了鱼山集，刘君韬的心中也满是自豪。

要知道仅仅是几个月之前，这一百几十名青壮还都是些土里刨食的庄稼汉，可是在自己的操练下，在短时间内，这一百几十名青壮不但剿灭了盘踞鱼山十几年的积年老匪“镇八方”，而且还脱胎换骨捶打成为一支精锐战兵！

虽然现在这些青壮还略显稚嫩，特别是众青壮身上的杀伐之气略显不足，但是刘君韬坚信，待到剿匪归来之时，鱼山集护卫队一定会战阵坚固、杀气冲天，成为一支真正的百战精兵！

正想着，张骁军和严虎已经各自率领麾下一哨人马出了村子，刘君韬麾下的一哨人马也正在列队出村，刘君韬收回思绪正要赶上，忽然听到身后有人叫自己。

刘君韬回头一看，发现郭沐英低着头走了过来。不同于往日，今天的郭沐英有些奇怪，往日里的欢快不见了踪影，反而整个人都有些扭扭捏捏的。

刘君韬顿时就明白了过来，心中暗道：“难道我要好事将近了？”

“君韬大哥，我见你这几天操练辛苦，准备了一块汗巾送你。”

说完，也不等刘君韬说话，郭沐英将一块秀了荷花的汗巾塞给了刘君韬，转

身就跑开了。

刘君韬愣愣的站在原地，心中也是火热，对将来的日子竟然也充满了期待。

于是，刘君韬将手中的汗巾仔细叠了贴身收好，转身也赶出了村子。

待到刘君韬快步赶上队伍走远之后，唐宇从旁边走了出来，微微叹了口气，转身返回了郭家。

“什么？这是真的？”

看着有些吃惊的郭永忠，唐宇点了点头，说道：“是真的老爷。”

“嗯！”

郭永忠沉思了一会儿，说道：“你小心盯好小姐，其余的事情不要管，此事也不要声张，先看看再说。”

唐宇思索了一下，说道：“老爷，那刘君韬也算是少年英才，至少村中少年都是比不上他的，况且那刘君韬孤身一人，娶了小姐就算是入赘我郭家一般，小姐嫁过去也算是个好的归宿啊，老爷为何这般犹豫？”

“唉！你不见那刘君韬的所作所为？哪里是个安分守己的人啊，我是怕将来他干出什么出格的事情，连累了咱们郭家，我女儿一辈子的幸福可就全毁了！”

唐宇闻言摇了摇头，沉声说道：“老爷，现在咱们鱼山集的护卫队都已经筹建起来了，咱们鱼山集和那刘君韬已经是一条绳上的蚂蟑，况且之前剿灭鱼山土匪也是咱们和刘君韬一起干的，还分什么彼此？如果将来刘君韬真的出了什么事，咱们鱼山集的老老少少谁能脱得了干系？现在再想这些已经迟了！”

听到这里，郭永忠彻底陷入了沉思，久久不语。

话分两头，各表一枝。

这天下午时分，刘君韬已经率领护卫队进入了一望无尽的芦苇荡。

众人行进之间，刘君韬率领一哨人马在前引路，张骁军一哨居左，严虎一哨居右，三哨人马呈品字形行进，在芦苇荡中快速前进着。

而且在刘君韬的安排下，每一哨的队形都是刀盾手在外、长枪手在内结阵而行，以防遭到袭击。

就这样行进了半日之久，护卫队几个月的严格操练得到了回报，一百二十六名青壮行动迅速、无一人掉队，虽然由于芦苇荡地形不便，众人的阵型有些散乱，但还是整体不失，堪称严谨。

这天傍晚时分，护卫队抵达了鱼山匪寨废墟，堪称神速！

刘君韬擦了擦额头上豆大的汗珠，大声说道：“今天咱们就在这里过夜了！张骁军带人四下查看一番。今天夜里三哨兄弟轮流值夜，每哨值夜一个时辰，我这一哨先来，之后是张骁军一哨，最后是严虎一哨！”

“得令！”

一百多人齐声应道，之后众人便进入了废墟之中，一些携带炊具的青壮开始搭锅做饭，其余的青壮或是捡柴火、或是就地休息，众人放松下来之后便恢复了年轻人的心性，开始说笑起来。

而张骁军则是带着手下的四十多青壮四下散开，将废墟周围两百步的范围都查看了一番，没见到什么异常情况便返回废墟之中休息了。

深夜，吃过晚饭的众青壮纷纷进入了睡梦之中，只有刘君韬和手下的四十多名青壮依旧警戒着，分散在废墟周边各处要点不断

巡逻、警戒，将整个废墟衬托成了一个简易军营一般。

鱼山中的夜晚凉风袭人，很是舒适。

不过，刘君韬的心中却有些烦躁：此番拉练回去就要立即出去剿匪了，否则自己和这些兄弟就只能喝西北风去。不单这样，到时候护卫队一旦散伙，自己几个月来的努力，自己将来的计划都会化为泡影！这份压力积攒在刘君韬的心间，让其感到有些憋闷。

想了一会儿，刘君韬又想起临出发时从自己面前跑开的倩影，心中的压力顿时消减了不少，一股暖流在心间涌动着，让刘君韬动心不已。

“佳人如此，我更要努力拼搏了！”

一夜无事。

次日一早，刘君韬和众人将最后一点干粮吃完，便准备下山返回鱼山集。第二天便要出发前往鱼山集东面的山岭中进行剿匪了。

“希望我的这些兄弟都能平安回家！”

收拾好心情，刘君韬便率队下山。

不过，刘君韬并不打算沿着来时的路回去，而是选择从鱼山东麓下山，向东绕一段路再回去。这样一来众人将会多走十几里路，不但能够检验一下护卫队行军的极限能力，还能锻炼一下众人忍受饥饿的能力。

当然，前提是刘君韬在出发之前已经和郭永忠商议好了，在剿匪回来之前的这几天时间，护卫队的供养由村中支应，待到剿匪回来，再用缴获抵偿。这样一来，刘君韬便可以保证众人饥肠辘辘回到村子的时候，可以及时吃上一口热呼呼的饭菜。

“走！回家了！”

刘君韬大吼一声，率先扛起长刀走在了队伍的最前方，身后一百二十多人鱼贯而出，跟在刘君韬的后面朝着山下走去。

与此同时，鱼山集东面十里处，一队四十多人的队伍正在官道上赶路。

只见这队人马精悍异常，不但人人短打劲装，而且腰刀、铁尺人手一把，其中还有六人骑在高头大马之上，看上去十分凶狠。

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“还有多远能到芦苇荡？”为首一名汉子坐在马上沉声问道。

旁边另一名骑马的汉子回道：“回老大的话，快些的话，估计最多两天左右就能到了。”

“嗯！前面可有村子？”

“有！前面有个村子，叫做鱼山集。”

“走！今天中午咱们就在鱼山集休息了。”

说完，这领头汉子双脚一夹马腹，便纵马跑了起来，其余五人都是急忙策马跟上，随后的四十几人纷纷跑动起来，虽然队伍没有鱼山集护卫队严整，但是能够跟着马匹一路跑下来还能不散乱，也是非常难得的了！

大半个时辰之后，唐宇找了一些村中壮妇准备饭食，预备着等护卫队回来便开饭。准备妥当之后，唐宇正要回郭家休息一下，忽然望见村子东面的官道上扬起了阵阵尘土，一伙人马正在朝着村子快速逼近着。

“回来的还真早啊！”

唐宇心中想着，脚下依旧没有停顿。

猛然间，唐宇想起了什么，朝着南面看了看，又转头望了望东面奔来的人马，顿时呆若木鸡。