至正十六年四月,范遥带着陕西近卫军回到了山西运城。
得到消息的李江召地军统领亚牙回返太原,配合冷谦镇守山西。
他则带着新募明兵三万和临时军机处火速南下,强行军六日五夜到达了临汾。
队伍中还有一个意想不到的人,赵敏。
李江本来没想带她的,是她非要跟来。
李江告诉她,明军出动是要去打河南,与她的族人厮杀的。
而赵敏就像一个装睡的人,振振有词,说她只知道明军要去伐小林救金毛狮王,如此武林盛事岂能不去亲眼目睹?
李江无语,她要当看不见就看不见吧。反正以后明元相攻的时候多了,她要跟着自己就得慢慢习惯,就当这次是给她上的第一课。
军进临汾,李江接见了范遥派出的信使。
信使给李江带来了一个重大消息,教主张无忌返回了中原,现在就在河南嵩山。
送回消息的是韦一笑,他因连续跋涉已累倒在运城。
范遥催促李江不要在临汾多呆,请率军速速赶往运城,商量大事。
李江沉吟了一下,对着信使道:“你回去告诉范军机,三日后我大军即起程开赴运城,请他先做好前期的侦察工作。”
信使退出后,童德荣凑上前来道:“恩辅,这范军机一听教主就来了劲,还敢命令起你来了。”
李江摆了摆手,说道:“不要这么说。老范也是担心教主安危,心情急躁点情有可愿。好了,你下去安排我巡视当地驻军的顺序,务必保证三天内每一处军营都要走到,清楚了吗?”
“是,恩辅。”童遥抱拳道。
李江皱了皱眉,提醒道:“说了你好几次了,不要叫恩辅,影响不好。就叫我名字就可以了嘛!”
童德荣腆着脸道:“那怎么行?我是您一手提拔的,您就是我的恩人。”
李江深深地看了眼他,告诫道:“德荣,恩不恩的就不要提了。你有能力我提拔你,你没能力我也可以打落你。况且,报恩不应该放在嘴上,而要记在心里,落实在行动中,你说对吧?”
童德荣看着李江饱含深意的目光,冷汗“刷”的就冒了出来,连连点头道:“对对,恩……李辅说得对,你就看我的行动吧。”
他赶紧抱拳退下。
接下来三日,李江慰问了驻守临汾的明兵将士,每一处城头,每一个哨塔都留下了他的身影,接受到统帅关爱的每一个士兵都热泪盈眶。
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隔日,李江在万众欢呼中尽起大军,向运城而去。
三日后,李江率军到达了运城城外。
他眼力好,远远就望到了迎接的人群中,站在前两位的就是范遥和韦一笑。
范遥和韦一笑均远望李江大军,随着距离的拉近,他们脸上的焦虑之色也越来越淡。
两军相距一百米时,李江高高竖起了手掌,全军止步。
范遥和韦一笑虽是两人,和李江也是平级,但李江代表中枢,理应由他二人上前迎接,所以李江停了下来等着。
两人愣着没动,这时有后面的书吏上前说了两句,两人这才反应过来,一起打马小跑上前。
李江老早就抱好了拳,两人一过来李江就摇晃着手说道:“劳烦二位远来迎迓,江惊恐不安!”
韦一笑撇嘴道:“你就喜欢这些虚头巴脑的东西,我们不来迎你,到时你又有话说了。”
“啊,哈哈,蝠王你真是心直口快啊。”李江打着哈哈道。
范遥在王府混过多年,他经过提醒也想起了这些迎来送往的规矩,侧头对韦一笑道:“李顾问是中枢代表,我俩是该迎一迎的。”
说完他带头抱拳道:“李顾问一路辛苦了。”
韦一笑只好敷衍拱手道:“李顾问,辛苦了啊。”
“呵呵,你二位才是劳苦功高。一个带兵远行,一个千里送信,江不如也。请吧。”李江大笑着插入他俩中间,一手挽一匹马的辔头将两匹马转身,三人并骑向城内而行。
后面大军缓缓跟上。
近到城门,李江主动跳下马来。
这里有他阔别一年多的风雷二军各统领和堂主们,李江要和他们表示亲近。
城门口一番热闹后,众人一起进入了城中。
跟着高级军官们进城的还有一辆马车,不过再有心的人也发现不了里面坐着的是谁,因为马车窗都挂着窗帘。
等军机处驻地安顿好后,李江携范遥、韦一笑来到此间开了一个短会。
短会的主要内容就是听韦一笑带来的张无忌的消息。
前年中秋,张无忌、杨逍和韦一笑带着洪水旗大部出海寻找冰火岛。起初挺顺利的,可路行一半遇到了大风暴,倾覆了几条大船,洪水旗损失大半。
千辛万苦后,众人找到了冰火岛,但上去搜索后,除了看到了有人生活过的遗迹之外,半个人影也无。
张无忌当场落泪,以为义父已丧身大海,在杨逍和韦一笑的好不容易规劝下,才勉强打起精神坐船返回。
回程时又遇上了大风,船队流落一个大岛,后来才得知这个地方叫金银岛。
张无忌为策安全,独自上岛探查,结果发现了金毛狮王的踪迹。
金毛狮王被金花婆婆囚禁于岛中小山上,欲要图谋不轨。
张无忌担心义父上当,出手相救,击败了金花婆婆,正当他要下杀手时,他的表妹殷离出现了。
张无忌无奈放过了金花婆婆。
本来此事到这里都还算顺利,但天有不测风云,这时突然钻出了三个稀奇古怪的人。
三人自称波斯总教流云使、妙风使、辉月使。
他们说,总教教主获悉中土支派教主失踪,众弟子自相残杀,遂命云风月三使前来整顿教务,中土明教合教上下,必须齐奉号令,不得有误。
接着三个使者用着诡异的武功拿下了金花婆婆和谢逊,当场就要带走。
张无忌碍于总教命令没有出手,但要带走义父,他当然不干了,于是和他们动上了手。
因为不熟悉三人的古怪武功,张无忌很是吃了些亏。
就在他同三人比拼内力的紧要关头时,小山后掩杀出了一波由陈友谅带头的江湖人士,抢走了金毛狮王、金花婆婆和殷离。
当张无忌击败三人,抢走圣火令追踪而去时,陈友谅已经开着船从岛的另一侧跑远了。
张无忌立刻返回明教船队,一路向东追来。