狄仁杰诧异地问道:“数十名工匠?”
钟氏点了点头。
狄仁杰说道:“夫人看清了究竟有多少工匠吗?”
钟氏摇了摇头道:“那些工匠往来于后堂和马车之间,匆匆忙忙,难以辨清,再加上距离太远,风雨又大,因此……”
狄仁杰接过钟氏的话道:“他们手中拿着类似瓢的东西,向五辆马车上浇着什么,周围还有手持刀枪的看守……”
钟氏点了点头道:“正是。”
狄仁杰听罢点了点头。
钟氏长叹一声道:“国老,不知为什么,最近我总觉着府中的人和事都非常诡异,尤其是那个塔克,整天神神秘秘,真不知道他究竟在搞什么……
有时妾身甚至感觉,是不是外子并没有死,而是躲在什么地方在暗中指挥。”
说着,她不禁浑身一抖。
狄仁杰说道:“夫人,你提供的这个情况对我们来说非常重要。谢谢你。”
钟氏施礼道:“国老言重了。妾身说过,帮您也是帮自己,谁也不愿意整天生活在恐惧和迷雾中。”
狄仁杰点了点头道:“夫人,有句话不知当讲不当讲?”
钟氏说道:“国老但讲无妨。”
狄仁杰点了点头:“目前发生在善金局和你府中之事,并没有你看到的那样简单。回府之后你要一切小心。”
钟氏望着他道:“国老的话,倒令妾身有些不解了。”
狄仁杰说道:“以后,你会明白的。”
说着,他将名帖递给钟氏道:“一旦发现情形不对,立刻派人告诉我。”
钟氏点了点头,起身道:“那国老,妾身就告辞了。”
狄仁杰说道:“我送夫人。”
钟氏赶忙道:“不敢劳动国老大驾,妾身悄然而来,悄然而去。”
狄仁杰说道:“那就恕不远送了。”
钟氏点点头,戴上风帽,快步走出门去。
狄仁杰望着她的背影,长长出了口气,喃喃地道:“数十名工匠,用瓢往五辆马车之上浇东西……这是怎么回事?”
忽然他双眼一亮,抬起头来,“难道是失踪的银匠!”
他马上又摇了摇头道,“不,不,如果是银匠,他们为什么要用瓢往马车上浇东西呢,这不是银匠该做的事呀?”
窗外滚过一阵闷雷,狄仁杰抬起头来,静静地思索着。
……
电闪雷鸣,大雨倾盆而下。
沙府笼罩在一片雨雾之中。
马车里,武元敏睁开惺忪的睡眼,猛地,她坐起身来,惊恐地向外望去。
马车外,雷声雨声混合着嘈杂的人声?乱成一片。
武元敏倒吸一口凉气,趴在窗边,向外望去。
一道闪电亮起在车窗前?车身猛地一晃,武元敏身体歪斜?头重重地撞在车厢壁上。
额头处发出“哧啦”一声轻响,武元敏一声低呼?赶忙退开半步?伸手向自己额头处摸去。
额头上不知被什么东西烫的脱掉了一层皮。
疼得武元敏直咧嘴,她惊诧地向车厢壁摸去?手刚刚触到厢壁?立刻烫地缩了回来。
武元敏奇怪地望着车厢壁?沉吟半晌,蹑手蹑脚地走到车门边,轻轻推开门,向外望去?登时惊得目瞪口呆。
只见原本寂静的后园中,站满了手持钢刀?虎视眈眈的家丁,二十多名工匠手持铸瓢,将瓢内银白色的液体倒进马车两层车厢壁间的空隙里。
武元敏深吸一口气,缓缓打开车门?飞身跳下马车,隐身在车侧,向后堂方向望去。
只见后堂门户大开,工匠们手持铸瓢往来于后堂和五辆马车之间。
武元敏不解地摇了摇头,刚想起身,猛地,一只手狠狠掐住了她的后脖颈。
武元敏不由失声惊叫,一只手飞快地捂住了她的嘴。
……
沙府后堂中一片漆黑,闪电频频亮起。
门“吱呀”一声轻响,一条黑影掩了进来,回手关闭房门。
正是钟氏,她脱掉身上的黑斗篷,抖落雨水,扔在一旁。
“这几日你好像很忙啊。”
黑暗中响起了一个声音。
钟氏猛吃一惊,连退两步,靠在门上道:“谁?”
霹雳一声,闪电亮在窗前,一个人背窗面门而坐,手指轻轻敲击着桌面。
钟氏颤声道:“你,你是谁?”
闪电再起,一张脸映入了钟氏的眼帘。
钟氏一声惨叫,瞳孔登时放大,窗外响起一声炸雷。
“啪!”
狄仁杰的名帖落在地上。
那人俯身将名帖捡起,打了开来。
只见一道闪电亮起,照着那人眼中泛起一丝寒光。
……
雷声滚滚,大雨如注。
曾泰来到正堂门前,伸手推开大门,叫道:“恩师!”
正在堂中踱步的狄仁杰迎上前来道:“曾泰,怎么样,查到了吗?”
曾泰摇了摇头道:“学生在吏部考功和司封二司查遍了十六卫大将军的名册,就连检校、勋官都查到了,本朝册封过的大将军总共有四十八位,并没有一个叫阿史那社步真的。”
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狄仁杰道:“没有?”
曾泰说道:“是的。”
狄仁杰深吸一口气道:“这怎么可能呢?永徽四年,右威卫大将军程知节拜葱山道行军大总馆,进讨咄陆可汗,揭开了平定突厥各部的序幕。
三年后,圣上擢大将军苏定方为伊犁道行军大总管,率军穷讨,诏左屯卫大将军阿史那社步真为流沙道安抚大使。
当时,我年纪尚轻,在并州任法曹参军,连我都知道这段往事,吏部怎么可能没有记载?”
曾泰说道:“是呀,学生也觉着奇怪。”
这时门外响起了李元芳的声音:“大人!”
狄仁杰一愣,转头向门口望去。
大门打开,李元芳引着王孝杰冒雨走了进来,王孝杰拱手笑道:“大帅,孝杰又来了!”
狄仁杰赶忙迎上前道:“孝杰!”
王孝杰说道:“大帅,您所说的左屯卫大将军步真,其实就是继往绝可汗……”
“不错!”
忽然,王莽的声音从门外传来。
狄仁杰等人抬起头来:“哦,敬旸,你也查出来了?”
王莽笑了笑:“我在户部没有查到他,后来去宗正府查了一下,这才知道步真其实就是继往绝可汗!”