宫里面珠围翠绕,雕栏玉砌,就跟白天从外面看到的一样璀璨夺目。
卓展等人在殿中肃立等候,打量着这殿内的金碧辉煌。
内廷司保进入后堂不久,一位须发霜雪的年迈老人便被人搀扶着缓步迈上了金阶。
这位老人,便是西山的人帝,白招拒。
然而当搀扶白帝的那个人不经意的一侧头,卓展等人登时倒吸一口凉气,原本平静的心绪霎时被搅的巨浪滔天。
因为那是半张焦黑如炭的脸,没有眼睛,没有鼻子,也不见嘴唇,只有露出来的白牙在阴诡地笑着,森然可怖。
“荼以鱼?”赤不禁脱口而出,段越也情不自禁地“啊”了一声。
荼以鱼很平静,听到自己的名字也没有任何反应。倒是他搀扶着的白帝,顿了顿步子,厚重的眼皮一抬,看了看阶下众人。
“你们……跟国药师认识?”不明就里的白蓝儿惊喜问道。
众人没有吭声,全都肃容望向金阶之上。
荼以鱼搀扶白帝坐在龙椅上,恭敬地侧立在旁,也不抬头,只是颔首微笑着。
白帝肃然端坐,头发、皮肤、身形虽尽显老态,但从他那明亮的眼眸里射出来的光却很是明亮,他的精神十分矍铄,丝毫不像一个垂暮的老人。
冷风徐吹,烛光微动,白帝雪白的三绺长须被风吹起。微捋须发间,红润的面容清朗肃穆,举手投足都透出非凡的潇洒和气度。
阶下众人隆重揖礼,规矩列成两列。
“蓝儿,你,认得这些华国人?”白帝悠悠开口,声若洪钟。
“嗯,父王。不过也是今天才认识的。”白蓝儿甜甜地回应着,俏皮地吐了吐舌头。
白帝微微一笑,严肃中透着慈祥,转而却又敛起笑容,看向花将:“少年,听说你是龙将军麾下尤武练的弟子?”
“回禀帝君,正是。”花将双眸明亮地说道。
白帝点了点头:“不错不错,尤武练可从不轻易收徒,小小年纪,未来可期啊。不过……”
白帝话锋陡然一转,神情也瞬间肃穆起来:“你是怎么跟这帮华国人相识,并带他们来见我?”
花将拱手,诚恳道:“帝君,他们是我二姐和二姐夫的朋友,听闻他们要来白于山寻东西,我便带他们来见白帝。”
“寻东西,就是江酉国留下来的石刻?”白帝肃容问道。
卓展猛地一惊。
刚刚他见白帝先是跟自己女儿说话,后又找花将问话,完全把特地前来觐见的他们当成了空气。卓展便立马意识到风向不对,定是那荼以鱼事先向白帝进了谗言了,寻回开图石的事,恐怕不乐观。
不过此时见白帝主动提起开图石之事,卓展心中又生出些许希望。
他抬头定容看向白帝,上前一步拱手道:“回禀帝君,正是。师祖江酉国老先生几年前曾到访过白于山,据说在此留下一枚石刻。我等此番前来,就是为了寻回那石刻。”
白帝捋着清须,冷冷一笑:“若不是听国师说起,寡人还真不知道江酉国曾在我白于山留下过石刻。”
卓展闻言心中一阵戚然,这是他预想中最坏的情况了,白帝同荼以鱼一样,与江老的关系并不好,甚至,还可能有过节。
突然,一个细弱的声音想起,站在旁边白蓝儿颤声道:“江老的石刻……在我这儿……”
众人吃惊地看向白蓝儿,只见她从腰间的绣荷里拿出一截小小的柱状橘粉色石头,晶莹剔透,在殿内烛光的映衬下,闪闪发亮。
卓展大惊,舌桥不下地盯着白蓝儿。他实在没有想到,他们来到白于山偶然间见到的第一个人,竟是江老开图石的托付人。
卓展此时是心如潮涌,追悔莫及。只恨自己当时在草庐太过拘谨保留,怎么就没多问一嘴呢。
然而此时此刻,再深彻的悔恨都没用了,因为更大的悔意马上就来了。
只见白帝缓缓抬手,摆了摆,示意白蓝儿过去。
白蓝儿“哦”了一声,双手拿着石刻,快步走上金阶,恭敬地放在白帝的手中。
白帝耷拉着眼皮,摩挲着这晶莹剔透的石头,颇具玩味地笑了笑,阴声说道:“真是好东西,寡人活了这么久,也没见过这样的宝石。蓝儿啊,这个东西,就让为父代你保管吧。”
“可是父王……”白蓝儿也没料到会是这样的结果,想开口说些什么,但看到白帝阴冷的神情,又赶忙打住了。
卓展料到白帝会从中阻拦,但确实没想到白帝竟将他们撇除在外,直接将白蓝儿的石刻据为己有,这种霸道行为实在不该是一方人帝所为。
震惊之余,卓展只得强压愤怒,拱手淡笑道:“帝君哪里的话,白于山四季常青,祥瑞天成,帝君也定能长命百岁,万寿无疆。以后能看到的东西,何止这一方小小的石刻。”
白帝闻言轰然而笑。
就连旁边的荼以鱼也大袖掩面,虚假地赔笑着。
卓展一时怔愣,回想自己说过的话,实在不知哪里出了错,心中惶然。
白蓝儿见状,很是焦急,挤眉对卓展说道:“父王已经一百二十岁了,哪里还用长命百岁?”
卓展慌忙打躬作揖,仓惶道:“卓展无知,冲讳了帝君,还望帝君恕罪。”
白帝这回倒还算大度,只见他依旧笑着,轻轻摆了摆手:“罢了,无妨无妨。年轻人,寡人知道你的心思。只是这石刻,寡人还是给不了你。你且先在白于山住下,三日后,宫例行长生宴,你们也来吧。”
卓展见白帝的态度软了下来,事情似是有缓,心中大喜,赶忙应和道:“多谢帝君盛情邀请,我等定当恭礼出席。”
白帝点着头,笑眼迷离,看似和悦地转向白蓝儿:“蓝儿,那日,你把盘长也带来吧,为父也好些日子没见他了,也不知他怎样了。”
白蓝儿一愣,旋即僵硬地笑了笑,柔声道:“好啊,到时候我们俩就随卓弟弟他们一同过来。”
白帝对白蓝儿的回答很是满意,又看向卓展他们,意味深长地说道:“既然几位贵客同寡人的药师关系匪浅,那你们就暂住在化蛊阁吧,彼此也好有个照应。”
白蓝儿笑着看向阶下众人,却发现他们的脸上非但没有笑意,反而面如寒霜,铁一般的僵硬,似有一团黑云漂浮在头顶。
她再转头看荼以鱼,却惊恐地发现荼以鱼正傲视着阶下,狞厉地冷笑着。
聪明的白蓝儿瞬间洞察出这个种的因由。
心念闪电间,她快步小跑下金阶,站在卓展他们身旁,肃立拱手道:“父王,化蛊阁弟子众多,且进出药草多为毒草,我怕他们几个在那边住的不方便,再给国药师添什么乱子。还是让他们住到我那儿吧。”
白帝微微一怔,转而苦笑着摇了摇头,叹了口气,悠悠问道:“蓝儿,你那个草屋才多大,他们几个都去,能住下吗?”
白蓝儿使劲地点着头,嘴角依旧扬起甜美的笑:“住下了住下了。他们刚刚还说要等盘长回来,骑一骑父王您赐的那匹血雅骓呢,我都答应他们了,好不好嘛,父王……”
看着白蓝色拧着身子撒娇的样子,白帝仰头而笑,洪亮道:“好好,就依你!我这个小女儿啊,最会撒娇,要么共里宫外怎么都传说我最疼你呢,还不是你最会讨人欢心,哈哈哈哈……”
“多谢父王!”白蓝儿灿然一笑,转头朝卓展他们轻轻眨了眨眼睛。
刚刚听说白帝要把他们安排到荼以鱼的化蛊阁,卓展都懵了,全然不知该如何是好,任凭大脑多么飞速运转,还是徒劳无法。但白蓝儿的及时谏言,如同拨开了浓重的乌云,让他们的心情一下子敞亮起来。
几人都不约而同地感激看向白蓝儿。
“不过,”白帝陡然严肃起来,定容看向白蓝儿:“让盘长,好好看着他们。”
白帝说这句话的时候把声音拉得很长很长,长到意味幽深,长到令人彻骨寒。
下山的一路上,众人的心情都是轻松而愉悦的。
虽然失去了拿到开图石的机会,但白蓝儿的及时解围,让荼以鱼的计划也没得逞,这令他们心情大好。
“嘻嘻,你们瞧见没有,刚才白帝答应蓝儿姐姐让咱们住到草庐的时候,荼以鱼的那半张脸啊,就快黑得跟另外半张一个颜色了。”赤甩着辫子,幸灾乐祸道。
“可不是,看到他那个样儿,我怎么比拿到开图石都爽呢。”段飞赞同道。
“你们呀,低调点儿,知不知道福祸相依、乐极生悲。”卓展看了他们一眼,无奈道。
段飞很是不以为然:“这是福不是祸,是祸躲不过。既然不知道来的是福还是祸,那就两眼一抹黑,勇往直前呗。”
“你倒是好心态。”卓展摇头笑着。
“哎,壮子,你怎么回事,咋感觉你心事重重的?这可不是你壮爷的画风啊。”
往日这个时候,壮子早参与到这种话题中了,不过今天却没了动静,段飞觉得奇怪,不免回头问道。
“哎,别吵吵,壮爷算数不好,让我好好算算,你这一打岔,又算乱了。”壮子不耐烦道。
“哟?”段飞登时来了兴致,“我还从没见过咱壮爷这么认真算数的时候呢。喂,算什么呢,我帮你!”
“是啊,壮子哥,你到底算什么呢,跟我们说说,大家一起帮你想啊。”段越柔声说道。
壮子一听段越这么说,脸一抽抽,还是说了:“我刚才就想问了,蓝儿姐姐你到底多大岁数了。但觉得问女生年龄实在不好,就没好意思问。”
“想的真多,没想到你还这么细腻呢。”赤调侃道。
“我……多大岁数……我看上去很老吗?”白蓝儿一脸蒙圈,神情惊恐。
“不是,蓝儿姐姐我不是这个意思。我就是想,你老爹都一百二十岁了,你怎么着也得七老八十了吧。我刚才就是在算你最可能的年龄区间。可我怎么想都想不明白,再怎么着,都觉得不可能。说你八十都说小了,不过你看起来……也没比我们大多少啊。该不会……不是亲生的吧……”
白蓝儿认真地听着,蓦地“噗嗤”笑了出来,眼泪都流下来了:“我呀,真的只有二十岁,真的。”
“啊?!”
不仅壮子,众人都惊讶地瞪大了眼睛,满脸怀疑人生。
花将见状赶紧解释道:“蓝儿姐姐说得没错,白帝就是百岁得女的,也就是蓝儿姐姐。所以他才会这么宠爱蓝儿姐姐,随她想干什么就干什么了。如若不然,堂堂西山十七公主,怎么能说下山住草庐就住草庐啊?”
“我去,百……百岁得女……”段飞脸颊抽动,赶忙摇头,挥散掉脑海中浮现的不可描述之画面。
壮子也感慨地直晃脑袋:“啧啧,真能(读ne,一声)啊,这老头儿是把六味地黄丸当饭吃,还是把汇仁肾宝当水喝啊?”
段飞狐疑地皱起了眉:“不是,壮子,你等会儿。这俩玩意……你咋这么了解?”
壮子恍悟,脸一红,忙看了眼旁边的段越,紧接着狠狠拱了段飞一下:“你滚!想什么呢你?还好学生呢,思想这么龌龊。咱从小打开电视极就都是这些玩意的广告,段飞,你别告诉我你看的时候真的单纯到不知道是啥。”
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段飞语塞,砸吧砸吧嘴,没言语。
壮子见状立马反唇相讥:“段飞,我就烦你这出儿,假正经。”
白蓝儿完全听不懂他们在说什么,一脸茫然。
卓展看出了白蓝儿的尴尬,轻咳了咳,岔开了话题:“不过说真的,蓝儿姐姐,像白帝这样活到这么大岁数,还耳不聋、眼不花、头脑不糊涂的老人,我真是没见过。”
然而卓展说的这个话题却似乎并不合白蓝儿的心意,只见她情绪低落地低下了头,半晌才抬起来,故作镇定地说道:“那是因为父王驭身有术啊,他从壮年时就一直在寻觅长寿良药、异人术士,你们别看他的身躯已是一百二十岁了,他的体魄和精神可能还是那个四十多岁的壮年呢。”
“怪不得……所以荼以鱼这样的人才会得宠,还成了国药师。”卓展感叹道。
赤歪着小脑袋,如梦初醒:“怪不得,其余四方四山的人帝都已更迭过几代,只有西山,一直都是白帝白招拒当政。照这么下去,怕不是要做万代江山?”
正说着,众人已不知不觉又回到了白于山东面。
远远望去,只见草庐内烛火通明,一个高大的身影闪现在窗前。
“盘长哥!”白蓝儿大喊道,刚刚的阴霾与晦暗一扫而光,脸上登时现出明亮的喜色。
她欢快地跑了过去,就像一只春天的蝴蝶,飞向了花儿的怀抱。