秋风瑟瑟,未到寒时,本该是飒爽宜人的时节,但此时阵阵微风却让顾家上下从心底里凉的发颤。
三月前,龙虎大将军顾长林率四子远赴西荒上阵杀敌,三月后,朝廷派大军包围了顾大将军府。
顾府周遭原本有众多百姓,此时已被军士堵在家中不得外出,此时顾府前门广场,一群老弱妇孺集聚其中,外有一百零八顾府家族私兵将顾家众人牢牢护住。
老太君顾朱氏手拄鹿头拐立在当央,面色不改的看着已经将顾府众人团团包围的玄甲重骑。
“王芳!”顾朱氏老声如钟,大喝一声猛地将拐杖砸向青石地,只一下便压止住周围的哭啼之声,场中缓缓的安静下来。
“请老太君吩咐!”玄甲重骑大都尉王芳闻言朗声拱手道。
“陛下究竟想干什么?”
面对顾朱氏的质问,王芳丝毫未放在心上,双手抬起抱拳朝东方一拱,正颜道:“陛下有旨,顾长林私通西蛮,卖国求荣,当灭三族,顾长林及其四子已于大西都督府伏诛,陛下天恩,念顾家过去多有功绩,留顾家上下全尸!”
顾朱氏听到此怒极反笑,“荒谬!我儿私通西蛮?荒谬至极!”
老太君气的双手发抖,顾家三代忠良,镇守西荒几十年,代代皆有战死沙场之辈,他的儿子顾长林一十九岁上战场,更是于二十年多年间连斩西蛮数十位大将,可以说与西蛮有不共戴天之仇,到此有人告诉她,儿子顾长林私通西蛮?说出来谁信?
“老太君,陛下已经下旨,上意如此!”王芳一摸腰间,单手一展一抬,黄锦腾龙,背绣圣旨二字!
“王芳!”老太君直视王芳似乎想说些什么,良久却不知从何说起只得声色苦绝仰天大喊,“陛下,你以为天下人的眼睛都瞎了么!”
王芳面无表情,不顾老太君所言几何大喝道,“老太君,做臣子的,陛下就是天,陛下说什么,就是什么!切莫再失言了!安心上路吧。”
老太君狠笑,“是啊,君要臣死,臣不得不死。”说罢老太君竟然缓缓闭上眼睛。王芳见此大手一挥,高喊一声:“预!”
周围的玄甲重骑得令张弓搭箭,直指中场,“五轮连射,放!”王芳一声令下,数道羽箭如同过路飞蝗,向场中顾家众人身上射去。
惨叫声不断,纷纷有人倒下,王芳眼疾手快,弯弓一箭便将直中老太君左胸,佝偻的身躯蓦然倒下,顾家众人见此更是绝望,王芳再想张弓搭箭却不知怎得又放了下来。
五轮连射之后,场中再无站立之人。
王芳翻身下马,快步走到老太君身旁,一摸脖颈还有些微弱气息,老太君的运气当真是好,五轮连射身上也只中了王芳那一箭,王芳嘴角上翘一笑,剑指陡然点出,老太君眉头一皱,登时一丝气息也无,头无力的歪向一边。
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这时背后一人走近,恰巧看到王芳动手的一幕。
“王大人!”
“刘公公。”
“王大人刚刚是?”
“顾朱氏还有些气息,末将再送她一程。”
刘公公点点头,上前查看,老太君其实果然已无半点气息。
“王大人大义灭亲,陛下必有重赏。”
王芳眼神中有些莫名的尴尬,“只不过是末将分内之事罢了!”说完便走回马边翻身而上,环顾四周,“清点尸体,小心拖入府中陈列。”
他又看向刘公公:“刘公公,待清点确认后,你我再去向陛下复命吧。”
刘公公点头称是便走开来,他还有自己的事情。
御书房,一人正黄龙袍加身,四方正脸,浓眉大眼,隐隐中威严自生端坐其上是为陈皇,其下跪着两人。
陈皇言语平淡的很:“都做好了?”
王芳闻声从跪而变成五体投地,“回陛下,都处理好了。顾府上下二百六十七口已经全部伏诛。”
“顾朱氏没和你说什么?”
王芳道:“顾朱氏并未和下臣说些什么。”
顾朱氏有没有和他说什么,陈皇自然是知道的,玄甲重骑是他的玄甲重骑,刘伴伴是他的刘伴伴。
“听说,是你亲手射杀的顾朱氏!”
王芳心中腹诽陈皇明知故问,口中却依旧尊敬无比,“是。”
“嗯……”陈皇低吟一会儿开口,“不错,你做的很好!”
这赞赏来得突兀,但也没完,只听陈皇继续道:“有一点倒是让朕奇怪的紧!”
王芳依旧是额头紧紧贴在地上,“陛下请讲。”
“顾长林与你八拜之交,顾朱氏更是将你当作亲生儿子一般待你不薄,未曾想你下手竟然丝毫不犹豫。王爱卿堪称是忘恩负义的典范啊!”
王芳闻言本就很低的身子更低了,“回陛下,忠孝节义,忠在首,末将只是做出正确的选择。”
陈皇哈哈一笑,“朕,就是喜欢你这种为了权势地位可以六亲不认的家伙。”
也不知是羞辱还是夸奖,且说雷霆雨露俱是君恩,全得受着。
“行了,明日你便启程去西荒,接替顾长林的位置,从明日起,你便是龙虎大将军了。”
王芳看似面色大喜,咚的一声一头磕在地上,言语激动,“臣万谢陛下。”
“下去吧!好生安葬顾氏一门。”陈皇一挥手示意他退下,待王芳退去,陈皇这才又开口,语气中更添了平淡冷漠:“说吧。”
刘公公道:“回禀陛下,据奴婢亲眼所见,王将军一箭射中顾朱氏,后其上前确认时发现顾朱氏还有气息,便补了一指,当时经过奴婢查验,顾朱氏心脉俱裂,气息断绝!不过可惜,王将军并不知道奴婢也有武功在身,王将军那一箭偏了左心房三寸,恰巧避开要害,其次奴婢靠近了一闻就知道,顾老太君提前服了碎心丹,这丹药听着可怕,却也不过是个花架子,一旦激发药效,服用之人二十四个时辰内查验起来就像是心脉剧裂,气息断绝一般,事后只要服以解药,这人便又能活过来,而王将军那一指更是关键,不但封了老太君的伤口,还激发了碎心丹的药性,想来老太君性命无碍。”
陈皇叹了口气,“除了老太君,确定没有活口了么?”
刘公公知道陈皇问的是什么,开口道:“没有了,陛下,奴婢亲自检查顾惊鸿的尸体,确认是顾惊鸿本人无错,陛下,王芳罪犯欺君当如何处置?”
“先不说此事!朕奇怪的是,为何王芳单救老太君而不救顾惊鸿呢?依着老太君的性子,便是自己不活也应当为顾家保存血脉才是。”陈皇眉头微皱,这点他想不明白。
只听得刘公公解释道:“陛下所有不知,王芳在射中老太君之后,本想再射一箭,以奴婢的目力,第二箭的目标正是顾惊鸿,想来是要故技重施。但场上异数谁也说不准,当时有一箭突如其来正中顾惊鸿心房,随后又补了一箭。当时人多,奴婢也看不出来这箭是从哪儿射出,事后奴婢寻了那顾惊鸿的尸体仔细查看,体内果然也有碎心丹,所以奴婢才敢确定,死的正是顾惊鸿本人。”
陈皇听到顾长林绝后神色有些不对,过了一会方才长舒一口气:“王芳此次欺君,便算了吧,朕倒真怕他是个六亲不认的家伙,如今这样也好,朕还记得小时候,顾朱氏还带朕玩耍过!接下来便随王芳去吧,留老太君一命让她能有个善终。毕竟一个女人也翻不起什么事儿来!只是顾家的旧部收拾起来有些麻烦!罢了,这个麻烦就留给左牧海那个老东西吧。”
刘公公自小看陈皇长大自然是能明白陈皇心中感情,道:“国之大体,不得为之,陛下也不必记挂在心上,陛下也是有苦衷的。”
陈皇自嘲,“什么苦衷不苦衷!朕就是无能,要不然怎会受那左牧海那个老家伙的威胁?”陈皇似乎是想到了什么陡然变得气愤异常,“顾大哥当年曾在东山狩猎时于虎口救下过朕,几十年来他们顾家镇守西荒,立功无数,现在,朕却要为了武朝宝藏放弃他,还有顾惊风、顾惊火、顾惊山、顾惊林,皆是我陈国猛将,阵斩敌将不知几许!现如今,满门被灭,顾家绝后,哎,是朕对不起他们!是朕对不起他们啊!”陈皇讲到此一掌拍下,只听咔嚓一脆声,深海铁木做的椅子轰然被拍断了半个扶手。
刘公公见此瞳孔一缩,未曾想陛下今日的功力已达这个境界,竟然能够一掌拍断坚硬无比的深海铁木。虽有震惊,但心中也是欣慰。
刘公公安慰道:“陛下息怒,保重龙体啊陛下!其实陛下这么做也是逼不得已,如今国库空虚,兵甲不足,两年天灾以致储粮短缺税赋骤降,当下西蛮作祟,东狼图频频犯边,北夏国更是厉兵秣马蠢蠢欲动,左相此时拿出武朝宝藏要挟陛下拿顾家满门性命来换,为得就是报当年顾家的杀子之仇,看数目这笔宝藏足以支撑三方大军再撑十年,所以陛下实在不必……”
陈皇抬手打断,面色坚定:“是朕的错,朕认!刘伴伴也不用安慰了,等到朕一统四国,取了西蛮子的人头再亲自去顾氏一门的坟前谢罪!”
刘公公也缓和下来:“陛下如今正是潜龙勿用之期,他朝一日必能飞龙在天。”
陈皇道:“老太君那边,你从安敬司挑些人小心护着,不需要盯着王芳,只要盯着左牧海的人就行,那个老狐狸哪能看不透这里面的事儿,他不会善罢甘休的,接下来他的人去哪儿安敬司的人就去哪儿,让冷铁带队去吧。对了,顾府那边应该没什么变数了,便将顾府周围安敬司的探子撤回来吧,顺便给朕将左相的爪子全给朕剁了,行了,朕乏了,下去吧。”一口气说完这么多,陈皇缓缓的闭上眼睛养起神来。
“是!”刘公公不着痕迹的叹了口气,躬身退后十五步才转过身离去。