清幽如初的小院内，花将蹲在地上，埋头削着木杖，一脸烦躁。
白蓝儿则坐在他对面的石凳上，端着肩膀，双眉紧锁，不停地揉搓着手中的绢帕。
“蓝儿！”
一声凝聚了全身力量的呼喊，羽箭般飞奔而来的盘长，腾地跨过花花绿绿的篱笆墙，脚刚一落地就被百感交集的蓝儿抱住了，结结实实地。
白蓝儿双手紧紧环抱盘长壮实的腰身，脸颊贴在他的心口，再次感受着这熟悉的微凉的肌肤。
盘长只觉得心口一阵温热，也不知是自己将死的心脏活过来了，还是白蓝儿流泪了。总之，一股暖流自心口处倏然涌遍了全身，浩浩荡荡，酥酥麻麻。
这对连一个时辰都不愿意分开的夫妻，经过一个多月长长久久的分别，再次相见了，仿若过了一个世纪那么久远。
盘长双臂颤抖地抬起，停在半空中迟疑了片刻，倏地抱住了那熟悉的温暖又柔软的身体，紧紧地，一刻也不想松开。
“蓝儿，我回来了……对不起，我们……我们只找到了不老丹……”
盘长哽咽的声音打着颤，悲伤又无助。
明朗的太阳下，卓展看到一向硬汉形象示人的盘长，脸上流下两行晶莹的热泪。
白蓝儿闭上眼睛，缓缓地摇着头，声音温暖、轻柔、却十分有力量：“只要你回来就好，回来就好……我真怕再也见不到你了……”
“可是……可是我浪费了一个月的时间，却没……”盘长的情绪有些激动，整张脸都扭曲起来。
白蓝儿用力挣脱开盘长的拥抱，身子微微后仰，将手指轻轻放在了盘长的嘴唇上，神色凄然：“盘长哥，什么都不要说了，我只要你活着回来就好，只要我们珍惜今后的每一天、每一个时辰，这短短一个月，又算得了什么呢？”
听完白蓝儿的话，盘长的眼泪收也收不住了，像如注的泉涌般汩汩而下：“你要我活着……可我……”
失控的盘长骤然跪地，紧紧抱着白蓝儿的双腿，像个孩子一样嘶声痛哭起来，毫无顾忌，毫无遮掩。
白蓝儿轻抚着盘长的头发、脸颊、耳垂，然后捧起盘长那张满是泪痕的脸，轻吻着他的额头。
一旁的众人从没见过这样的盘长和这样的白蓝儿，都不知所措地站在院中，像看一出苦情的偶像剧一般，虽然很感动，但还是觉得这俩人太腻歪了，也太肉麻了。
只有花将唉声叹气着，把脸背过去，不忍再看。
正当盘长与白蓝儿胶着得难解难分之时，半掩的院门被“吱呀”推开了，走进来一青袍拖地的老嬷嬷。
只见她双手小心地捧了一个陶瓮，蹒跚而入，抬头瞥见卓展他们，先是一愣，转而看见院子中间相拥而泣的白蓝儿和盘长，不禁长叹一口气，满面愁容。
卓展一直盯着这老嬷嬷，微微皱眉。
看得出来，这老嬷嬷不是普通人，她虽佝偻老态、衣衫朴素，但举手投足间还是能明显感受到不同于寻常老妪的贵人气派。
木门随风轻摆间，露出了小院外不远处持戟而立的两个兵士，更加印证了卓展的猜测。
老嬷嬷故意咳了咳，端着陶瓮，缓缓走向白蓝儿和盘长。
深情相拥的白蓝儿和盘长赶忙分开，慌乱地擦了擦脸上的泪。
白蓝儿声音有些哑，低着头轻声说了句：“九婆，你来了。”
盘长则一动不动矗立在原地，微微朝九婆点了点头。
背着身子的花将闻声急忙回头，三步并两步地跑了过来，自然而然地接过九婆手里的陶瓮，灿然一笑：“九婆婆今天好快，盘长哥也才刚进屋。”
“小将也在啊，拿进去热热，这药有点儿凉了。”九婆指着花将手中的陶瓮，认真嘱咐道。
“好嘞，我这就去，九婆婆您坐！”花将礼貌道，端着陶瓮转身就进了草庐。
九婆扫了一眼卓展他们，疑惑道：“这几位是？”
白蓝儿恍然，赶忙介绍道：“这几位便是此前同盘长哥一起去诸夭之野的贵人，也是我们的朋友。”
“哦，原来完成白帝夙愿的勇士，就是你们几位啊，真是英雄出少年。”
九婆的夸赞并不由衷，听得出来，讽刺的意味更深，她，话里有话。
只见她一屁股坐在了白蓝儿搬过来的一把椅子上，眼睛微微睁大了些，重新打量着他们几个。
“这位是宫里药炉的掌事，九婆。”白蓝儿强挤出一丝笑，轻声介绍道。
“九婆！”“九婆好。”几人礼貌合手作揖。
九婆漫不经心地点了点头，目光并未在他们身上停留，而是直接移向盘长，低沉道：“长儿，听说，你们带回来的是不老丹？”
盘长喉咙微微一动，沉吟片刻，默默点了点头。
虽然早已知情，但从盘长口中得到答案的九婆还是情难自已，一声长长的叹息，悲从中来，仰头望天：“天意呐，天意……”
“来了，来了，药热好了！”
卓展正奇怪着九婆和盘长说的到底是什么意思，却被花将的叫声打断了思路。
只见花将用手巾垫着，捧着大陶碗过来了，径直走向盘长。
盘长单手捏着碗沿，目光在这黑如深渊的汤药中定了定，便仰起头，一饮而尽。
一碗汤药下肚，须臾，赤着上身的盘长竟浑身冒汗，两只眼睛血红得吓人。他不停地喘着粗气，表情万分痛苦，似乎有一股炙热的岩浆要冲破身体爆出来一样。
白蓝儿用凉水透着手巾，一遍一遍地给盘长擦着上身，虽然动作慌张，但神情却十分沉稳，似是早已干惯了这些事情一样。。
随后赤和段越也过去帮忙，三个姑娘手脚麻利，配合默契，除了干活，一句多余的话都没有。
可盘长的身体还是灼热如烧铁，丝毫没有凉下来的意思，急得白蓝儿一边忙不停地给他擦着，一边默默流着眼泪。
九婆用指尖触了触盘长的后颈，双手微抖，双目圆睁，回头大喊道：“快，快去打井水，越多越好！”
卓展、段飞、壮子、花将四人，接力打着井水，再提到盘长这边，迎头浇下。
寒冬的井水冰冷刺骨，然而浇到盘长身上却似乎瞬间就变成温热的了。就这样，一桶接一桶，足足弄了几十个来回。终于，浇到盘长身上的水不再温热，盘长的痛苦也似乎减轻了些，才算完。
众人累得不行，也顾不上许多，都瘫坐在满是冰水的院中，大口喘着粗气。
“蓝儿姐姐，盘长大哥这是生了什么怪病，怎么吃了药反而变得这般难受？”一脸疲惫的赤靠在卓展的背上，不解地问着正在给盘长重新扎头发的白蓝儿。
听了这话的白蓝儿和盘长都一愣，手里的动作瞬间停住了，仿佛石化了一般，僵在原地。
“怎么，你们还不知道？”九婆讶异地望着卓展他们几个，又看了看白蓝儿。
白蓝儿微微点了点头，怅然一叹。
“蓝儿姐姐，盘长大哥，这……究竟是怎么回事？”一直觉得不对劲的卓展实在憋不住了，直截了当地问道。
白蓝儿将手缓缓搭在盘长肩膀上，温柔地注视着自己的丈夫，像是在笑，又像是在哭，抬眼间，两行清泪瞬着脸颊默默滑下。
须臾，白蓝儿樱唇微启，哽咽说道：“卓展，赤，我知道你们俩喜欢着彼此，但是，一开始就知道是没有结果的爱情，你们……还会全力以赴吗？”
白蓝儿说的每一个字，都如同一支利箭，疾雨般射穿了卓展和赤的心。这个问题，正是他们一直明白却也一直在回避的。
最初得知赤不能长时间逗留在现世后，卓展和赤都曾下过决心，让自己从还未深陷的感情中迅速抽离出来。这也让他们之间别扭了很长一段时间，也疏离了很长一段时间。然而，在之后相处的过程中，两人却又抑制不住内心的那份躁动与期待，看似回避实则试探地又走在一起了。
虽然现在的他们也很快乐，享受着暧昧带来的若即若离的甜蜜，但两人心中都埋着一个大疙瘩，即便再不愿意承认、再不愿意面对，它依旧在那里，是回避不掉的事实。拖得越久，越难解开。
只是他们两人，谁都不想拖累对方，谁又都不想先开口，说出让对方迁就自己这种话。因为他们，都不想毁了彼此原本的生活，也不愿意对方为自己做任何牺牲。但其实只要对方说一句任性的话，谁都会为彼此心甘情愿地放弃一切，哪怕飞蛾扑火，也在所不惜。
就这样，不想让对方牺牲，就成了彼此共同牺牲。结果，谁都不敢再进一步，就这样僵持着、逃避着、自我欺骗着、亦步亦趋着，蒙起双眼，捂住耳朵，享受着这暂时偷来的片刻幸福。
白蓝儿是不知道的这些的，但白蓝儿的这番话，却让他们清晰意识到了，他们是属于两个世界的人，彼此终究会从对方的生命中消失。这很可怕，也很混蛋。
卓展被问得哑口无言，一向冷静的大脑此时竟一片空白。
“我……我们……”赤怔愣地咬着自己薄而透明的指甲，如鲠在喉，难言片语。
白蓝儿盯着赤，蓦地垂头，豆大的泪滴啪嗒啪嗒掉落在盘长的肩膀上。
盘长将手搭在白蓝儿的手上，肩膀簌簌抖动着。
一旁的花将实在忍不住了，竟也兀自啜泣起来，举起手中削了一半的木杖，猛地打在石桌上，嘶吼起来：“他们爱的这么辛苦，还不是因为盘长哥是白帝的血葫芦！”
“花将，你说什么？”
“花将，你也知道？”
“我怎么不知道？西山宫城，人尽皆知！”
“血葫芦……是什么？”
一石激起千层浪。
花将的一句话，令所有人都错愕不已，迷茫地盯着白蓝儿和盘长，等待着那个看似很可怕的答案。
一声苍老的叹息，九婆直了直佝偻的腰身，无奈地说道：“还是让我说吧，什么是血葫芦……你们可知道，白帝为什么能生命力旺盛、活到一百二十岁？”
众人哑然，迷茫地摇了摇头。
“哎……那是因为，他长生的药引，就是血葫芦。”
随后，九婆讲述了一个令所有人都震惊不已的事实，它是那样荒唐，却又真真切切地发生了。
数十年前，白帝从一大荒术士那得到永葆生命力的秘术。然而这种秘术，却需要最优质的血葫芦做药引。
制作血葫芦的方法很简单，也很难。
就是选取体格健魄且没有巫力的男性幼童，豢养起来，每月用术士特制的汤药喂养。这种汤药很霸道，药性极烈，就是把人体百年的生命力缩短并集中到短短的十几二十年内，每次喂药后身体反应都极大。
为保持旺盛的生命力，经过药物喂养的孩子，体内的血长年都是滚热的，不畏严寒，且自愈能力极强。但这种透支寿命的做法又是致命的，大多数幼童都会因为承受不住而死亡。真正活下来的极少极少，所以每一次，白帝都要豢养几百个孩子，以备不测。
以那大荒术士的方法，白帝每十二年进行一次续命，每次使用一个血葫芦。而盘长，正是白帝下一次要用的血葫芦。
听完九婆的叙述，卓展恍然大悟，心中困惑已久的疑问迎刃而解。
怪不得，他们一天要当成一年过，一个时辰也舍不得分开。怪不得，壮子一句“秀恩爱死得快”的玩笑话，他们会那么大的反应。怪不得，盘长一个普通人，没家世没背景，却能住在宫城里跟公主一起长大。怪不得，盘长一介肉体凡胎，居然数九寒天赤裸上身却依然出汗。盘长那么汲汲于长生果，宁愿两人分开那么久也要去诸夭之野，原来都是为了能跟能蓝儿长厢厮守。
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原来如此……原来如此……
卓展只觉鼻子一酸，赶忙仰了仰头，努力收住了。
得知真相的众人都悲不自胜。
赤双手掩面，已哭成了个泪人。
段越更是将壮子肩膀洇湿了一大片。
段飞气得难受，胸膛一起一伏，强抑制住内心的悲苦与怒火。
“九婆，白帝下一次续命是什么时候？”卓展面色阴沉，墨瞳如渊，一字一顿地问道。
“今年，三个月后。”
九婆的话仿佛一道惊雷，瞬间把所有人都击懵了。
众人悲悯地望着白蓝儿和盘长，谁也不愿意相信这样的事实。
“蓝儿姐姐，那你和盘长大哥为何不逃，与其蜗居在这清冷的山下草庐，不如远走高飞，管那么多干什么？”段飞愤恨道。
白蓝儿摇了摇头：“盘长哥是唯一一个活到成年的血葫芦了。父王豢养的其他血葫芦，要么未满十二岁，血气不旺；要么满十二岁后显出了巫力，做不成血葫芦了。如果我们跑了，父王……就轮到父王死了。”
“更何况，我自从冒死要跟盘长哥在一起的那天，就跟父王承诺绝对不逃。不孝不义之事，蓝儿做不到……”白蓝儿说完又是一阵凄然。
“哼，那该死的老东西也真放心，就这样让你们住在山下，也不派兵把手，万一你们有个私心，跑了呢？”壮子疑惑道。
“呵呵，”九婆冷冷一笑，沉声道：“白帝若是有这份仁德，便不是百岁人帝白招拒了。还不是蓝儿心善，自愿埋了毒。”
花将听九婆这么说，心下一惊，赶忙走到院门口，斜眼瞄了瞄外面不远处那两个兵士，轻轻关上了院门。
这九婆原本是白帝派来传送和监督盘长喝药的药师，但长时间跟这对夫妇接触，让她不禁被这对苦命鸳鸯挚烈的爱情感染了，渐渐生出了同情心。所以每次来送药，见到他俩爱得苦哈哈的样子都寸心如割，天长日久，难免忍不住对制造了这一切的白帝有些微词。
“埋毒？”卓展心中惶然，面色一沉，转向蓝儿：“蓝儿姐姐，九婆说的可是真的？”
白蓝儿哀婉地点了点头，撸起了自己左臂的袖子。
只见一条青黑色的阴影顺着她的手腕处向上延伸着，阴影周遭的血管都是黑紫色的。
“天呐……”段越惊恐地捂住了嘴。
盘长瞥到这条毒线，大手一把捂住了脸，再次呜咽起来。
“解药一个月服一次，化蛊阁调的，不过老身请命，亲自来送。”九婆有气无力地说道。
“这不怪父王，这是我自愿的，唯有这样，我和盘长哥……才能过得安生、自在……”白蓝儿喃喃低语道，眼帘低垂，一种不言自明的苦意呼之欲出。
赤捂住自己疼痛不已的心口，难以置信地摇着头：“天底下竟有这样做父亲的……蓝儿姐姐，之前你说你父王同意了你和盘长大哥在一起，我还好生羡慕你，现在想来……”
“是啊……”卓展低落道，心里反复出现白帝将“最疼白蓝儿”这种话挂在嘴边的画面，胃里一阵翻腾，恶心到想吐。
白帝，也许他在白蓝儿小的时候确实疼爱过她，也因此得到了她的爱。但当他同意将女儿嫁给盘长，却依旧想要用盘长做药引那一刹那，他已经不是一个父亲了，也不配再拥有来自女儿的爱了。而盘长，一直跟为他牺牲了这么多的白蓝儿在一起，该有多么的锥心蚀骨。
想到这里，卓展不禁黯然神伤，悲戚地看向盘长：“所以，这就是你请命去诸夭之野的因由？”
盘长点了点头，咬牙说道：“争取，尚有余地，不争取，就只有死路一条。总归要死，为了蓝儿，我为何不拼死一搏……只是造化弄人，我竟没……”
“盘长大哥，既然事实如此，那在诸夭之野，你为何不告诉我们？”壮子气愤道。
“是啊，要早知如此，我们拼了命也要帮你寻来那长生果的！”段飞慨然道。
盘长抬起头，感激地看着他们：“我就是怕你们这样，才不敢实言相告。女丑的子宫变幻莫测、危机四伏，行差踏错，便会性命不保。我怎么能为我的一己私欲，让你们为我去送命？”
卓展深知事已至此，多说已是无用。不过令他在意的，确实另一件事，一件凹糟的难以让他说出口的一件事。
卓展任何细小的变化赤都看在眼里，此刻卓展犹豫不决、一筹莫展的样子更是难逃她的眼睛。
赤悄声走到卓展身边，摇了摇他的胳膊：“卓展哥哥，从刚刚开始，你就不对劲了，你到底怎么了？”
卓展抿了抿嘴，刚想开口，想想又算了，沉重一声叹息，一拳捶在自己的大腿上。
“哎我说卓展，有话快说有屁快放，啥毛病，不带这样的啊。”壮子不耐烦道。
“是啊，卓展，想到什么就说啊。”段飞也催促着。
卓展环顾了一下众人，期期艾艾，欲言又止，纠结了半天，还是艰难地开了口：“其实……其实……哎！盘长大哥，并不是唯一的血葫芦！”
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