11.小镇之外

明媚而温和的阳光照耀着下午的小镇，使人感觉昏昏欲睡。罗丹的工作还没结束，克雷多还在办公室里处理那些堆积如山的文件，姬莉叶带着孤儿院的孩子们去了城镇外侧，米提斯森林物产丰富，用来消遣时光的同时，还能给孤儿院节省一些开销。

独自在家的尼禄草草应付了自己的午饭，无事可做的他带着自己的装备来到了工作室。扳手和改锥等等，五花八门的复杂工具堆满了工作台，那把特制的大口径双管左轮摆放在面前。再次保养枪支零件后，仔细思考很久很久，最终尼禄找到了合适的方式来度过这个漫长的下午。

那就是，给这把名为“湛蓝玫瑰”的手枪，铭刻上更加华丽的纹路。

没办法，这把武器已经被改造成对付恶魔的大号杀器，以尼禄现在的机械知识水平，更高水平的枪械改造根本找不到门路，只能在枪械的外观上下些功夫了。

堆满了工具材料而显得狭窄的工作室里，斜照的阳光投下阴影。躁动不休的摇滚乐在室内回荡，老旧的播放器似乎快要散架。尼禄带着护目镜，专心致志盯着面前的枪把，手中的砂轮机已经沾满汗水，刻的太深容易影响枪支强度，刻的太浅又容易磨花模糊，尼禄不得不将全身心投入工作，以至于当他回过神来，太阳已经开始西下，门外传来西斯塔修女的声音。

“尼禄！”

尼禄叹了口气，只好放下手中的工作，摘下护目镜看向西斯塔修女。作为被孤儿院收养长大的孤儿，尼禄一直对于这位教育过他的修女心生敬意，但修女那喋喋不休的训斥又让他深感不耐烦。一直管理孤儿院的西斯塔修女可没有放弃对他们兄弟二人的关注，而从其他教团成员口中得知，兄弟二人一直和其他人处不来的叛逆作风，也让她颇为焦虑。这个年迈却依旧火气很大的修女试图用自己的方式，将兄弟二人拉回正轨。而平时应付西斯塔修女的工作，一向是罗丹负责的，现在倒好，自己只能迎着头皮上了。

噪杂的摇滚按下暂停，原本漫不经心的尼禄也注意到西斯塔修女脸上的不安。暗道一声不妙，他抬头看看那下落的夕阳，按照这个时间来算，已经傍晚时分，姬莉叶怎么还没有回来？

“……发生什么事了？”

西斯塔修女大概是一路跑来的，颇有些上气不接下气的感觉，那身常年穿在身上的修女服凌乱不堪，她却丝毫没有在意自己的外表，而是边喘着气边对尼禄说道：“姬莉叶……姬莉叶和孩子们在森林里……”

这个尼禄自然知道，姬莉叶曾经邀请他一起去，但自觉不擅长对付小屁孩的尼禄果断拒绝，只能婉拒了她的好意。

“逃回来的孩子……孩子说，森林里……有恶魔……”

长时间的奔跑，对于西斯塔修女来说，已经不是这个年纪该做的活动，尼禄不得不出手扶住摇摇晃晃的修女，将她放在一旁的椅子上。

“可是，教团没派骑士保护嘛？”

“骑士已经去了……但我觉得，情况似乎不太好。尼禄，我想让你去看看……”

孤儿院是教团的下属单位，自然有着专门的骑士负责保护，但现在姬莉叶和孩子们依旧未归，是不是遇上什么危险了？

抓起一把子弹塞进口袋，上膛的枪械塞入怀中，背起角落里的改造大剑“绯红女皇”，尼禄推门而出，西斯塔修女在他身后轻声祷告着。

“要小心啊，尼禄。愿神保佑你。”

如果真的有神明存在，那为什么还会有恶魔呢？

这次的恶魔袭击似乎非同小可，平时满大街的人，现在都已经回到家中关紧屋门，似乎是听到了什么不好的消息。空荡的街道倒是方便了前往支援的尼禄，悠长而低沉的钟声响起。尼禄跑过街角，听到了熟悉的启动声，宛如扭动的摩托把手，沸腾的燃料正在释放着燃烧的力量。

那是教团的石中剑，教团骑士的配置武器，而石中剑的启动，也就意味着恶魔的袭击。快速跃上屋顶，几个跳跃接近，隐约听到恶魔的嘶嚎，小孩的哭泣，还有姬莉叶的声音。

“快，快到这边来！”

似乎姬莉叶和孩子们并无大碍，仔细数数孩子的数量，尼禄焦躁的心渐渐放松。毫无疑问，姬莉叶和孩子们在返回小镇的路上遭遇了恶魔，好消息是她们并无大碍，坏消息是……

留守的教团骑士似乎快要支撑不住了。

统一制式的装束，这只三人小队带着头盔艰难抵挡着恶魔的攻击。虽然面前的恶魔都是最低级的稻草人，但这次聚集的数量却远超平时，足足有三十来只。哪怕他们保护着孩子们且战且退，眼尖的尼禄还是发现，有一名骑士已经负伤无力握剑，鲜血将那白色制服染红。

从那矮小的背影来看，似乎是……乔希。那是曾经和尼禄在孤儿院里打过架的孩子，长大后和其他孩子一起加入了魔剑骑士团。这么说，其他两个人就是萨根和托尼奥，这些从孤儿院长大的孩子，基本都和尼禄过过两招，甚至是和尼禄罗丹同一期加入骑士团。只不过即便成为同僚，他们的关系依旧不好。

但这并不妨碍尼禄出手相助。

“乔希，趴下！”

听到了熟悉的声音，带着头盔的骑士迅速低头，露出那个跃起扑下的恶魔。尼禄从屋顶上一跃而下，手中的湛蓝玫瑰轰鸣开火。两枚子弹几乎是同一时间射出，第一颗击破恶魔的外壳防御，紧随其后的第二颗深入其中击溃恶魔肉体。这一枪直接将那只恶魔击溃，黑色的烟雾从那破破烂烂的躯壳中溃散，瞬间化作乌有。

这种几乎同时发射两枚子弹的设计，是尼禄专门对付恶魔的强悍利器，为数不多的缺点，除了弹药填装不太方便之外，大概就是那惊人的后坐力吧。

不过以尼禄的惊人怪力，区区后坐力还是不算什么问题。

“尼禄！你怎么过来了？”

“现在不是说话的时候，把这里交给我，托尼奥，带着姬莉叶和孩子们离开这里！”

背上的绯红女皇发出剧烈的轰鸣，即便是隔着衣服，尼禄也能感觉到那点燃的剑刃。加料的推动剂开始沸腾，耀眼的火花在剑柄上翻涌，剑身温度正在迅速提升。

“尼禄！”

孩子们开始向后撤退，人群中姬莉叶回头望去，那熟悉的身影正握紧剑柄严阵以待。

“姬莉叶，后退！我马上就解决它们！”

一般的石中剑，为了能更加稳定的掌控，只会喷射少量的喷射剂，否则剑士无法掌控突然猛增的动力，容易造成不应有的伤亡。但这样的结果是，剑柄的推动往往威力不足且时间短暂，骑士们不得不像骑摩托车般多次转动剑柄。而尼禄改造的绯红女皇则是彻底解除了剑柄的限制器，能够连续多次点燃喷射驱动剂，在维持剑身零件的临界点之内加大驱动剂的喷射数值，以便在提供更加强悍的动力时延长维持的时间。虽然姬莉叶他们都在身后，无法将绯红女皇的推动效果完全展示出来，但区区一些稻草人，不至于杀鸡用牛刀。

喷射剂在沸腾，宽厚的剑身仿佛在燃烧，尼禄高高跃起，以面前的恶魔作为脚踏板，笔直冲向迎面扑来的恶魔。燃烧的剑刃挥出完美的弧度，喷射的火焰便是绝佳的动力，瞬间尼禄化作火焰陀螺冲入恶魔群中，任何稻草人都抵挡不住那沉重的火焰剑刃。

黑色的雾气从残破的恶魔躯体中弥漫溃散，最大的危机似乎已经解决，在场的所有人都松了一口气。托尼奥摘下头盔，看向正站在姬莉叶身旁的尼禄。

“你怎么来了？”

“散步。不行吗？”

尼禄不喜欢僵硬古板的托尼奥，托尼奥自然也不喜欢叛逆的尼禄，两人对视一眼，却又扭过头去。气氛突然有些凝滞，姬莉叶叹了口气，拉拉尼禄的衣角，先是向托尼奥和萨根行礼致谢，然后撕下自己的衣袖，帮着受伤的乔希包扎伤势。

“那个，您没事吧？”

姬莉叶是骑士团团长克雷多的妹妹，认识她的人自然很多。这个貌美如花心地善良的女孩经常给骑士们送礼物，或者看望伤员，很多人都很喜欢她，甚至将她比作女神，比如面前的骑士三人组。很难说他们和尼禄的关系不好，其根本原因究竟是什么。

气氛开始缓和下来，孩子们开始叽叽喳喳，讨论着哪个骑士更厉害。不耐烦的尼禄打算离开，无意中却注意到，就在姬莉叶的脚边，亮起微弱的光芒。

魔法阵。

自从斯巴达分离人魔两界，两界之间的通道被切断。恶魔想要从魔界离开进入人界，除了一些罕见的魔力道具，最主要的方式，恐怕就是施法者布置的魔法阵。

聚集的恶魔，频繁的恶魔袭击，闪烁的魔法阵，尼禄顾不得思考，一道虚影已经从魔法阵中悄然出现，由虚化实，那是一只罕见的恶魔，蜥蜴般被鳞片包裹的漆黑身躯，双脚直立显得异常高大。狰狞的棱角宛如盔甲，手臂上甚至还有圆形的护盾。锋利的利爪露出寒光，向着姬莉叶攻去。

“姬莉叶，快走！”

勉强握剑的乔希被利爪击飞，滚落一边口吐鲜血。直面恶魔的姬莉叶僵硬不动，从未面对恶魔的利爪，死亡的威胁将她定住。

“姬莉叶！”

背上的剑柄扭至极限，限制全无开到最大，喷射的火焰瞬间加大，带动尼禄冲到姬莉叶身前，恶魔的利爪近在眼前，尼禄咬牙尽可能举剑挡下。

“尼禄！”