芸姨挟持着赤薇,一路退到了正寨大门前的过场。
狐帝生怕赤薇有任何闪失,全数答应了她的要求。他命卢统领备好芸姨需要的马车,也把她的六个女儿叫到了过场这边,连她刚刚好转的小女儿怜儿都被姐姐背在背上带了过来。
但与此同时,护卫队这边也擎着火把呈半圆阵小心包围过来,一排排的火把将正门前这片空地照的通亮。
“让开,你们都给我让开!若再是靠前一步,我就割破她的喉咙!”芸姨紧紧揽着赤薇,疯狂地左右威胁着。
“芸娘,你冷静一点,如你所愿,我已经按照你的要求将马车备好,你的女儿也都在这儿了。你别得寸进尺,薇儿若有个闪失,你和你的女儿们谁都跑不了。”狐帝目光如炬,厉声说道。
“都这个时候了还敢威胁我?信不信我先剜了她一只眼睛,要么就割了她一只耳朵!”
芸姨歇斯底里吼叫着,手里的篾刀再次刺破了赤薇颈部的皮肤,吓得赤薇不禁“啊”的叫了出来。
“帝君,莫要激怒她。”卓展赶忙稳住狐帝的情绪。
“是啊,帝公,这个女人已经疯癫了,什么事都做的出来。”身后的卢统领也谏言道。
“娘!”
“娘亲,不要,求求你了,不要这样……呜呜……”
芸姨的女儿们个个哭成了泪人,看着癫狂失控的母亲,无力地呼喊着。
“你们懂什么,我这都是为了你们好!”芸姨朝着她的女儿们怒吼着。
卓展盯着疯狂的芸姨,慢慢退到段飞身后,跟壮子低头耳语了几句,又悄悄挪移到卢统领身边,交代着什么。
“快,你们快上车!挽霞、浣雪,快,快把怜儿抬上去。”芸姨焦躁地命令着她的女儿们。
浣雪背着怜儿,后面由挽霞扶着,小步地朝马车那边移动。
就在她们快接近马车时,一颗小石子突然打中马眼,马受惊嘶鸣,抬起前踢几乎倾翻了马车。
这惊马吓得原本就步伐不稳的浣雪一下摔在了地上。她后背上的的怜儿也掉了下去,却被飞身跑过来的壮子充当人肉垫,一把抱在怀里。
壮子收起了手中的弹弓,说了一句:“怜儿,得罪了。”
芸姨见此情景,早已狂怒难耐,激动地指着壮子大叫道:“你快放开我的怜儿,放开她!”
就在芸姨指责壮子的时候,她手上的篾刀不自觉离开了赤薇的脖子二寸有余。
早已悄悄双手撑地的卓展看准时机,猛地发动巫力。
光洁坚硬的冰面自卓展身下一直延伸到芸姨和赤薇脚下,并迅速攀升至其半腰处,形成一个简易的冰牢笼,将芸姨和赤薇死死固定在原地不能动弹。
眨眼间,已起身的卓展在掌心生出一朵玲珑的冰莲花。他瞄准空隙,射出冰莲花。
冰莲疾速飞向芸姨,片片花瓣在飞行的过程中化成尖锐无比的冰镖,全部刺进了芸姨拿着篾刀的那只手。
一时间,芸姨的右手鲜血淋漓,疼得她松了手嚎啕大叫,篾刀掉落在地上。
“赤薇姐,低头!”卓展大喊道。
就在这时,狐帝后方早已严阵以待的卢统领,松开了拉满的弓弦。
离弦的羽箭似流星般冲向芸姨,正中眉心。
芸姨瞪大眼睛张着嘴巴,鲜血顺着眉间留到了脸上,旋即整个人便瘫倒在冰笼里,仰面朝天。一动不动。
“娘!”
目睹了这一切的芸姨的女儿们,哭嚎着跑了过来,却被更快包围过来的护卫队拦在了外面。
狐帝匆匆跑来,将蹲在冰牢里的赤薇扶了出来,检查了下赤薇脖子上的伤口,心疼地抚摸着赤薇的耳朵:“孩子你受苦了,都是大公不好,都是大公不好啊……”
“帝公您就莫要自责了,谁也想不到芸姨会干出这样的事。”赤上前安慰着狐帝。
“是啊,芸姨早就被她内心的恶魔吞噬了,从她开始伪饰尔雅的尸体那一刻就开始了。”卓展看着瘫在那里的芸姨,伸手抹合了她的眼睛。
“哎,若非早已疯魔,她也不会进咱们屋里偷压腰的时候,就藏着一把篾刀了。想必来的时候就已经做好了下狠手的准备。”段飞叹了一口气,略显哀伤地说道。
“其实完全不必走到这个地步啊……”段越不忍看芸姨满是鲜血的脸,将头扭向了一边。
江雪言过来将她的头揽进了怀中,轻轻抚慰着。
“来人啊,把这个女人的尸体收走,抛进山崖,不要再让我看到。”狐帝紧紧揽着赤薇,冷眼看着芸姨的尸体。
“帝公,不要啊!求求您,让我们给娘亲收尸吧!”
芸姨的女儿们哭喊着向这边扑来,却被护卫队的兵士们一次又一次推了出去。
“至于她的女儿们,明日起,收入洗衣房做工。善婆,你要好好看着她们。”狐帝说完揽着赤薇的肩膀走出了人群。
“是。”善婆欠身点头道。
“芸姨是个好母亲,也是个坏母亲,不仅害了自己,也害了自己的孩子。这幅画面估计会在这几个女孩心里留下一辈子的阴影了……”
一向寡言冷漠的江雪言看着哭得稀里哗啦的芸姨的女儿们,很是触动,似是想到了从前的伤心事。
“大公,咱们现在这是去哪儿啊?”赤薇擦干眼泪,抬头问道。
“去大牢,老夫要亲自把雪莲姑娘接出来。”狐帝严肃说道。
诸事已了。
第二天清晨,卓展他们天一亮就起床了,吃完早饭便来到明事堂与狐帝狐后辞行。
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狐帝一直好奇地询问着卓展昨夜使出来的巫力,以及那朵一眼就能看出是巫力进阶后才能幻化而出的冰莲花。不停地夸赞着卓展,各种少年英才、足智多谋啊,反反复复说了好多遍。
以至于卓展他们在明事堂耽搁了将近一个时辰才出寨。
明公遣卢统领及手下备下马车相送,但被卓展几人拒绝了,毕竟小谷的日行速度要快得多。
赤薇没有跟他们一同离开,而是继续留在寨子住几日。一来她需要陪一陪刚刚出狱的雪莲,二来她还想关照一下芸姨的女儿们。
洗衣房的工作不轻松,如果可以的话,她希望能说服善婆让她们做轻松一点的工作。
赤薇、雪莲、子宁将众人送到了之前子宁接他们来时的那个山丘。
今晨山中有些微微起雾,但晨雾中的青丘依然美丽。淡淡的氤氲将一簇簇粉红的杜鹃花包裹得如同淡彩水墨画,点染着层层淡去的青黛远山。
“好了,二姐,就到这里吧。出了这片杉林,我们就能乘小谷飞了。”赤转过身,拉起了赤薇的手。
“儿,尧光山那边不买宗室面子,大哥给你们的官牒肯定是不能用的,也不要拿出来了,你们自己万事小心。”
赤薇又恢复了英气、果决的一面,与昨夜那个小女儿态的她判若两人。
“二姐,你就放心吧,他们几个都很厉害的。”赤轻松笑道。
“就怕你们惹事,在那种地方,低调点儿不是坏事。”赤薇叮嘱道。
段越拉起闷闷不乐的雪莲,贴心地问道:“怎么了,雪莲,你重获了自由,这是好事啊。不要愁眉不展的,以后多笑笑,你笑起来很好看。”
“她呀,估计还没从昨天晚上的惊厥中醒过来呢。”快人快语的子宁抢着说道。
昨夜雪莲在大牢早早睡下,却不成想一大帮人大张旗鼓地去把她接出来。
卢统领的手下直接擎着火把在两边为她开路。从睡梦中惊醒的雪莲完全不知道发生了什么事,懵懵地走出大牢,却发现前面迎接自己的居然是狐帝,魂都快吓飞了。
之后狐帝和明公亲自跟雪莲致歉的时候,她更是如同木头人一般僵在原地,吓得哑口无言。
还好前半夜睡了一会儿,因为整个后半夜她都是在惊慌失眠中渡过的,今天早上眼睛下面黑青黑青的。
不过此时让她高兴不起来的,并不是昨天晚上那场惊心动魄的变故,而是段越这个自己生平主动交到的第一个朋友,居然这么快就要走了。
还有卓展他们,明明是救了自己性命的恩人,自己却没有奉上一茶一饭就要送走他们,心里很不是滋味。
段越看出了雪莲的心思,心里也别有一番惆怅。她拿出之前落在雪莲家的那个麂皮收纳袋,放在雪莲手上。
袋子上面的灰尘已经处理干净了,而且还多了一朵手绣的白色小莲花。虽然看着针法稚嫩,一看就是初学者绣的,但那朵小莲花却绣得异常可爱,让人看了不禁心生欢喜。
“雪莲,很抱歉,本来都答应跟你一起学编穗子了,现在看是学不成了。咱们俩因为这个小袋子结缘,这个小袋子就送给你,算是我给你赔不是了。这朵小莲花是我跟寨里的绣娘学的,绣的不好,你不要嫌弃啊。”
听完段越的话,雪莲的眼睛一下子红了,她赶忙把收纳袋塞回到段越手里,脑袋摇得跟拨浪鼓一样:“不不,我不能要,这是你的心爱之物。我都没来得及好好谢谢你,本想给你编一个最美的穗子,可是……我绝对不能再收你的东西了。”
“雪莲,收着吧,要不然枉顾了段越的一片心意。她想送你东西,跟你想送她穗子是一样的心情。”赤薇温言劝解道。
雪莲抬头看了一眼赤薇,又看了看段越,努力点了点了,双手紧紧攥着这个珍贵的小袋子,眼泪扑簌扑簌掉了下来。
“好了,雪莲不要哭了,我相信有机会咱们一定会再见面的。”段越说着掏出帕子为雪莲擦掉了眼泪。
转身又对子宁说:“子宁妹妹,赤薇姐不在的时候,你要照顾好雪莲,别让那帮人再欺负她了。”
“放心吧,段越姐。我以后啊,肯定该出手时就出手。
不过啊,今天一早,昨夜狐帝、明公亲自接含冤的雪莲出狱这件事儿,一下子就在寨子里传遍了。你们没看到大家脸上的那种表情呢。
刚才我跟雪莲姐去明事堂找你们的时候,有好几个人主动过来打招呼呢。”子宁自得地说道。
“真希望这次雪莲因祸得福,从此不再受那些人冷眼。”赤也很是高兴。
赤薇看着跟段越依依不舍的雪莲,沉吟半晌,神情有些忧虑:“我本想将雪莲接到天虞山上做我的贴身婢女,从此远离这个是非多的地方。昨天晚上我跟雪莲表达了这个意思,但被她拒绝了,雪莲她还是想继续留在寨子里生活。”
“嗯,我想试试……试试笑着对待别人,会不会有所改变。我觉得还是有很多像段越一样心好的姑娘的,我……真的想试一试。”
雪莲说着害羞地笑了,笑靥如花,明丽耀眼,仿佛一道温暖的阳光驱散了这潮湿的晨雾。
“喂,那个谁,卓展!”子宁冷不丁地冒出这一句,惊得后面的卓展一愣。
“卓展,我知道你已经是赤姐姐的人了,但我还是要大声跟你说出来,我中意你!”
子宁双手叉腰,面色绯红,却双目明亮,勇敢又羞涩的样子很是可爱。
众人原本都陷在脉脉温情的离别中,此时都被这突如其来的告白给吓傻了眼,都大气不敢出地看着卓展、赤和子宁。
子宁看见卓展惊慌失措的样子掩口笑着,羞涩地抿了抿嘴,大声喊道:“如果有一天,赤姐姐不要你了,你来找我,我要你!”
卓展真的不知道该怎么回答,“我我我”个半天也没再崩出半个字儿来。
反倒是赤,脸都红得跟她的裙子一个颜色了,慌不跌地挥舞着双手:“没没,谁说……谁说他是我的人了……我们还没……”
赤紧张的样子让子宁“噗嗤”一声笑了出来,其他人也都跟着大笑起来,开始你一句我一句地开起了玩笑,整个杉林都回荡着他们的笑声。
女孩子们又殷殷惜别了好久,才不舍地分开。
众人进入杉林,一路向东。
回头望去,赤薇、雪莲、子宁她们青、黄、紫的衣服淡淡隐现在雾里,与那漫山的野花融为一体,娇艳地、顽强地怒放着。