崇祯皇帝登基称帝以后,特别是魏忠贤被拿下之后,大明朝中太监的政治地位可谓一落千丈,同当年魏忠贤当权时候不可同日而语。
可瘦死的骆驼比马大,太监的地位再低,好歹也是皇帝身边的人,别说是寻常小官了,就是部院大臣也对他们颇有些忌惮,因此文官们对太监虽然是衷心的看不起,可在面子上倒还过得去。
因此高起潜作为太监之中的成功人士,从来没被人这样劈头盖脸地骂过,在姬庆文的指责下一时有些发懵,嗫喏着说道:“姬爵爷,你……你……你做什么?”
姬庆文怒气值爆满,又接着骂道:“你问我要做什么?我倒是想问你要做什么!袁崇焕是什么样的人,是你说打就能打的么?”
高起潜毫不示弱,说道:“姬爵爷不要搞错了。袁崇焕现在可不是蓟辽督师,而是阶下之囚。杂家是东厂提督,凭什么不能对他用刑?”
要是死抠朝廷体制,还真是这么一回事,无理取闹的反而变成了姬庆文。可姬庆文穿越到明末来,却正是要打破这样僵化的体制。
只听姬庆文运足了胸中元气,呵斥道:“凭什么?就凭我,就凭我姬庆文一个人。只要我站在这里,你就休想动袁崇焕一个指头!”
高起潜听了一愣,盘算着眼前的姬庆文,无论是爵位、实力、财产、圣眷都不是可以轻易对抗的,同他正面交锋显然是不会有什么好下场的。但若是就此认了怂、服了软,那自己这个东厂提督的面子就太搁不下了,眼下就只能先硬顶过去。
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于是高起潜捏着嗓子咬牙说道:“姬爵爷不要这样说话,我们现在在办正经事,不是插科打诨、更不是幼童儿戏,一个字、一句话都要负责,万万不能信口开河!”
“你是在给我上课么?”姬庆文冷冷地说道,“我又什么时候信口开河过了?倒是你高起潜,不过是一个旁听的太监,居然在这里反客为主、喋喋不休,真是莫名其妙。反正就一句话,今天谁也不能对袁崇焕动手,我话就摆在这里了。”
“姬爵爷,这里不是苏州、也不是松江,是京师城!你的话,在这里不管用!”高起潜冷冷说道。
姬庆文答道:“我说话管用也好,不管用也罢。总之只要我站在这里,就要保袁崇焕性命无忧,更要让他毫发无损。”
“哼哼。”高起潜冷笑道,“爵爷可不要忘了,皇上下旨审问袁崇
焕就是要给他定罪。要是万岁爷下旨问了袁崇焕的死罪,难道姬爵爷也要抗旨不遵么?”
姬庆文想也不想,脱口而出道:“就是皇上亲自下旨,我也要力保!”
“好,姬爵爷好魄力,有胆识。你要是真有胆识,这句话,敢到皇上面前去说吗?”高起潜问道。
姬庆文听了一怔,心想:高起潜这厮不会是事先探听到了崇祯皇帝的心意,然后故意示弱之后再逞强,给自己下套来个“激将法”吧?
可他转念一想:历史上崇祯皇帝还真的就把袁崇焕给杀了,自己既然已经决定要力保袁崇焕不死,那有些话是肯定要说的,而这些话与其等到崇祯皇帝下定决心以后再说,还不如有言在先的好。
于是姬庆文咬牙道:“敢,当然敢,为什么不敢?有本事我们这就进京面圣去!”
高起潜被姬庆文这句话反将一军,反倒愣了,不知如何应答。
一旁的温体仁虽然心怀鬼胎,可在他心里,姬庆文既同东林党的徐光启交好,又曾正面对付过东林领袖钱谦益,像这样做事卓尔不群,又有超群实力的人,是值得自己用心结交一下的。
而他已经揣摩准了崇祯皇帝的心意,意识到姬庆文若是想要强行保救袁崇焕,那就是同崇祯皇帝过不去。而以崇祯皇帝的性格,万一姬庆文说话一个不注意,惹动了雷霆之怒,搞不好崇祯皇帝一着急就将这位新晋的爵爷连同袁崇焕一并砍了。
因此温体仁赶紧起身劝道:“姬爵爷可小心了,皇上面前有些话,也不是那么好说的,爵爷可要慎重啊!”
周延儒也难得地同意起温体仁的意见来了:“这些阉人都是些无耻无德的卑鄙小人,姬爵爷要是同他们动气,那还不得被活活气死?爵爷且稍息怒,我们有话好说。”
就连被按倒在地上的袁崇焕也努力支起脑袋说道:“姬爵爷何须如此?袁某虽是个书生,却也是行伍队里刨出来的硬汉子,一二十下棍子根本算不得什么!让他们打好了!”
姬庆文余怒未消,一摆手道:“袁崇焕你不要说话,我正有几句话要同皇上讲。选日不如撞日,今天高起潜这阉狗来得好,正好让我可以去紫禁城面圣。”
说着,姬庆文朝堂上扫了一眼,说道:“来来来,我们也别嫌日头迟,这就递牌子进皇城面圣,哪个不去,哪个就是王八!”
在堂审案之人当中,姬庆
文是首先提出来要面圣去的,同他打擂台的高起潜自然也得去。周延儒、温体仁两位内阁大臣互相不放心,唯恐对手在皇帝面前给自己说坏话、下眼药,当然也想去探探崇祯皇帝的口风。只有大理寺卿位卑职小,莫名其妙卷入了这场纷争,抱定了就是当了王八也不去蹚浑水的决心,扯出了一大段理由来,就是不肯跟着进紫禁城。
将袁崇焕重新关押进刑部大牢,又拿好了墨迹初干的笔录,方才还在刑部大堂上撕逼的几位大人们,便已各自坐轿,排着队往紫禁城赶去。
在刑部衙门外等了大半天的小多子见姬庆文急匆匆出去,便赶忙追上几步,问道:“少爷,你这是哪里去?还回来吃晚饭吗?”
姬庆文心情正差,不耐烦地说道:“都什么时候了,还吃个屁的晚饭。你赶紧告诉李先生一句,说我这就进宫去了。”
一听姬庆文要进宫面圣,小多子心中一紧,忙道:“少爷我晓得了,我这就去通知李先生。”
说罢,小多子就要跑开了。
却听姬庆文又高声喝道:“你急根毛啊?我话还没说完呢!快给我回来!”
小多子赶忙往回跑,问道:“少爷还有什么吩咐的,就尽管说吧。”
姬庆文低声吩咐道:“你去通知一声李元胤,让他这就出动,出去打听一下高起潜有什么黑料、猛料,等我出宫时候就要立即告诉我。花多少钱我不管,最重要的是要准、要大、要机密。知道了吗?”
小多子点点头,又问道:“就是天下同名同姓的人多,不知道这个高起潜是哪个高起潜?可别到时候查错了人。”
姬庆文道:“你小子办事还算聪明。告诉李元胤,就是司礼监掌印太监高起潜。要他用心去查!”
“妈呀!少爷,你得罪谁不好,怎么的得罪了这么号人物了啊?据说司礼监太监还提督着东厂,可不是好惹的!”小多子惊道。
姬庆文眉毛一皱:“你懂个屁!老子得罪的人多了,他高起潜算老几。别的事情你别管,把老子的话原封不动带给李元胤就是了。”
一行人坐着各色轿子穿街走巷,不过片刻时间便到了紫禁城外,守门的侍卫、太监对这几位大人的仪仗是再熟悉不过了,听了吩咐立即取过纸笔,让内阁首辅周延儒亲自动笔,写了请求觐见的奏章,便由几个腿脚灵便的太监送到了崇祯皇帝那里。