盛夏的滦河,静静的从草原流淌而下。茂密的水草,成群的牛羊,密布于塞下的草原。
连绵不绝的穹庐,将整个山川占满。
龙旗飘扬,战马成群。
这里是大辽皇帝行在!
夏捺钵的所在!
“陛下……陛下……”一个穿着青衣的文官,匆匆忙忙的从远方跑来,来到正在树林里和骑士们打猎的一个二十来岁的青年面前,跪下来拜道:“尚父来了……”
青年闻言,立刻放下手里的弓箭,从马上一跃而下:“尚父怎么来了?”
他脸上多少有些慌张,连忙招呼着大臣:“喜孙!喜孙!”
“快给朕准备更衣!”
于是,便在骑士们簇拥下,回到宫帐,立刻就换掉契丹传统游牧打猎所穿的衣服,换上宽大的汉服,又仔细检查了一遍,确认没有问题,他才问道:“尚父到那里了?”
“回禀陛下,尚父已经到宫帐了……”立刻有人回答。
青年闭上眼睛,长出了一口气:“幸好,朕回来得早,不然若被尚父逮到,恐怕难免念叨……”
这青年便是当代的大辽皇帝耶律宗真,今年虽然才二十五岁,却已经登基即位十年了,已经是大权在握,拥有一切的大辽天子。
但他,却还是一个害怕和畏惧的人。
那个人就是他的老师,乃父耶律隆绪留下来的辅政顾命大臣——韩王、太师、中书令、尚父张俭!
每次听到张俭要来见他,耶律宗真都是既期待又害怕。
期待相见,却又害怕自己做的不够好,惹得对方不开心。
“对了……”耶律宗真忽然想起来:“尚父为何要来见朕?”
“是南朝来了消息……”耶律宗真的心腹,宫帐大将耶律喜孙立刻答道:“南人以我国慰留于其班荆院的官吏、使臣,刺谋其内要机密之名,尽逐之……”
“朕的那位兄皇帝,胆子这么大了?”耶律宗真笑了起来:“莫非南人以为,我大辽铁骑的弓箭是生锈了?”
“但……”耶律宗真挠了挠头,道:“这等小事,也用不着惊动尚父他老人家吧?”
张俭年事已高,若无必要,耶律宗真不想看到这位从小教导着自己,如父如师的老臣,这样奔波劳累。
“自然,还和南人与西夏王的战事有些关系……”耶律喜孙道:“陛下您也知道的,这几个月来,西夏王平均每一个月派一个使者来向您求援……”
“耶律元昊真是个废物!”耶律宗真听到这里,就不屑的嘲讽起来:“朕可真是错看他了!”
“西夏王不是宋人对手,这不是很正常吗?”耶律喜孙笑着道:“开战前,陛下不就预料到今日了?”
耶律宗真点点头,道:“南朝富庶百倍于西夏,就是用钱砸,也能砸死西夏王的军队!”
夏宋开战,耶律宗真完全是抱着看笑话的心态在旁观的。
对他来说,无论这两者胜败如何,辽国都可以渔利。
当然,从国力对比来看,南朝是碾压西夏的。
但,去年西夏王竟能取得一个三川口大胜,这真的出乎耶律宗真的意料之外。
连带着,辽国的许多青壮派贵族,也起了南下打草谷的想法。
但,随着二月后,南朝改变策略,对西夏坚壁清野,联络青唐、回鹘,断绝西夏对外贸易通道。
这让西夏人的劣势,尽显无疑。
他们贫弱的经济和脆弱的国力,立刻就像被狂风刮过一样。
于是,辽国的青壮派们,立刻改变了想法。
他们从想南下宋境,变成了西侵元昊,抢占贺兰山一带的牧场,壮大自身,甚至全有河套,如汉汉唐一般,经略西域。
这个设想一袒露,辽国上下,都是群情激愤,不止北面官们跃跃欲试,南面的汉官,也兴奋莫名。
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只是,耶律宗真知道,若现在对西夏落井下石,恐怕,就要遂了宋庭的意,便压制了这些人想法。
当然了,辽人素来爱占便宜。
趁机在辽、夏贸易里,宰西夏一刀,也就理所应当。
“陛下,尚父求见……”这时,宫帐外传来了一个大臣的声音。
“快快有请!”耶律宗真立刻就下令,自己则赶快坐到上首,临襟正坐,装模作样的拿起一本《春秋》摇头晃脑的读起来。
片刻后,宫帐帐门被人推开。
一位穿着儒服,拄着拐杖,须发皆白的老人,在几个辽国贵族的搀扶下,走了进来——正是如今的大辽尚父张俭!
耶律宗真立刻起身,看到张俭,就大步迎上前去,道:“尚父,您怎么来了?”
说着他就责备起那几个在张俭身边的人:“朕是怎么交代你们的?”
“尚父年事已高,如何经得起车马劳顿?”
“陛下……”张俭却是笑着道:“不要责怪他们,是老臣坚持要来,他们拦不住……”
“尚父啊!”耶律宗真摇头叹息:“您要是有事,派人来跟朕说一声,朕带人去南京,也就几天的事情……何必亲自来一趟呢?”
“陛下,国事重要!”张俭轻声道:“与国家的事情相比,老臣个人的安危,何足挂齿?”
耶律宗真听着,感动不已,连忙搀扶着这老人,坐了下来,又命人奉上茶点,这才问道:“尚父,究竟是何事,竟劳您亲自来见朕?”
“自然是南朝的事情!”张俭悠悠的道。
“尚父是为了南朝和西夏王的战事?”耶律宗真问道。
张俭摇摇头。
“是为了南人驱逐我朝官吏的事情?”耶律宗真又问道。
张俭继续摇头。
“那是何事?”耶律宗真不明白了。
张俭却是从怀中取出一叠纸张,递给耶律宗真,道:“陛下,这是刚刚被宋人送回来的使臣、官吏们在宋京记录的近来诸事……”
耶律宗真接过来,拿在手里看起来。
他看着看着,神色渐渐肃穆、认真。
良久,他看向张俭,问道:“尚父,您以为,这上面所言,真假如何?”
张俭摇摇头,叹道:“老臣也不知,该不该信啊!”
“但是……这上面言之凿凿,且近来,宋人也确实做了许多相关的宣传……”
“老臣以为……”张俭认真的道:“宁可信其有不可信其无!”