灼霞宫,登荣殿。
卓展一行五人,以及赤枢、赤松、赤薇、赤,悉数到场。
赤帝大喜,大大嘉许了自己四个子女临危不乱的大义与果决,并要重赏功劳最大的卓展、段飞、壮子三人。
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“卓卿,此番解南山之围,你心思缜密、深谋远虑,立下了汗马功劳,实在功不可没。之前是寡人眼拙,你不要介怀。
前日,我已将威的将阶升为上位顺天将军,这空出来的平征将军的位置,就由你来坐。
至于你的两个兄弟,段卿巫力深厚、神威勇武,封为你的副将。乐正卿强悍骁勇、战不旋踵,亦是一员猛将,就封为平征军的左旅。
卓卿你意下如何啊?”赤帝微笑着说道。
卓展拉着段飞和壮子慌忙跪地叩首,匍匐在阶下大气不敢喘:“回禀赤帝,卓展几人年轻福浅,实在无法承受赤帝的厚爱,还望赤帝收回成命,令觅贤能。”
此言一出,原本一片欢乐祥和的殿内瞬间万籁俱寂,赤枢等人惊得魂飞魄散,耸着肩膀侧目注视着这一切。
晏然微笑的赤帝骤然敛笑,轻抚赤须,觑眼盯着卓展:“哦?卓卿是嫌这将阶低了,莫非你是想做那顺天将军?”
“并非如此,卓展岂敢。”卓展赫然起身,拱手诚恳道。
“卓展一行本就是外邦人,为追寻父母恩师祸亡真相才寻至南山。儿是我的挚友,我等机缘巧合遇上南山危机,自当竭尽所能帮儿、帮您渡此难关。卓展不求回报,不求恩赏,只求赤帝放我等继续前行,以偿心愿。”
“寻仇……这个我明白。但是,你想就这样寻仇寻一辈子吗?你难道就没考虑过自己的未来,难道就不想去建功立业,去出将入相,去名满天下,去光宗耀祖吗?”赤帝一席话语气严厉,声音凛然。
“回赤帝,卓展没有想过,卓展只想给父母、恩师报仇,这是卓展唯一的心愿,还请赤帝成全。”卓展真诚一拜,再次匍匐在地,不敢起身。
“那你就没有考虑过你和儿的婚事吗?你难道就让我赤怒的女儿去跟着你在外面栉风沐雨、吞风咽雪吗?”赤帝愤然起身,勃然大怒。
“女儿愿意!”赤噗通跪在地上,面色泛红,声音颤抖却异常坚定。
“父王,女儿既已心属卓展哥哥,就愿意跟他去仗剑走天涯,陪着他去完成自己的心愿。女儿不愿意成为笼中的金鸟,更不愿因为自己而束缚卓展哥哥一生。父王,女儿深知您的一片心意,但女儿恳请您放过卓展哥哥他们!”
赤帝望着赤明烁的双目和笃定的神情,面容肃杀,大袖一甩:“堂堂南山三公主,如此小女儿作态,成何体统?”
“恳请赤帝成全!”卓展起身肃目凛然道。
“求父王成全!”赤再次叩首。
“恳请父王成全卓展、儿!”赤枢、赤松、赤薇相继跪地,匍匐相求。
赤帝看着跪拜在地的一众人,深感意外,惊讶怔愣着说不出话来。
片刻的宁静后,赤帝慢慢闭上双眼,长叹一声,声音疲累:“你们呐,我的好女儿,我的好儿子,一个个的,都跟我对着来。哎……也罢也罢,儿,这次逼你嫁入柜山是为父不察,害你受了委屈。之后你爱怎样,都随你吧。”
“父王!你同意了?同意放过卓展哥哥他们,也同意我跟他一起走了?”赤大喜过望,惊得手足无措。
赤帝再次恢复了慈祥的面容,微笑着点了点头:“只是别忘了常回来看看父王和母后。”
“嗯嗯,谢谢父王!”赤惊呼着,不住地点着头。
“多谢赤帝。”卓展几人齐齐叩首。
赤欢快地起身,提起裙摆,轻盈地跑上金阶,大胆依偎在赤帝身边,高兴地撒着娇。
这是赤有生以来第一次在自己的父亲面前做如此亲昵的举动。这种看似平常却着实不寻常的父女亲密互动,宛若一股强劲的暖流,一下子融化了父女间那座坚挺了十几年的冰山。
赤帝亦是第一次感受到这种亲情的温暖。此时此刻,他再也端不起往常王者的架子,而只是一个普通的父亲,享受着来自女儿的温情。
赤帝轻揽着赤的肩头,笑目注视着卓展,和蔼道:“卓卿,既然寡人留不住你,就把本该属于你的巫力还给你吧。走,下山,换封九黎壶。”
话音刚落,赤帝轻转身侧的金龙扶手,登荣殿前的白石地砖轰地向两侧洞开,露出了下面狭长的石阶。
这个藏于登荣殿下方的密道,直直通往天虞山的山心。山心是整座石山最幽深、最黑暗、最隐蔽的地方。而山心处的那间密室,则封印着一件了不得的东西,是神器,亦是魔物,这东西就是让世人闻风丧胆的九黎壶。
九黎壶又名炼妖壶,与昆仑镜、东皇钟、轩辕剑、盘古斧、昊天塔、八卦琴、百草鼎、崆峒印、补天石同为十大上古神器。均为混沌出开、天地初成时汲取天地精华炼成的仙物,每一件都有着毁天灭地、重塑山河的神威。
这九黎壶原本由远古创世神东皇太一保管守护,然而随着诸神的更新迭代,一些远古神的神力日渐式微,东皇太一亦是如此。
在一次神魔混沌大战中,东皇太一身受重伤,神祉消亡,殒身于万河山川之中。而他一直守护的这把九黎壶,则被他的坐骑勾陈带往了人间。
勾陈不通人事俗欲,初到人间便为贪婪狡诈的人类所惑,被骗取了九黎壶。随后,这九黎壶辗转在各大人帝、兽族中,作为杀人兵器为祸世间。
原本应该是炼妖神器的九黎壶,因吞噬了大量黎民百姓的无辜魂魄、炼化了无数肉体凡胎的血骨,早已没有了当初的神威,而是走火入魔成了一把妖壶。一旦出世,其怨气与戾气便可使方圆千里之内瘟疫肆虐、杀戮成河。
十五年前,赤帝亲征北伐,在围剿魔兽族首领穷奇之时,遭遇了这九黎壶的袭击。好在当时正值盛年的赤帝及时使出强大的帝威,才勉强压制住了九黎壶,却让魔兽王穷奇逃走了。
为避免九黎壶现世后再次为祸人间,赤帝用自己全部的巫力凝炼成最精纯的帝威,将这九黎壶封印在暗无天日、与世隔绝的天虞山山心之中,一封就是十五年。
以至于被子冼洞悉到了他体内的巫力所剩无几的事实,并借此动了造反的心思。
好在那日卓展上天虞山求见,不仅在平征府一品夫人的言辞中证实了三山叛变的事实,还在赤帝面前展示了前一日红湖水畔祭祀中幻化出赤火图谶的原理。
这让赤帝惊奇地发现,这个年轻的少年,体内竟然蕴藏着足以媲美帝威的巨大巫力,而且这股进阶后的巫力十分精纯、强劲,这细致又强大的力量用来封印九黎壶再好不过了。
因此赤帝便与卓展在这天虞山的山心中,成功换封了九黎壶,赤帝收回了他的帝威。而卓展,则用自己冰冻的巫力精准封印了九黎壶。
现在,卓展等人即将离开南山,赤帝既然答应把这份巫力物归原主,便少不了要再次换封一次。
众人手擎着盛有南海夜明珠的灯盏,小心谨慎地下到了这天虞山的山心之中。
越往山心深处走,就愈发感受到那逼人的寒气和刺骨的阴凉。众人的睫毛上都结上了一层淡淡薄薄的霜花,指甲盖也都冰得发紫,哈一口就冒白的寒气薄雾般缭绕在身前身后。
待下到了山心,又是一条蜿蜒曲折的狭长甬道,众人扶着石壁通过了这幽长的甬道,方才来到了一片广阔的洞窟。
十几个金甲棉袍卫兵雕塑般立于一面铁栏前,手持的矛戟在夜明珠幽若的青光下寒光凛凛,巍然肃杀。
中间的一名红缨甲士快步出列,单膝半跪在赤帝身前,端正一拜:“拜见赤帝。”
“嗯,寻椎快起,辛苦你们了。这洞中封印可有异常啊?”赤帝一边扶起甲士,一边伸头望了望阴影中的铁栏,悠然说道。
“回禀赤帝,封印完好,并无异常。只是……”甲士言辞犹疑地说道。
“有什么难言之隐,快说!拖泥带水的,哪像军人的作风。”赤帝眉头微皱,嗔责道。
“回禀赤帝,只是……今日清晨,我们与守夜的银甲队换班的时候,在这里……在这里看到了宛夫人。”甲士寻椎抬眉望了一眼赤帝,迟疑地说道。
“宛夫人?她怎么会找到这里,又来这里做什么?”赤帝眉头拧成了一个大疙瘩,不解地问道。
“下官也是如此质问宛夫人的,宛夫人说……说她是在擦拭登荣殿的时候无意间发现了密道,出于好奇,才下来看看,不想却误入此处。”
“胡说,登荣殿都有专人打扫,哪里用得着她堂堂一品帝妃。寻椎,宛夫人在此处停留了多久,做了什么事?为何不早报于我?”赤帝不觉陷入沉思中,不安地盯着阴影中的铁栏,言辞犀利。
“宛夫人没在此处多留,下官质问她后,她解释了缘由,向里面望了一眼便匆匆走了,看起来很害怕的样子,不像是在说谎……所以,所以下官就没有上报。”甲士寻椎面露难色地说道。
“罢了罢了,宛夫人的事,上去后我自会当面问她,只要这九黎壶的封印完好无损就行。寻椎,开门吧。”赤帝沉声道。
十几个甲士,每人从护心镜下掏出一枚罗盘形的钥匙,嵌入铁栏前端,并同时转动钥匙。
随着金属声铿铿作响,厚重的铁栏向两侧隆隆滑开,铁栏后方洞内的十盏夜明灯齐齐发亮,一时间明亮异常。
青幽的灯光下,一座高耸巍然的莲花状冰山霍然出现在眼前,银光流潋,寒气袭人。