众人正说笑间，魏忠贤那些护卫纷纷点起火把松明，将周遭照得恍如白昼，其中领头一人，轻轻敲了敲身后的房门，说道：“公公，刺客已经被我们擒拿住了，如何处置，还请公公出来发落。”
屋里立即传来魏忠贤的声音：“好，猴崽子们好样的！杂家这就出来瞧瞧。”
声音刚落，便见一人推开房门，手持宝刀侍立一旁。
紧接着魏忠贤才从门内走了出来，缓缓走到颈中架着钢刀的徐鸿儒、周秀英面前，说道：“两位同杂家无冤无仇，又何苦来刺杀杂家呢？”
徐鸿儒脖子一拧，说道：“你魏忠贤一个作恶多端的死太监，人人得而诛之，我凭什么不能来杀你？”
魏忠贤这十几年来，不知听天下人骂了多少次，因此对徐鸿儒这样的咒骂毫不在意，反而笑道：“想杀杂家的人多了，多你一个不多、少你一个不少。只是你一个老头子死了也就算了，这如花似玉的姑娘，也要跟着你去死，可惜呀！”
徐鸿儒一昂头，说道：“今日是我们失了手，你要杀就杀，何必多说？”
周秀英也随声附和：“对，要杀就杀，何必多说？”
魏忠贤苦笑着长叹口气，说道：“唉！天下人都说杂家嗜杀，真是误会杂家了。杨涟、左光斗、袁化中、魏大中、周朝瑞、顾大章，还有黄尊素，他们的气节，其实我打心里佩服，并不想杀他们。可他们一个一个都逼着杂家杀他们，杂家有什么法子？唉！杀了他们不过是遂了他们的心愿罢了。”
他又叹了口气：“唉！现在也是这样，你们两个非要逼杂家杀你们，没法子啊……没法子……”
徐鸿儒死不死的，姬庆文毫不在意，却怕周秀英今日就死在魏忠贤手下，慌忙接话道：“魏公公这话有理，只要你诚心讨饶，公公是不会取你性命的。秀英，你还不快向公公求情？留得青山在、不愁没柴烧，这个道理你懂不懂？”
魏忠贤一听，“嘿嘿”笑了两声：“好小子，真会顺杆爬。好了，杂家现在虎落平阳，得饶人处且饶人，你们走吧……”
“公公，这两个人可不能轻饶，您看……”只见方才给魏忠贤开门之人，已从徐鸿儒怀中搜出一样东西，送到魏忠贤眼前。
魏忠贤瞟了一眼，“嘿嘿”一笑：“哟，没想到你们是白莲教的人。杂家主政时候，也镇压过几次白莲教的起事，你们是来替他们报仇的吗？”
姬庆文唯恐徐鸿儒、周秀英说出什么自寻死路的怪话来，又怕徐鸿儒白莲教主的身份被揭穿，便赶紧接过话头，说道：“魏公公，这两人不过是白莲教中的无名小卒，你不如给我个面子，把他们当个屁，放了也就算了。”
魏忠贤又冷笑一声：“嘿嘿，你这猴崽子面子很大吗？哦，我懂了，一定是你小子瞧这个女刺客容貌美丽，因此想要卖她个人情，是不是啊？你小子别当我是个阉人，就不懂这里头的门道，嘿嘿！”
魏忠贤原是个目不识丁的文盲，中年净身入宫，不过十年时间就混得权倾朝野，自然有其过人之处。而他这过人之处，便是对人心的掌握和揣摩。
因此姬庆文被他说破心事，脸上顿时一红，知道瞒不过魏忠贤，便舔着脸说道：“公公果然厉害，在下的心事，被公公一语道破。那公公能不能成人之美，放了他们呢？毕竟公公抓获这两人，在下也是出了力的。”
魏忠贤眼睛一挑，问道：“哦？是吗？”
立即有护卫头领在他耳边回答道：“这两个刺客确实厉害，要是没有这个举人手下那个汉子，还真捉不住他们呢！”
魏忠贤听了，略略点头，说道：“那好，那杂家今天就给你个面子，放了这小丫头。至于这个老头子么……看他这么大的年纪，就是放走了也活不了多久，干脆在这里杀了算了。”
姬庆文也觉得徐鸿儒此人死了更好，便赶忙接话道：“好，好，多谢魏公公能赏我这个面子。那就请公公下令，将这女子放了、再把这老头给杀了！”
周秀英闻言大惊，忙道：“不行，爹爹活着我才活着，爹爹死了我也去死，绝不一个人独活。”
姬庆文闻言急道：“你说什么呢？他是他，你是你，他死不死的，和你有什么相干？”
周秀英已是满眼泪光，说道：“我是爹爹从小养大的，没他就没我，他死了我也不活了。”
姬庆文见她这副梨花带雨的样子，心里说不出的怜惜，不知从何处来了勇气，又对魏忠贤说道：“魏公公，你饶一个也是饶，饶两个也是饶，索性‘好人做到底、送佛送到西’，将他们两个都饶了算了。”
“嘿嘿，你小子是色胆包天了吧？”魏忠贤阴冷地一笑，却话锋一转道，“看在你小子也算是有点胆识，看在这小妮子是个孝女的份上，你们就都走吧。反正杂家也没几天好日子能过了，饶了他们，算是给
下辈子积些阴德。你们都把刀撤了吧。”
护卫们闻言，便缓缓将架在徐鸿儒、周秀英脖子里的刀抽了回去，却依旧不敢掉以轻心，警惕地守卫在魏忠贤身边。
周秀英见状大喜，赶紧起身拍了拍身上的尘土，又扶起徐鸿儒道：“爹爹，多亏这位姬公子求情，我们快走吧。”
却不料徐鸿儒说道：“谁要他假惺惺地做好人？他要我活，我偏要……”
他口中一个“死”字尚未出口，却想到现在已没人要杀他，若一心求“死”，就只能在这里横刀自尽了——而他自己胸中还怀着封疆裂土、夺取天下的大志，又怎么会轻易自刎？
就在这复杂矛盾的情绪之下，徐鸿儒忽然将左手三只指头伸进嘴里，狠狠用力一咬，将这三根手指咬断，吐在地上，恨恨说道：“姓姬的，老夫不欠你这人情，这三根手指你收下。”
原来这断指赔罪，乃是白莲教中最高的礼仪，而徐鸿儒以堂堂教主身份，一次咬断自己三根手指，那在教中是给了姬庆文何等样的面子？
却不料姬庆文对白莲教里这些规矩丝毫没有概念，一脸懵逼地看着这三根带着血沫的毛骨悚然的断指，说道：“你这徐鸿儒做事奇怪，我要你这三根手指做什么？总不能炒熟了下酒吧？”
徐鸿儒闻言大怒，然而自己手上受伤、四周又都是敌人，胸中这股怒火只能强忍下去，脸上肌肉抽搐着说道：“你就当老夫是一厢情愿好了，三根手指换一条命，我不欠你的。秀英，我们走！”
周秀英听了，赶紧扶起徐鸿儒，就要往驿站外走去。
姬庆文却怕周秀英也咬断手指，忙道：“秀英姑娘，你爹爹咬了三根手指下来，一根赎他自己的命、一根赎你的命，里外里我还多赚了一根手指，你可别再弄断手指了啊！”
周秀英听了，用带着感激的目光看了姬庆文一眼，说了句：“那就多谢姬公子了，我……”
可她话未说尽，耳边便响起徐鸿儒的叱责：“秀英，你谢这小贼做什么？还不快扶我走？”
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周秀英慌忙回答了声“是”，便搀着徐鸿儒往黑黢黢的驿站门外走去，走没两步又回头看了姬庆文一眼，抿着嘴巴轻轻点了点头，嘴角扬起淡淡微笑，算是表示了自己的谢意。
姬庆文见到周秀英这一颦一笑，心都要化了，竟在这刚刚经历了一场厮杀的客栈当中咧嘴傻笑起来。
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