17、扭曲的人心

“你给我说，是谁教你这些话的？”白夫人被搀扶着送入客房，歇了好一会儿才舒了气，可想到家里那点丑事在夏老爷面前透了风，白吟霜又是这么不知耻，怕是东床快婿的美梦成泡影了。那本是握在手中的良机，给白吟霜硬生生的扫了，这骤然失去希望的惆怅，和无法宣泄的恨意，姜氏如何能压下？

“你倒是说啊！刚才你不是很能说吗？什么你就当我是小猫小狗，放在一边好了，不要赶我走。什么你就像我心中的大侠一样，那么英勇，那么厉害，你一定会容纳我这个小女子的。这些话会是好人家的女儿说的吗？”白夫人说着便来气，转着脑袋左右看了看，起身抄过挂于墙上的晒衣杖，劈头朝跪坐于地的白吟霜打去。

白吟霜疼得龇牙咧嘴，却是还被点着穴道，哪里能说话求饶，只得用湿漉漉的大眼瞅着姜氏身侧的白丰城，企图用他对自己的宠爱抵挡姜氏的毒打。

白丰城虽然因为白吟霜的话有些心灰，但吟霜好歹也是他疼了那么多年的，姜氏刚挥手打了一下，他就心痛的很，这会儿瞧见吟霜楚楚可怜的样子哪里忍得住？丰城往白吟霜身前一站，张开双臂把她罩于身后，恳求道：“娘，你不要打吟霜，全是那个胡一刀勾引她的，不是她的错啊！”

“不是她的错是谁的错？你听不懂还是装作不明白，那个胡一刀根本就对这贱人没心思，是这贱人自个儿起了歹念！退一步说，就算她喜欢上胡一刀，也该顾着女儿家的脸面，哪有没耻没羞的说些～淫～娃～荡～妇才说的话！”白夫人恨儿子不开窍，对着他便是一顿痛骂，手里的晒衣杖不停的敲击地面，发泄着她哽在胸腔的怒气。

“在孩子面前说什么□□□□的！”一早跟着管家出门游玩的白胜龄推开房门，便听得姜氏的喝骂，原本不错的心情顿时又徒生不耐。

白夫人听到背后的质问，乍然转身怒视着白胜龄，暗恨他当时不在场，没男人给自己撑腰输了底气，若不是如此方才的事还要两说。姜氏抬起晒衣杖指着白吟霜道：“你知不知道，你的好女儿今天给你丢了多大的脸？”

“什么事儿要你动手打人！吟霜不是你的亲生女儿，也不能这么对她。”白胜龄快步扶起吟霜，揉着她红肿的脸轻轻擦去她腮边的泪水，回视姜氏眼中一片冰雪。

白夫人怒极反笑道：“我是不喜欢她，可也从没虐待她。我们白家本就穷，你又没能耐整日坐吃山空。多了儿子，你倒跑出去又带了一张嘴巴回来。好，这些我都不计较，你喜欢就留着，想着孩子养大了也能帮忙做点事。可谁想，你的宝贝女儿吃了我十多年的饭，除了唱些淫词小调，别的什么都不会！”

白胜龄厉声反驳，“吟霜吃的是白家的饭，不是你给的！”

姜氏冷嘲道：“你说自己是读书君子，倒说得出这些亏心话！家里要不是我张罗，你们一家都要喝西北风！”

“哼，我不和你闹，没得在夏家丢人。”白胜龄光顾着和妻子争执，忽略了白吟霜无法动弹的异样。

白夫人摔下晒衣杖，讥笑道：“不和我闹？笑话！你的乖女儿早把你的面子里子都丢光了！要不是你教她读书写字，让她看那些不三不四的书，她会说出这些糟心话吗？会害得丰城被人笑话吗？”

“行了，不用你说！”白胜龄挥手打断白夫人的喝骂，抱起白吟霜，冷冷瞥着姜氏道：“今日之事我刚回府，夏老爷已经告诉我了。不过是个误会，你倒把吟霜想得那么不堪！又是打又是骂，有你这么做娘的吗？再说，她害丰城什么？还不是说了实话，丰城确实和吟霜有婚约，她碍了你的富贵，阻了丰城娶夏家小姐是不是？哼！书里说，富贵不能淫，你就是市侩！”

白胜龄也不搭理儿子，抱着吟霜入卧室放床上，为她小心盖上棉被。心道这个乖女儿是吓坏了，被打都不知道躲，连话都不会说了。可见是受了委屈，姜氏下手竟还那么狠，真是不贤不仁！还有丰城，看着吟霜被误会被责打却不帮着拦着，无用至极！白胜龄不愿出去看姜氏母子的脸，干脆躺在一边的卧榻上，回忆着济南城里的风光。哪里晓得厅堂里的姜氏因他的曲解气的仰倒，白丰城正急得不知怎么办好。

白家乱成一团，姜姨太那处也正忙着应对。胡一刀、白吟霜的事闹开，姜姨太还高兴侄儿少了个对手，哪晓得情况急转直下，自己这方爆出亲侄儿和那养女白吟霜定过情，两人还带着兄妹的名头。白丰城的声誉是毁了，这不，事情方落幕，赵姨太急巴巴的赶来，委婉的说着托词，话里话外都透着丰城定了亲，不好拆散他的姻缘，当没有过之前商定的事。

赵姨太还安慰姜姨太，说自己不在意白丰城险些骗嫁的事儿，毕竟人人都爱富贵想攀高枝，姜姨太又非丰城的亲妈，自是不晓得白家内定之事。姜姨太听着赵姨太的推脱和宽慰，真是哑巴吃黄连，有苦说不出！

赵姨太说着还故作遗憾，赞叹丰城是个好男儿，要是成了倒是个好女婿，这会儿是可惜了。姜姨太闻言对自己的姐姐和侄儿是又气恨又失望，怎会晓得赵姨太心里有多高兴？白吟霜的事儿一扬，立刻解了她的围，好让外孙女一门心思讨好胡一刀，姜姨太反而对不起她的兰心，哪还能说出什么由头？

赵姨太笑歪了嘴，想着真该跑去庙里烧高香，多亏神灵保佑才叫这事解决的如此顺当。姜姨太瞧着赵姨太离去的脚步，后悔不及。今早，胡一刀和丰城打斗，最终被压着见夏老爷，她本来也是跟着去的。可转眼想到白夫人是她姐姐，自家的亲戚在夏家打闹致使烦劳主人，她还要往前凑，不是给夏老爷找不自在吗？为此，姜姨太只是关照了姐姐两句，便回房了，谁能料到好好的事变成这样？

不提姜姨太纠结于心，单说白夫人接着好些天不给吟霜好脸色，更欲夺下夏家氏送给她的玉镯。白吟霜从未得过这等好物，哪里肯给？白胜龄见两人闹得实在不像话，骂了姜氏不知羞要夺女儿的首饰，又怕自己不在时护不了吟霜，提出镯子他代为保管。姜氏、白吟霜皆不满意，却也无可奈何。

白夫人因吟霜丢了脸，便不让她再出门。原是早该告辞了，可姜氏又不甘心儿子一辈子是个农夫，过苦日子。整日磨着姜姨太再施法，给白丰城一个机会。而白胜龄看不得姜氏的作态，每日大清早出门，晚膳方回，尽量不与妻子照面少些争执。对吟霜的苦难，白胜龄睁一眼闭一眼，他不想在夏家和姜氏闹翻，给他人看了好戏。

“外婆送白吟霜的镯子给白胜龄拿走了？”紫薇挑起眉梢，斜视着鹦哥道。

鹦哥恭敬的躬身回禀，“是，奴婢听小姐的吩咐，已经打点了府内的上下，能拉拢的都已经给了好处。在客房伺候的丫鬟说，白夫人这几天一直责骂白吟霜，不让她出门，还要抢她的手镯。白老爷看不过眼，把手镯拿去保管了。”

听着紫薇的哼笑声，鹦哥儿更是打开了话头，“听说那白吟霜哭死哭活的，拿了她的手镯好像死了她的娘。还真是能哭，从早哭到晚都不停歇，据那丫鬟讲，两只眼睛都像兔子一样红。”

“这么说来，白吟霜极想要首饰？”

“小姐说得是。白吟霜那样的，成天就想着打扮的花枝招展，去勾引人！这会儿好不容易有了个镯子，又被白夫人弄得没法戴，自然伤心了。”黄鹂在一旁插口道。

“既然这样，何不成全她。”紫薇想了想，对鹦哥黄鹂吩咐了一通，再次翻开让柳妈去教堂采买的洋文书籍。

黄鹂、鹦哥儿知晓紫薇的厉害，赶紧照着她的话做。偷偷把白氏母女同争一枚玉镯的事，泄漏给夏兰心的婢女。由对方的嘴，把传消息传达给兰心。恰巧，夏丫头、春丫头为紫薇擦拭头面时，遗失了几件，被兰心捡着由她的心腹送到白吟霜手里。

“小姐，你怎么知道夏兰心会把首饰送给白吟霜？”秋丫头不解地问。

紫薇合上书册，淡然解释道：“夏兰心看不起我，哪里会要我的东西？她也不能赏自己的丫鬟，免得这些首饰被人看见，以为是她底下人偷的进而带累了她。她既然听了白吟霜的事，当然会做这个顺水人情。一来显示自己大度，在白吟霜面前高了一等。二来让我吃了亏，就算我知道了，难道问客人讨回来？三者，出了事也好推到白吟霜头上。”

鹦哥摇着头不明所以，“怎么推啊？这首饰明明是她给白吟霜的。”

“夏兰心可以说是她捡到的，以为是白吟霜的，所以拿去还了她。”

“对呀，确实可以这样说。别人也不能说她不对，毕竟白吟霜收下了。他们只会以为白吟霜贪便宜，哪会晓得夏兰心是故意的。何况，白吟霜如今的名声，她就是辩解也无人信她。”黄鹂点头计较着夏兰心的心思，问道：“小姐，你让我们这么做，有什么用意呢？”

“不用多问，该知道时，你自然会知道。”紫薇淡淡的看了黄鹂一眼，众丫鬟立刻噤声，纷纷出门不再打搅主子念书。

白吟霜得了首饰，欣喜之余又不敢放在自己身边，都交与白胜龄保管，没想到因此出了件大事。

“老爷，白家客人那里又闹起来了！”夏老爷提拔的新管事夏元方疾步走入正园禀报，搅了夏老爷逗鹦鹉的兴致。

这白家人还真会闹事，怎么都不会看主人的脸色，当真以为住的是自己家么？夏老爷对白氏的厌弃，连带好些天不愿见姜姨太，此时闻白家又滋生事端，不耐烦地问：“出了什么事？”

夏元方脸带不屑的回禀道：“老爷是这么回事。白胜龄这几日一直在东乌坊里听小曲，今儿把个小唱赎了回来，说要纳了她。老爷也晓得，那白夫人是什么脾气，一听这事当场跳了起来，抓起晒衣杖挽了袖子就朝小唱抽打。白胜龄哪里肯叫刚买的小妾受委屈，抱着人替她受了几杖，还扬言说，要是白夫人再动粗不容小妾进门，就休了她。”

夏老爷拍着茶几，骂道：“看白胜龄平日一副道貌岸然的样子，没想到却是这么个玩意儿！春花跟我说过，她姐姐十三岁被卖了嫁进白家，那白胜龄才两岁，她姐姐是又当娘又当妻，到三十六头上才有了儿子。俗话说，糟糠之妻不可弃，何况还是对他有恩的。”

“就是啊！”夏元方赶忙附和道：“白夫人的性子看着确实有些刻薄，可这白胜龄也不能为了找温柔乡，弄个宠妾灭妻啊！再说，白夫人怎么也是姜姨太的姐姐，人还住在我们府上，竟敢纳起小妾，哪里把我们夏府放在眼里？”

“行了，别说些有的没的。现在怎么样了？”夏老爷压抑着恼怒抿着唇，稍嫌烦躁地问。

“奴才来的时候，白夫人已经摔了晒衣杖，哭倒在地上了。”夏元方偷瞧着夏老爷的神色，轻声问：“老爷，你看这事怎么办啊？”

夏老爷摇头道：“不好办啊。这是白家的家务事，哪容我们插手？不过也不能让他们把事闹大，就说我说的，他们要闹就回去闹！”反正他们夏府不会有依靠白家的一天，何必给对方面子。

“是，奴才告退。”夏元方察言观色，知道夏老爷嫌烦，赶紧告辞回了客房，把夏老爷的说辞告知白胜龄。白胜龄闻言犹如风中败絮，抖了好几下才勉强站定身姿，不敢置信的望着夏元方，指责夏府不仁义。哪想过自己在夏府公然纳妾，有没有照顾夏老爷的脸。

“好，好！我们走，用不着你们逼！”白胜龄高傲的昂起头，拉着小妾往院门走，姜氏见状赶忙起身拉住白胜龄的衣袖道：“好啊，你不仅想休了我，连儿子都不要了！你这个狼心狗肺的，我不走，我不走！”

“走不走随你！”白胜龄甩着衣袖，却哪里争得过姜氏狠命的厮缠，想找人帮手却见两旁皆是鄙夷的嘴脸，心下一怒脱口而出道：“看你这副鬼样子，就知道这夏府不是什么好东西！”

“住口！我们夏府哪容你说三道四！”

客房起干戈，夏家氏是知道的。要来劝架的当儿，紫薇前来诉苦，说自己的头面首饰不见了。经过夏家氏的询问，得出是被兰心拿走的。夏家氏好久没能在赵姨太处抬头，今儿得知她外孙女干了这出好事，哪肯罢休？立刻找人把赵姨太三人招来，夏兰心解释以为首饰是白吟霜丢的，已经还给她了。一波三折，众人不得不转道客房，谁知刚入园便听得这等不敬之言。夏家氏自是忍不住怒喝而出。

白胜龄仰着头，冷哼道：“是你们夏家不义在前，想赶我们走！”

“笑话！”姜姨太轻蔑的审视着白胜龄道：“以为是个读书人，原来竟是个无耻之徒！你吃夏府的饭菜，睡夏府的客房，那时你倒是享受的很，如今却说出这么不要脸的话！”

白胜龄气红了脖子，恶狠狠怒视着姜姨太道：“谁想来夏府，还不是你的好妹妹！要不是她拉着，你们夏府就是求我也不来！”

“你还知不知道廉耻啊？”姜姨太双臂抱胸，眼底透着一股鄙视，“一个大男人到妻子的亲眷家做客，居然还在亲戚家纳起小妾，还要休了糟糠妻。你想没想过，你娘子和夏家有亲啊？哎，就算是那些个不要脸的，也知道站在别人的一亩三分地上要敬着对方，哪有眼前无耻的东西，好吃好待的还要打主家的脸。白胜龄！你不仅不要脸，更是没脑子！难怪啊，考了五次秀才都是落第的份！”

“你，你……难怪孔夫子说，唯小人与女子难养也！我不和你一般见识！娟儿我们走！”白胜龄气急一脚踢开姜氏，揽着小唱冲向院外。

“给我拦下！”夏家氏喝道。

夏家氏难得抖擞精神，众仆听令关上院门堵住出口。白胜龄回身怒视道：“你们还想怎么样？”

姜姨太看不过眼，上前扶起白夫人。紫薇出列解惑道：“我的头面首饰丢了，听说我表姐兰心捡了去，误会首饰是白姑娘的送还给她。我现在想看看那些首饰，到底是姓夏的，还是姓白。”紫薇深深的望着白胜龄，后者心虚的往后退了一步。

冬丫头一把揪出躲于人后的白吟霜，笑道：“请白姑娘把首饰拿出来，让我们小姐看一看。”

“好啊！你们这会儿又想诬陷我女儿为贼！吟霜不要理会她们，我们走，这夏府才是个贼窝！”白胜龄跳着脚喝骂。

“只不过让白姑娘把首饰拿出来看一下，你骂什么？难不成是做贼心虚！”跟了紫薇一段时日，春丫头也伶牙俐嘴起来。白胜龄恨的直跺脚，说也不是不说也不是。

白吟霜倒清醒过来，飞快的摆着手摇着头道：“不是，不是的。那些首饰是兰心小姐送给我的……”

夏兰心冷笑着打断白吟霜的话，没好气道：“我和你不过是点头之交，为什么要送你首饰？”

为什么？为什么她要这么说？明明是她送我的，为什么要反口说我贪了首饰？白吟霜委屈极了，眼泪一滴滴的滑落。若不是明白她是什么心性，旁观者多少有些怜惜，可惜名声一坠，那眼泪就不值钱了。

紫薇淡淡笑道：“哭什么？又不是你偷的，只是兰心表姐误会了，而你又误会兰心表姐的用意。”紫薇锐利的视线掠过赵姨太，夏霜芝母女，看得她们心田一窒。“其实，这件事兰心表姐错的多，你不用在意。”

夏兰心瞪着紫薇冷喝：“你什么意思？”

紫薇双眸一转，那转眼间冷厉的风情让人惊讶，“明眼人都看得明白，白姑娘有些什么首饰。表姐在静轩外的花园里捡到钗环，居然取远道还给平日喜欢净脸素装的白姑娘，而不问问就近的紫薇，实出常人预料。表姐关照客人的好心，紫薇敬佩，怪不得白姑娘会错意，表姐哪曾有过这般的殷勤？”

“你……”夏兰心手指紫薇，不知如何言语，想反驳又挑不出什么错。一时间，恨意堵在心口，气得她直捶胸。赵姨太母女也不好随意开口为兰心辩护，反叫别人以为她们心亏。

众人听言，也觉得此事蹊跷。在静轩门外捡到首饰，就该先问问紫薇小姐，若不是她的，再做打算。哪有越过近处，反倒去问偏院客人的？而且，白吟霜一看就是个乡下丫头，哪有什么首饰？兰心小姐究竟是送，还是询问，这里头猫腻可不小。谁都晓得兰心小姐不待见紫薇小姐，可做出这样的事还真是小家子气！

众仆心中各有思量，而一旁心急的白胜龄听到紫薇为吟霜开脱的话，朗声道：“既然不是吟霜的错，那你们还计较什么？”

“此事不怪白姑娘，但丢失的首饰是外婆赐给紫薇的，是紫薇的心爱之物。请白姑娘拿出来还给我，紫薇另选一套头面送给白姑娘，决不让你空欢喜一场。”紫薇言罢，挥手招来手端托盘的秋丫头，掀开木盘上的绸缎露出一整套金镶玉的钗环，其中有步摇、有坠子、有耳环、有手镯……看得白吟霜目不转睛，恨不得立时拥入怀中。

紫薇见白吟霜神色恍惚，轻声问：“先前给你的首饰呢？”

“在爹爹那里，他帮我藏着。”白吟霜不经意回道。

“胡说！”白胜龄暴怒着呵斥吟霜道：“你何时给过我首饰？想不到来了夏家，你竟学会说慌骗人了！”

吟霜被白胜龄的否认吓傻了眼，她没想到和自己最亲的爹爹竟会诬赖她。自己是那么相信他，才把首饰都交给他保管，没想到他竟然不承认。白吟霜心痛的直掉泪，她把首饰交与白胜龄是偷偷的，不敢让姜氏发现，如今连个证人都没有。有谁会信她？有谁会信她！

“哼！既然是你们把首饰送给我女儿，哪有讨回去的理儿？吟霜说把首饰给了我，可我没有拿，想来是你们夏家有人手脚不干净，偷拿了。要是不信，你们只管搜，若是搜不到，别怪我去报官告你们一个诬陷之罪！”白胜龄握着小唱的手，大发狂言。一边缓和了脸色，安慰白吟霜道：“吟霜，你记错了事爹不怪你。这些天你被姜氏这恶女人打狠了，记不清也难免啊！爹不怪你啊，别伤心。”

白胜龄一副死猪不怕开水烫的架势，倒难住了夏家氏，怕自己逼急了对方一发狠告到县衙，使夏老爷为难。她踌躇着不知怎么说方好，紫薇冷笑着上前一步，冲着小唱道：“这位娘子，你把头上的牡丹钗子取下来，给我把个眼。”

“你想干什么？”白胜龄射向紫薇的目光充满了恶毒，紫薇毫不在意的笑道：“大户之家的首饰怕弄丢了，或是辩不清主子，钗环上都会刻上记号。这娘子头上的牡丹看着很眼熟啊，你们站着干什么？还不帮着小娘子把钗子取下辩个究竟！”

下仆由夏元方带头，上前拉住暴跳怒喝的白胜龄，捉住扭动不止的小唱，拔下她头上的金牡丹，仔细看了看回道：“确实印了夏府的字样，还刻着一朵紫薇花。”

紫薇嘲弄的瞥了夏兰心一眼，兰心懊悔自己的轻率行事。紫薇的首饰她拿着都觉得脏，哪曾细看？可别人不会这么想啊，都以为她知道是紫薇的首饰，却还去给了白吟霜。是，她是故意的，但这事不能大白天下，让自己被人看轻啊！夏兰心已知钻入了紫薇的圈套，可惜无法力挽狂澜。

赵姨太、夏霜芝看着兰心青红交替的脸蛋，暗骂她不晓事。叫她不要轻举妄动，没想到她不仅动了，还不跟自己人通气儿。如今，只能吃下这个亏了。

“夏管事，你把这个小唱送到县衙去。就说她偷了夏府的东西，至于有些什么，我已经一一列出来了。黄鹂。”紫薇冲黄鹂点点下巴，黄鹂会意的掏出衣袖中的单子，交与夏元方。

“不，不是我偷的。”小唱紧紧把住白胜龄的外袍，一双会说话的眼睛哀怨的望着白胜龄，其中仿佛有说不尽的委屈。

白胜龄推开欲上前拉下小唱的奴才，冷喝道：“你们不要诬陷好人！”

“好人？好人会戴着我府上失窃的头花？”夏元方嘲讽道：“我来替你说吧。白姑娘让你帮着保管首饰，你为了赎小唱，监守自盗！被人问起，不仅诬赖女儿，还陷我们夏府不义，真是个坏痞子。呸！还是个读书人呢，没有礼义廉耻，听着宝贝女儿，这种时候倒把她往绝路上推！你还要不要脸啊？”

“你……”白胜龄暗骂自己不谨慎，讨好娟儿的时候送了夏府的钗环，之后却忘了处置。

白胜龄刚想反驳，姜氏扯过一旁的白吟霜喝骂：“好啊，我想他怎么有钱赎小唱，原来是你给的钱啊！我养你十四年，没有功劳也有苦劳，你就是这么对我的？”白夫人越想越是气苦，她欲打骂小唱，又怕白胜龄真的休了她，只能冲白吟霜出气。姜氏举起拳头往吟霜身上砸，她的手劲儿是常年种地练出来的，很是有力，此时又下了死命的揍，把白吟霜打的死去活来，不过须臾就背过气去。

夏家氏因白吟霜闹事，喜爱她的心思淡了，可也不愿见她受苦，赶紧叫人拦下姜氏不要闹出了人命。白吟霜虽是疼得避过气，神思却更为清明。她恨打自己的白夫人，但更恨始作俑者的白胜龄。白胜龄往日对她的好，被眼前的举动全抹消了。

白胜龄利用自己对他的信赖，骗取了属于她的首饰。天知道，她有多么想要这些钗环，自己舍不得用，反被白胜龄用去赎了小唱。而且，他得了自己的东西，被苦主找上门，竟把什么事都推给自己。要是这事没弄明白，自己岂不是要被唾沫淹死？

姜氏打她是为什么？还不是因为白胜龄用了她的首饰赎小唱！他居然眼睁睁的看着自己被打，说都不说一声，阻都不阻一下，要不是夏奶奶看不过眼，她是不是被打死也没人管？

为什么？究竟是为什么？

姜氏对她不好，她恨但也无话可说，终归自己没有讨好过她。可自己对白胜龄百般奉承，千般孝顺，得到的又是什么？前几天明明还对她知疼着热的，为何翻脸这么无情？自己叫了他十几年的爹，心里早就把他当成依靠，当作父亲了。不想，原来这些都是假的，一个小唱就让他把父女情分都丢了。

她好恨，好恨啊！她到手的首饰没了，父亲的情意没了，她还有什么？她还能靠什么活着？在白家以往有白胜龄护着，姜氏打骂她还有顾忌，可今后呢？她怕啊，她怨呀！可她能如何，她能怎么做？

不说吟霜对白胜龄的怨憎，夏家氏怕白夫人弄出人命，干脆许诺紫薇几套头面，让她不要再追究。紫薇哪里在意首饰，该说的说了，该做的做了，自是见好就收。夏家氏赞了紫薇两句大度，命夏元方去客栈定了房，把白夫人吟霜送去。

姜氏本是怎么都不愿走，觉得跟着白胜龄去了，就等同妥协认了那个小唱进门。可是白丰城却在白胜龄、姜氏之间为难，结果还是犹豫的跟着怀抱吟霜的白胜龄走了。姜氏只得擦着眼泪进门收拾了包裹，哭着离开夏府。

姜姨太看着不忍心，悄悄塞了几锭银子。可哪里能弥补姜氏的伤心？她足足伺候了白胜龄三十七年，到今天换来什么？一个冷漠的丈夫，一个不亲近的儿子，一个来讨债的养女……姜氏悔啊，悔当初不听妹妹的话，即便嫁给他人做小，也不会有今日的难堪！姜氏一步步消逝在眼前，众人心底都是一沉。

果然，第二日午时传来客栈的消息，姜氏在当夜和白胜龄大闹了一场，白胜龄挥袖抱着小唱离去。次日小二进门收拾，见姜氏已经吊死在横梁上。白胜龄卖了张破席子把姜氏一卷，到城外就地埋了。吟霜看着白胜龄的举动，一双饱含恨意的眼眸，慢慢转为平静无波，冷幽幽的仿若一汪深潭。