乾清宫外,德妃带着亲制的糕点来见皇上。当她临近到门口时,却见隆科多的阿玛,国舅佟国维垂头丧气的离开。德妃见此,不免问道:“这国舅爷为何这般怏怏不乐地离开呢?”
雪莲在旁告知道:“娘娘你有所不知,近来皇贵妃身子越来越不好,恐怕要撒手人寰了。”雪莲这话说的很是小声,且眼睛瞟着旁处,生怕被人听见。她继续道,“据乾清宫的人说,这国舅爷近日想法设法地想让皇上封那皇贵妃为皇后,但皇上就是没有松口。其实皇贵妃都已经位同副后了,而且她定是活不长的,皇上何不成全了他?”
说起皇后之位,德妃心里便不痛快。她口气生硬道:“你懂什么,自打两位皇后都相继离世,皇上便信了那钦天监的话,认为自己克妻,觉得皇后之位不吉利,便不打算再立后。他还是希望他的表妹能活着,皇上啊,他最重感情。”
雪莲道:“可那是皇后之位啊,即便不吉利,那争的人也不少。娘娘,咱们就算给皇贵妃的药里加了东西,让她身子越发不好,可是你瞧那惠妃,还有那宜妃,谁不盯着后位跟乌眼鸡似的……”
德妃猛地转过头瞪向雪莲,那表情恨不得吃了她。德妃压声怒道:“闭上你的嘴,若是叫旁人听见,我撕烂你的皮。”
“是,雪莲知道,雪莲知罪了。”雪莲吓得惶恐道。
德妃望向佟国维渐渐离去的背影,嘴里念叨:“听闻皇上和那个澜乔在宫外办了场民间的婚礼,可见在皇上心里只有她是妻子。可是钦天监说的没错,皇上是克妻的,否则她章澜乔不会那么快就又死了。上次坠崖让她死里逃生了,还多了个十三阿哥回来,我看这次就是有大罗神仙,她也活不过来了。敏妃,到死才得了这么个封号,也是无福消受。”
原来皇上为了保芸儿不被他人追杀,便宣布她已经逝去,且还追封她为敏妃。
德妃越想越笑的得意,直到阴寒。“只是那皇贵妃若一日不死,胤禛就一日还是她的孩子。可我也不能让她的病气沾染到我的胤禛。走,雪莲,咱们这就为了顾念皇贵妃的身子和胤禛的身子,请求皇上让胤禛回到咱们永和宫。”
“是。”
佟国维郁郁寡欢地回到家中,佟夫人迎了过去,只是随口问道:“皇上可还是不同意立后之事?”
佟国维点了点头,后坐下,喝了口丫鬟端来的茶。
佟夫人倒在这件事上没那么上心,她便劝道:“老爷,你又是何必呢,这是自取其辱。皇上是认定了自己克妻,不会同意的,这也说明皇上对咱们女儿的情义。”
佟大人将气向佟夫人撒道:“你懂什么,皇贵妃已然病入膏肓,我这是也是为了冲喜!”
佟夫人见佟国维执意如此,也不再开口。佟夫人一向是这个性格,便是不注重名利,只在意内心。从前那佟氏入宫她便是一百个不愿意,奈何自己的女儿对皇上一往情深。在她看来,若自己的女人能嫁个寻常人家,哪怕是门户低些,但有娘家护着,总是能安稳度日的。可自打入了宫,宫里头的是非便源源不断,好好的人,如今也似快要香消玉损了。
佟国维突然问道:“你带回来的那个姑娘,还是成日里关在房里,不出来么?”
佟夫人点头道:“是啊,这个姑娘不言语也不做声,成日里只呆在房里。到现在我都不知道她的芳龄,不过看她的样子也就二十出头,模样倒是很周正呢。”
佟国维又问道:“可有打听过,有哪家寻人没有?”说着,佟国维只觉得自己说的是废话,“诶,瞧我,你是在去南边的路上捡到她的,想来她也未必是京城人士。罢了,带我去瞧瞧她,若真是哪家丢了姑娘,也好将人送回去。这便也算积德,望老天爷能念我的好,留我姑娘一条性命。”
说着,夫妇二人便朝客房而去。
起初,芸儿并没有想到,自己住进的是佟府,是隆科多的家。后无意间知道了,为避免与隆科多碰面,她便一直不出屋。赵柳也在佟府寻了个厨房帮厨的差事,故芸儿便只和赵柳接触,一切的吩咐指令也都告知赵柳安排。
此刻芸儿正坐在窗前,望着外头的阴云。她还是享受宫外的生活的,因此一想到回宫便心里沉重。可自己终究是有两个孩子的人,故她便也时常矛盾,该不该回去?该什么时候回去?玄烨会不会气自己离开?
她听到脚步声,便起了身。透过窗子见走过来的是佟国维和佟夫人,她便走到门口,打开房门。
只见芸儿屈膝礼道:“请大人和夫人安。”这是佟国维第二次见她的面,上一次还是她初入佟府的时候。那个时候佟国维也只是和芸儿一扫而过,也没有细看她。现在看来,却觉得她有几分眼熟,却也不知在哪里见过。
佟夫人见到芸儿,热切道:“快起来吧,无需多礼。”说着,夫妇二人进了里头,坐了下来。
佟国维喝过丫鬟端的茶,思衬了些许,开口问道:“你在我府已经居住多时了,奈何我朝中政事繁忙,故无暇照顾周全。只是现下,我也是十分好奇,你究竟是谁家的姑娘?我倒是也没有别的意思,我只是怕你若是还未出阁,流落在外,终究是要让父母担心的。”
佟夫人也在旁道:“是啊,这差不多一年来我多次问你,你却总是不回答。若是你有什么难处,也可告诉我们。”
芸儿听此,仍旧不愿意说出自己的真实身份。因她知道,若是说出来了,恐怕就离回宫的日子不远了。她也知道,若是自己回去,那恐怕便会亲手持刀,对着那些曾经伤害她的人,刺透她们的心脏。可自己如此犹豫,是在给她们最后的喘息么?又或者自己其实是想直接给她们来个痛快,让血滴子直接将她们杀了……
芸儿心里也是乱的……
佟国维夫妇见这个姑娘还是无论问什么都不作答,几经无奈下只得离开。芸儿送他们到门口,屈膝礼送。不想刚回到房中,门还未来得及关上,便听到那并不陌生的声音:“阿玛,额娘,原来你们在这,让儿子好找啊。宫里头……宫里头传来消息,说是……”
佟国维夫妇急道:“说什么?”
隆科多回道:“是德妃娘娘以姐姐病重,怕传染病气给四阿哥为理由,要将四阿哥带回她宫中抚养,皇上……皇上他同意了。只是待永和宫的人去要人的时候,姐姐说什么也不肯,四阿哥也是奋力抵抗,不肯离开承乾宫,故……”
芸儿一听,事关胤禛,便后退了两步,手紧紧地握住门,等着接下来隆科多说些什么。
隆科多道:“故……那四阿哥在撕扯的时候摔伤了头,如今太医正在医治,姐姐她也,她也因为太过激动而昏厥。”
芸儿一听胤禛摔伤了头,立时担忧到双脚发软,直到站立不住摔倒在地。“胤禛……我的胤禛……”
隆科多听到声音,想要去探一探究竟,佟国维却直接拉着他:“走,进宫,快进宫。”
佟夫人也一边走一边道:“德妃娘娘为何要在这个时候要回孩子?这不是要了我女儿的命么!她视胤禛如己出,母子二人相依相守,她怎么可以这么残忍!”
芸儿听着这样的话,因着恨意渐渐地起身。她心里想:或许那个德妃芳萃就是要要你女儿的命!
夜里,芸儿依靠在树旁,怅然失意。赵柳在旁陪着,开口道:“你打算回宫了么?”
芸儿不做声,只木讷地看着某处。
赵柳道:“你还是无法踏入那一步。可我劝你,若你打定主意不回,那便远走高飞,离开这个佟家。若是打算回宫,血滴子都等着听你使唤呢,有仇报仇,有冤报冤!”
芸儿还是不肯开口,只静静地呆着。
这时,有脚步声过来。
来的是隆科多,他因白日听到的声音,心有不安,便在入睡前想来看看。他走过来,提着灯笼,瞥了一眼一旁的赵柳,直觉得眼熟,却又想不到此人是谁。而赵柳怕被认出,便低下头。
赵柳慌张道:“姑娘说想吃的那道菜,我明日叫厨房送来。”说完,赵柳急匆匆的离开。临走时,赵柳紧张礼道:“请少爷安。”
芸儿知道是隆科多来了,便心里胆颤,紧张的不敢回头。
隆科多见这个下人走了,便也不去想旁的,只对着面前的这位姑娘的背影道:“姑娘已经来我家有一年了,奈何我总是在宫里忙着差事,还未和姑娘说上过话。今日我唐突了,和姑娘正式见个面,也算我没有失礼。”
芸儿怕自己一开口便会被识破,她便继续不做声。
隆科多见对方如此沉默,无视旁人,便觉其很是没有礼貌。可毕竟是个姑娘,他也不愿计较。只是他也纳闷:“姑娘,今日夜空并无月亮高悬,也无星星点缀,却不知姑娘在看什么?”
芸儿换了换站姿,没有作声。
被这样无视,隆科多有些心里不快。“是我额娘救了你,还收留你在家中。如此一年,我佟府未曾薄待了你,可你为何如此无礼?”
芸儿深吸一口气,只觉得自己被逼的心里烦乱。
隆科多上前几步,带着逼势道:“我刚听我额娘说,她是在路上遇到你的,说当时你遇到歹徒,与家人分散。我知道你现下定觉得孤身一人,可你若想寻到你的家人,你只管告诉我你家在何方,我定会帮你寻到家人。不然你打算在这佟府,孤寂地待上一辈子么?”
一辈子!芸儿听着这三个字,就如催逼她的字符,催促着她完成她该完成的使命。
芸儿突然开口,缓慢道:“胤禛现在如何了?他头伤的严重么?胤祥可还好?他和他的哥哥亲厚么?旁人都不知道,其实他和胤禛是亲兄弟。皇……皇上他还好么?听闻老祖宗去了,想必皇上定会悲痛欲绝……”
听着这令自己熟悉而渴想的说话声,隆科多不敢相信道:“你……”
芸儿突地转过头:“我躲在这佟府的角落里一年了,在这偌大的佟府里,我本以为躲过你就躲过了全世界,可没想到还是让你见到了我……”
(本章完)