曹府,李柔已经成为曹夫人两个多月了。自打她成为曹子清名正言顺的妻子那天,她便立时没了客居在此的客气之态,而是每日以当家主母的身份打理曹府大小事宜,连枝叶末节都不放过,当真是将曹府打理的井井有条。且她恩威并施,也将下面的小厮、丫鬟、老妈子及府里大大小小使唤的人,管理的服服帖帖。
眼看着就要过年了,玄烨的意思是因着芸儿有着身子,便打算等芸儿生产完,做完月子后再回京。如此,皇上一行人便将在曹府过年,唯有索额图被降职遣返回京去了。
一日,雪停落后,芸儿挺着肚子,在珍珠和翡翠的陪同下走在廊下到处闲逛。因着不能出门,芸儿的脸上成日里也提不起精神来。虽是偶尔玄烨也陪她走走,但如今曹府也成了第二个乾清宫,故各地的奏折,军政大事都会聚集到曹府,所以玄烨也没有太多时间陪她。
只见芸儿有气无力道:“就这么大个院子,走来走去的,真是无聊死了。”
翡翠扶着芸儿,在旁为难道:“小姐啊,这皇上还不怎么愿意你出房门呢。皇上说是冬天天冷,雪地如同摔跤,仔细您摔到。”
芸儿一听,指着玄烨在的正堂方向,怨道:“让他把我关在笼子里算了,他成日里忙的也就吃饭睡觉的功夫能见到,还对我管东管西,真是岂有此理。”
珍珠一听这话,替芸儿担心道:“小姐啊,这生完皇子,做完月子您就得跟皇上回京了。听说那皇宫里头,什么太后啊,娘娘啊,有许多的女人,您可万万不能再这般口无遮拦,否则……否则……”
芸儿蛮横道:“否则什么?”
珍珠扭捏道:“否则我和翡翠不也得跟您受罪啊。”
芸儿一听,气的用手戳珍珠的额头一下。又看向翡翠:“你也这么想的?”
翡翠瑟缩地点了点头。
芸儿指着她俩,气道:“你们两个没良心的,心里还有没有我这个小姐了,一天竟为你们自己盘算。是不是还打算来日入了宫,寻个侍卫什么的,像是那个什么隆科多,一个个都家世显赫的。”
听此,珍珠憨憨一笑,翡翠则是羞颜地低下了头。
芸儿见此,见果然被自己说中了,便仰脸看向天:“老天爷啊,救救我吧,怎么就没人和我一条心呢。”
珍珠不明道:“小姐,我们这也是为你好啊,难道……难道你都这样了,你还打算逃啊?不和皇上回宫啊?”珍珠这话说得很是小声,生怕旁人听见。
说起这个,芸儿犹豫道:“也有些舍不得,可也有些不甘心。你说就我这样的进宫,那宫里的规矩还不得给我憋死啊!”
翡翠宽慰道:“小姐有皇上疼爱,没准还会被封为皇后呢。”
芸儿听过这些话,直咧嘴:“你懂什么!要是有他管用,从前那个叫澜乔的能过的那么惨么!不过,我到现在还是不相信我是她。关键是她太窝囊了,真是丢人。还有,你可别提那个什么皇后啊,我听说那前两任皇后可都死了。你们想啊,这两个皇后都死了,要么就是在宫里被害死的,要么就是当皇后憋屈死的,就像那个澜乔。所以这么看,那个宫里还真是个虎狼窝啊!”
“看来你把后宫看的很透彻嘛!”
芸儿一听这声音就知道是隆科多。她不明白,这个隆科多怎么总是出现,常常突然来这么个一句,真是甩都甩不掉。
只见芸儿拉着脸,转身朝隆科多,拉着慵懒的长音道:“佟侍卫,你身为御前侍卫,你不去保护皇上,怎么总出来闲溜达啊?”
隆科多走过去笑笑道:“我虽是皇上的贴身侍卫,有保护皇上的责任,可身在这曹府中,我也有看管你的责任。毕竟你成日里花样百出,令皇上时时挂心,我总要时刻向他禀明你的动态。这不,有人说这雪刚停你就跑出来了,皇上知道后本想亲自来把你给带回屋去,但奈何来了急奏,皇上要处理军政大事无暇分身,所以我便来劝你回去。”
芸儿一听,压抑地转过脸,装作没有听见。
隆科多见此,忍不住含笑道:“有时候我觉得你和我额娘真的很像。”
“你娘?”芸儿诧异道。
“是,我额娘。”隆科多提起自己的额娘,脸上流露出一种十分轻松愉悦的表情,“我额娘也和你一样,不喜欢被束缚,喜欢自由。可奈何大清不是西洋,对女子的要求就是这样。但我额娘有她的办法,她会偶尔趁我阿玛出门的时候乔装一下,甚至是以男装出门。她也喜欢江南,会以探亲为由寻机会到江南游玩。”说着,隆科多愉悦地垂下脸,有些害羞的样子。
芸儿兴趣道:“这么说来,我和你额娘是有些像。只是,若是被你阿玛发现了呢?”
说着这个,隆科多原本带着笑容的脸便被阴云遮住。“若只是被阿玛发现,阿玛就会斥责几句。可若是……若是被姨娘们发现,额娘被她们抓到把柄,她们便会将事情闹大,我阿玛便会为难。他是不想责罚我额娘的,可奈何姨娘们逼闹。”隆科多突然一笑,“但我额娘有时候会很狡猾,会在关键的时候装晕倒。所以,一旦她使用这招,事情就会不了了之。”
芸儿笑道:“但这招不能总用,否则人总要怀疑的。”
隆科多灿笑道:“你说的没错,而且要用的恰到好处!”他突然叹气道,“若我姐姐能如我额娘这般,心里面海阔天空,还有些调皮,她便不会活得那般辛苦。不过她现在好了,自从她抚养了你的儿子,成日里只围着四阿哥转,便不像从前那么不开心了。”隆科多后也知道,原来胤禛是澜乔所生。只是他知道这件事□□关重大,便从未在宫里和别人说过。
芸儿想:原来是拐着弯地让我回忆过去的事情啊。
芸儿正想着,不想竟看到一人的身影脸庞很像赵柳。可她又不敢认,毕竟赵柳的穿着一向都是体面的。可那身影却着实很像,毕竟是那么熟悉的人,就算穿着不一样,也总是能认出来的。但刚刚那人穿的确是破旧,就连府里的小厮,马夫都要比他穿的好。如此,芸儿便心里不安,打算一探究竟。
芸儿正要走,隆科多问道:“你要去哪里?”
芸儿只顾走,边走便道:“我看到一个人,不确定是不是他。”
隆科多听此言,有些好奇,便也跟着过去了。
珍珠搀扶着道:“小姐,你慢点,小心摔跤。”
“我知道,你扶着我便是。”
翡翠也在旁扶着,且诧异道:“小姐,你到底看到了谁?这么急匆匆的。”
“好像是赵柳。”
翡翠诧异道:“小姐你是看错了吧,听夫人说赵柳回老家了,夫人还感念他跟随大人多年,给了他许多盘缠呢。”
芸儿没理会这话,只认准了自己眼睛看见的。只是她一直跟着那身影走到后院,便是下人们做杂活的地方,那人便没了踪影。那些下人们见是芸儿来了,便立时放下手中的活,皆开口礼道,觉得受宠若惊。
芸儿没理会他们,只问道:“你们……你们有没有看到一个人,从这里走过?是从前府里当差的赵柳……”
听到赵柳这个名字,大家都纷纷低下了头,不做声。
芸儿见此,知道这里面一定有事,但见人不在这里,便认定一定是从后门走了。如此,她便朝后门去。但隆科多见芸儿要出门,便即刻拦着,道:“你不能出去。”
芸儿知道硬碰硬没用,便心一沉,哀求道:“佟大哥,当我求你,让我出去吧,那赵柳不是旁人,是跟随我哥哥多年的,若真是他,我不能看着他落魄不管。这样,你跟着我,我们一起去,他现在人一定还没有走远,我问些话,咱们便回来。”
见芸儿求自己,且竟然称呼自己为“佟大哥”,隆科多便心软了,答应和她一起出去。
这般,他们几人便出了后门。不想,芸儿刚一出后门,便见到赵柳蹲在后门的墙根旁,啃着馒头。且正如芸儿刚刚所见,他穿的破败不堪,脸上也脏的像许久没有洗过,当真是一副穷困潦倒的样子。
而不久,几个手持棍子,表情凶神恶煞的小厮从后院出来,只是因为见到芸儿,便立时表情变得惊讶和退缩了。
赵柳见此,急忙将馒头放到怀里,然后撒腿就跑。
见此,芸儿急着追道:“诶,你别跑。”
隆科多道:“你放心,我把他带回来。”这般,隆科多便追了过去。因着赵柳脚步急,摔了个跟头,故隆科多没走几步便把他带了回来。
当芸儿面对面地见到赵柳的样子,她简直心疼的眼睛噙泪。只见她颤声问道:“赵大哥,你……你怎么成这副样子了?是我哥哥他不再用你了么?还是你犯了什么错?”
赵柳不想让芸儿见到他的这副样子,他只想逃,逃得远远的。可奈何隆科多紧紧地抓着他的手臂,他逃脱不了,他便只能羞愧地低下头,不做声。
这般,芸儿转面看向那些小厮,愤怒道:“你们这是要干什么?你们是想打谁?是打我么?”
其中一个小厮嬉皮笑脸道:“小的哪敢打小姐啊,是他,是那个赵柳。”
见其这般嘴说露了,另一个小厮急忙用胳膊撞他,让他不要乱说话。
芸儿瞧出里面定然有事,便厉声呵斥道:“我的手腕你们是知道的,别让我不客气!知道什么,快点给我说,否则拿你们喂我的大老黑!!”
这般一听,最先说话的那个小厮立马跪地道:“小姐,这……这不怪我们啊,我们也是听夫人的……”
“夫人?”
芸儿话音未落,只见李柔在一众丫鬟和老妈子的陪同下,急匆匆地走了出来,嚷嚷道:“诶呦,芸儿,你怎么出后院了啊?这,这珍珠,翡翠你们都是怎么伺候小姐的,难道不怕皇上怪罪么?”
珍珠,翡翠也没应她的话。她们是芸儿的丫鬟,在这府里的地位任谁都要敬上几分的,且她们也看到如今这李柔当真是阳奉阴违,故也心里面恼恨她,所以没有应她的声。
芸儿没好气道:“怎么?你还打算把珍珠和翡翠作践成赵柳这副样子么?”
(本章完)