原来梁九功能及时出现,这一切并非偶然;原因在于子清深知宫中的女人何来信实之言,便私下托付来顺勿要跟着澜乔去承乾宫,以便在佟氏为难澜乔之时能及时找寻人来援救。故此,当来顺听到佟氏欲以偷盗之罪杖毙澜乔之时,便即刻跑去乾清宫。
因子清昨夜并不当值,来顺便找了梁九功。梁九功一听到澜乔有危险,便旋即进到东暖阁,将事情禀告玄烨。那时,南怀仁亦在,且在梁九功进来之前,玄烨正在借请教南怀仁算数题之机,询问和澜乔有关的事情;因玄烨知道南怀仁是汤若望的徒弟,在那段时间亦是住在南堂的,故必与澜乔共同生活过,所以他定会知道澜乔的许多事情。
果然,一提起澜乔,年过半百的南怀仁眼中闪过着对其怀念与宠爱;玄烨在南怀仁的口中得知,幼时的澜乔聪慧过人,不仅熟读诗书,更能融会贯通;且对待西洋事物,不但不陌生,不排斥,竟十分喜欢。唯一让人头疼的就是喜欢调皮捣蛋。因汤若望一向对其严格,有固定的学习时间,无论严寒酷暑,所以一旦澜乔读书久了,央求休息不成,她便故意将鸟粪涂抹到汤若望望远镜的镜片上,以至于汤若望经常要动手擦掉镜片上的鸟粪,这才能夜观天象。
玄烨听此,忍俊不禁,竟笑的一发不可收拾。可就在玄烨捧腹大笑的时候,梁九功脸色拘谨地近前来。玄烨知道这定是有不好的事情发生,可竟不想这不好的事情竟是澜乔性命不保,于是他即刻收聚起笑容,也知此刻他是该当机立断的……
在那一瞬间,玄烨心似渴饮,万般念想中他却只想让澜乔留在自己的身边,自己能日日地看着她,护着她,哪怕她也将鸟粪涂抹在自己的望远镜上。一个望远镜算得了什么,就算将鸟粪涂抹到自己的脸上又有什么关系。可他也知道,澜乔一再地拒绝他……故,他脸色冷静沉着,吩咐道:“梁九功,传朕的口谕……澜乔……赐居永和宫,就叫那两个辛者库宫女伺候,你传完朕的口谕便亲自去慎刑司将人带出来,且……章氏今夜侍寝。”
梁九功激动道:“奴才遵命,奴才这就去办。”
这般,才有了此刻梁九功的出现。
可一向说一不二的玄烨,在说完这番话之后,却内心忐忑不已。因他知道,以澜乔的性格是会拒绝的,所以他不敢出现在承乾宫,她怕澜乔再次当着众人的面拒绝自己。若真是那样,君威何在?皇帝的面子何在?可他也是满怀希望的,因着他知道澜乔重情重义,可能会因为那个辛者库宫女的缘故,成全了自己的心。不过玄烨想,只要澜乔肯给自己一个机会,那他即便身为九五之尊,也定不会辜负她!
承乾宫院内,梁九功见澜乔犹豫不定,便急的劝道:“我说澜乔姑娘,这可是天大的福气,难道你要违抗圣意不成?”
澜乔想:真是骑虎难下啊,偏偏上头飞着的猎鹰能救自己。可脱离了虎口,还不是得进猎鹰的魔爪之下。玄烨就像那猎鹰,看似高高在上,一个不高兴松开了他的手,自己便会从高空坠落,被摔的粉身碎骨!
佟氏见澜乔迟迟不肯谢恩,倒是心里高兴的很,可却也没有因此放弃掉要杀死她的决心。佟氏在旁道:“梁公公,既然人家没有此意,你何不回去禀明皇上,好叫皇上死了这份心。亦或不如你告诉皇上,让澜乔留我宫中,这般我也好劝说她,让她回心转意。”
那小太监见此,为了讨好佟氏,便开口道:“小主,这澜乔是要违抗皇上旨意啊,这是欺君啊,小主还是将她杖毙为好,以免惹皇上不悦。”
佟氏阴笑道:“既是皇上中意的人,我哪能发落啊,可她即如此不识好歹,想必皇上知道了,也不会姑息的。”
梁九功知道佟氏没安好心,可又不能直言而行事,故他委婉无奈道:“佟小主,奴才这是奉的皇命,这若是澜乔姑娘不答应,皇上那失了颜面,恐怕奴才也会因此被迁怒。况且……况且这芳萃和菱香都是皇上赐给澜乔的,若是澜乔拒绝不接受,那……那芳萃姑娘不还得在辛者库待着,这估摸着再耽搁,恐怕就没命了啊。”
梁九功越说到最后,佟氏便越觉得他有意促成此事,便即刻将他记恨在心。可澜乔听了这番话,却也不得不为芳萃打算。想着芳萃此刻命在旦夕,且从来皇上的意思是无人敢违背的,便横下了心,缓缓跪地,怅然道:“奴婢……澜乔,谢……皇上厚恩。”
这般,梁九功乐道:“诶呦,那这奴才的差事就算办完了。”他又转面瞧见佟氏脸色不好,知其此番得罪了人,可皇上才是自己的主子,纵然佟氏不悦,自己也要按着皇上的意思办事。他笑着开口道:“佟小主,这奴才的差事也办完了,奴才还要去慎刑司叫他们放人,故奴才先行告退了。”
佟氏脸色气的铁青,也没应话。梁九功见此,退步离去。
待梁九功离开,佟氏似脱了笼的恶兽朝澜乔而去。只见她上前伸手抓住澜乔的衣襟,恶狠道:“别以为你成了皇上的妃子,就可以高枕无忧地过日子了,以后日子还长,我们等着瞧……”直到澜乔推开佟氏的手,起了身,佟氏口中咒骂的话也没有断过。
澜乔如死灰槁木,木讷地看着佟氏一言不发,是那般的无生气,意志消沉。
佟氏怒吼的声音伴随着澜乔沉重的脚步走出了承乾宫。澜乔不明,事情怎到了今天这一步,怎的自己就要侍寝了?即是侍寝,那就真成了皇上的女人了,如何还能有出宫的指望,岂不是要和这后宫里的女人一样,每日如笼中鸟一般度日,久而久之,越发连朝气没有了。想到这,澜乔便更加不愿意成为玄烨的庶妃。
可又一想,如此便可肆意贪恋玄烨身上的气味……但当这念头一闪过,澜乔便羞涩地使劲摇了摇头。因她知道,人若在一段关系中,过于爱慕对方,自己便成了失败者,就如同自己的额娘般,自此走上人生的枯骨。所以,澜乔决定,永远都不要爱上玄烨,若是爱上,自己就输了,而她却也没有输的资本。
澜乔怏怏地回到咸福宫,却不知通贵人已经知晓了这个消息。
澜乔跪在地上,看着乳母怀中抱着的万頫和坐在床上的通贵人,是那般的不舍,好似母亲要离开自己的亲孩,又似姐妹离别那般伤痛。通贵人看出澜乔的不愿与不舍,便对乳母们道:“你们且都先下去吧,我与澜乔有话要说。”她又道,“孩子留下吧。”说罢她示意澜乔抱过孩子。
如此,澜乔起身,小心翼翼地从乳母手中接过孩子,眼睛噙泪看着万頫灵动可爱的模样。
待乳母们都下去了,通贵人语重心长道:“澜乔,你即要成为皇上的妃子,有些话我不得不说。”她继续道:“我知你不愿意成为皇上的妃子,可这就是你的不识好歹了。皇上虽是为了救你才做出此决定,但你要知道,其实你也是知道的,皇上早已经钟情于你。”
澜乔脸色沉闷,只不舍地看向万頫,一边踱步,一边抱着,不愿面对。
通贵人又道:“澜乔,你知道,我们从前虽是主仆关系,但我一直拿你当妹妹,而你又拿我和万頫视作至亲。作为姐姐,我要告诉你,女人都是要嫁人的,难道你以为以你的姿色若是出宫,岂会没有男人想要拥有你。你不知道外头的强取豪夺,所以,与其嫁给一个莽撞无礼的轻浮男子,倒不如嫁给皇上。皇上他,真的是个好男人,是这全天下最好的男人,我相信,待你与他相处后你便知道,我今日所说的话,所言非虚……”
澜乔见通贵人劝了自己这么久,也知道她的良苦用心,便道:“贵人,你放心,我知道这都是命中注定的事情,我认命就是了。”
“我……你……”通贵人见澜乔这般闷闷不乐,心有不甘,却也不知该劝什么。最后,她露出笑意道:“澜乔,今日也算你出嫁,我们姐妹一场,你也真成了万頫的姨娘,我也没有什么好送给你的。那妆台的匣子里有一对镯子,你是知道,那是我额娘留给我的,今日我便赠与你一个。我额娘给镯子的时候希望我能平安顺遂度过一生,如今我也这般祝福你。”
一时间,澜乔热泪盈眶地看向通贵人,知其当真如自己的家姐般,这样对自己好。澜乔便开口动容道:“贵人,那即是你的珍贵之物,我是不能要的,不过贵人对我的情谊我是懂得,所以,贵人,你放心,我虽然离开了咸福宫,但我一定心念着你和万頫,我定会帮你们除去李氏和王氏,让你和万頫安稳度日!”
通贵人起身,眼含泪水走到澜乔面前,道:“澜乔,你可不要做出糊涂事情啊,皇上……皇上他是顾惜我们母子的,倒是你,定要得宠于皇上,来日也要有个儿子傍身,这才是一辈子的依靠啊。”说罢,通贵人,抹掉脸上的泪痕,亲自取出那个绿的通透的玉镯,并戴在了澜乔的手上,澜乔因抱着孩子,不得推脱。
将镯子戴在澜乔手上后,通贵人又伤感道:“咱们别跟着生离死别似得,不过出了门便能见到了,只可惜皇上让你住在了永和宫,若是你能住在这咸福宫该有多好。”
澜乔越发控制不住自己的不舍,眼泪如珠帘颗颗落下,她一边看着怀中的万頫,一边道:“贵人,奴婢真的舍不得你们,奴婢想一辈子跟你们在一起……”
如此,澜乔戴着通贵人所赠的玉镯,背着自己的包袱,依依不舍地离开了咸福宫。走出咸福宫,她回望咸福门,只觉得里面的温情从此便与自己无关,想到这,她只觉得自己肝肠寸断,孤苦无依。
不想这时,子清从不远处走来,且神情是那般的伤感。只见他一副伤痛的脸出现在澜乔的面前,嘴唇微动想要开口,却又不知该说些什么。他见澜乔脸上泪痕满满,便忍不住伸手,想要为其擦掉泪痕。
见此,澜乔躲闪开,因她实觉不妥。
澜乔垂面,不免流露出栖迟之意,道:“子清,你是来找我的么?可是有事?”
子清悬在半空的手渐渐握成拳头,而后收回。他犹犹豫豫终开口道:“澜乔,你今日就要成为皇上的女人了……我,我真后悔为你出了主意,因若是我没有替你出了主意,你此刻便不会成为皇上的妃子。事情总有千万种解决的方法,可我却……”
子清说的如此动情,澜乔这才知道子清对自己的心意,如此,便是一幕幕与子清相处的场景从脑海中闪过,可澜乔却不知这样的情愫开始于何时?澜乔不愿意面对这样的事实,尤其是自己已经成为皇上的庶妃,为了子清,也为了自己,都不能捅破这层窗户纸。
于是,澜乔逼着自己抬脸,从容道:“子清,你是该祝福我的,我就要成为皇上的女人了,这是天下所有女人的梦想,也是……也是我的梦想。所以……你要祝福我。”说着,澜乔擦干脸上的泪水,而后勇敢地抬起脸来,且挂着笑容看向子清。
子清听此,却情切激动道:“当真如此么?”
澜乔坚决道:“当真如此。”
子清摇着头,鎖眉道:“不,我不信。若是别人,我信,可偏你,我不信!因为你是澜乔,你是向往自由的澜乔,成为皇上的嫔妃绝不是你的梦想!”
子清的话,句句戳痛澜乔的心,惹的澜乔不悦道:“子清,你错了,我虽然向往自由,却也希望过上衣食无忧,荣华富贵傍身的生活。所以,今日皇上恩赐我的,我万分感激……”
(本章完)