龚由见龚据终于想通了,于是大喜道:“好!三弟,咱们这就收拢手下,准备离开南康”。
龚由、龚据兄弟俩取得共识之后,遂立刻收拢人手,离开了南康县城。
而此时的龚直则循着龚立给出的线索,来到了二小姐处,以探问余广的情报。
这个二小姐的真正身份,正是龚朝的二女儿。只是因为她乃是小妾所生,所以龚朝的正妻不允许她居住在府内。
龚朝也犯不着因为一个庶出的女儿就跟正妻翻脸,所以便特地为女儿建造了一所庄园,以供女儿居住。
龚直来到这所庄园之后,直接对庄园管事龚福说道:“龚福,叫二小姐过来,我有话问她”。
龚福闻言之后,遂应道:“是,我这就去叫二小姐出来”。
当龚福将龚直要求让二小姐过去相见的事情,告诉给二小姐本人之后。二小姐当即怒道。
“龚直一介奴仆,岂敢让本小姐过去见他。况且男女有别,我不能与其相见。龚福,你去回绝了他”。
龚福闻言之后,遂劝道:“小姐,龚直可是老爷的心腹家将,你今日回绝了他,我看有些不妥啊!
要不,我让龚直前来大堂,您隔着幔布与其相见。小姐,您看这样如何?”
二小姐闻言之后,不耐烦道:“龚福,本小姐的话你没听明白吗?你直接去回绝了他便是!
龚直说到底不过是一奴仆,他再怎么得父亲的信任,本小姐依然可以收拾他”。
龚福见小姐完全不惧龚直,遂遵照小姐的命令前来回报龚直。
龚福再次见到龚直之后,说道:“龚统领,二小姐说男女有别,不便前来相见,请龚统领谅解”。
龚直闻言之后,遂说道:“龚福,你既然是这庄园的管事,那我问你也行。以前可曾有过一个叫做余广的人,在这庄园里担任过护卫?”
龚福闻言之后,回道:“是有一个叫做余广的人在这里当过护卫,可是前不久余广就被府中派人来抽调走了。小人听说是去一个部队里任事去了”。
龚直闻言之后,继续问道:“龚福,那这余广的来历,你可知晓?我现在要彻查此人的底细,所以请你将你所知道的,悉数讲来”。
龚福闻言之后,遂回答道:“余广此人乃是三年前,伯主大人推荐到庄园里来担任护卫的。
我记得当时伯主大人言道,庄园附近有些偷盗小贼出没,为了保卫二小姐的安全,所以便将军中的一员老兵给安排到这里来当护卫。
余广就是因为有伯主大人之荐举,所以就到庄园里来担任护卫了”。
听完龚福的这番话之后,龚直这才确信了余广和龚由的关系必定是极为亲近的。
不过龚由怎么会关心起二小姐的安全问题了呢?这个问题,龚直觉得必须要问清楚才行。
想到这里之后,龚直于是问道:“龚福,听你所言,好像龚由还十分关心二小姐啊!龚由是什么时候开始关心二小姐的?”
龚福闻言之后,回道:“这事要说起来,那还是五年之前的事情
了。
五年之前,赵夫人去世之后,二小姐就从府内移居到这庄园里来了。那时我们夫妇也遵从老爷的命令,来此庄园照顾二小姐。
后来有一天傍晚,有人敲门。我过去应门之后,那人称他是家主大人之长兄的仆人。现在他主人出外打猎,错过了回家的时辰,故想在此庄园借宿一宿。
我听说他的主人是家主大人的长兄,遂答应让其借宿。后来我才知道,他这位主人就是伯主大人。
当时二小姐听说借宿的人,论起身份来还是其堂兄。所以便过去与伯主大人见了一面,互叙族谱辈分。
从那以后,伯主大人要是因为打猎而错过了回家的时辰,便会来此庄园借宿。借宿之时,伯主大人会经常给二小姐讲述一些故事。
久而久之,二小姐与伯主大人的堂兄妹之情便越发亲昵了”。
听完龚福的这番话之后,龚直心内开始怀疑起,龚由接近二小姐的动机不单纯。
不过这些都不重要,现在的当务之急,还是要探问清楚余广的情报。
想到这里之后,龚直于是继续问道:“龚福,那余广的亲属家眷,住在什么地方?”
龚福闻言之后,回道:“龚统领,余广的亲属家眷就住在南康城里的化巷之内”。
龚直闻言之后,说道:“好!龚福,替我向二小姐道声抱歉。今日之事,多有打扰,请二小姐见谅。我还有要事在身,这就告辞了”。
龚福闻言之后,急忙说道:“小人恭送龚统领!”
龚直闻言之后,摆手回道:“不必了!龚福,你且侍候好二小姐。改日我再登门向二小姐致歉,告辞!”
龚直说完此言之后,便离开了这所庄园。
龚福见龚直走了,这才急忙跑去向二小姐通报这则消息。
二小姐听闻龚直终于走了,遂问龚福道:“龚福,那龚直今日过来,所为何事?”
龚福闻言之后,说道:“回小姐的话,龚直声称要来调查余广的情况”。
二小姐闻听此言之后,问道:“余广不是去往军队任事了吗?那龚直还到我这里来问什么?”
龚福闻言之后,回道:“回小姐的话,龚直说要彻查余广。除此之外,龚直还问了伯主大人与二小姐之间的来往情况”。
二小姐闻言之后,蹙眉说道:“那龚直乃是我父座下的一条忠犬,他今既来详问余广和堂兄之事,那其中必有蹊跷!
龚福,这几日着你给我好好打听打听县城里的事情。看看那龚直到底弄的是什么花样?”
龚福闻言之后,回道:“是,小姐。仆下这就派人前去县城打听此事”。
龚福应命之后,遂下去办理此事去了。
龚福走后,二小姐唤来自己的奶娘述说此事。
奶娘闻听此事以后,立刻警觉起来,对二小姐说道:“莲儿,看来伯主大人要受灾矣!”
原来那二小姐的闺名叫做龚莲。龚莲闻言之后,不解的问道:“奶娘,你何出此言?”
见龚莲问出此语,奶娘于是出言解释道:
“莲儿,那余广本是你看在伯主大人的情面之上,才同意让其来庄子里担任护卫的。
而今余广已经离开了庄子,而龚直却来庄子里问询余广之情况。这就说明余广必是已经犯事矣!
而龚福又言道,龚直继续询问了伯主大人与莲儿你来往之情形,再结合余广和伯主大人之间的荐举关系。那就说明余广所犯之事,必是跟伯主大人有所牵连。
从此上述种种事由,由此为娘断定伯主大人恐要遭灾矣!”
龚莲闻言之后,急道:“奶娘,我尚九岁之时,堂兄来庄里借宿,因此与他互叙族谱,定下兄妹之亲。
堂兄每次来庄里之时,皆送我布偶糖食,与我讲述吕后、卫子夫、王昭君、班昭等女杰之事。
奶娘,堂兄与我甚是亲近。我今闻他要受灾祸,心里惊慌不已,万请奶娘援手,救应堂兄一番”。
奶娘闻言之后,怒声说道:“莲儿,你居然还妄想救应伯主大人,为娘却要好好教育你一番!
十一年前,夫人为米氏毒妇所害。可怜那时莲儿你年才四岁,就被米氏毒妇驱离出府。
为娘在家闻听夫人被害之事后,就急忙前来吊唁夫人。而你父却对为娘言,欲在外面别建一庄园,以为莲儿的安身之所。
为娘闻听此言之后,心内是怒火喷涌,恨不得直接一巴掌对你父抽将过去。但是为娘心念夫人刚刚离世,莲儿你未有人抚育。所以为娘忍怒含泪,带着莲儿你来到此庄园生居,这一走就是十一年。
这十一年间,你父从未让你回过家府拜亲。至多是年节之时,你父前来庄园看望你一下而已。
莲儿,你母亲,她死得冤啊!你如今长成,不思为母报仇,反倒要去为一堂兄出头。你母亲若地下有知,定要大骂你这不孝女!”
龚莲闻言之后,泪水一下子就涌了出来,悲声说道:“奶娘,我母亲到底是怎么被米氏毒妇给害死的。请奶娘俱细告知”。
奶娘闻言之后,遂说起往事道:“当年你父剿伐山越回归,途径我赵家庄。庄主老爷见你父乃是县尉大人,遂盛情置宴,招待你父。
后来你父不知怎的,瞧见了小姐。于是央求庄主老爷将小姐许配给你父为妾。
庄主老爷见你父乃是南康龚氏子弟,又是县尉大人,虽然嫁女为妾,有些不妥,但也能攀上这门高亲。
于是庄主老爷便答应了你父的请求,将小姐嫁予你父为妾。后来小姐过门之后,就生下了莲儿你。
当时为娘正好生产宏儿,在家哺育。小姐闻知之后,便派人来召我为奶娘,好哺育莲儿你。
为娘得到小姐的使信之后,便带上丈夫儿子,来到了县尉府任事。
为娘到得府内之后,方才得知,原来米氏毒妇竟让小姐做些洗衣织绣的粗活。
小姐当时正是坐月之时,而米氏毒妇竟还让小姐去洗衣。当时隆冬天气,小姐怎受的了,由此便落下了病根。
小姐操劳三年之后,终于不堪米氏毒妇之凌虐,香消玉殒”。