关正枫的话让孟聪明感到安慰,他知道关正枫是个直爽的人,不会说些敷衍之词,却终究不能驱走心中的阴云:“已经发生的一切都不可逆转,尤其是,柯伯父和伯母竟然就都不在了,就算我万死,也不能辞疚。”
他的眼圈红了。他年纪太轻,对于一向视他为亲子的柯伯父和柯伯母如今已经不在的事实,他至今无法接受。
关正枫道:“恕沙某直言,孟公子,凡事还是要向前看。已经发生的不可逆转。关某想说的是,柯家军现在尚处危险之中,若在下请公子援手,公子当如何?”
孟聪明倏地一惊。决战之后,由于他伤重不支,成王又控制了蓟州,而内疚与悔恨使他对于柯家军与成王之间的那种敌意更加敏感,因此他不能做到再去主动接触柯家军,致使他未能再深想自己还能起什么作用。
此刻,关正枫点醒了他。孟聪明沉吟半晌,方道:“关将军,柯家军若有用到孟某之处,自当粉身碎骨也在所不惜。”
关正枫听孟聪明如此说,不由颌首称是。
他不再犹豫,掏出一封信,递给孟聪明。
孟聪明打开一看,脑子轰地一下,像被巨雷震到。那雪白的信纸上用秀丽的字迹写着:若大哥柯云有难,柯家军俱归孟聪明节制。下边落款是柯灵。
孟聪明一时不敢相信自己的眼睛,良久,他才把眼睛从信上抬起,注视着关正枫。
“关将军,如此责任,在下只能感到受之有愧。想来,为了柯家军的未来,孟某甘愿付出一切,哪怕生命。只是这个责任,我却是不敢担啊。”
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关正枫早已料到孟聪明会如何回答,他干脆地道:“孟公子真的无须纠结过去,今天柯家军对公子的信任,也是公子用自己的鲜血换来的。”
说到这里,车轮吱哑一声,车身顿了一下,随即微晃着停住了。关正枫扶着孟聪明下了马车。
西斜的太阳已经落下去,晚霞满天,将天空遇得血红,更将余晖遇到孟聪明脸上。他顿时有一种恍如隔世之感。
关正枫笑着道:“孟公子,你看看这是哪里?”
孟聪明抬头一看,竟是“出云楼”几个大字。
关正枫道:“二和可儿姑娘成亲了,现在他走了,可儿自己打理酒楼。之前可儿不愿意那些浮浪食客骚扰,所以求了少将军作主,和二办了事。现在我在这里,理所应当罩着可儿和出云楼。兵荒马乱,生意大受影响。但是讨逆军驻扎到这里,生意又得到弥补。今天可儿姑娘要招待故人,我就不打扰了,过一两个时辰来接公子。”
孟聪明失声道:“什么?可儿和二成亲了?!”
柯灵和柯云那场剧烈冲突,关正枫是目睹的。
可儿的事情,因为战事一直没有对孟聪明有交待。这次是可儿自己求了关正枫,要见孟聪明一面。
关正枫道:“女孩子,父亲去世了,总要有个依靠。这也是可儿自己求了少将军的结果。”
孟聪明一时无语。
关正枫道:“你快进去吧,天已经晚了。一会儿我来接你,早点回去休息。”他与孟聪明拱手道别。
孟聪明看着这座高大气派,但设计却很玲珑有致,灯红酒绿的三层酒楼。
柯伯父和柯伯母在战事中尽节,柯家军笼罩在一片悲哀中。但民以食为天,什么时候,饭都是少不了要吃的。所以,这家有柯家出股的酒楼,生意仍然做着。
这里孟聪明当然很熟悉,只是今天,为什么感觉这么陌生呢?
他进了这个门口挂着大红灯笼,横匾上写着“出云楼”的颇为气派的酒楼。酒楼名字是柯云起的。柯云是个简单的人,从来所有复杂的事情他都用最简单的方试处理。但他从来没有做过生意,对这件有生以来第一件和使刀弄枪不太一样的事业,他是很迷恋也很有感情的。于是他的幽默感就来了,这个名字大概想向朋友和食客标榜一下他的东家身份。
暮色已至,不少成王军队和柯家军的将士进进出出。柯家军将士对可儿很友好,成王军队的人大概也知道可儿的身份,对她很客气,走时都会多给些。从武之人豪爽率性,难免好酒,酒楼里推杯换盏,看上去十分热闹。
孟聪明走到一楼,对小二道:“小二哥,可儿姑娘在吗?”
小二一抬头:“哟,这不是孟公子吗?找我们老板娘?马上马上。老板娘早就交待了,我引您先上楼,马上请老板娘过来。”
孟聪明黯然,又自嘲地笑了。真是世事难料,可儿已经是老板娘了。那二难道还是老板了?
他摇摇头,跟着小二朝楼上走。
小二将他带到三层拐角处一个干净雅致的房间,这里十分清净,那喧嚣的猜拳劝酒上菜声顿时变得遥远了。
小二叫人送上茶,对孟聪明道:“小的去请老板娘,一会儿就到,您先喝茶。”便施礼退了出去。屋内一张锃光瓦亮的枣木大方桌,桌上是青瓷茶壶和四只青瓷茶碗。虽然看上去并不昂贵,却是样式别致又雅致,显见得可儿和颜叔都费了心思。
颜叔是诗书人,很懂得这些器具,他选的茶具,定要雅而不俗。
大方桌四周是几张同样质地的枣木高背椅,同样擦拭得油光锃亮,一尘不染。
有窗的那面靠着墙壁,摆着一张很大的枣木质地长条案,上面放着古朴的花瓶,瓶中插着盛开的红梅,给屋中点缀出生气盎然。
此时天色已经完全黑下来,屋中小二点亮的那盏油灯,灯光摇曳着。
不一会儿,门无声地开了,可儿静静地走了进来。
自从那次祭奠颜叔,被可儿跟至之后,他们再也没有见过面。
进来的可儿,仍然像平时一样清清淡淡,人也安安静静。
她一头青丝挽了一个简单的发髻,乌黑的发髻上斜插了枝素银簪,再不是孟聪明熟悉的垂辫女孩的模样,身上则是一袭青蓝色衣裙。
虽然是父亲的重孝,但为了生活,她不能像柯灵那样全身白色孝服,只能穿着素净的衣服,不戴首饰。连那一对红宝石耳坠,也取下来了。发髻间在不显眼的地方,还戴了一朵小小的白色绢花,隐在发丝里面,只是隐约可见。
生活的艰难,穷人的艰难,也只能如此理解了。
如果可儿生在一个富贵的大家族,那么此刻,无论如何是不需要她小小年纪抛头露面辛苦操持生意的。