崇祯皇帝虽然暂时没有封赏姬庆文,可姬庆文在泉州城北的一战,依旧给局势造成了重大影响。
首先就是福建方面。
福建巡抚邹维琏原本为了应对白莲教徒劫掠泉州城一事,已搞得他焦头烂额,就好像是一个蹩脚的裁缝那样,一路缝缝补补尚且有些手忙脚乱,根本没有闲暇和余力去缝制一件新的衣服。
而姬庆文这一仗,打得白莲教偃旗息鼓,相当于给邹维琏多添了一只手臂,终于让他能够移出精力从容部署,拉扯起一支十二三万人的军队,用以对付白莲教。
可邹维琏到底是个书生,不通军务,手里固然有了兵马,掌握了一定的力量,却不知这股力量到底应当打到何处去。
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所幸现在福建境内,还有姬庆文这么一号人物。
于是邹维琏这么一号万历三十五年——也就是二十三年前——就高中进士的老官僚,只能放下派头,跑到惠安县那边,向依旧驻扎在那边的姬庆文请教部署方略。
姬庆文并不是全然不通情理之人,大面上也还算过得去,见邹维琏过来请教,倒也十分客气,便请了李岩、李元胤、杨展等人一同过来商量,沈良佐自然也列席旁听。
此时距离惠安县下那一场一边倒的战役已过去了三天时间,这段时间之内,李元胤已将福建地方锦衣卫的眼线耳目重新梳理整顿了一遍,并且根据他们并不完整精确的情报,已然推算出来——白莲教的主力,就在泉州以北,福建同浙江交接的地区。
这样一来,虽然做不到精确打击,但好在邹维琏手底下人马众多的优势,可以按照杨展的建议,采取平行滚动推进的策略,在泉州以北设下一条宽二百里的战线,每隔一里便部署五百至一千人马,缓缓向北方推进。
这杨展虽然对有火炮支援的现代军事作战策略并不十分了解,可对传统冷兵器作战却是极为精通,他这样的部署堪称老辣,果然将白莲教主力全部阻隔在了战线以北,极地压缩了对手活动的空间。
白莲教这边。
徐鸿儒在福建起事以来,虽然偶有小挫,可总体而言堪称顺风顺水,在劫掠了一大笔白银、一大批物资之后,便又将人马扩充了两万来人,总数达到了八万人。
八万人,四舍五入,就是十万人。
十万大军啊!
徐鸿儒这一辈子谋反作乱了不知多少次,从没有好像这次一样成功的。这让这位已经年
过古稀的白莲教主兴奋无比,就连肩膀上枪伤带来的痛苦都似乎减轻了不少。
然而正当他要谋划着再选一座大城市攻打一下,进而尝试在城市里站稳脚跟之时,却传来了姬庆文领军南下作战的消息。
其实对姬庆文这个苦主,徐鸿儒是早有准备。
他知道姬庆文的大本营在苏州,要想从苏州进入福建,则必须经过浙江,而浙江进入福建,则无非通过温州、衢州两条路而已。因此徐鸿儒首先将自己的行动局限在东路温州一侧,防止姬庆文从西线的衢州杀入攻击自己的背后;另一方面,他派了自己最得力的手下——“圣女”周秀英,领着她手下战斗力不凡的“娘子军”扼守住几处险要之地,就是为了防备姬庆文的南下攻击的。
却没料到,姬庆文既没有走东线、也没有走西线,却是走了海路,骤然出现在泉州城内,也就是出现在徐鸿儒的眼皮底下。
这让徐鸿儒一切的部署全部毁于一旦,不得不将已经望向远方的视线,重新看回背后的泉州附近,用心处理姬庆文这个心腹大患。
若是按照寻常的部署,遇到姬庆文这种小股军队直插自己腹背的情况,应当调集起能够调集的最强兵力,将他们第一时间彻底消灭了也就是了。
可姬庆文岂是寻常之人?
他刚到泉州,立足尚未稳健,便将盘踞在离泉州不愿的惠安县城的白莲教徒全部俘虏消灭了。并且据说姬庆文自己本身没有损失一兵一卒。
这是何等样的战斗力!
对于姬庆文麾下“明武军”的厉害,徐鸿儒曾经在京师亲眼见识过一次,在南京亲身体验过一次,连这一次却是亲耳所闻,已是第三次了。经过这三次重复,徐鸿儒已然坚信了仅凭自己手下这些白莲教徒,就算人数再多,也是无法轻易地战胜姬庆文的这一事实。
于是徐鸿儒毫不犹豫,就放弃了转头南下同姬庆文一决胜负的打算,而是准备继续加紧自己北上的计划,打算夺取杭州、苏州、甚至南京这样的大城市,进而获取更多的财力、物力和人力。
徐鸿儒这样的打算,倒也不是他仓促之下做出来的,而是有其充足的理由。
一则,姬庆文的所部的势力确实强劲,想要战胜他,必须集中起自己手下所有的军队,耗费大量时间才能成功。而这样,便会造成最宝贵的资源的损耗——时间。
二来,既然姬庆文已经出现在了南边,那就意
味这北方便再没有可以同自己匹敌的官军了。只要全军倾巢而出,勉力攻打,再加上一点点运气,必然能够击败地方上那些酒囊饭袋一般的官军。
其三,是因为徐鸿儒两次分别袭击了南京和泉州两座大城,取得了极大的战果,短短几天之内收拢的银钱、粮草、布匹等,比自己苦心经营几十年的收获还多。因此占领大城市,在徐鸿儒的眼中,就好像吸毒者眼中的毒品一样,散发出神奇的魔力。
而这样的魔力,最终导致了徐鸿儒的灭亡。
然而无论如何,眼下的徐鸿儒已然做出决定——避开南边的姬庆文和福建官军不打,留下小股队伍牵制一下,自己则亲率大军,在周秀英和许道清的羽翼护卫之下,往北方浙江境内挺进。
徐鸿儒的行动声势极大,情报不一会儿便传到了朝廷耳中。
朝廷官员里头最高兴的,就要属福建巡抚邹维琏了。
根据情报,现在白莲教的主力已经从绕开重兵把守的福建省城福州,进入宁德境内,到了宁德,再往北边便是福安,再往北就是福鼎县,然后就会进入浙江境内。
邹维琏按照杨展的部署,组织大军一路向北推进,其实并没有同白莲教发生几次战斗——少数的几次冲突,也是各有胜负,官军并没有占多少优势。但无论如何,白莲教眼看就要离开福建了,那他作为福建巡抚,平定白莲教叛乱的行动已然结束,只要再严防死守住几处浙江进入福建的关隘要道,那就算是大功告成了。
可浙江巡抚张延登却不高兴起来。
一开始白莲教首先是在南直隶的南京城内起事,大举发难则是在福建的泉州。而他作为浙江省最高行政、军事长官,他其实是颇为得意的——毕竟白莲教在南北两省作乱,偏偏避开了最中间的浙江省,对比之下岂不是显得他将浙江全省治理得民心向化、治安平稳吗?
可现在白莲教却要从福建进入浙江,让原本抱定了隔岸观火心思的张延登,陡然间发现火几乎要烧到自己脚边了。
这是张延登无论如何接受不了的。
于是这位还算懂些军事的浙江巡抚大人,一边急急忙忙地下令严命已在温州、衢州两地驻守的浙江守军严防死守,不能放任何一个白莲教徒进入浙江境内。
而他自己,则选了亲信的两千精兵,护送自己南下赶往福建,要同自己的邻居——福建巡抚邹维琏好好理论理论。