远隔游魂堡三里之外,炊烟袅袅升起,鼓声阵阵。
滚滚黄沙尽头,太阳探出头来,让这还尚未从夜里清醒过来的戈壁滩,也开始逐渐苏醒。
突厥军寨里,一杆杆战旗,随风扬起,一阵阵吆喝,响彻千里。
游魂堡城头之上,在突厥营寨响起第一声鼓响,众家儿郎就纷纷攀上城头。周子恒站在城垛之后,眯着眼睛瞧着远处突厥营寨里各色各样的旗帜。
游骑将军史分明,紧紧跟在周子恒的身后,一手扶着刀柄,另一手紧紧握拳。
“造饭!”随着振武校尉一声令下,城头之上,鼓声如雷而起。
城内早就架起了一架架大锅,随着鼓声响起,城中的妇女老人,在几名火头军的吩咐下,开始有条不紊地忙碌起来。
城外有炊烟,城内亦有炊烟。城外鼓声阵阵,城内依旧鼓声阵阵。
鼓声足足响了一炷香,这才渐渐停止下来。
北城头之下,诸家酒馆的伙计都把窖子里藏的好酒搬了出来,有的被运到了城头上,有的就在城下。
往日并不算热闹的城北,此时各个酒家之内,都坐满了人,大部分都是江湖豪杰,也有很多脸上身上刻着烙印的死囚,今天之后,他们也许不再会是死囚。
这些人,往日很是喧嚣,今天却很少说话,有也大多是几个相识的坐在一桌,低着头小声嘀咕。不知道是不是被城中纪律严明的军队给传染了,还是因为城外鼓声来得太突然,有些猝不及防。
猝不及防肯定不至于,从昨日正午开始,他们就已经到了这城下,不过心里难免会有些紧张。往日杀过的蛮子不少,可城外足足五万突厥蛮子,那得杀到什么时候?
城内行来了几十辆马车,马车之上搬下来了各种军备,有铠甲,有弓箭,有滚石檑木,……
领头的小将吆喝一声,早就准备在城下接应的数百军士,开始排着队将一件件军备搬上城头。
“差不多到时候了。”史分明瞧了远处几眼,突厥寨子的炊烟,已经愈来愈少,鼓声也早就停了。
趴在城头的周子恒回转身,点了点头,从身后一名侍卫手中,接过了一碗酒,大声吆喝:“给众将士上酒!”
那早就搬上城头的酒坛子,当即被众多将士拆开泥封,整座城头,瞬息间酒香四溢。
周子恒走了出来,冲着城上城下的众多将士,扬起酒碗,一饮而尽。
站在周子恒身后的游骑将军史分明,眯着眼睛,走到了周子恒身边,对着远处的振武校尉扬了扬手。
“饮酒!”振武校尉又是一声令下,他已经亲自走到了擂鼓一侧,从一名军士手中接过了鼓槌,“咚”的一声,震天的鼓响,在城头上再次飘荡而起。
众多将士,随着史分明一同扬起酒碗,仰头饮尽碗中酒。
这一次鼓响只是三声作罢,三声之后,碗中酒喝了个精光,酒碗被堆放在了城上城下。当即有不少的城中百姓,攀上城头,将酒碗收拾起来。
两名军士走到了周子恒身后,一名双手捧着战甲,一名抱着头盔。
“咚!”振武校尉当即一锤子再次挥下,扯着已经有些沙哑的嗓子,呼喝一声:“紧战袍!”
站在振武校尉身侧的几名鼓手,开始擂鼓十八响。
从军士手中接过战甲,周子恒干净利落的套在了身上,头盔也戴在了头上,这还是他真正的第一次穿戴盔甲。
将佩剑也系在了腰际上,周子恒这才再次从城垛上望下去。
远处突厥寨子鼓声早已再次响起,那些原本早早随风飞扬的旗帜,已经分作好几股,来到了寨子之外。
每支旗帜后方,都跟随着一队突厥蛮子。突厥蛮子大多都是皮甲,打远了看过去,跟戈壁滩上的黄沙几乎一个颜色。
城头鼓声十八响落下,众多将士已经严阵以待,按照之前的分配,有的在城头上,有的在城下,脸上都露出了严谨。
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有很多军士是第一次上战场,甚至以前都没有见过突厥蛮子,可他们脸上除了有一些青涩,连紧张都看的不是很明显。
回头在几个军士脸上扫过,史分明的脸上横肉颤抖,他笑着一巴掌拍在了城头上:“好久没跟突厥蛮子打过仗了,不知道现如今,还有几个人记得我是那位云麾将军史分明。”
“将军,这城头接下来就得交给你了,我也是第一次见这阵仗,说实话,脚下都有些打幌子。”周子恒揉了揉额头,不好意思地笑着说道。
“世子殿下尽管放心!”史分明拍着自己的胸脯,目光却是死死盯着远处的旗帜。
拍了拍史分明的肩膀,周子恒叹息一声,走到了振武校尉身旁,冲着他小声嘀咕几句,振武校尉这才满脸不情愿地将鼓槌交到了周子恒手中。
他也是第一次经历战事呀,哪怕他是这游魂堡城内,唯一有着实权的小校尉。
“吆嚎!”整齐的吼声,响彻在荒漠之上,甚至让游魂堡的城头都震了三震。
突厥营寨里的鼓声好像声音更宏厚了一些,突厥蛮子开始随着随风舞动的战旗,向着游魂堡的方向压过来,每走几步,都会随着一声鼓响,发出一嗓子吆喝声。
城头上众多军士,眼神之中,也开始出现了一些些微的惶恐,不过阵前退缩,可不是大唐儿郎的作风。
“大唐儿郎有怕死的吗?”史分明回转身,在左右城头瞧了一眼,声音传了老远。好歹是二流无双境界的高手,底气一沉,声音传遍这城头,还不算太难的事情。
“不怕!”众多将士,握紧了手中的兵器。
“不怕死的,弓上弦,刀出鞘!”史分明再次转身,已经拔出佩刀:“大唐儿郎不怕死,就怕死得太憋屈,今天死得不憋屈,是死在了战场上。”
“擂鼓!”周子恒恰时扬起鼓槌,这一声鼓响,响彻城中。
城上城下,没有将士,刀剑还在鞘中,箭还未在弦上。
郭小九和元霸,在这一声鼓声落下,率先摔掉了酒碗,走出了酒馆茶肆。
一众江湖豪杰,有男有女,为了自己的前程,开始攀上城头。
“元老大,今天我们再来比试比试?”郭小九伸手在刀鞘上轻拍两下,满面笑意瞧向了元霸的方向。
元霸仔细检查过了枪杆枪头,将身后跟着的恶犬孤勇,一脚踹回到了酒馆之内:“怎么比?”
“就比谁先杀够一千蛮子头颅,如何?”郭小九已经抽出了刀,准备走上城头。
持着银枪的元霸,以往都是一脸的严肃,今天竟然破天荒地笑了笑,还道了一声:“好。”
就在此时,几个江湖汉子路过周子恒的身边。周子恒还在擂鼓,每一次鼓声响起,他的心也跟着一跳,众多将士也随着鼓声,士气高涨。
五万突厥蛮子又如何,我们游魂堡内,唯有甲士一万人,却待今日破了你们突厥蛮子!
人人都是这样想,周子恒也是这样想。
突然,一个江湖汉子,拔出了佩剑,向着周子恒的后心扎去。
“小心!”元霸率先看到了动静,他此时才刚走上城头站稳,出手阻拦肯定来不及了。
这一声落下,让许多江湖豪杰的目光都落向了那方。
周子恒听到声音响起,感觉身后突然有些发凉,身子偏了偏,手中的鼓槌,僵持在了半空。
幸亏他偏了偏,这一剑并没有刺中要害,不过剑锋穿膛而过,血液染红了铠甲。
还没有等他回头,那一剑就被收回,江湖汉子脸上露出了几分讥讽笑意,却是又准备一剑落下,这一剑,多半就会夺走周子恒的性命。
周围的几个江湖汉子,还没有彻底的清醒过来,根本不可能出手阻拦。
这一剑没有落下,因为,郭小九手持佩刀,站在了周子恒身后,与周子恒背对背而战。
好像感觉到身后传来的熟悉气息,周子恒嘴角只是微微笑笑,先前停滞在半空的鼓槌,重重落下。
只要鼓声还在城头,大唐将士士气就不会乱,五万突厥蛮子,定叫他们有来无回。